“我會燒毀他們的莊園。”嶽離破壞僅一步之遙。

　　“沒關系……沒關系……”格溫拍拍她的手。“半天就出來，露個臉而已。”

　　“你確定不會有事嗎……”埃爾維婭雅抱著枕頭，一臉擔憂。“我以前經歷過一些這樣的事情，但謝天謝地，人們以為我十二歲……”

　　“什麽東西?”嶽立刻起了疑心。

　　“沒什麽，就是見面打個招呼。”格溫試圖掩蓋這件事，但埃爾維婭非常不善於誤導。

　　“埃爾維婭，告訴我一切。”嶽命令道。

　　格溫竭盡全力阻止埃爾維亞說出真相，但嶽卻毫不留情。

　　“這是……結婚的事情……”埃爾維婭緊張地說道。

　　“你在坑我嗎?”火焰喚魔者果然爆炸了，讓格溫退縮了。“你那傻家人要出賣你嗎?”

　　“我不會讓這種事發生！”格溫答應了。

　　“好吧，如果你在我們去實地考察之前還沒有回到學校的話……”嶽在咆哮的嘴唇之間吐了一口口水。“我要燒毀這個地方。”

　　“他們在那些地方都有警衛，”埃爾維亞補充道。“我爸爸有一個無論他走到哪裡都會跟著他，盡管盧卡斯更像是一位叔叔。你不想給你媽媽添麻煩吧，嶽?”

　　嶽不悅地哼了一聲。

　　“小心一點好嗎?”

　　“是的，”格溫回答道，希望她能像嶽燒毀她叔叔房子的意圖一樣確定自己的處境。

　　周五團隊照常訓練，休息，然後在周六制定最終細節。格溫告訴小君和亨利，她必須在周日去看望家人，團隊答應為她收拾行李，以便周日晚上她回來後，她可以準備好在周一與第一位教練一起出發。

　　格溫羞澀地揭開了她衣櫃裡“那個”特定的部分，埃爾維婭和嶽都對這多余的部分猶豫不決。她必須穿著得體才能給人留下深刻的印象，這無疑是交易的一部分。優雅但可愛、嬌小、苗條的東西。“出賣”她的東西。埃爾維婭和嶽為她的選擇爭論不休，直到格溫挑選了一件仿明瓷器設計的瓷藍色無袖周日禮服，這是另一件她買不起的禮物。嶽讓埃爾維婭幫她設計頭髮，用松散的線圈打造出濃密、凌亂的發髻，寬松的劉海勾勒出她的臉型。濃密地塗上睫毛膏後，格溫的睫毛獲得了彎刀般的弧度和硬度。最後，她在嘴唇上塗了一層光澤。

　　然後，她打開了放在櫃子頂上的一個手提箱，從裡面取出了另一組令人眼花繚亂的配飾和六雙鞋子。嶽和埃爾維婭高興地尖叫起來。格溫選擇了一雙涼鞋，顏色與裙子搭配起來很舒服。

　　“天啊，格溫。”嶽幾乎無法呼吸。“現在就嫁給我。”

　　埃爾維婭猛然同意。

　　“希望我不必經常這樣做……”格溫說道。即使有幫助，這也是一項艱巨的任務。

　　在走廊裡，格溫聽到劇烈的喘息聲和突然的倒吸聲。電梯內，其他乘客都瞪大了眼睛，不敢說話。考慮到悉尼的公共交通狀況，格溫咬牙叫了一輛私人出租車。相反，她的司機盯著她看得太久，在他們穿過海港大橋之前差點發生事故。

　　一個小時後，乘客和司機心情激動地駛進了基裡比利。

　　出租車開進了環繞莊園正面的停車位，那裡裝飾著一尊巨大的阿芙羅狄蒂雕像，她光芒四射，**噴出兩股水流。當格溫的出租車停在前門時，一名身穿西裝、戴著黑色護目鏡的警衛從駕駛員側的車窗扔了一張五十塊錢，然後為格溫打開了車門。

　　是的！節省了五十塊錢。格溫在心裡用拳頭猛擊空氣。

　　眼鏡遮住了警衛的臉，無法讀懂他的表情，所以格溫轉而看向莊園。

　　她叔叔的莊園佔地約兩千平方米，正面臨海港。這座莊園是一處獨特、寬敞且富麗堂皇的獨立聖地。莊園的現代外觀擁有四個沐浴在自然光中的開放樓層，地板采用法國橡木，牆壁采用古色古香的白色。

　　“請跟我來，女士，”守衛對格溫女性化的存在感到驚訝，充滿敬意地吟誦著。格溫跟在後面，注意到院子裡到處都是穿著深色西裝的男子巡邏。

　　我猜嶽不會燒毀這座房子，格溫酸溜溜地說。她叔叔到底做了什麽?這座血腥的豪宅讓她想起了黑手黨電影的場景。

　　“格溫！我可愛的侄女！”

　　走廊裡響起了如雷霆滾滾般的聲音。當房間裡所有的目光都轉向她時，格溫僵住了，他們用鷹派的目光盯著她。

　　好吧，狗屎，微妙之處就這麽多。格溫在心裡歎了口氣。

　　“叔叔！我非常想念你。”她激動地唱道，希望這一努力足以引起轟動，讓她的叔叔滿意。

　　關黃是一個寬大的男人，他對寬松的馬球衫和寬松的褲子的偏愛使他變得比現實更寬大。關先生體重過重、專橫跋扈。與格溫的母親不同，關似乎獲得了從祖父那裡繼承的東南亞遺產的大部分。男人的面容看似慈祥，但背後卻隱藏著令人毛骨悚然的冷酷。家族致富後的這些年裡，關變得又白又胖:不像白人那樣胖，有啤酒肚，但像榴蓮一樣膨脹，有刺。

　　她的叔叔像暴風雨一樣來了。格溫感覺到他不請自來的手套大小的手環住了她的臀部，輕松地將她從地面上抬起，同時擠壓了她胸腔中的空氣。向上的氣流導致她的裙子危險地升起，迫使格溫拍拍她的下擺，以免觀眾享受免費表演。

　　當她因尷尬而迷失方向時，他把她放在地上，面對著一群旁觀者。

　　“美麗的！”他大吼一聲，表現得有些氣喘籲籲。“我記得當你還是個小女孩的時候就這麽做過，但你現在是個年輕的女士了，格溫。”

　　“我想你了，叔叔。”

　　關隨後用一隻手臂摟住她的肘部，將她拖到身後。開放式的客廳裡，賓客們全神貫注地打量著那朵莫名其妙地帶到他們中間的高大的藍色花朵。

　　“海倫娜一直在瞞著我們，嗯?”關歡快地宣布。他的手臂像熊一樣強壯。“我聽到了好消息，格溫。你不知道這讓我有多高興。”

　　“沒什麽，叔叔。”格溫試圖找回因捕熊器而失去的手臂。她努力跟上她大步走的叔叔。她的高跟鞋走路既尷尬又痛苦。

　　“噓！你是我們長期以來遇到的最好的事情，”她叔叔說。“當然理查德除外，但那已經是老新聞了。”

　　“阿姨怎麽樣了?”

　　“嗯，很好。塔莉現在和一位客戶在一起，但你很快就會見到她。自從消息傳出後，她就一直不停地打聽你的情況。”關的聲音有一種投射力，給格溫一種他從來不只跟一個人說話的印象。

　　很快，他們似乎就到了第一站。

　　“帕特裡克！我的孩子！過來。我想讓你見見舞會上的美女！”

　　格溫看到一個年輕人慢悠悠地朝他們走來。“帕特裡克”穿著一件黎明色襯衫，搭配灰色人字紋褲子和棕色皮革牛津鞋。

　　“關，這就是你誇的侄女嗎?她太棒了！我告訴你太棒了！”一個年長男人的目光在格溫的身上上下打量，讓她渾身起雞皮疙瘩。“帕特裡克，過來跟格溫打個招呼，表現出一些我花了大價錢才得到的紳士風度。”

　　“我的女士。”帕特裡克鞠躬。格溫驚訝地發現他的頭髮沒有移動一毫米。

　　“格溫。”格溫也行了屈膝禮。她的母親喜歡行屈膝禮。

　　帕特裡克的眼睛可能會射出火花。

　　“帕特裡克·奧利弗。”他向她伸出了一隻手臂。

　　關的笑容從耳朵延伸到耳朵。

　　“不要那麽快！”他哈哈大笑，那位年長的歐洲商人也跟著笑起來。“我們還有一輪比賽要進行。以後你們年輕人可以私下認識一下。”

　　並進行他們所做的巡回演出。

　　格溫遇到了一群渴望她陪伴的年輕人，還有幾個眼神不太友好的女孩。也有年齡較小的孩子在場，但他們對在房子裡互相追逐太感興趣了。

　　看起來有點太急切了，德裡克！”關咆哮著，他和另一個年長的男人搖晃著，互相拍打著對方的後背。

　　那個自稱是德裡克的年輕人看上去瘦削而饑餓，這讓格溫感到不舒服。這個男孩長得並不難看，有著堅挺的下巴和緊湊的身材，棕色的眼睛和像軍校學員一樣的短發。格溫回憶說，德裡克的父親曾說過這個男孩是一名立憲民主黨人，難怪格溫裸露的皮膚過度刺激了這位被壓抑的士兵。無論如何，這很難說，但搖晃時男孩確實試圖將格溫拉向自己，關叔叔被迫無禮地咳嗽了一聲，這讓德裡克的父親心慌意亂，憤怒不已。

　　當所有的介紹結束後，關把格溫放到了他寬敞的客廳中央。她拉平裙子，感覺到正午的陽光為她裸露的雙腿提供了急需的溫暖。

　　也許如果格溫是一個真正的青少年，她會喜歡這種關注和奉承，但如她所知道的，她隻感到自我厭惡。屋內傳來關先生洪亮的聲音。

　　“格溫，請示范一下！你最好的咒語！”

　　格溫走向她的叔叔，叔叔把她拉到一個講台上，把她放在地板的中央。

　　“我感覺自己就像一個陳列室模特，”格溫諷刺地說道。這裡有我的胖叔叔，我確信他是個混蛋。

　　令她驚訝的是，三十米外的海灣裡出現了一系列目標，從海裡升起，形成了大約一個人大小和形狀的小假人。她環顧房間四周，感覺到了召喚魔法的存在。

　　“格溫，你最好的！”關叔叔的目光與她的目光相遇。他們之間達成了諒解。顯示不是請求。

　　嗯，這就是我來這裡的原因。格溫合理化了她表演小馬的現實。她告訴自己要忍耐。推遲一下，直到她能弄清楚一些事情。

　　“當然可以，叔叔。”她微笑著回答。

　　格溫轉向目標，使用阿萊西亞傳授的方法來探測她的獵物的空間緯度和經度。她打開了召喚導管，讓熟悉的感覺包裹著她的魔法導管。

　　“引導閃電！”她戲劇性地念著咒語。從上方的藍色中，一道紫色離子束擊中了水中的目標，消散到水中。

　　眾人滿意地點點頭。果然，這個女孩確實擁有罕見的高階雷電天賦。

　　“爆炸弩箭！”格溫調動了一半以上的儲備，向目標發射了一陣鈷彈風暴，將水流送入了一片翠綠色的裂縫中。一場小海嘯衝過酒店對面的混凝土海堤，淹沒了花園裡珍貴的杜鵑花。

　　大會現場爆發出雷鳴般的掌聲。

　　“太美了！”關叔叔再次宣布，向他親愛的侄女敬酒。

　　當格溫恢復過來時，一抹胭脂從她的臉頰上出現又消失，不經意間給她帶來了一種更加女性化的光芒。掌聲持續了一段時間;格溫沒有喝一杯酒，再次行了屈膝禮，然後逃離了站台。

　　遠處，在花園的隱秘處，她屏住了呼吸。她的頭一陣陣抽痛，伴有偏頭痛和眩暈感。奇怪的是，她感到異常饑餓和口渴。

　　“很高興見到你。”

　　格溫轉過身去面對新的聲音，發現那是關妻子熟悉的面孔。塔莉阿姨是一位外表謙遜、能力非凡的女人。很多人都說這是關家崛起的唯一原因。她是一位精明的女商人，人脈廣泛，記憶中總是面帶微笑，和藹可親。

　　她的身邊還有一名年輕男子。和她叔叔一樣高大，身材瘦削，胡子刮得乾乾淨淨，戴著一副角框眼鏡，一副快活的樣子，仿佛在笑一個只有他能聽懂的笑話。這個年輕人就是關家的繼承人，關家的希望和夢想。

　　格溫認識他的表弟，但只見過他兩次。理查德在十幾歲的時候醒來，進入了魔法學校。每隔一個月的晚餐，海倫娜都會痛苦地抱怨理查德在普林斯家被認為是偉大的，而格溫卻是個啞炮。

　　然後，在戲劇性的歎息之後，海倫娜會像對待智障一樣看待她的女兒，悲慘地搖著頭。格溫的反應是逃回家，把頭埋在枕頭裡，直到她用淚水澆灌自己。

　　理查德饒有興趣地打量著自己的表姐，開口說話。

　　“金發白癡和鬱悶的罐頭都來自王子。”他冷冷觀察。“如果你去莉莉絲學校的話，他們在學校應該對你有用，他們的家庭關系很好。不過，如果他們得心應手，請不要感到驚訝。她們不是處女。”

　　什麽?格溫眨了眨眼。難道她的耳朵欺騙了她?

　　“理查德，對你表姐好一點！”塔莉阿姨用她的小高跟鞋刺傷了兒子的腳。“說點好的。”

　　“衣服不錯，”理查德用同樣的語氣回答，然後似乎想起他也需要對格溫說幾句好話。“漂亮的腿。”

　　“……”阿姨抱歉地看著格溫，“理查德和女孩子相處的不多，王子學院是男校。”

　　“沒事阿姨。”格溫靠近理查德，好奇地想要獲得一個意想不到的盟友。“你喜歡我的衣服嗎?”

　　她在他面前旋轉，裙擺因離心力而抬起。她看著他的目光上下移動，他的注意力從她的腳跟轉移到她的腿，到她的腰，最後又回到她的眼睛。

　　“你太棒了，”理查德說道，他的態度稍稍有些下滑，然後又糾正了自己。“我喜歡你，格溫表姐。”

　　“你確實很有魅力，格溫。”阿姨讚許地點點頭，目光落在侄女身上。“我不明白為什麽你媽媽對你的衣服有如此無可挑剔的品味，但對她自己卻從來不……”

　　格溫咯咯笑起來。她不知道塔莉阿姨的講話是真誠的還是只是在玩玩，但她覺得和她說話比和她叔叔說話舒服得多，她叔叔給人一種明顯的印象，他試圖把她賣給出價最高的人。

　　“我媽媽在嗎?”格溫問道。

　　“不影響她的生活，不。”塔莉笑了。“別介意;你知道她無法忍受這些事情。這些年輕人的父親中有一半曾經為了成為她的未婚夫而決鬥。她不可能想見他們的配偶。”

　　“你呢，理查德?”格溫轉向理查德，很高興她母親不在。“最近怎麽樣?”

　　“我是級長，”理查德的語氣就像是在滔滔不絕地講述天氣。只是他的眼睛透露出敏銳的智慧。“我也期待著更大的事情，比如四院選拔。”

　　“理查德，太棒了，”格溫對他輕聲說道。她倒是很喜歡這個年輕人，還有他樸實的說話方式。

　　“理查德，你最好在有人與你決鬥之前放開你的表姐。”阿姨指著花園裡等待與格溫說話的六個年輕人。“不是說任何人都有機會對付你，哈！”

　　“他們的能力很差。”理查德用聖人般的自信說道。“他們花太多時間嫖娼和酗酒。格溫應該小心。也許她應該成為我的伴侶。”

　　“理查德！”塔莉阿姨又踢了他一腳。

　　“不過，它們是極好的社交貨幣。”理查德似乎無法阻止自己。“我不會讓他們太自在，但一起玩會讓你受益匪淺。”

　　天哪，理查德是個神童，格溫發現自己用真正的驚奇凝視著她的表弟。你得有多大的天賦才能在一群混蛋組成的貴族學校裡活下來?

　　塔莉咆哮著帶走了理查德，留下格溫一個人在花園裡。不到一分鍾，年輕人就湧向淡藍色的玫瑰，每個人都像一隻渴望的蜜蜂，嗡嗡地吸引她的注意。看起來帕特裡克是“金發女郎”，而德裡克是“罐頭”。理查德確實具有注重細節的眼光。

　　“所以，我父親管理著能源部門。”帕特裡克開始以一個試圖兜售萬金油的人的方式講述他的家庭和他的關系。

　　當她告訴他們她就讀於布萊克瓦特爾時，男孩們大吃一驚。閑聊來來去去，話題從法術咒語到競爭，從政治到最新趨勢。各種各樣的問題讓格溫尷尬地意識到她對布萊克瓦特爾以外的世界知之甚少。對於這些精英學府的年輕人來說，她確實是一個邊疆土包子。

　　“你一定渴了，我給你拿杯水來。”帕特裡克自告奮勇。

　　“謝謝，帕特裡克。”她禮貌地向他點點頭。“能麻煩您也拿點小吃嗎?”

　　帕特裡克高興地跳著華爾茲走了。

　　天哪，我餓極了，格溫舌頭上沾到了一點膽汁。希望帕特裡克能夠兌現他的諾言。

　　“！”

　　有人在她脖子上呼吸。

　　搞什麽鬼?格溫旋轉得如此之快，以至於當她試圖轉動後腳時，她的腳後跟被一隻任性的靴子絆住，導致她失去平衡。還沒等她回過神來，一雙充滿侵略性的大手攬住了她的腰，將她拉向了自己的主人。當格溫終於回過神來時，她發現自己正被德裡克粗暴地對待，德裡克的臉因興奮而漲得通紅，雙手也呈現出遊離的狀態。

　　抵抗。抵抗。格溫在內心尖叫。不要炸死他。

　　她想象自己不會引導法力，不會讓她的召喚印記爆發，不會將德裡克變成白熱化的人類火炬。

　　德裡克似乎對他溫文爾雅的舉動很滿意。看到格溫毫無抵抗，半閉著眼睛，他就以為她是自願參加的。

　　一隻任性的手捧住了她的臀部。

　　旁邊有人咯咯地笑起來。

　　好吧，他媽的。格溫伸手去夠有問題的肢體。

　　“哎呀——！”

　　“哇哦，格溫！”花園裡響起了如同大天使合唱般的尖銳聲音，清晰如號角。“未經女士允許，絕對不能碰她！”

　　格溫轉身看到她的教練阿萊西亞令人振奮的樣子，她踩著紅色細高跟鞋，光彩照人，像一朵燃燒的花朵一樣漂浮在法國橡木地板上。

　　德裡克收回了雙手，一臉愧疚地低下頭。

　　“走吧，學員，在你永遠消失之前。”阿萊西亞的斥責像鞭子一樣抽在德裡克的臉上。德裡克像著了火的人一樣逃跑了。

　　帕特裡克手裡拿著飲料，氣喘籲籲地回來，做了一個典型的轉身，消失在屋子裡。

　　“我的我的！”關叔叔洪亮的聲音在房間裡回響。“我憑什麽得到這份快樂?”

　　“關總。”阿萊西亞語氣諷刺，語氣中帶著不屑。

　　“關就可以了，”格溫的叔叔回答道。“見鬼，猩紅女巫想怎麽稱呼我就怎麽稱呼我。”

　　“德波頓小姐。”阿姨小心翼翼地加入了他們的行列。

　　“我喜歡你的宣傳視頻，”理查德加入了這場戰鬥。“我是一個粉絲。”

　　“我要謝謝你呢，理查德。”阿萊西亞微笑著。

　　格溫保持沉默，想象著自己變成了一隻老鼠。

　　塔莉和阿萊西亞進行了毫無意義的閑聊，直到最後，關覺得被冒犯了，才切入正題。

　　“請問……像你這種身份的人來拜訪我這樣的卑微商人做什麽?”關問道。

　　阿萊西亞看著一直愣住的格溫。

　　“我來這裡是為了我的學徒，”阿萊西亞最後說道。

　　“對不起?”

　　“什麽?”

　　“我也可以做你的徒弟嗎?”

　　“現在不行，理查德……”

　　“我的徒弟格溫·宋。”阿萊西亞冷冷地說道。“我對我所看到的感到不滿意。”

　　關先生的臉上開始冒汗。阿姨的臉色有些蒼白。

　　“你要接受新的徒弟嗎?”理查德堅持不懈。

　　“抱歉親愛的，你走錯了學校，走錯了元素。”

　　“我很失望……”理查德一臉沮喪。

　　相反，關卻充滿了戒心。

　　“這是官方的嗎?格溫同意了嗎?”

　　“格溫?”阿萊西亞轉向她的學生。

　　格溫腦子裡一片混亂。事情進展得太快，她無法跟上，但她知道，機不可失，失不再來。她的肯定會激怒她的叔叔，但說真的，她心裡想。去他媽的那個家夥。

　　“我最喜歡的就是讓你成為我的老師，”格溫吟誦道。

　　“老師，親愛的。”阿萊西亞把格溫拉得更近。“老師這個稱呼太老了。我還太年輕，當不了老師。”

　　“你不能這樣做……”關的聲音帶著警告的味道。“你闖入我家，破壞我的聚會，並帶走我的侄女……”

　　“關……”阿姨摸了摸丈夫的手臂。“你冷靜一下。”

　　“你……你……”關似乎在努力地衡量自己的選擇。阿萊西亞可以看到守衛們聚集在他們周圍。

　　“你想挑戰我?”阿萊西亞大膽地轉向關。“關總，你是不是乾淨得可以免於調查?聖騎士岡瑟·舒爾茨的關心讓你感興趣嗎?

　　“啊……呃……當然不是。”關某一提到岡瑟·舒爾茨就泄氣了。

　　“我也是這麽想的。但你知道嗎?我不是一個不講道理的女人。”阿萊西亞嘖了一聲。“在這裡，公平交易。”

　　猩紅女巫拉起裙子的褶皺，拿出一個信封，這個信封與格溫母親擁有的那個非常相似，上面浮雕著王冠和劍的印記。

　　“對理查德四院的嘉獎?”阿萊西亞來回揮舞著信封。“整個悉尼只有少數這樣的地方存在。”

　　“我想要一個表揚。”理查德立刻回答道，臉上流露出一絲激動。

　　塔莉姨媽打斷了丈夫的反駁，狠狠地狠狠地踢了他一腳，將卡恩打發走，一邊呻吟著，一邊咒罵著。

　　“我可以嗎?”

　　阿萊西亞點點頭。

　　塔利打開信封，掃描了裡面的內容。

　　“交易。”她很快說道，在阿萊西亞改變主意之前將信放在了身上。“讓他們離開吧。”

　　“……她媽媽呢?”阿萊西亞問道。

　　“暫時由我來處理吧。”塔莉阿姨輕快地回答。“但當時機成熟時，格溫必須做出決定。”

　　“同意。”阿萊西亞伸出一隻手，兩個女人搖了搖手。在理性、合乎邏輯且雙方同意的各方之間達成交易要容易得多。這就是有能力的女性擺脫男性自我的方式。

　　格溫和阿萊西亞看著守衛漸漸消失。

　　“老師?”格溫仍然不敢相信自己的眼睛和耳朵。就是這樣嗎?完成了嗎?

　　“我們先離開這裡吧。”

　　兩人在眾人羨慕的目光下，手拉手退了出去。

　　外面停著一輛紅色的阿爾法·羅密歐，一款經典的蜘蛛級敞篷車，具有女性的弧度。

　　阿萊西亞真的很喜歡紅色。格溫觀察到。

　　“進來吧，格溫。”阿萊西亞揮手打開了乘客側的車門。“回去的路還很長。”