紅日初升，給天地間帶來一絲暖意。

　　破廟內一片淒冷死寂，賈琰與阿昌合力將兩名綁匪的屍體投入院中一座枯井。

　　小紅則俏面複雜盈盈站在一旁，心有余悸。

　　望向賈琰清瘦卻筆直的身形，她的眸光中多了抹柔情，還多了絲無言的敬畏。

　　“少爺，不報官嗎?”阿昌猶豫道。

　　賈琰沉默片刻，搖頭道:“不。賈珍勾結官府，我們報官非但無濟於事，反而有可能會被反咬一口。”

　　“琰大爺，這兩名賊人身上有——賴二的親筆信，還有琰少爺的描影和寧府的銀票……難道這些還不能證明東府雇凶殺人嗎?”小紅突然插話幽幽道。

　　綁匪來自距京師數百裡處的五馬寨，屬於為患山東河北一線的山賊。

　　寧府大管家賴二寫給五馬寨頭領林二胡子的親筆信，自然可作為賈珍雇凶殺人甚至私通賊寇的鐵證。

　　但在這個昏暗的古代時空，尤其局勢很明顯，賈珍早已買通官衙，此時報官並不明智。

　　除此之外，一介文弱書生反殺兩名悍匪，本身令人存疑，很難自圓其說。

　　況且……賈琰目光變得柔和起來，他靜靜望著小紅輕道:“小紅姐姐，若我報官，能不能告倒賈珍尚未可知，但官府一定會讓姐姐出堂作證。

　　如此一來，賈珍一定不會放過你，還有平兒姐姐。

　　所以，我不能害你們。”

　　見賈琰為己考慮，小紅心中一熱，面上不由飛霞。

　　她自忖道:不虧平兒姐姐對他一番關照的善意，也不虧奴對他這一番心意呀。

　　小紅柳眉一挑，幽歎道:“琰大爺，可奴擔心……不然你們乾脆逃吧，逃得越遠越好。”

　　“少爺，小紅姐姐說的是，我們只要能回到金陵老家，鄉下還有田莊好幾座，夠少爺一輩子吃喝不愁了！”

　　阿昌立即附和道。

　　賈琰搖頭:“阿昌，莫太天真，逃不掉的。

　　就算我們逃回鄉下，以寧府的權勢和賈珍的貪婪，那點田產也保不住。”

　　“再說我十年寒窗，為的就是一朝科舉晉身。

　　這也是我娘的遺命。

　　明年春闈在即，這個時候，我怎麽能走呢?”

　　賈琰又轉頭望向小紅，柔聲道:“小紅姐姐，也請轉告平兒姐姐，日後琰若有寸進，必不忘這一二年來的回護之情。

　　賈珍心狠手黑，琰知榮府在城外有幾座莊子，姐姐還是暫且不要回府，先去莊子上躲避幾日。”

　　小紅真名林紅玉，是榮府管家林之孝的女兒，去榮府城外莊上暫避一時定無問題。

　　小紅點點頭，旋又憂心忡忡道:“琰大爺，你怎麽辦?珍……賈珍是不會放過你的，要不奴幫你回去求求老太太?”

　　小紅深知賈珍豺狼心性，既然已下毒手，就不會半途而廢。

　　賈琰微微一笑，擺了擺手道:“姐姐不必擔心，我自有對策。就此別過，阿昌，我們回城！”

　　賈琰向小紅微微頷首，率先行去。

　　阿昌和小紅望著他修長挺拔的背影，怔怔無語。

　　小紅幽道:“阿昌，琰大爺似與過去有些不同了呐……”

　　阿昌默然點頭。

　　他也覺得匪夷所思，少主好像憑空變了個人，過去連隻雞都不敢碰，現如今卻反殺了兩名人高馬大的山賊！

　　原本柔弱斯文的少年，言談舉止中明顯多了些很難用語言形容的東西。

　　氣質與過去迥異，

方才投來的平靜的一瞥中，仿佛蘊藏著動人心魄的力量。　　……

　　城西，牛角胡同，賈琰主仆居所。

　　書房四面牆壁上滿是書架，而書架之上，各色典籍書卷充斥其中，不乏珍貴的歷代經學大儒的手箸。

　　這大概是寧府看不上而在少年心中，卻視之為最大的財富，為安身立命之基。

　　所以他在這三年的顛沛流離和艱難困頓中，都始終沒有放棄他的根本。

　　說起來這還是個孩子，放賈琰前世可能還在父母的懷裡撒嬌，居然能做到逆境不改初心，困頓不墮青雲之志。

　　這一點，讓賈琰非常敬佩。

　　他深邃的眸光最終又落在了案前的兩幅字上。

　　《般若波羅蜜心經》《好了歌》

　　前者是少年遺作，後面則是賈琰方才臨摹所書。

　　同樣的蠅頭小楷，工整娟秀，鐵筆銀勾，跌宕有序，開合有度。

　　這手好字，足見前身文華天賦及十年磨一劍的功夫。

　　賈琰幾乎難以相信，這手字出自己手。

　　這種若行雲流水舉重若輕發乎於血脈深處的感覺，或說是肢體的記憶猶在如臂使指，讓賈琰停下筆來，反覆端詳這雙修長白皙的手。

　　曾在槍林彈雨中摸爬滾打的手。

　　此時，書房的門吱呀一聲開了，阿昌端著一碗熱氣騰騰的面條走進來道:“少爺，吃些飯食吧，別餓壞了身子。”

　　賈琰也不客套，任憑阿昌將面碗擱在案上，然後俯身大快朵頤。

　　在這個寒冷的冬日，這麽一碗清湯寡水的陽春面也讓賈琰吃得心滿意足。

　　吃罷，賈琰將碗一推:“阿昌，伱去收拾東西，我們一會搬走！”

　　阿昌愕然:“少爺，我們搬去哪裡?”

　　賈琰淡然一笑:“你不用管，我自有去處，你先去收拾！”

　　賈琰的話雖然平靜，但卻語氣堅決，不容置疑和拒絕的味道讓阿昌將滿腹的疑問壓製下去，轉身走去。

　　阿昌離開後，賈琰若有所思的目光落在書架上角落裡的一本並不起眼的《春秋公羊傳》上。

　　他探手撫去。

　　此刻他心底驀然升騰起一股非常濃烈的哀傷情緒，旋即彌散全身。

　　賈琰嘴角輕挑。

　　這兩日，少年靈魂深處為母復仇的執念始終縈繞不去，讓他感同身受。

　　賈琰輕喟一聲，抽出這卷書來，掀開硬邦邦的封皮，裡面果暗藏機關，有三枚錦囊。

　　賈琰依次拆開錦囊……面上頓變得有些精彩。

　　他沉默良久，才將錦囊投入火盆付之一炬。

　　“你且安息，我一定會為你娘復仇，讓賈珍死無葬身之地，放心。”

　　……

　　寧府，寧安堂。

　　居中的大紅色楠木太師椅上，歪坐著一個四十上下的男子，身穿天藍色蜀錦長襖，頭戴烏紗黑邊烏氈帕，足蹬一雙高腳皂靴。

　　此人面闊口方，兩眉高高豎起，雙眼如隼，甚是凶惡。

　　正是寧府襲爵人賈珍。

　　寧府大管家賴二急匆匆走進來，抬頭瞥見賈珍面色不善，忙誠惶誠恐躬身道:“老爺……”

　　賈珍猛然一拍茶幾怒斥道:“賴二，那小賊為何沒死?東西也未到手，白瞎了老子的五百兩銀子！”

　　賴二渾身哆嗦了下，忙賠笑道:“老爺，我實在也不知為何，按理說不該啊，兩名五馬寨的強盜，難道還對付不了一個文弱小廝?

　　老爺莫急，我這就派人去聯系……”

　　賈珍一腳踹翻了茶幾發出哐啷巨響，他暴虐道:“聯系個屁，八成是拿了老子的銀子跑了……這些山賊壓根就靠不住，賴二，老子不管你怎麽做，反正要給我把酒方和窖泥搞到手！”

　　賴二唯唯諾諾而去。

　　但他隨後帶人去牛角胡同賈琰住處卻撲了個空，賈琰主仆早已人去院空。

　　賴二的人把小院翻了個底朝天，也沒找到賈珍想要的東西。