且說那楚黎再次醒來時，已是第二天的早晨了，他正躺在縣丞家的臥室裡，身邊還站著一名醫生模樣的老者。

　　“先生你終於醒了。”縣丞之子喜出望外，連忙將楚黎扶起，“小子請來的醫生說先生您是舊傷複發，只需調養半月便可。”

　　楚黎看了眼縣丞之子，聲音冰冷地問:“你不知道我是何人麽?”

　　“我隻知先生是小子的救命恩人。”縣丞之子撲通一聲跪下，“小子素來仰慕俠義之士，又豈敢為難先生！家父已經被妖女所殺，若不是先生昨夜出手相救，小子也已經命喪黃泉。往後余生，無論先生所需何事，但憑差遣。”

　　“縣丞死了?那如今的縣丞是誰?”楚黎一驚。先晉之時，為了鎮壓地方動亂，中央給予了地方不小的權力，甚至允許縣擁有自己的武裝力量，而北魏建立不過幾年，還未完全將地方權力收歸中央，所以即便是一個小小的永安縣丞，那手下也是有著百余戰騎的。如今縣丞被妖女所殺，永安縣又是魏齊之交界處，縣內定會產生動亂。

　　“家父昨日被妖女所殺，現由小子暫代縣丞之職。”縣丞之子痛哭流涕。

　　這年輕人倒也不像他父親那般汙濁。楚黎仔細打量著眼前的青年，雖說有些遲鈍，但從那清澈的眼神中可以看出此人應是枚尚未雕琢的玉石。若是能將他引領上正途，倒也造福了一方百姓。

　　“感覺閣下為在下療傷，不知閣下如何稱呼?”楚黎盤坐著，看向這位年輕人的眼神中多了幾分柔和。

　　“小，小子姓松，名伯，字思期。”

　　“思期，你是一位可塑之才，比你的父親更適合當一位好縣丞。”楚黎語重心長地說:“只是在此等時局下，若是你還如以往般怯懦，恐難成大事。和我一同去誅殺妖女如何?也算是為父報仇了。”

　　“先生若是誅殺妖女，替吾父報仇，伯生當隕首死當結草！”松思期眼泛淚光，連著對楚黎磕了三個響頭。

　　“快快請起。”楚黎連忙將他扶起，“在下一介罪人，豈能讓縣丞叩首。誅殺妖女，乃在下必行之事，此禍一日不除，永安縣則一日不得安寧。”

　　“伯願竭股肱之力，協助先生誅殺妖女，還永安縣安寧。”松思期眼睛愈發明亮了起來。實際上松思期本就對貪汙受賄的父親有所不滿，如今得到楚黎的點撥更加堅定了要當個好官的決心。

　　“少爺，這是老爺留給你的信。”這時，松府的管家推門而入，“這是我在整理老爺遺物的時候，在老爺的枕頭下發現的。”

　　“信?”松思期有些疑惑地拆開，隨著目光的不斷下移，他的眼角再次湧出了淚水，身體不停地顫抖著，那封信也隨之掉落在了地上。楚黎眉頭微皺，瞥了一眼，卻也震驚地說不出話來。信的一段這麽寫到:

　　思期我兒，若你見到此信，那麽我定是死於非命了，不必悲傷，自古以來貪官便不得好死。我自領永安縣丞，已有兩年，此間收到鄉紳送來的珠寶已數不勝數，私吞朝廷公款足足萬兩之巨。然，為父並為散其一分，乃盡數收於幾個木箱中，埋於院中樹下。我知汝素雖資質愚鈍，但卻心系百姓，厭惡貪官汙吏，但礙於父子情面很多話便從不說出口，整日愁容滿面。為父死後，你可將這兩年為父為你攢下的金銀取出。若你胸懷大志，便可用此來招募鄉勇，大展宏圖。若你隻想安定一方，也可將這些錢財皆換做錢糧散於百姓，來成就你愛民如子的美名。

為父既是貪官亦恨貪官，然後時令如此，為父不得不為。思期我兒，縱使汝萬般記恨於我，為父亦期望汝在此間混沌之世獨善其身。　　“這先任縣丞雖說不是好官，卻是一個好父親。”楚黎眯著眼睛，心中五味雜陳。俠之大者，為國為民，可是天下蒼生在此間混沌中又有誰能獨善其身呢?思期之父，你這一封書信，雖有著對子女濃濃的關懷，可是這份關懷在這亂世中，又會成了束縛松伯的枷鎖。

　　“這些都是民脂民膏，我不會動用半分。”松思期抬起頭來望著楚黎，“我會把這些錢糧還給永安縣的百姓。”

　　正當楚黎向松思期投向讚許的目光時，門外突然傳來了一句甚煞風景的話:“萬萬不可，縣丞若當真如此，實是不忠不孝不仁不義之舉。”

　　只見一玉面書生，眉眼輕佻地快步走入房間，他先是不屑地瞥了一眼楚黎隨後言辭懇切地說:“縣丞大人莫要因江湖人的短短幾句話而斷送自身名節！”

　　“直孝，你為何至此?我何時行了不忠不孝不仁不義之舉了?”松思期滿臉詫異地望著眼前的書生。

　　“這位是?”楚黎眯起眼睛，仔細地打量起了這個男人。

　　“這位是奉孺，字直孝，乃是永安縣主簿。”松思期介紹道。

　　“縣丞方才意欲將錢財散盡，給永安縣的百姓分之，為不忠。這些錢糧中不少為朝廷所給，既是貪汙之贓款，應當還於朝廷，若私自動用這些錢糧乃是對朝廷的不忠！令尊方才去世，屍骨未寒，縣丞卻急於救濟百姓，是對令尊之不孝。這些錢財，若是平白無故還給百姓，便會助長他們不勞而獲之心思，在這亂世之下，實乃不仁不義。”奉直孝侃侃而談，他雖言語輕佻，但卻句句在理。

　　“那依主簿之意，該當如何?”楚黎問。

　　“縣丞理當上表朝廷，將貪汙贓款盡數歸還，以表忠心，免得日後追究，此乃首事。”奉直孝指了指屋外，對松思期說“令尊亡故，屍骨未寒，當立即差人收棺入殮，以盡孝道。至於永安百姓，縣丞理應給予錢糧，卻不能無故給予，需設立名目，諸如修繕工事、參軍、維護治安等等，既讓百姓得到了錢糧，永安縣的軍政、基建也得到了發展，此乃仁義之舉。”

　　奉直孝的一番話讓松思期茅塞頓開，也讓楚黎不禁訝異，在這小小的縣城之中竟有如此才子，只是此人恃才傲物，讓他很是惋惜。

　　“好，就照奉主簿的意思辦！”

　　且說欒秋竹在茶樓等了許久仍不見楚黎歸來，雖知那瘴魔並非楚黎之敵，可他畢竟有傷在身又是江湖中人沒有能根除瘴魔之手段，不免有些擔憂了起來。

　　“既然掌櫃的你這麽擔心，那吾就幫你尋一下吧。”算天取出八卦鏡，將一張符籙覆在上面，隨手掐訣:“閼玄鳥，契火正。”那八卦鏡內竟呈現出了永安縣的地圖，而兩簇火苗在這地圖上燒了起來，一處黯淡一處明亮。暗處在縣丞府邸，亮處在據此稍遠的北門大街。

　　“此術乃是追蹤瘴魔之法，而掌櫃的朋友與瘴魔交手後沾染了煞氣，故亦能以此法追蹤。只是，普通的醫生並不能清除煞氣，若掌櫃的朋友得不到及時的救治，恐凶多吉少。”算天又從竹簍中取出了一帖遞給了欒秋竹，“秋掌櫃你先去縣丞家裡，你的朋友應該在那，見到他後用此帖覆其目，等上兩個時辰，黑氣完全散去，他體內的煞氣便可去除。”

　　“多謝道長。”欒秋竹接過符籙，他看向蒼明劍，猶豫了一會兒後，將它放進了茶樓的一個隔間中，隨後朝著縣丞府邸趕去。

　　“那吾也離開了，還有一隻瘴魔等著吾去祓除呢。”算天背起竹簍，伸個個懶腰隨後朝著屋內喊道:“喂——茶水和串串的銀子，等吾回來再付！”屋內的蘇星皎躲在簾後，望著這個道長遠去的背影，如釋重負般地歎了口氣，“可算是走了，我真是不擅長應付這類人。”

　　“她這個人一向如此，小姐不用見怪。”茶樓的大堂中突地多出了一位品茗的男子。此人身穿深綠色的長衣，一小塊琉璃面具遮住了左邊的臉，那露出的右臉上的眸子分明閃著幽邃的光。他瞥了蘇星皎一眼，正是這一眼讓蘇星皎冷汗直冒，或許此時在她眼前的並不是一個人類，而是一種比野獸更凶殘的難以名狀之物。

　　他什麽時候出現的，一點氣息沒有。蘇星皎下意識地拿起了一旁的菜刀。

　　“怎麽了，你在害怕什麽嗎?”男子有些詫異地看向蘇星皎，他的表情逐漸扭曲了起來，“還是說，你看到了什麽東西麽?”他緩緩向蘇星皎走去，他的頭髮似毒蛇吐信，變得狂亂起來。蘇星皎蜷縮在後廚的門後，不敢吭聲。

　　“掌櫃的！掌櫃的！”就在這千鈞一發之際，說書老者的聲音在茶樓門口響起，“奇怪了，秋掌櫃不在麽。”

　　那陌生男子也冷靜了下來，笑眯眯地轉身對老者說:“掌櫃的剛剛招待完我之後就出去了，最近永安縣不太太平，您老沒什麽事的話，早點回家待著吧。”說書老者被男子說的一愣，隨後又朝店內望了望，在的確沒看到秋掌櫃之後，便有些失落地離開了。

　　“他是這裡的常客，我能看出來。”等到老人走後，男子笑眯眯地對蘇星皎說:“不好意思啊，剛剛嚇到你了吧，其他人也說我不太好相處。對了，我忘記說了，我叫古久，是九黎算天在靈島的朋友。至於我的工作嘛，和你們縣裡的捕頭差不多。”

　　“你和那位九黎道長不是一起來的麽?”蘇星皎怯生生地走了出來，出於禮貌，她還是給古久提供了糕點。

　　“非也非也，算天其實是偷偷溜出來的，我則是有公務在身。”古久眯著眼睛壓低了聲音說:“我在追捕一個極度危險的人物，你們永安縣的這次騷動很可能是這個危險分子製造出來的。 ”

　　“這次的事件，九黎道長說是瘴魔所為，難不成古久先生也是在追查瘴魔?”蘇星皎有些疑惑地問。

　　“是，也不是。”古久從懷中取出了一張符籙，隨後手掐訣，符籙瞬間化為了一張通緝令，上面是一位天真爛漫的可愛少女，“就是她，魑九離，因她的名與算天的姓氏同音，所以在靈島的時候，算天對她格外照顧，但是有一天她背叛了靈島，變成了瘴魔。”

　　“人類，也能變成瘴魔麽?”蘇星皎有些後怕地問。

　　“不可以，算天應該和你們說過瘴魔誕生的原理。”古久的眉毛皺了起來，“我們不知道她用了什麽方法，但她確實成了瘴魔，並且擁有了可以把人變為瘴魔的能力。”

　　“原來如此，所以古久先生才來追捕她的麽。”蘇星皎突然好奇地問，“那，被她轉變為瘴魔的人會怎麽樣?”

　　古久注視著蘇星皎的眼睛，一字一頓地說:“自然是變成了沒有任何知覺的傀儡，供她驅使。”隨後他懶洋洋地伸展了下身體，“本不該和你說這麽多的，不過我有預感我們以後還要再見面，就當作是提前和你打個招呼了，你也讓這家店的掌櫃提防一下那個危險分子吧。”說罷還拍了拍蘇星皎的肩膀。

　　“多謝古久先生。”蘇星皎的話剛剛說完，古久便已不見了蹤影。

　　且說那九黎算天究竟該如何祓除瘴魔，欒秋竹與楚黎匯合之後下一步又待怎樣，那恐怖的危險分子究竟會不會在永安縣出現?欲知後事如何，諸君且看下回分解。