第三日，上午。

　　幾條街外，藥堂。

　　“哎呦……輕點……叫你換藥，沒叫你刮痧……”

　　宋郎中腫著額頭，鼻孔塞著棉花，臉上破了好幾處。妻子吳氏幫忙上藥，手有些粗重。

　　“我又不擅長這個。”吳氏不以為然，“你也是笨的靈巧，把自己搞成這樣。”

　　“還不是怪那張九斤。”宋郎中抱怨，“野豬發狂似的，撞了我都沒停步。旁邊剛好又是溝渠，結果……哎呦，輕點，你要死啊！”

　　“嫌棄我手重，那你找手輕的啊。”吳氏瞪眼，“比如你那個好徒弟，去牢裡撈出來就是。”

　　“別跟我提那個孽徒。”宋郎中氣哼哼道，“要不是他做假帳，又何必去討甥女的帳。好好一門親戚，以後都沒法處了。”

　　“算了吧，真當我不知?”吳氏一臉的鄙視。“收個杏仁都恨不得按粒數，一本破帳豈會看不出?無非是暫時忍著，適時拿出來做由頭罷了。”

　　“只會說我！”宋郎中面色漲紅，“還不是伱老吵吵藥材放在家裡味道大，城外宅子又有潮氣存不得貨。一個勁說越娘那宅子合適，讓我想辦法得來。”

　　“難道我說錯了嗎?總不能去買新房舍。”吳氏嗓門大了起來。

　　“且不說土地的價錢，官府也不讓隨意售賣。即便有人賣，要先鄰裡再親眷。除了那宅子，你還有別的辦法麽?”

　　“嗯，這倒是沒錯，那宅子我也是中意的。”宋郎中承認，“雖然地段不好，但地方夠大。與其讓兩個絕戶霸佔，不如與咱們方便。”

　　“只是我的好主意，卻被你辦砸。要依著我，不如經官。”吳氏繼續教育丈夫。“有帳簿在手，衙門也判了。哪怕再使些銀錢，總比潑皮可信。”

　　“你哪裡曉得，那些堂上的大人，是個什麽胃口。”宋郎中苦笑，“判個學徒是不礙事，可若知道有房契的乾系，少說得扒去半間院子，你能舍得?”

　　吳氏果然感覺肉疼:“當官的果然沒好東西，一個個黑心的緊。百姓討生活容易麽，判個房子竟然也要貪。”

　　“即便不用銀錢，房契稅要一成。”宋郎中感慨生活不易，“這年景謀個生計，哪有容易的。”

　　吳氏遲疑，“一定要假手他人麽?咱們自己要不是一樣?”

　　“自然不一樣，名聲還是要的。”宋郎中猶豫了下，“放心吧，昨天就是意外。這兩日怪霧不散，張九斤是個怕神鬼的，許是看錯什麽。”

　　其實還有話沒有講，昨日李長青給他的感覺。雖然說不出子醜寅卯，但心裡莫名發慌。之前是怕人說閑話，現在就是純粹不踏實。

　　“那吩咐張九斤就是，你不要去了。”吳氏道。

　　“萬萬不可。”宋郎中道，“如果得了房契，需即刻拿到手。萬一他自己昧下，又是一番麻煩。別忘了，那可是個潑皮。”

　　“考慮倒是細，只是不周全。”吳氏想了想，給出起了主意。

　　“你別直接出面，先讓張九斤上門。拿棍棒唬一下，場面做凶惡些。我也隨你去，關鍵時刻出來說合，房契不叫人經手。無依無靠的絕戶，還不輕松就范?”

　　“嗯，是個好計謀。”宋郎中感覺很靠譜，誇獎道，“家有賢妻，富貴花開。”

　　“那是自然。”吳氏得意，“這輩子娶了我，是你祖上積德。”

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　　“相公，越娘沒有福分，不能再陪著你了。”

　　越娘坐望窗口，

心中甚是傷楚。　　李長青在院裡揀麻籽，把好的拿出來晾曬。

　　霧天做這樣的事，顯然不合常理。動作上也有似有些緩慢，似乎每撿一粒都要花很大力氣。

　　在越娘看來，李長青是做些雜事，排解心中苦悶。

　　“此生不能白首，不能再讓相公無後。”

　　越娘拿籃子裝了些餅，從屋裡出來，沒有和李長青打招呼，低著頭匆匆出了門。

　　李長青知道越娘去做什麽，遲疑了下沒有說話。

　　“由她吧。”

　　最後幾天了，盡量順其意。況且眼下這會兒，李長青也不太方便做什麽。

　　若是仔細觀瞧，皮膚毛孔張翕，似乎正在呼吸。無形無色的氣流，從霧中緩緩引入。

　　洗髓結束穴竅開啟，已經在引氣入體了。

　　大道無形，大音希聲。法力越龐大，越不會顯現。

　　張九斤昨日能瞧見異象，正是時機不成熟。今日穴竅大開法力回歸，反而看不出什麽。

　　只是那些能量確實過於龐大，回歸身體後需有個適應過程。

　　“不可冒進，仍需少些。隻待鑄成道體，便可以停下。”

　　李長青專注於自身，越娘出門到了隔壁。

　　“三姑，在家麽?”

　　“在呢在呢，是越娘吧。”

　　很快有人開門，是一個四十來歲的婦人。體態粗壯圓盤大臉，若非挽著發髻穿著衣裙，說是男人怕也會信。

　　這婦人嫁過三次，三次都死了丈夫，稱之為三姑。說是克夫命，親戚都少見。李長青和越娘不嫌，鄰裡多年常有往來。

　　“昨日我做了榆錢餅子，相公說味道尚可。今日又烙了些，三姑可嘗嘗。”

　　“還是你念著我……呦，看你這臉色，好像更差了。我這有幾個雞蛋，你拿回去補補……”

　　見越娘上門，三姑很是歡喜。拉著手帶越娘進到屋裡，便要去拿雞蛋。

　　“三姑先坐下，有事和你說。”越娘想攔住三姑，自己卻險些摔倒。

　　“別動別動，有話就說。你這身子骨，真是越來越不經事了。”三姑扶住越娘，強行按回椅子。

　　“是上次說過的那件事。”越娘小聲道，“你那堂妹，當真願意嫁給我相公麽?”

　　“這事啊。”三姑恍然，“實話實話，我妹妹倒是中意，可畢竟是個黃花閨女。給人做小，她家裡多少有點……”

　　越娘低頭垂眉，似在思索著什麽。

　　“其實要我說，你就別花這心思了。長青什麽性子你比我清楚，你願意他還不願意呢。”做了多年鄰居，三姑看得明白。

　　“還是調理調理身體，自己生一個吧。前兩天來了個遊方郎中，最擅長疑難雜症，說不準有什麽偏方。你要是面皮薄，我去給你問。”

　　“三姑，你和她家說……”越娘抬起頭，“妹妹嫁過來，是正妻。”

　　“胡說什麽。”三姑瞪眼，“那你呢?是要和離?還是要休書?不管哪樣，你家長青都不會同意。”

　　“哪樣都不用，到時候我就不在了……”越娘笑了笑，“不瞞三姑，我怕是不行了。今日過來，是強挺著的。”

　　“哎，那你不養著， 還跑過來……”三姑跺了跺腳。

　　“相公是個好人，我不能讓他無後。”越娘聲音虛弱，目光堅定，“這件事，求三姑幫我。”

　　“哎，你真是……罷了罷了。”三姑看著越娘甚是憐惜。

　　“我堂妹家窮的很，一直想嫁到城裡。不求多富貴，隻圖安生過日。他家主要擔心受氣，若是正妻自然……不說了，放心交給我，一定辦成。”

　　“多謝三姑。”越娘喜上眉梢，隨後又有些擔憂，“只是擔心相公他……”

　　“哎，你們倆啊……老天真是造孽。都是挺好的人，偏偏……”三姑拍了拍越娘的手，心中早有定計。

　　“既然答應，自有妙法。我去弄些配牲口的獸藥，拌飯菜裡給你家那口子吃，生米煮成熟飯也就是了。”

　　“啊?”越娘大驚，“這是采花賊的手段，怎能……”

　　“什麽采花賊。”三姑不愛聽，“采花賊給女人下藥，咱們給男人下藥。只要我堂妹不在乎，官府也管不得。你可曾聽過，女人被判過這等刑罰?”

　　“這個……容我再想想。”越娘仔細想想，好像還真沒有。只是這事吧，總覺得沒譜。

　　“想什麽，別想了。”三姑做事向來乾脆利索。

　　“配牲口是配，配人也是配。既然應下這事，就得讓你活著看到。我可不想等你入了土，去墳上燒紙報喜……”

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　　有婦三姑，熱腸古道。聞鄰房事不睦，即輔藥石以助。後人曰:夫鄰者，咫尺之間，和則勝親。鄰如三姑，家之幸也。

　　《遊方雜記·鄰》