他們欲喚醒沉寂萬載的精靈，深信這些精靈被囚禁於另一維度，故而打開了通往遺落之地的門。

　　然而，他們未曾預見，門一開啟，熾熱之焰瞬間湧出，籠罩山谷，火焰如惡魔之舌，迅速蔓延，將他們吞噬殆盡。

　　——《遺忘之災》

　　……

　　前所未見的怪異症狀，激起了伊尼斯的興趣。眼前迫切需要的是解痙之法，他奔向存放草藥的帳篷，取出所需的藥物。然而，薛西斯口中充滿鮮血，根本無法吞咽藥物。

　　他翻找出特製的療藥布，將藥物研磨成粉末，加入藥油溶解，在療藥布上厚厚地塗抹一層，將療藥布貼在薛西斯的額頭、脖子後方、腋下和腕內側。

　　這種情況實在罕見，伊尼斯只能猜測幾種可能性。一是血液紊亂，二是血管破裂，三是嚴重的創傷。伊尼斯輕輕地解開薛西斯的衣服，小心翼翼地檢查，迅速排除了最後一種可能。

　　他又用乾淨的布料輕輕地壓迫或填塞住薛西斯的眼睛、鼻子和耳朵，脫下薛西斯的衣物，用布料包裹住身體，施加適當的壓力。隨後，他將薛西斯的衣物疊好，墊在頭部。

　　伊尼斯又予以鎮靜，待薛西斯睡去，他再次確認了生命體征，才略微放下心來。他撿起被斬下的手，它已經發生了徹底的變異，覆蓋著黑色的鱗片，質地堅硬，閃爍著陰森的光芒。

　　傷口處沒有明顯的血液，而是滲出了一種黑暗而黏稠的物質。手掌上的指甲變得尖銳和畸形，像尖刺一樣突出。每根指骨都覆蓋著黑色的鱗片，使它看起來更像野獸的爪子，而非人類的手。

　　他有前往洞穴一探究竟的衝動。然而，此刻天色漸漸昏暗，不是進入的時機。

　　薛西斯的手激發了他對蒂爾達的回憶。看起來，他們都遭遇了相同的命運——身體被轉化成另一種形態。

　　但薛西斯和蒂爾達不同，他並沒有與腐朽精靈接觸的經歷。他的變化也並不徹底，雖然伊尼斯不確定，如果不斬去這隻手，他是否會徹底變成滿身黑鱗的野獸。

　　或許，就像蒂爾達一樣，薛西斯很可能是用右手觸碰了某種東西而引發了這一變化，但他似乎並未失去理智。伊尼斯想起薛西斯在洞穴中的說的最後一句話，難道他是觸碰了那些寶石?

　　伊尼斯搖搖頭，漸漸冷靜下來，這一切太過蹊蹺，確實只有親眼目睹才能得知真相。但他能否保證自己全身而退?眼下，安全抵達石碑才是更重要的事情。

　　第二日清晨，伊尼斯正給薛西斯換藥，薛西斯緩緩地蘇醒了。他的眼神四處遊離，透露出一絲茫然和困惑。他呼吸急促而淺弱，試圖開口說話，卻隻發出微弱而無力的聲音，幾近難以辨識。

　　“你的手沒了。”伊尼斯忙碌著，直接坦率地向他傳達了最糟糕的消息。

　　他有些欲笑未笑，但由於面部肌肉的無力，表情看起來頗為滑稽:“……卡穆……你應該先安慰……”

　　伊尼斯清了清嗓子，試圖讓聲音顯得更為溫和:“恭喜您，您還活著。”

　　薛西斯以極慢的速度搖了搖頭，嘴巴微微動了動。他無聲地做了個口型:“算了。”

　　艾柯端著食物進來找伊尼斯，看到薛西斯醒了，她匆匆忙忙放下碗就往外跑。不一會兒，泰拉就掀開簾子衝了進來。

　　“少讓他說話。”伊尼斯將薛西斯托付給泰拉照看，自己拿起碗走了出去。

　　“要不要休息一會兒……昨晚沒怎麽睡吧?”艾柯輕輕勾住伊尼斯的肩，

“索利斯說……今天再在這待一天，看看薛西斯的情況……”　　伊尼斯擺擺手:“你就當我不是人。”

　　“說不定你還真不是……”艾柯嘟囔著，“快吃點東西吧。”

　　今天過得相當平靜，獵人們輪番由兩人在洞穴口值崗，其他人則在空地上閑聊打盹。

　　不知是誰忽然開口問:“索利斯，聽說你們的國王在找魔法?”

　　索利斯的臉色頓時陰沉下來:“偉大的國王怎麽會行這種屈辱之事，都是那些懦弱又虛偽的大臣在胡言亂語，說什麽有人尋找到了魔法的蹤跡，擁有它就能戰無不勝。”

　　索利斯來自戈克國。戈克國擁有特諾大陸最強大的軍事力量，手握頂尖的步兵、精銳的射手、無畏的騎兵、強大的炮兵和熟練的水兵。此外，他們還有埃西酋長國和巴爾大公國這兩個附屬國，並與比什神權之國結成同盟。

　　然而，戈克國和烏斯聯盟之間的矛盾已經持續了很長時間，之間發生了無數次衝突。

　　“他們竟然相信這些魔法源自腐朽精靈的黑暗秘術，這實在令人發笑。若他們真有如此強大的魔法，怎麽可能被人類所征服呢?”索利斯的嘴角掛著輕蔑的笑容。

　　一位獵人反駁道:“也許在萬年前，每個人都能使用魔法，只是後來失傳了。”

　　“真正的勇者會憑借著自身的血肉之軀勇敢面對戰鬥，只有膽怯之人才會沉湎於追逐魔法的幻夢。”索利斯的話得到了一些獵人的讚同。

　　艾柯在伊尼斯身邊小聲附和著:“索利斯英雄說得沒錯。 ”

　　“魔法。一直以來都有這些說法嗎?戰無不勝。”伊尼斯對人們為何如此輕信這類事情感到不可思議。

　　艾柯搖了搖頭:“或許是……但近年來，這類傳說在民間日益盛行。很久以前，在某些地方……已經有一些組織自稱為腐朽精靈的信徒。你聽說過……戈克國的克姆村嗎?”

　　伊尼斯從納德叔叔那裡買來的匕首，包裹著的正是來自克姆村的暗影纖維。伊尼斯抽出匕首，舉到眼前，凝視它微弱的光澤，在陽光下閃爍。

　　在戈克國的克姆村，百年前曾經發生過令人震驚的事件。據說數萬名信徒打開了通往神秘之地的大門，然而，他們卻被從門內湧出的火焰活活燒死，山谷也變成了一片焦土。

　　人們在屍體上發現了這種纖維，它們如真菌一般在血肉中滋生，幸好，一旦離開人體，它們就停止了生長。然而，這個故事只是口耳相傳，至今無人能夠提供存在通往神秘之地的大門的證據。

　　“即便如此，還是有人瘋狂地……想要釋放這種力量，我的弟弟……他雖然幸免於難，但卻因此而陷入瘋狂之中。”艾柯咬牙切齒地說，“如果他們真的使用了魔法，我會親手砍斷他們的腿，然後將他們扔在我弟弟面前，要麽把他救回來，要麽成為我弟弟的晚餐。”

　　腐朽精靈……魔法……戈克……神秘之地……自己卻陷入了沉思。

　　“唯隨追尋，尋獲所欲。”

　　如果他繼續追尋下去，他將找到什麽?而他所欲追求的又是什麽?