翌日，午後。

　　寧榮街前。

　　阿昌猶豫一下，快步上前攔住了賈琰去路。

　　“少爺，真的……要去?”

　　賈琰停下腳步，抬頭認認真真平視著阿昌，眸光平靜:“阿昌，今日是我娘的忌日。我娘死在寧府，我在寧府門前祭祀我娘，為人子之義。”

　　阿昌搓搓手，咧嘴苦笑。

　　賈珍已經扯下偽裝。

　　他一直不敢去想昨日少主反殺綁匪的慘烈場景。

　　既然少爺不肯逃，那至少也該躲起來，能躲多久就躲多久。

　　可在這個節骨眼上……少爺卻非要去寧府祭奠主母，這不是羊入虎口嗎?

　　阿昌正思量間，賈琰已行出十余丈開外。

　　阿昌定了定神，趕緊追上又勸道:“少爺，還是先忍一口氣吧！

　　賈珍世襲貴爵，賈家勢大，在這京裡頭又是官官相護……”

　　阿昌說到此處，突然想起主母李氏歿後，賈珍不擇手段巧取豪奪的卑劣行徑，又念及主仆當下危在旦夕的凶險絕境，不禁淚流滿面。

　　就再也勸不下去。

　　少年見狀探手拍了拍阿昌的肩膀，斬釘截鐵道:“阿昌，哭什麽?不要哭！

　　相信我，若不能為娘報此血海深仇，我誓不為人！

　　你放心，我不會去以卵擊石，白白葬送了你我的性命。

　　世界很美好，人生很精彩，我們都需要繼續活下去，不是嗎?”

　　……

　　賈琰義無反顧且輕描淡寫地走進寧榮街。

　　街東是寧國府，街西是榮國府，二宅相連，竟將大半條街給佔了。

　　足見京師賈家如今烈火烹油、鮮花著錦的現狀。

　　憑借前身的記憶，賈琰再次來到了寧國府門前。

　　賈琰緩步而來，眸光漸漸透亮。

　　眼前所見，果如原著描繪:

　　街北蹲著兩個大石獅子，三間獸頭大門，門前列坐著十來個華冠麗服之人。

　　正門卻不開，只有東西兩角門有人出入。

　　正門之上有一匾，匾上大書“敕造寧國府”五個大字。

　　賈琰抬頭瞥了這塊其實已經有些鏽跡斑駁歷經風雨滄桑的門匾一眼，順勢指了指寧府門前的空場，淡道:“阿昌，擺上我娘的靈位，燃起香燭。”

　　憨厚的阿昌牙關緊咬，他此刻也是豁出去了。

　　大不了陪少爺一起與寧府賊人拚死乾上一場，縱死也要出了這口惡氣！

　　阿昌很快將靈位擺上。

　　賈琰面色肅然且充滿了儀式感。

　　他雙手持香燭高舉過頭頂，然後深拜了下去，禮畢，鄭重其事將香插入香爐。

　　隨之，他摒去雜念，默然跪倒在李氏的靈位前。

　　毫無疑問，賈琰主仆在聲威顯赫的寧國府前架設靈位祭祀，意味著對寧府權勢的公開挑戰和蔑視。

　　過往路人紛紛駐足觀望，驚詫莫名——

　　這少年到底何許人也，真是吃了熊心豹子膽了，居然敢在寧府門前焚香燒紙?

　　賈琰統統視若無睹，阿昌則蹲在地上忍著眼淚燒起了紙錢。

　　灰燼在寒風中打著卷兒，旋即沸沸揚揚隨風散去。

　　賈琰眼前浮現出一張絕美溫柔的女子面孔來，倩影翩若驚鴻，體內同時湧動起熾熱的情緒。

　　他知道這還是前身少年至死不滅的執念，對於他娘的無窮思念和眷戀。

　　賈琰不由握緊了系在腰間的一枚佩飾。

　　這是他娘留給少年的、一小塊未經雕琢和二次加工的羊脂玉的原石，

呈楓葉狀。　　與他腳底那枚鮮紅的胎記如出一轍。

　　賈琰眸光平靜，心中自然而然泛起一股暖流。

　　對於前身這對相依為命的母子之間，構建起的人世間最真摯最純粹的情感紐帶，他亦感同身受。

　　所以……

　　對於賈琰來說，此番來寧府祭母，故意將事挑破鬧大，當然是他絕地自救的一種策略。

　　但另一方面，又何嘗不是為了消弭和化解少年遲遲不肯消散的靈魂執念呢。

　　賈琰眼角的余光發現，寧府門口的門房丁卒數人正面色不善地跳下高大的青石台階，氣勢洶洶而來。

　　他面色淡漠，深沉的目光卻是投向了寧府深處。

　　果然一如預料，此時正有兩個身材細挑、面容俊美、錦衣華服比賈琰略長些的少年快速奔出寧府。

　　其中一個遠遠就揮手大叫道:“琰哥兒，你瘋了不成?怎敢在國公府前設位祭祀?”

　　另外一個則揮手止住了寧府家奴的興師問罪，很快就走下台階來到近前。

　　賈琰緩緩起身，靜靜望著兩人。

　　左賈蓉，右賈薔。

　　著名的寧府兩大紈絝。

　　右側個子高點的是寧國公的正派玄孫，父母早亡，從小兒跟著賈珍過活的賈薔。

　　左側則是眼前這座寧國公府的嫡系傳人，三等威烈將軍賈珍之子，賈蓉。

　　兩人賣相都極俊俏， 男生女相。

　　日日鬥雞走狗，賞花玩柳，迷戀聲色犬馬。

　　還有，男女同吃。

　　賈蓉的人設性格懦弱，表面風光富貴，內心憋屈。

　　主要是被他那個無恥近乎惡魔的爹賈珍死死壓著，是個連媳婦兒被扒灰都不敢做聲的“倒霉孩子”。

　　賈琰目前還不知此時是紅樓紀元的第幾年，但看賈蓉賈薔的年紀，判斷賈蓉應該已經娶妻秦可卿。

　　質問賈琰的是賈薔。

　　賈蓉隻用晦暗和震驚的眼神緊盯著賈琰不語。

　　賈珍雇凶綁票的事兒，賈薔不知，賈蓉卻心知肚明。

　　當時賈蓉躲在天香樓的畫屏後頭，本意想偷窺他老爹是否真與秦氏不清不楚，不成想卻親眼目睹了賈珍與賴二帶來的一名江湖人的秘密交易。

　　隨後又傳來賈琰主仆失蹤的消息，賈蓉就知道賈琰完了。

　　可……如今賈琰卻活生生站在他的面前，賈蓉豈能不驚?

　　賈琰居然能從江湖悍匪手上逃得性命?！

　　“賈薔，我娘死於寧府，今兒是我娘的忌日，也值我守孝之期將滿。所以我在此設祭，寄予哀思。”

　　賈琰的聲音超乎尋常的平靜，並沒有半點情緒的波動。

　　賈薔細長的劍眉輕挑:“琰哥兒，你娘當年的事……一時間其實也很難說得清楚。

　　但無論如何，你在我寧府門口設祭，可是犯了大忌。

　　看在你也姓賈，還為我賈家遠支的份上，姑且不與伱計較，且退去吧，不然……”

　　賈琰面色變得更加淡然:“不然又如何?”