按照《新約》的記載，耶穌曾三次向世人展現他的神性。

　　第一次是在誕生之時，大星引領三位來自東方的賢者前來朝拜，顯示出他是基督;

　　第二次是開始傳道受洗時，聖靈如鴿子般降落在他頭上，顯示出他是主的兒子;

　　第三次是登山變像，在帶領門徒登上高山時，於眾人面前顯露聖像，顯示出他的榮耀。

　　公教最注重其中的第一次顯現，故將每年的一月六日定為主顯節，又稱“三王來朝節”。

　　這一天標志著主日輪序中聖誕期的結束，開始進入顯現期。

　　之後的幾個主日，主題將會是耶穌受洗，呼召門徒追隨，留下教訓，以登山變像為終結，並開始迎接中世紀時最重要的主日——復活節。

　　莊園的建造和安置工作正有條不紊地進行中，按照羅亞爾騎士的匯報，教堂和莊園主屋已經在動工修築，磨坊的主體已經接近完工。

　　莊仆和領民也已經開始開荒，雖然麥子的播種期已經過去，但騎士樂觀地認為，可以先行種下葡萄橄欖，養殖牲畜，秋季多少能有些收獲。

　　到了明年，莊園就可以穩定地產出，再慢慢充實人口，遲早會是一副欣欣向榮的面貌。

　　拉蒙很想回去看看，但伯爵顯然認為去參加卡斯蒂利亞伯爵的成年禮，是更加重要的事情。

　　為了這次出行，伯爵一共動用了五十名騎士的義務服役時間。

　　一般來說，這個時代的封臣都需要提供四十五天的義務服役期，超過義務時間以後，君主就需要為他們支付薪水。

　　這樣的兵役製，導致了中世紀的君主們經常要發動一些草率倉促的戰爭，哪怕只是為了封臣提供的代役錢。

　　這次出行需要穿過異教徒的邊境地區，盡管與南方的薩拉戈薩有著停戰協議，但若是缺乏武力的保障，契約不過是一張廢紙。

　　出發的日子定在一月八日，伯爵大人發話是必須在二月前到達，在卡斯蒂利亞伯爵治下的布爾戈斯停留一周，三月前返回。

　　二十天出頭的時間裡行走五百羅馬裡的路程，如果全是輕騎，這種速度堪稱散步式旅行，但要是攜帶輜重和親眷仆從，情況要調轉過來，變得沒有多少沿途休整的時間。

　　消息傳出，已經集結在城堡內的騎士們一陣唉聲歎氣。

　　他們的本意都是要去參加一場盛大的貴族宴會，順便在巴斯克人的地盤上買些上等的鐵料。

　　歐洲的鐵礦品相較次，比斯開灣一帶產出的鐵是最好的那一檔，莎士比亞在戲劇中還專門提到“巴斯克劍”這種在歐洲人看來的上等貨。

　　行程如此緊迫的話，恐怕伯爵大人不會同意在半路上增加大量的輜重。

　　騎士們也許不知道人肉帶貨的商業模式，但他們知道在巴斯克現買一定比在商人手裡買便宜很多。

　　經過一番討論，騎士們很快便商量出了對策，他們決定多帶些人，並且一人雙馬。

　　當伯爵大人帶著拉蒙來到堡場時，看到眼前一幕都驚呆了。

　　他不記得自己召集了兩百多個騎兵！

　　“你們在打什麽主意?！我隻準備了一百五十人的輜重！”伯爵看見騎兵們還帶了一大群耕地用的挽馬，鼻子都氣歪了。

　　“你們要我幫你們養馬嗎?我可說好了，只有騎士和各自的一名侍從有輜重配給，別的我可不管你們！”

　　這時禁衛羅亞爾接過了話頭，一臉憨厚地回答道:“我們是要在路上買東西，

主要是巴斯克人的鐵！”　　“我們自己能解決輜重的問題，不會耽誤正事的！”

　　伯爵沒好氣地看了騎士們一眼，無奈搖搖頭，自顧自地拉著小拉蒙坐上了馬車。

　　拉蒙看了這一幕，心裡對這個時代軍事體制的印象大有改觀。

　　只要在合適的時機使用正確的手段，這種基於封建體制的兵役製也能爆發出巨大的能量，而且維護的成本還相當之低。

　　制度的發展必須要有與之匹配的經濟基礎，在沒有能力控制基層行政之前，貿然對封建等級製下手，不但實際削弱了伯國的實力，一著不慎還會弄得國內烽煙四起。

　　那麽職業官僚又要怎麽從無到有地培養呢?

　　上帝和平運動開展後，教會開始為“騎士”制定出身限制和複雜的受封儀式，並要求他們的行為能體現基督的精神。

　　小貴族最普遍的教育是“騎士七藝”——吟詩、下棋、音樂、騎馬、游泳、槍劍、角力。他們的職業傾向也是成為一名騎士。

　　只有有實力的領主會根據對子女的安排，通過向專業的貴族和學者處派遣學習，接觸到後勤、軍事指揮、管理、算術、邏輯、工程學、商業之類的教育。

　　教育還是一件因人而異的事情，許多戰士國王和荒唐君主甚至連拉丁語都說不好。

　　難道還要在巴塞羅那修建大學?

　　那麽後續的官僚選拔呢?如何保證他們忠於自己而非忠於家族呢?相同出身帶來的結黨抱團傾向又怎麽解決呢?

　　拉蒙頭大如鬥，落後通向先進的路上總會出現這樣的狀況，首先是試著解決一個問題，但解決的方案自身又會帶出更多的新問題，永無窮盡。

　　恐怕窮極他的一生，最終也只能深陷改革帶來的內耗中，勉強實現有限的進步。

　　自己甘願做歷史書上，一個寥寥數筆便帶過的“制度草創者”之流的角色麽?

　　就像剛才想到的封建等級製，在日耳曼諸部落越過萊茵河開啟征服之路以後，這種制度便已經出現雛形，但最終人們提起它，想到的卻是查理曼。

　　“我應該先成為一個‘偉大者’！”拉蒙心想。

　　“那麽，我應該盡可能避免讓其他天主國度搶先越過中央山脈！”

　　伊比利亞是一片山與海之間的土地，山脈的走向，呈現為一個反“E”字形，佔據了“天下之中”的梅塞塔高原，便對四方邊角形成居高臨下的鯨吞之勢。

　　除了由北向南，其他三個方向進攻伊比利亞中部，都是仰攻，因為分外艱難。

　　歷史上，當卡斯蒂利亞王國越過中央山脈攻陷托雷多，穆斯林被逐出伊比利亞實質上已經進入倒計時。

　　拉蒙詭異一笑，如果是這樣的話，此次前去卡斯蒂利亞可要好好計劃一番了。