“時光似箭日月如梭，一轉眼三年多過去了。”如果用這樣的老話來形容大鎖與香玉的日子，那是很不恰當的:那是對他們各自的情感世界的褻瀆。因為一個是一天一天地面臨著人世間的風風雨雨，好不容易熬過來的;另一個是一天一天地在期盼中等待著，同時又夾雜著幾乎時時刻刻都在敲打著自己心靈的那種隱隱的不安——一直在這種期盼與不安相交織的煎熬中等了三年多啊。

　　那是七月初的一天中午，夏莊忽然走來了一位挺胸闊步的軍人——大鎖回家探親了。大鎖必須回家一次:是三年前的“約定”在催促著他，不，是那“八個字”的諾言在不時地警示著他。而更重要的是:他要回來親眼看一看香玉——最好能親耳聽一聽“現在的香玉”的心聲。她已經有三四個月沒給自己寫信了，到底是什麽原因呢?也許是因為表姐……而好久都收不到自己寫給她的信了。他還要看一看香玉名義上的“丈夫”到底是什麽樣的一個傻男人。哦，還有經常惦念著卻從未見過面的女兒——“唉，你母親是為了你啊……”

　　大鎖在回家前，沒有寫信把他要回家的事告訴香玉。因為他擔心，表姐怕還是沒有想開——自己的信可能又到不了香玉手裡。那樣，表姐不但幫不上忙反而會添亂。他打算這次回家後，一定到表姐家去看看，再好好做做表姐的思想工作。

　　夏莊曾經當過兵的人一看大鎖那身軍服，就知道他當了幹部了。這消息馬上便傳開了，就連傻子都知道了。他從田裡乾活回來，見大鎖正站在院門外，就傻笑著走了過去，大鎖不認識他，但還是先打了招呼。傻子嘻嘻地笑著，歪著頭上上下下前前後後地看了又看，說:“大軍官，好看，好看，嘻嘻……”大鎖拿出香煙，恭恭敬敬地敬他一支，正彎下腰準備給他點火，恰好被香玉看到了，說:“金寶，回家。”

　　大鎖直起身，一看是香玉，他的整個身子一下子僵住了，那手裡捏著的火柴快要燒到手指了也沒動一下，還是傻子伸長了脖子給吹息了。相隔三年多兩雙熱辣辣的眼睛——終於四目相對了，香玉一下子紅了臉。相隔三年多——不，那是一千多個日日夜夜幾乎都連在一起的兩顆年輕的心，在這一刻，蹦跳得異常的激動……

　　說不清楚兩個人默默地對視了多久，還是香玉先開了口:“回來那?”

　　“回來了……”

　　他們倆都有一肚子的話要向對方傾訴，可此刻，只有這短短的一句，便結束了——對面的隊房裡，有兩個人正坐在那大磨盤上抽著煙聊天哩。

　　香玉還是依依不舍地收回了目光。她忽又扭過頭，又一次盯了大鎖一眼:他那原本就帥氣的形象，在那一身筆挺的軍服的襯托下又添增了幾分英武。再看看畏畏縮縮的傻子，她不由得心裡一酸……

　　“大軍官……好看……真好看，嘻嘻……”傻子一邊樂著，一邊跟著香玉走進了自家的院子。

　　大鎖目送著憔悴得變了個人似的香玉和孩子似的傻子，心裡說不出是什麽滋味。

　　香玉回到家，眼前一直閃現大鎖那帥氣英武的軍人形象，再看看自己的傻子“丈夫”——他還在一個勁地念叨:“……嘻嘻……東邊的……那個……那個……好看……”香玉聽了，一股莫名的火氣湧上心頭:“看把你樂的，你樂什麽樂?他是你爹，還是你祖宗?你看他好，你就跟著他走，走，走，再也不要回來！”

　　傻子被罵得蹲下身子，

抱著頭嗚嗚哇哇地哭了起來。　　不懂事似乎又懂一點事的女兒，拉著媽媽的衣角問:“你為什麽要罵我的爹呀……”

　　香玉忽然又自責起來，走過去，說:“起來，不許哭！”她一邊拉起傻子，一邊看了看站在一旁的女兒，禁不住流下了眼淚。

　　傻子直起身，用衣角抹了眼，孩子似地認錯了:“我不叫了，不叫他大軍官了，再也不叫了……”

　　“誰讓你不說了?再見到他，還是笑嘻嘻地叫，聽見了嗎?”

　　“聽見了。”

　　又問了一句:“記住了嗎?”

　　“記住了。”

　　第二天中午，大鎖抓住人們收工回家的機會，本想挨家逐戶登門——去看望鄉親，可姓夏人家的主人老遠地見了他，有院子的就提前關上院門，沒有院子的就溜了出去。他向西走到香玉院門前，停留了片刻，沒見著人影，他本想直接走進去又覺得不太好——還是走開了。回來時，他又站在香玉家門口的路上，向院子裡看了看。恰好傻子站在院心，不知是在招呼他還是招呼香玉:“那個人……那個人來了……”剛要往外走，卻被看不到人影的香玉叫了回去——生產隊的隊長會計正在倉庫旁邊的一間屋子裡算著什麽帳呢。

　　大鎖疑惑而遺憾地又一次走開了。他剛走了幾步，忽然聽到院子裡傳出小女孩說話的聲音，他斷定那小女孩就是自已的女兒，因為香玉曾經在信裡告訴過他。他多麽想走進院子，看一看已經兩歲多的親生骨肉啊！可理智還是控制了情感的衝動，他懨懨地走進了自家的院子。他走進堂屋，剛要坐下來，一轉身，忽然發現一個小女孩站在院門口，正用兩隻大眼睛盯著他，哦，太可愛了！他急忙往外走，一邊走一邊笑著說:“小朋友，來呀，來呀……”他的女兒不說話，還是用那大眼睛盯著他，待他快走近了，她竟然一轉身跑了。他無奈地搖了搖頭，不由歎了口氣，忽又自責起來:怎麽連幾個糖塊也沒有買呢……

　　原來，大鎖剛才向西已經走過香玉家的時候，被從院子裡跑出來的女兒看到了，他那佩戴著紅色帽徽、領章的綠軍裝，引起了她的好奇，她正想跟著他，卻被香玉悄悄地拉回去了。過一會，待大鎖走回家時，香玉又告訴女兒，說剛才那個穿綠衣服的叔叔回家了……

　　大鎖站在院門外，一直盯著女兒那可愛的背影:她走進自家的院門口，還把身子隱在門洞裡露出迷人的小臉蛋，又向他看了一會……大鎖轉過身時，拿出手帕擦了眼……

　　第三天，又到中午收工的時辰，大鎖提前在自家的門口等候著。等到最後，終於看到香玉一個人走了過來。

　　幾步開外，大鎖就打了招呼:“收工那?”

　　“收工了……”香玉低著頭，有點局促不安的樣子。

　　大鎖一邊說著話，一邊裝著上茅房的樣子，剛走了兩步，忽又停住步，想跟香玉再說兩句話。

　　忽然對面牛房裡傳來飼養員老八爺吆喝牲口的聲音，盡管沒看到身影，他們兩個人還是有點緊張，又若無其事地各走各的路。

　　大鎖一邊走一邊從口袋裡掏出一包香煙，“無意中”落下一個搓卷起來的細細的火柴棒一般長短的紙卷……

　　顯然，香玉看到了，她機靈地向隊房那邊瞟了一眼，又扭過頭向後掃視了一眼，然後走過來彎下腰……

　　香玉回到自家的房間，打開一看，上面寫著四行字——

　　生辰八字天對地

　　姐家黃狗不識弟

　　三年紅棗三年梨

　　三年葡萄發新枝

　　香玉一看便明白了，這四行字裡，包含著四層意思:第一，“八字”無疑是“一身表達，一生證明”，“天對地”——“天長地久”;第二，“姐……不識弟”——“表姐變了心”;第三，“棗”、“梨”——“早離”;第四，“發新枝”——她又想起了三年前他與她的“約定”……

　　下午，又到了上工的時候了，隊房門前已經聚集了好多人，在等待隊長分工。香玉原打算“遲到”——想等隊場上的人散去後，等著見到大鎖再說上幾句話。即使不便說話，隻相互對視一眼，心裡也會好受一些。可隊長扭過頭往她家喊她的名字催她，香玉不得不出了門，在隊房前，她又磨磨蹭蹭的最後一個離開。她邊走邊回過頭瞟著大鎖家的院門口……有人要是問她，她已經想好了:“抗抗被鎖在屋裡了，心裡放不下哩……”

　　傍晚收工回來，香玉老遠地就往大鎖家門前偏了眼，離大鎖家越來越近時，她的心便跳得越來越激動了。她故意亮起嗓門跟別人說話。當走到大鎖家的大門口時，她不經意似地扭過頭往院子裡瞟了一眼，卻連大鎖的影子也沒見著。她回到自家的院子，心裡有點兒煩躁以至坐立不安，還是出了門，她一會兒到門前的隊房裡去找什麽，一會兒又到東邊的一戶人家去借什麽，一來一去中，那眼睛始終想“盯”住她想看到的人。晚飯前後，她又心不在焉地裡裡外外的拾掇，卻拿起這樣，丟了那樣，那眼睛和耳朵，都用在了“他”的身上，最終還是失望地在心裡罵起了自己:“怎麽就這麽賤！”

　　——她忽然想起來了:哦，他一準是去他表姐家了。

　　想到“表姐變了心”，她才又想起:怪不得好長時間沒收到大鎖一封信……

　　當天夜裡，香玉幾乎一夜未眠。當想到那張字條——想到大鎖要她和傻子離婚時，她心裡七上八下的……

　　“結婚”的那天晚上，香玉心裡是一百個不情願，可又不得不跟傻子假戲真唱:她本想待親友離開後，把傻子從“洞房”裡支走，可又擔心他在別人的盤問下說出去……她在心裡自己罵自己:“自作孽自己受！”

　　幾個月後，自己的肚子漸漸地大了起來，盡管穿了肥大的衣服，可人還沒到人前，那凸起的肚子就顯擺似地“迎”了過去，她這才有了把傻子從“喜床”上支走的理由，盡管傻子不樂意——他竟然像孩子似地還撒著嬌哩……

　　熟睡中的女兒，一隻小手下意識地抓著娘的奶子。香玉看著懷裡的女兒，不由得又想起昨天中午“父女”第一次見面的情形。

　　女兒從“叔叔”家回來後，她就問了:“抗抗，看到那叔叔了嗎?”

　　女兒點點頭。

　　“你叫他了嗎?”

　　女兒搖搖頭。

　　“你跟叔叔說話了嗎?”

　　女兒又搖搖頭。

　　唉，女兒兩歲多了，他才第一次看到女兒的模樣。他看到了，可他心裡一定比沒看到更難受哩:他多想女兒叫他一聲“爹”呀，他多想早一點……

　　香玉想著想著，忽然又想到了傻子。女兒怎麽會把一個陌生的叔叔叫“爹”呢，在女兒的心目中，她的爹是傻子呢。傻子一回來，女兒就迎上去，一口一個“爹”的叫。傻子一開始只是“嘻嘻”地傻笑，什麽也不會說。後來……還是自己教他的——不管是在家裡還是在外頭，只要和女兒在一起，他就會說:“好閨女，嘻嘻……”他也只會說這一句。傻子就這一點不傻，你只要對他好，你教他什麽，教三遍，他就記住了。

　　傻子也真夠可憐的。自打上了門，爹就把他當作牲口使喚，一會叫乾這，一會叫乾那，只要爹一回家，傻子就幾乎喘不過氣來了。傻子到底是傻子，就是累得滿頭大汗，他抹了一把汗，喝了一碗水，又接著乾，不知道偷懶耍滑。為此，自己還跟爹吵了一回呢:“他不是牲口，他再傻也是人，是你女婿。”還好，吵過一回，爹好多了。

　　唉，爹要是真的有靈在天上的話，那他現在一定也不好受，細想想，還真就虧待了這個傻女婿哩。唉，真是人生無常，爹去年也不知是什麽時候生了病，在玉米地裡躺了一夜，傻子把他馱回家時，就剩半口氣了。一天后，他躺在棺材裡的時候，傻子以兒子的身份為他披麻戴孝呢，還捧著哭喪棒為他領棺下地安葬了呢。人說，一個女婿半個兒，可傻子是上門女婿，改了姓，立了約，是整個的一個兒呢。

　　唉，苦命的人往往常遇著苦辛事:一直把傻子帶大養大的娘， 幾個月前忽然就死去了，傻子哭得真像個孩子。好多人都說，看傻子哭他娘的樣子，就不像傻子，唉，說到底還是他娘對他的恩情深啊。

　　我要是跟他離了，一直帶著他領著他的娘不在了，他孤苦一人會到哪去呢，又怎麽生活呢?人們又會怎麽罵我?“哎喲喲，夏莊的那個騷娘兒，偷賊懷上了野種，下不了蛋了，就招個傻子上門做掩身。現在又跟家旁的男人黏糊上了，一伸腿，把傻子給蹬了，多缺德啊……”

　　香玉想著想著，心裡忽然又擰了個結:如果現在硬下心來撕開臉面，立馬跟傻子離婚，再和大鎖結婚，那這夏莊還能安靜得下來嗎?只要把我們家前前後後發生的事聯系起來捋一捋，那不就露了原形了嗎！哎呀呀，那不但夏、李兩大家族要鬧翻了天，說不定還有人要寫信告發哩，說大鎖生活作風有問題，甚至說他道德敗壞，那大鎖……?要是那樣，就不是愛他了，而是害了他啊……

　　香玉思來想去，決定等大鎖從表姐家回來後，還是要跟他再偷偷地約會深談一次。

　　第二天，香玉再也沒有瞅著大鎖的身影。原來，大鎖昨天中午，在悄悄地丟給她那個小紙卷之後——可能正是她在屋裡做飯的時候，就已經走了。她知道後，心裡酸酸的，止不住地想哭，可當著別人的面，還是強撐著笑臉，那苦澀的淚水只能在心裡悄悄地流。她想著想著又埋厭起來:不是說探親假有一個星期嗎，怎麽忽然又來了電報，催著他回去呢?

　　香玉不得不寫了信，把自己的心結告訴大鎖。