且說楚黎與秋掌櫃道別之後，等到入夜，俯下身子來到了胡家小姐的窗外。胡家小姐的閨房在縣丞家的二樓，隔著窗戶楚黎便察覺到了屋內一絲詭異之氣。屋內燈光微暗，胡家小姐的抽泣聲時不時地飄出窗外，可楚黎貼在窗外半晌都沒有看到胡小姐的身影，那聲聲微小的啜泣，似乎並非由人所發出。

　　“偷窺女子的閨房並非君子，閣下既然來了，何不進堂中說話?”一道冰冷的聲音在楚黎身後響起，隨之而來的還有濃烈的殺意，似有萬般利刃如雨點般落下。這道聲音楚黎十分熟悉，他甩出佩劍，將迎面而來的暗器盡數彈飛。

　　月光下，一名黑衣男子立與屋脊之上，手中利刃，泛著寒光，正冷眼看向楚黎。

　　“仇家暗器，殺人無形，若不是仇先生方才留手，在下恐怕已經身首異處。”楚黎轉過身來，毫無表情地看向眼前的男子。

　　此人名叫仇輝，與說書老者提到的仇長安是兩兄弟。仇輝為兄長，以暗器見長，仇家暗器也因此名震天下。仇輝雖不在大晉十劍之列，但在江湖中的實力也是名列前茅。只可惜他與弟仇長安的性格可謂是大相徑庭，弟弟秋長安愛憎分明，喜劫富濟貧。哥哥仇輝卻以利益至上，為此經常屈身於宦官、外戚手下，先晉的不少皇親便是死於他手。

　　“能被大晉十劍排名第二的楚黎誇讚，是我的榮幸。換做平時，我自認不是你的對手，可是從剛剛的動作來看，你受了傷，別怪我勝之不武了。”仇輝語氣稍有戲謔，他的話音剛落便出現在了楚黎身後。劍上的寒光拂過楚黎的臉頰，電光火石間楚黎便被刺中了兩劍，好在他及時閃過，只是一些皮外傷。

　　“是這裡的縣丞雇你來的?”楚黎面不改色，“胡家的凶案你知道多少?”

　　“縣丞?我想你是誤會了什麽，我來追殺你是無憂大人的命令。”仇輝從懷裡取出一張通緝令，隨後用劍將其砍成兩半，“楚黎，南齊懸賞三千兩白銀，不論生死，要是砍下你的頭，無憂大人額外獎勵三千兩。”

　　楚黎有些遺憾地歎了口氣，“這麽說胡家的案子和你沒有乾系了。我還有最後一個問題問你。”

　　“你已是將死之人了，我就滿足你這個願望。”仇輝看向自己的左手，預先準備好的暗器還有剩余，楚黎的舊傷還沒好，他有信心在下一次交手中取下楚黎的性命。

　　“仇輝，江湖上暗器的使用可以說無人比你更強。我想問，若是你，在只有少許血液滴落的情況下，能一瞬間殺掉十幾口人，並將他們的器官盡數剝離麽。”楚黎平靜地問。月亮此時被雲朵遮住，他的表情也藏在了陰影之下。

　　“我還以為你要問什麽。”仇輝嗤笑一聲，手指一動，埋藏好的暗器從死角襲來，他也迅速出現在楚黎的身後，朝著脖頸揮出長劍:“那種事情等你到了下面，見到了閻王再去請教吧！”

　　“你說的對。”楚黎緩緩抽出長劍，一道寒芒閃過。待雲朵褪去，明月重新出現在夜空中時，仇輝已被一劍封喉。

　　“看來，胡家的血案可以坐實不是江湖中人所為了，得去和掌櫃的說一下才行。”楚黎忽然感到一陣刺痛，原來是剛剛動用內力的時候讓舊傷複發了，他強忍著劇痛，緩緩地朝茶樓走去。

　　且說秋掌櫃這邊。

　　串串?秋掌櫃循聲望去，進店之人是一位看似已是及笄之年的少女，但她的雙髫卻似垂楊般隨風擺動。少女膚如凝脂，

兩汪湖水般的眸子也於常人不同，呈現出淡淡的橙色。她背著一個小竹簍，竹簍裡放著一把赤紅的油紙傘和一些說不上名字的物品。少女右手拿著一串紅彤彤的糖葫蘆，左手提著把桃木劍，腰間還掛著一面小小的八卦鏡，可謂是全副武裝。　　“這是黃九?”秋掌櫃愣了愣。

　　“掌櫃的，黃九是男兒身。”一旁的食客小聲地說。

　　“萬一他學道幾年遇到了什麽變故···”秋掌櫃訕笑一聲，隨後起身迎客，他朝少女拱了拱手，“這位道長，讓你久等了，不知道長所說的串串，是何物?”

　　少女輕快地一蹦一跳地跑到了秋掌櫃的面前，揉了揉眼睛，用淡橙色的眸子盯著他的臉看了好一會兒，秋掌櫃眉頭緊鎖，他完全無法預料眼前這名少女下一步會做些什麽。不過從她的打扮來看，應該是陪同黃九一同歸鄉的同門吧。

　　“掌櫃的，你吾之前是不是見過面?”少女突然開口。

　　秋掌櫃又看了少女一眼，他先前的記憶中並沒有這一號人物。難不成真是黃九變了樣貌?秋掌櫃搖了搖頭，怎麽可能，黃九應該還在胡家大院裡痛哭流涕呢。

　　“看來是對吾沒有印象了。”少女有些失落地搖了搖頭。

　　“不知道長如何稱呼?道長所說的串串又是何物?”秋掌櫃單手扶額，他就一開茶樓的，和這種人能有什麽交集呢?

　　“哦，你問吾的名字呀。”少女將口中的糖葫蘆一口氣吃完，隨後將竹簽隨手擲到了茶樓的門柱上，一團黑氣陡然出現。

　　“這是?”秋掌櫃神情嚴肅了起來，這團黑氣很顯然是從外蔓延到茶樓的，順著方向看去，它的源頭竟不是胡家大院，而是縣衙的位置。

　　“吾複姓九黎，名算天，乃是靈島響當當的朱雀守護，今特來清理為禍一方的瘴魔。”少女拔出桃木劍，手掐訣，一簇火焰驟然冒出，順著黑氣便燒了過去。

　　靈島。這個名字秋掌櫃是聽說過的。傳說中，東之瀚海中有四座大山，分別為:青龍，白虎，朱雀，玄武，而這個靈島便位於四山正中，有仙人居其上，每千年一現。先晉之時，歷任晉國皇帝都曾派過大臣前往靈島求仙，但都無功而返。眼前的這位小姑娘自稱朱雀守護，看來身份非同一般。

　　“看掌櫃的表情，是先前聽說過靈島?”算天有些不好意思地撓了撓臉頰，“那都是世人的杜撰，誇大了很多。”

　　秋掌櫃並沒有認真去聽算天的解釋，他對少女先前話中的一個詞頗為敏感，“瘴魔?那是何物?”

　　“瘴魔，這個解釋起來有些麻煩。”算天看著門外已被燒成灰燼的黑氣略微思考了一會兒說:“這世間有正便會有邪，人有正氣，自然中便會有邪氣。萬物均衡，邪氣與人的正氣形成一種平衡，此時並無害處。但人有七情六欲，每出現一種強烈的感情便會吸引這些邪祟依附其上，越是強烈的感情會讓原本十分渺小的邪祟變得越加強大，從而成為能對人造成實質傷害的瘴魔。”

　　“這麽說，這次胡家大院的慘狀，也是瘴魔所為?”秋掌櫃眉頭微皺，既然不是人為，那縣衙為何不予受理呢?方才也黑氣也是由縣衙裡傳出的，莫不是其中有什麽隱情?

　　“掌——櫃——的！”算天的聲音拖的老長，“吾方才說的串串呐！吾要餓死啦！”

　　秋掌櫃訕訕笑道:“這位九黎道長，您說的串串究竟為何物，咱這茶樓沒這種糕點。”

　　“中原沒有串串嗎?那好，吾把做法告訴你，你給吾做一份。”算天從竹簍裡取出一張紙，隨後用筆在紙上塗抹了好一會兒。

　　“這是···”秋掌櫃湊近一看，“用竹簽將切成小快的食材串起來，放於配好佐料的鍋中燙熟。如此簡單便捷?”他眼前一亮，算天在紙上畫的串串製作方法十分的清晰，甚至許多原料店內就有現成的，他將這張紙遞給了正在煮茶的蘇星皎。

　　“公子，此乃何物?”蘇星皎有些疑惑地看向秋掌櫃，“莫不是新的糕點?”

　　“此物名為串串，星皎你照著做便是。”

　　“那我嘗試一下。”蘇星皎對著紙上的步驟備好材料，不一會兒，一鍋香噴噴的串串便煮好了，蘇星皎本就有著豐富的煮茶經驗，她還根據這些食材自發地加入了一些茶葉讓串串的味道變得更加芳香撲鼻。

　　“好香的串串！”沒等串串端出來，算天便出現在了後廚。

　　“公子，這位是?”蘇星皎面對這個突然出現的造型與眾人格格不入的女孩顯的有些不知所措，下意識地躲到了秋掌櫃的身後。

　　“星皎你不必驚慌，這位是九黎道長，胡家的事情你也聽說了吧，這位道長就是來降服在胡家大院裡作祟的妖魔的。”秋掌櫃左手端起串串，右手把算天推出了後廚，他小聲地對算天說:“在下的娘子有些怕生，還請道長就在堂中就餐吧。”

　　“噢！原來是掌櫃的妻子啊。”算天的嘴角不自覺地上揚，“沒想到掌櫃你年紀輕輕已是有妻室的人了。”

　　“算不上年輕了，我已二十有六了。此生並無他願，只求在這亂世中守著這棟茶樓，和我的娘子共度余生。”秋掌櫃端起一碗熱茶，輕抿了一口。

　　“掌櫃的，你的茶樓開了多久呀。”算天問。

　　“已有三年了。”

　　“那不正是北魏南齊剛剛出現那會麽。”算天左右開弓，每隻手上都拿著三串吃的，她一邊狼吞虎咽一邊連珠炮似的向秋掌櫃拋出問題。

　　“是啊，那會的生意很不好做，還好我先前有些家資，這才支撐了下來。”

　　“沒想過復國麽。”

　　“從未想過。”

　　“甚是無趣。”算天已將所有串串吃完，她擦了擦嘴角，再次用那淡橙色的眸子盯著秋掌櫃，“對了，方才掌櫃的問了吾的名字，卻還沒告訴吾掌櫃的名字。”

　　“秋竹，秋天的秋，竹子的竹。”秋掌櫃對這個有些話癆的少女有些應付不來，所以回答也有些漫不經心。楚黎怎麽還沒回來，胡家的案子既然已經知道了是瘴魔所為，他的傷還沒好，獨自調查是否會遭遇不測?

　　“那秋竹你姓什麽。”

　　“姓欒。”這句話無意識地脫口而出，讓秋掌櫃頓感大事不妙，他神情凝重地盯著眼前一副計謀得逞笑嘻嘻的少女，下意識地將折扇抵在她的脖子上。

　　“吾曾經見過你的，只是你忘卻了。”算天輕輕捧起茶碗，她的眸子微閉，將碗中的茶水飲下了三分。此刻，除了正坐堂中的二人已經在後廚煮茶的蘇星皎外，店內再無第四個人。空氣也安靜了起來。秋掌櫃沒有說話，他在等著少女接著說下去。

　　“那一年，晉武殤帝欒英，親率船隊找到了靈島，只不過島上並沒有傳說中的仙人。 這一沉痛的消息成為了壓垮這本就病入膏肓的王上的最後一根稻草。船隊到達靈島的第二日，武殤帝駕崩。隨行的大將軍吳俊毅率領船隊返航，將大晉皇帝的靈柩帶回了故鄉。考慮到皇帝的名聲，大將軍以皇帝之神魂已隨靈島先人遨遊太虛詞，托靈島的一些人前往大晉主持皇帝的葬禮。”算天伸出手指頭掰了掰，“距今剛好十年。”

　　秋掌櫃，不，現在應該稱他為欒秋竹了，為了在這種年代中平靜地生活下去，他曾遺忘了這段往事，只不過，眼前的這位少女的橙色的眸子，讓他重新回憶了起來。

　　“在大晉的國葬上，我們確有過一面之緣。”欒秋竹點了點頭，隨後收起了折扇。

　　“答對了，但也沒有完全答對，不過好在你總算想起吾了。”算天志得意滿般地點了點頭，“不過吾還是覺得稱呼你為秋掌櫃順口，這麽叫著親切。”

　　“好了，串串吃完了，道長也該出發去除邪祟了。”欒秋竹不願再多說什麽。

　　“吾自然要去除邪祟，可這世間仍有吾除不得你卻能祓除的邪祟。”算天從竹簍裡取出一把劍拋給了欒秋竹。

　　“這是?”欒秋竹大驚，“蒼明劍，大晉歷代帝王的佩劍，先父殯天之後不久大晉便遭內亂，我本以為此劍已散落於亂軍之中，為何在你的手上?”

　　且說這秋掌櫃的身份已經揭曉，而九黎算天又是從何處得到的帝王佩劍?舊傷複發的楚黎雖解決了刺客，但避得了一時避不了一世。亂世之中這小小的茶樓又將何去何從?欲知後事如何，諸君且看下回分解。