處於大國爭霸的夾縫中，又無山河之險的鄭韓，歷經一次次這樣那樣的危機，在血雨腥風的春秋戰國時代分別延續了三百多年和一百多年，本身也是一個奇跡。

　　在新鄭采訪的幾天，從鄭韓故城的城牆走過的時候，總是能感覺到兩千多年前的刀光劍影。都城存在，國家就存在;都城消亡，國家就消亡。對於地處平原，無險可守的鄭韓，這道高大的城垣是重要的生命線。但只有這道牆是不夠的，古國的興衰可能有很複雜的因素，但有的時候，興衰就在一念間。五百多年，鄭韓故城出現了不少傑出的人物，從他們的身上，我們或許能感覺到歷史的凝重和不可捉摸。

　　大夫燭之武

　　春秋早期，晉公子重耳為避難流亡在外，途經鄭國時，正值風雪交加，鄭文公拒絕他們入城，重耳等人隻得冒著風雪離開了。鄭文公的一時糊塗，後來差點給鄭國帶來滅頂之災。

　　在秦穆公的幫助下，重耳返回晉國成了國君，就是有名的晉文公。為了一雪當年的恥辱，他聯合秦國攻打鄭國，兩個大國國君親帥軍隊兵臨鄭國城下，那架勢和今天的美英聯軍攻打伊拉克差不多。鄭國人一片驚慌，以為鄭國要毀於一旦了。

　　危急時刻，十分了解各國微妙關系的大夫燭之武站了出來，他認為破壞秦晉聯盟，是挽救鄭國的唯一辦法。從城牆的東北角縋城而下，燭之武到秦國軍營外大哭起來:“秦國將要滅亡了！”震驚的秦穆公讓燭之武進了大營，兩個人之間有了一段著名的對話，燭之武分析說，鄭國離晉國近而離秦國遠，秦幫晉滅了鄭，自己得不到什麽好處。而晉國國君一向貪婪且常常背信棄義，曾向虞國借路滅了虢國，然後乘虞國毫無準備，把自己的盟友虞國也滅掉了，提醒秦穆公不要被人利用，更不要重蹈虞國覆轍。

　　一席話說得秦穆公心裡七上八下，頭上的汗也流了下來。燭之武又說保留鄭國的好處:一是鄭國可以遏製晉國向東發展;二是鄭國可以作為秦國向東來的“東道主”，為秦國過往官員提供一切方便，像秦國在東方的一個城邑。

　　秦穆公聽了很高興，當即和鄭國結了友好盟約，派了三員大將幫鄭國守護北門，秦穆公連個招呼都沒打，帶著軍隊就回去了。此時晉國也隻好作罷，撤軍而去。

　　這是春秋時代特有的“三寸之舌勝於百萬雄師”的傳奇。但留下來守護鄭國北門的秦兵，後來又成了隱患。

　　商人弦高

　　兩年後，鄭文公去世，守衛鄭國北門的秦兵給秦穆公報了信，想做內應，讓秦國軍隊來攻打鄭國。於是秦穆公派出400輛戰車組成的大部隊，長途奔襲鄭國。秦軍走到滑國(今偃師南)時，恰遇鄭國商人弦高往洛陽販牛，弦高打聽到秦軍的目的，一面派人回國報信，一面假裝鄭國使者，帶了幾個夥計趕上12頭牛，向秦軍兵營而來。

　　見到“鄭國使者”來勞軍，秦軍主帥大吃一驚。弦高鄭重地說:“我們國君聽說你們要路過敝國，特派我來慰勞。這12頭牛是我們國君送的禮物，請收下。”

　　弦高走後，秦軍主帥商量起來:“鄭國已有了防備，我們再去，必不能成功，還是回去吧。”於是秦軍趁機滅了滑國，撤兵回去了。鄭國得到弦高的消息，一面加強守備，一面驅走了守北門的秦兵。機智的鄭國人，再次化險為夷，度過了又一次危機。

　　政治家子產

　　春秋中期，鄭國一度“敢為天下先”，

采取諸多大膽創新的舉措，國家經濟快速發展，鄭國一時興旺起來。這時候鄭國的掌舵人是歷史上著名的政治家子產。　　子產最有名的政治措施，就是取消了井田製。春秋中期，井田製已經成為生產力發展的障礙，子產在鄭國當政後，率先取消了井田製，承認土地私有，按田畝征收賦稅。當時在鄭國引發了一場“地震”，很多貴族堅決反對，有的甚至帶著家兵攻打子產。但數年後，新的土地制度顯示了效果，農民的積極性提高了，糧食產量隨之大幅度提高，當初反對的貴族得到了好處，很多平民和奴隸也過上了好日子。這可能是中國最早的土地制度改革了。

　　子產的另一個功勞是“鑄刑書”，在中國最早公布了法律，公開提倡依法治國。鄭國的都城是一個商業發達的地方，社會交往頻繁，人與人之間容易引起爭端。但當時的法律是不公開的，少數掌握裁決權的人任意愚弄平民。子產重新修訂了鄭國的法律，並把所有法律條文鑄造在一個大銅鼎上，公布於眾，史稱“鑄刑書”。這是中國歷史上第一次公布法律條文，比古羅馬的“十二銅表法”要早一個世紀。

　　法律公布之後，社會的公正公平得到一定的保障，維護了社會的穩定。但這項在當時看來石破天驚的舉措，招致了很多人的反對，有人認為當權者會失去權威，社會要陷入混亂，甚至鄭國會因此滅亡。但實踐證明，讓老百姓知道法律是正確的。當時鄭國還出現了幫人打官司的中國第一位“律師”鄧析。許多國家看到鄭國“鑄刑書”的實際效果，也公布了自己的法律。

　　給鄭國人帶來實惠和秩序的子產，一生深受人們愛戴。

　　法家韓非子

　　戰國末年，韓國國勢日衰，韓國貴族韓非是先秦法家的代表人物，是當時最傑出的人才之一。他縱觀天下大勢，認為各國都在變化圖強，而韓國卻虛弱守舊，因而多次向國君上書，建議實行徹底的變法。但胸無大志的國君不能慧眼識才。報國無門的韓非隻好閉門著述。

　　在鄭韓故城裡，韓非寫下了後來影響中國兩千多年的著作:《孤憤》《五蠹》《說難》等。後來他的《孤憤》《五蠹》傳到秦國，秦王嬴政看了拍案叫絕:“寡人如果能見到這個人，和他交往，死了也沒什麽遺憾了。”

　　得知韓非的下落，秦王嬴政專門為韓非發動了一場戰爭！他出動一支軍隊攻打韓國，討要韓非。韓國無力抵抗，隻得把韓非獻給了秦國。秦王嬴政如獲至寶，常與韓非縱論治國之道，非常賞識他。 韓非向秦王嬴政上書《存韓》篇，勸他先不要攻打韓國。李斯等人怕韓非威脅到自己的地位，進讒言說韓非是韓國宗室，身在秦而心在韓，不如把他除掉。於是，寫下《說難》的韓非，自己也沒擺脫厄運，被翻臉不認人的秦王嬴政投入了監獄，一年後死在獄中。韓非雖死，但他的政治學說，“法”“術”“勢”相結合的治國理論，成為秦始皇統一六國，實行高度中央集權的理論基礎。

　　公元前230年，秦滅了韓國。鄭韓故城至此輝煌不再，但一個傑出人物的出現，為這座古城塗抹了最後的亮色，這個人就是張良。

　　據《史記》記載，張良的祖輩5人先後擔任韓國的國相，韓亡後，20多歲的張良把全部家財變賣，尋找勇士刺殺秦王，為韓國報仇。在淮陽，張良終於尋找到一位大力士，能舞動60公斤的大鐵錐。趁秦始皇東巡到陽武(今原陽縣東南)博浪沙時，張良和大力士埋伏起來刺殺秦始皇，可惜誤中副車。秦始皇大怒，命令全國上下大肆搜捕刺客。

　　張良改名換姓，逃到江蘇睢寧一帶，遇到黃石公，得到《太公兵法》。後來張良成為一代傑出的謀士，輔佐劉邦率先攻進鹹陽，滅了秦國，最終為韓國報了滅國之仇。隨後，張良又幫助劉邦打敗項羽，建立了輝煌的漢朝，張良因此青史留名，成為漢朝的開國功臣，與蕭何、韓信並稱為“漢初三傑”，他的名字在中國歷史上成為智慧的代名詞，所謂“運籌帷幄之中，決勝千裡之外”就指的是張良。新鄭北關，有明代丞相高拱為張良所建的留侯祠。