踏上茫茫旅程，卻尚未識其宿命。

　　——《悲歌》

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　　不受控制地，伊尼斯竟伸手挖出了它的眼球。他猛力抖掉那片腐爛的血肉，拿起眼球仔細檢查。這對眼球呈現出深邃的紫色，表面紋理微弱地流動著。虹膜深邃如紫色深淵，而細長的瞳孔宛如黑暗的入口。

　　他審視了它們片刻，但沒有得出任何結論，決定暫時將它們保存。

　　等伊尼斯走到喬安附近時，她剛剛蘇醒，正看起來有些困惑地摸著腦門。

　　伊尼斯提出了他們的回程計劃:“我們走陸路回去。”

　　喬安點了點頭，提供了一個方案:“我們朝西南方向行進，大約兩天后就能脫離這片森林，然後再沿著南邊的山脈行進一天，就能找到一個湖泊，那附近有一個村子。”

　　伊尼斯對所剩的食物做了個大致的估算，應該足夠支撐他們的回程。他漫不經心地說:“你很容易被誘惑。”

　　喬安的臉紅了，她結結巴巴地辯解:“你在說什麽?我……我沒有！”

　　伊尼斯用淡漠的語氣回應:“無論是盒子還是鹿，你都陷入其中。”

　　“你……你說這個……這，這根本不是我的錯！明明是那些東西太奇怪了……”她的聲音逐漸低了下去，想到那個盒子，眼眶泛紅。

　　“無論有誰和你承諾了什麽，它們都不是你信仰的阿扎。”伊尼斯看著喬安的大魚際，上面紋著她信仰的神——紅色巨大?，阿扎，“你手上的紅色的鳥，不應該只在手上。”

　　喬安陷入了沉默。伊尼斯拿過那本從石島上取來的書，示意她一同翻閱。

　　這本書的封皮和每一頁都由獸皮製成，書中的文字對伊尼斯來說是完全陌生的，喬安雖有一些模糊印象，但也無法閱讀。除了文字外，書中還繪有一些看起來像是陣法的圖案，以及一些奇特生物的素描。

　　“是它！”喬安指著一幅描繪鹿的素描給伊尼斯看。然而，這本書並非只有鹿的描繪，還包含了細長而扭曲的蟲狀生物、蜘蛛狀的奇異生物等等。由於書中沒有標尺，他們無法確定這些生物的實際尺寸。

　　而其中一頁的內容讓他們感到熟悉至極，蛇一般的身體覆蓋著黑色鱗片，布滿尖銳的利爪的細長觸手從身體各處延伸，頭部則有多個眼睛，類似蜘蛛的眼睛排列在頭的周圍。這和故事書裡畫得幾乎完全相同。是海妖。

　　伊尼斯去深紅森林走的是海路。他們在森林附近的廢棄港口前看到了一艘破敗的海盜船。它靜靜地漂浮在水面上，船體殘破不堪。甲板上散落著破碎的刀片和殘破的旗幟。

　　泡白的屍體散布其中，那些扭曲的面容和冰冷的身軀，在陽光下顯得詭異而可怖。泡白的皮膚和破爛的衣物使這些屍體看起來仿佛是被深海惡魔吞噬後吐出的殘骸。

　　那些海員一口咬定，這是海妖所為。

　　喬安投來疑惑的眼神，問道:“難道那艘船真是被海妖襲擊的?”

　　經歷了這些天，伊尼斯開始懷疑“海妖只是用來嚇唬孩子的故事”這種說法是否站得住腳。

　　當他們翻到書的最後一頁時，一張書頁從中脫落了下來。

　　伊尼斯將其拿起，仔細觀察，發現這張書頁的獸皮質地與其他頁面不太一樣，似乎是事後夾在其中的。上面的內容令他感到困惑，它呈現出一種迷宮般的圖案，但卻超出了他理解的規律。

　　喬安皺著眉頭，從不同的角度仔細觀:“感覺像是一個錯位的立體迷宮圖案。

”　　她用手比劃著和伊尼斯解釋道:“你從這個角度看我的手，是一上一下、一左一右。但從這個角度看。”

　　接著她轉過身來:“我的兩隻手看起來就在一個平面，相互相連，成了一條線。這張圖解讀起來很困難，如果有其他角度的圖案，或許會更容易理解。”

　　他們再次仔細研究了那本書，稍作休整後，離開了森林，抵達湖邊的那個名叫巴拉查的村子，並住了整整兩周。

　　伊尼斯躺在旅館的床上，這段時間，他摸清了喬安跟隨他的動機。

　　她沒有經歷過危險，以為這只是普通的玩耍和旅遊。她以為人與人之間只有“喜歡”和“不喜歡”兩種感情。她把伊尼斯的“無惡意”歸類為“喜歡”，對他期望過高，因此用更多的“喜歡”來回應他。

　　但讓他覺得有些神奇的是，喬安沒有因為他丟下自己而對他產生不滿和恨意，雖然相比起之前，她主動拉開了兩人的距離，但她一直保持著最初的友善。

　　她一定是一個沐浴在愛中成長的人。

　　在巴拉查村休整的日子裡，伊尼斯每天都窩在房間裡，飯菜也由夥計送上門。

　　至於那對紫色的眼球，他並沒有告訴喬安。他將它們放在桌子上，讓陽光灑在上面，看著它們在桌面上輕輕滾動。

　　在陽光下，它們閃爍著柔和而華麗的紫色光芒，但他難以確定這光芒是來自陽光，還是從眼球中自發散發出的。他用食指和拇指捏住其中一個，將其拿了起來。

　　他的手停住了。

　　桌子上投下的緩慢流動的影子是如此熟悉。這是特諾東大陸的地圖！那麽另一個……他拿起了另一個眼球，果然，正是特諾西大陸。

　　他高舉著這兩顆眼球，將它們的影子拚接在一起，發現在流動的紋理中，有一些與眾不同的光點。這些光點並不隨著影子的流動而移動，而是在固定的位置上閃爍不定。

　　他立刻想到了曙暮沼澤，果然在這個位置，有一個光點在閃爍著。

　　他收回思緒，靠在椅子上，拉伸了一下脖頸，繼續觀察。總共有十個光點，分布在特諾東西大陸各處，其中有三個較大的光點分別位於東斯西和圖扎交界的邦達比爾山脈、烏斯聯盟的西南角和戈克北部。

　　而在戈克中部有一處細紋的流動看起來與其他不同，似乎是所有細紋的源頭。

　　這些光點必然與腐朽精靈有關。伊尼斯仔細追蹤著紋路的走向，卻驚訝地發現，這流動的紋路異常熟悉，宛如蛇紋，和那封信上的邊緣的那些蛇形花紋完全相同。

　　他勾起一抹笑。

　　他知道下一步去哪了。