在場眾人隻覺雲凡與劉牢之今日難逃一死，豈料石長老竟臨時起意要將他們當眾放脫，眾人錯愕都以為是自己聽錯了，滿臉不解的望向石長老，三公子更是被驚得目瞪口呆，他回頭正要詢問，見石長老正襟安坐於石凳，一臉肅然不似玩笑，他深知石長老在武氏中向來言出必行說一不二，石長老要放人自是有非放不可的理由，躊躇間到嘴邊的話硬是咽了回去，無奈隻得朝騎兵擺了擺手示意放行:“石長老心善放你們離去，趁他未改變主意前趕緊滾吧。”

　　夜未央，殘月高懸隱現於雲層之下，遠處夜空掠過幾隻驚起的飛鴉，鳴起數聲淒慘的嘎嘎聲，讓人心中升起一絲莫名的心慌，夜風已涼，吹拂過雲凡額頭滲出的微汗，此刻他心中雖有諸多疑慮，但如今人為刀俎我為魚肉，容不得他半刻猶豫。他近身急忙扶起劉牢之，將劉牢之的右手搭在自己的右肩上，左手攬住劉牢之的熊腰一步一步的向著谷外走去，漸漸的消失在了黑暗中。

　　大榕樹下，三公子一邊撓著腦袋一邊望著雲凡消失的背影慢步回到石長老身前，石長老早已洞悉他的心思，無奈的搖了搖頭歎道:“又在心裡埋怨老夫將他們放走了吧，你爹可是對你寄予厚望，平日要求你多用心攻讀經史多留意朝堂動向你不願聽，而今你可知那位年輕小兄弟口中所說的師父謝安是誰嗎?”

　　三公子忽而憶起了幾年前天子為重獲傳國玉璽而大赦天下，坊間更是將獻寶之人傳的神乎其神，身體一個機靈道:“莫不是早年坊間傳聞中隱姓埋名孤身懸於敵國數十載，九死一生幫助大晉奪回傳國玉璽的孤膽英雄，如今四大豪門之一的陳郡謝氏的當代族長謝安?”

　　石長老捋了捋白須道:“除了他，天下不會有第二個陳郡謝安，當年他趁壽宴獻寶東山再起，深受皇家器重，以他的聰明才智假以時日必定會成為大晉的第一權臣，一人之下萬人之上，陳郡謝氏也必將成為四大豪門之首，你爹正托人打點關系想結交陳郡謝氏，若是今日與他們結怨壞了你爹多年的謀劃，屆時恐怕無人能保得住你。”

　　三公子暗暗怎舌，慶幸自己並沒有將山麓抓回雲凡投入角鬥圍獵和奪取魚腸短劍的諸多細節告訴石長老，不然以石長老性格定會當場讓自己向雲凡他們賠罪，越想越是心虛，隻好滿臉嬉笑裝作好奇的問道:“聽聞陳郡謝氏陣法獨步天下，他若是謝氏族長弟子武功怎麽會如此之弱，看他衣著打扮也不似豪門貴族子弟，不會是偷學假冒的吧！”

　　石長老搖了搖頭道:“豈可以相貌論人，老夫見他所使陣法，雖是入門低階但也是相當嫻熟深得陣法要義，沒有謝氏陣法心法口訣僅憑偷學是萬萬不能辦到的，至於他武藝低微，聽聞豪門公子大多忍受不住習武的枯燥和苦難，而是選擇自小讀書習字待成年後由家族推薦進入政壇，也能平步青雲無悔一生，總之記住老夫的話，以後遇見萬不可與之為敵，切記。”

　　殘月微光的夜色中，雲凡扶著劉牢之一路前行，為穩妥起見他們沒有選擇走山林大道，而是選擇一些羊腸小道或自己開辟的新路，山風呼嘯，也不知走了多久到了何處，隻覺全身又困又乏，實在無力前行隻好倚坐在一顆大樹下稍作歇息，清晨山間的薄霧籠罩草木匯成水露劃過葉尖滴落在地上，東方既白，陽光退去朝露跨過雲層冉冉升起，雲凡望向一旁的劉牢之，見他臉色泛白氣息紊亂，起身對他說道:“劉大哥，

你在此安歇，我去附近找找看有沒有可以治療內傷的藥草和充饑的食物。”　　劉牢之輕微的點了點頭沒有說話，他盤膝而坐調整內息穩住心神，不多時只見雲凡左手提著一個荷葉包作的水袋，右手握住卷滿野果的衣服高興的回到大樹旁，山野生存對雲凡來說本就是輕車熟路，他將水和野果遞給劉牢之，自己邊吃著野果邊說道:“劉大哥，這附近正好有一處天然溶洞可供我們暫時棲身，周圍又有山泉、野果和療傷的藥草， 一會我先帶你去山洞，再去尋些藥草助你療傷，待你傷勢痊愈後我們再作打算。”

　　在雲凡多日悉心照料下劉牢之精氣神已恢復了大半，加上附近山林藥草和雲凡的醫術超群，劉牢之內傷也基本痊愈，已能行動自若無需攙扶，再過幾日便能恢復如初，閑暇之余劉牢之談論著這次分舵被滅，谷中兄弟眾數被屠殺，若不是關鍵時刻雲凡使出謝氏陣法，估計自己也要命喪當場，經此一役不得不靜下心來總結其中得失，細心思量去探索路在何方。

　　劉牢之面對洞口坐在一堆枯草上，與之正對面閑聊的正是雲凡，此刻雲凡坐在一根粗壯的枯木樹枝上，陽光透過山洞洞口斜射在他的身上，劉牢之猛一抬頭見到日光下的雲凡周身光彩宛若神佛，不由得暗自心驚道:“雲凡你果真出自陳郡謝氏嗎?”

　　雲凡無奈的擺擺手道:“陳郡謝氏貴為四大豪門之一，你看我這般寒酸落魄，哪裡像出身貴族，再說我叫雲凡並非謝氏，只是機緣巧合救了謝安一命，蒙他不棄授我防身功法收歸門下，至今已是多年未見。”說完便將將如何救得謝安，如何拜師如何習武都一一說與劉牢之聽聞。

　　劉牢之聽完高興說道:“方今天下門閥士族林立，朝中將相高位皆被四大豪族壟斷，他們蔑視皇權欺凌百姓，江湖中他們掌握大量資源自成門派，與朝中權貴相互勾結互為爪牙，殘害打壓其他小門派，你天資聰慧心性善良，出生寒門有此機緣不如趁機前去投靠陳郡謝氏，說不定日後出將入相也能為我們這些寒門和流民謀一條真正的出路。”