有些時候，我想，我們不止於此。

　　成為一名阿斯塔特意味著很多，不僅僅是更高大，更強壯，更快，更敏捷。盡管我們在這些方面已經成為人類這一種族的豐碑。一個阿斯塔特能夠分辨出百米內每一滴落雨，也能夠在三公裡之外看清一根發絲。如果你身在守護神星或是拯救星的慶典大堂，你能夠無數次聽聞那些驚人的傳說。類似於一個狙擊手在十三公裡外一擊必殺，或是一個偵察兵相隔一座森林準確索敵。

　　當然，在黑色聖堂，也從不缺乏這類駭人聽聞的豐功偉績。獨自身在多恩聖所，我能夠細細的打量著拱梁之上的每一幅旗幟，記錄著黑色聖堂遠征軍的每一次勝利。我能看見永恆遠征的開端，偉大的西吉斯蒙德與首逆阿巴頓生死相博;也能看見我最近參與的戰爭，珂蘭納爾之戰，淨化的烈火洗淨星球的地表。這些故事大同小異，都述說著同樣的主題:戰爭，遠征，勇氣，責任與犧牲。

　　凡人視我們為半神，視我們為從天而降的戰爭之主。

　　但我想，我們不止於此。

　　成為阿斯塔特並不只是意味著軀體的強大，相較於凡人而言，更大的改變在於心靈和意志。我們讀的更快，學的更快，理解的更快。我們能夠剖析文字裡細節之中的細節，也能理解圖畫中宏觀之上的宏觀。這並非只為了戰鬥——這些特質適用於更廣泛的方面:創造，理解，建設，指引。

　　有時候，我會想，這或許才是祂創造我們的目的，為了一個放在現在不曾想象的未來，為了一個開明，進步的黃金年代。

　　“你能看見我們的未來嗎?”

　　我不知道祂是否真的夢想過這一切，但我篤定，一萬年前的復仇之魂之上，祂所期待的絕非現在這樣的未來。

　　“我們到底做了些什麽。”我向著黑暗輕聲問道。

　　沒有回答，寂靜嘲笑著我的動搖。

　　我搖了搖頭，對著面前的小鍵盤輸入十九位密碼。靜滯力場陷入沉寂，厄庇克洛忒亞之杖。屬於一萬年前黑色聖堂牧師兄弟會最早的成員。精金鑄造的天鷹在聖所的燈光下反射著昏黃的光。縱使一萬年的時光後也依舊奪目。

　　而它並非聖所中唯一的聖物。正如燃燒絕望號是永恆遠征號戰列艦的再現，其上的多恩聖所，也是榮光女王之上多恩神殿的模仿。追尋著靜滯力場的微聲，我能夠捕捉到十幾件排開的聖物。我看見迦勒裡烏斯元帥的長劍，即使身處停滯的時間之中，劍鋒依然寒芒閃爍。還有泰格裡斯軍士的等離子手槍，槍身上刻滿密密麻麻的禱言和頌歌，據說，這支槍因此永不過載。在最中心的高位，平時放置著沉重而巨大的帝皇黑劍，但眼下並不在此。它的靜滯力場同樣不知何處。

　　或許是靜滯力場偶需維護，這樣的事情偶然會發生。

　　還有厄庇克洛忒亞之杖，啊，厄庇克洛忒亞之杖。

　　這是一柄屬於牧師的武器。我並不後悔拒絕牧師的殊榮。每一個牧師都是戰鬥修士中最為堅定最為狂熱之輩。他們的狂熱無與倫比，他們的憤怒永無止境。更關鍵的是，他們不曾猶疑——他們永遠是對的，他們永遠堅定不移。我依然記得當我最初進入戰團時對牧師兄弟們的崇敬，他們是最強大的戰士，也是最睿智的長者。

　　相比往日，我見的更多，經歷的更多，戰鬥的更多，數百個世界都有我留下的鮮血和怒吼，然而現在我卻沒有那麽篤定了。卡魯日說我很憤怒，

我的確很憤怒。憤怒是終年不散的陰霾，像是洗後未乾的織物，得不到在陽光下晾乾的機會，在潮濕的角落間日複一日發酵，散發出惱人的酸臭。　　我或許並不適合做一個牧師，我現在在此，拿起這件屬於牧師的聖物，只是為了看一看我到底拒絕了些什麽。

　　動力權杖是一種沉重的武器，沉重且不易操作，杖首數十斤的精金讓揮舞這柄武器如同天方夜譚。這是一柄孤注一擲的武器，力有千鈞，卻不可動搖，一旦一擊掄出，便無從反悔。正如牧師本人一般狂熱而堅決。我高舉權杖，想要進一步探尋它的重心和觸感。

　　但我沒能把它舉起來，一隻手從黑暗中伸出，準確的攥住了杖柄。

　　“第一，永遠都不要搶走一個牧師的武器。”一聲咆哮震耳欲聾。

　　刹那的寂靜，數個微秒中，海潮般的信息湧入我的腦海。溫度，阻力，敵人的站位，體型，力量，它們與百年間的不間斷的戰鬥過往在腦海中結合，在閃電劃過的一個瞬間得出方案。

　　彎腰，踏前，側身，重心下移，以肩甲撞擊其心窩，同時右手放棄武器，擰轉其手腕迫使對手繳械。

　　一切在眨眼的刹那之間完成，然而。當我踏出第一步時，一隻鋼鐵的拳頭撲面而來。

　　砰的一聲悶響，然後是下一聲。面甲在重拳之下哀鳴。 我跌跌撞撞，踉蹌後退。對方比我反應更快，當我還在思考之時就已經重拳出擊。我靠在牆上，竭力從腦震蕩之間恢復。

　　但對手沒有等待，精金的天鷹開始燃燒，第三擊，不再用拳頭擊出，權杖開始揮斬，足以敲碎終結者鎧甲。

　　千鈞一發，我閃開了這一擊，分解力場帶著熾白的火焰從我頭頂掠過。沒有絲毫喘息，第四擊接踵而至，又是重拳。我抬臂格擋，後退，彎腰躲過權杖的又一次揮舞。這些進攻正如這支權杖本該有的威勢那般，沛莫能禦，每一次揮斬都足以敲碎陶鋼。

　　“拔劍！”那個聲音吼叫道，森嚴可怖，不容拒絕。

　　我沒有聽從，因為我沒有時間拔劍。又是一擊，我驚險地避開分解力場的弧線，權杖將千年的大理石平台敲得粉碎。但緊隨其後的攻勢比任何閃電和激光都要迅捷:頭槌，重拳，陶鋼的巨足踹在動力甲胸口。短暫的失重，一股巨力讓我騰空而起，向後飛出。

　　我摔在地上，連著打了好幾個滾。鮮血順著額頭留下，迷住雙眼，為我眼前的萬物籠罩上血色的幕簾。

　　該死，我暗暗罵道，該死，我都不記得我上次這麽狼狽是什麽時候了。

　　我仰頭望向突如其來的不速之客。那是一個高大而陰鬱的剪影，權杖的白光閃爍，照亮出一張微笑的死亡假面。

　　“瓦沙克大師……”我喃喃道。

　　該死，他看起來真的很生氣。

　　“第二，永遠也不要逆來順受。”我的導師放聲怒吼，權杖的扭曲閃電在他周身跳閃，“我叫你拔劍！”