亂石山林間。

　　奇形怪狀的岩石和樹木隨意堆積，組合成曲折的地形。

　　凜冬的陽光滲透雲層，為寒冷的雪地環境帶來難得的溫暖。

　　霍極星依靠著表面光滑的巨石，咀嚼著口中堅硬的乾糧。

　　聽到身後的腳步聲，他收回遙望天穹的赤色眸光，見到海尼邁步過來，手裡端著盛滿溫水的石碗。

　　“劍童的職責嗎?”

　　霍極星打量著眼前背負符文武器的半大小子，聳了聳肩膀，端起石碗，一飲而盡。

　　最近幾日，他算是體會一位劍童帶來的好處。

　　食物是處理好的，水是送過來的，還有時刻的噓寒問暖，完完全全是從頭到尾的照料。

　　“還需要嗎?”海尼睜大眼睛，詢問說道。

　　這已是他跟隨隊伍的第三天，沿途的所見所聞，讓他對眼前的十夫長·霍極星充滿好奇。

　　謙遜有禮，技藝卓越。

　　對自己的麾下從不苛責，也不捍衛自己的權利，反而和他們融為一體，談笑風生。

　　這和之前他所在隊伍很不一樣，或者和絕大部分的諾克薩斯軍團的氛圍也不一樣。

　　很是少見。

　　“不用了，去照顧下奧克斯，別又傷口崩裂了。”霍極星搖了搖頭，轉過目光，望向不遠處太陽投下的斑駁光影。

　　奧克斯選擇的這處亂石山林，不僅有破碎巨石，還有倒塌傾斜的樹木，混合在一起，形成了一個複雜而多變的地形。

　　也成為他們最近幾天的休憩之地。

　　前幾日的快速前行，遠離了焚燒殆盡的村莊，沿途留下的痕跡也由夏魯巴和艾利克處理乾淨。

　　這是來自於奧克斯的警告！

　　齒鴉氏族的追蹤能力很強，即便是身為戰爭石匠的奧克斯，也需要時刻小心，不能留下任何痕跡。

　　所有人聽取著奧克斯的建議。

　　而這份平白無故的相信，不是對於奧克斯本人，是對戰爭石匠這一身份。

　　並且在這幾日時間，霍極星深深明白戰爭石匠的重要性。

　　不需要艾利克的指向，也不需要霍極星頻繁使用【朱雀·赤睛火瞳】，奧克斯可以輕而易舉的找尋到捷徑，避開氏族戰士的追蹤。

　　但是冰原凍土的環境影響，依舊存在。

　　自從他們深入弗雷爾卓德後，尖嘯的寒風和持續的暴雪，似是見不著的幽靈，意圖將所有活物，埋藏鐵刺山脈。

　　“嗯?”

　　正在曬著陽光的霍極星見到亂石林地中有披甲身影快速接近。

　　是蘭德和德維特。

　　這兩人在共同執行幾次外出偵查任務後，似乎有了一定的默契，相互之間也選擇對方作為自己的搭檔。

　　考慮到德維特的實力和年齡，霍極星樂於見成。

　　“十夫長，有情況！”快速奔跑到巨石前的蘭德，喘口粗氣，陰冷的面龐上湧現一抹潮紅。

　　“遠處的冰原上，發現車軲轆印，還有埋於雪地裡的篝火灰燼。”

　　聽到消息的霍極星眉頭輕挑，又一次忍不住情緒，低聲罵道:“媽的，希望這次有收獲！”

　　實在弗雷爾卓德的天氣太過殘酷無情。

　　即便霍極星有這南離之火的加持，也隱隱有些遭不住。

　　不用等去呼喚其他的諾克薩斯斥候們。

　　亂石山林的背風地，察覺到動靜的奧克斯等人迅速過來。

　　幾分鍾後，聽完蘭德和德維特的敘述，隊伍裡沉寂的氣氛有些躁動起來，

每個人的臉上浮現一抹赤色。　　比起之前零零碎碎的消息，這次似乎有些切合實際。

　　“諸位.....”

　　霍極星走到隊伍前方，身形筆直，左手按著腰間懸掛的刀柄，右手指向天空漸漸西落的太陽。

　　“時間不多！”

　　他環望眾人，漆黑的眸光內是冰冷之色。

　　“我們必須在黑夜之前，沿著蹤跡追尋，否則暴雪和夜晚會毀滅一切痕跡。”

　　“奧克斯，接下來別讓我們失望！”

　　話語的最後，霍極星深深地望了眼奧克斯，隨後對著佇立在隊伍最後的牛頭人，怒吼出聲。

　　“黑格，保護好奧克斯。”

　　“放心吧！”

　　牛頭人黑格咧開嘴，憨厚的笑起來，昂然挺起胸膛，用力拍打起來。

　　呼嘯的寒風中，急促落下的雪花掩蓋視野。

　　牛頭人的高大身影籠罩住奧克斯，抵禦著寒風侵襲。

　　霍極星似是不受影響，踏著新雪，落在奧克斯和黑格的身後。

　　他不知道自己有沒有所謂的指揮天賦，但是身為戰爭石匠的奧克斯是肯定有的，且天賦非凡。

　　所以他會在關鍵時刻，聽取奧克斯的建議，甚至交出指揮權。

　　就像夏魯巴和劍童海尼對他的評價，從不捍衛自己的權利，也不作高高在上的姿態。

　　......

　　開闊的冰原上，有一支滿載物資的車隊，正迎著暴雪前行。

　　蒼白的雪花在空中飛舞，落在馬車的車棚和馬蹄上，給緩慢行走的車隊裝飾上一層銀色羽衣。

　　或許是地面太滑，或許是天氣太冷。

　　拉著車輛行走的厄努克，時不時會發出低鳴，呼出的空氣在寒冷的環境中形成了一團團白霧。

　　吱吱！吱吱！

　　車軲轆摩擦著雪地，發出陣陣聲響，四周護衛的氏族戰士們小心翼翼地移動著步伐，冷冽的雙眸打量著暴雪背後的環境。

　　“是物資運輸車隊！”

　　霍極星伏身雪地，略顯灼熱的目光掃視著長長的車隊，還有那迎風飄揚的藍色旗幟。

　　上面鐫刻著凜冬之爪的紋飾。

　　眼前這支行走在冰原上的車隊，共有六個車廂，分別由數量不同，身上堆滿落雪的厄努克拉著前行。

　　肉眼可見的，這些厄努克異常疲憊，橘色的毛發很久沒有清洗， 在落雪下虯結在一起，似鹿的長角，有些斷裂，有些直接被切掉。

　　除卻厄努克外，車隊周圍，還有守衛的氏族戰士，數量約有的三十人左右。

　　看他們身披的毛皮甲胄和手持的武器，猜測應該不是凜冬之爪的精銳戰士，而是從屬的氏族，或者是血盟。

　　或許他們自己也想不到會有人越過防線，深入到弗雷爾卓德。

　　“要動手嗎?”夏魯巴緩緩爬過來，灰白頭髮已被雪花蓋住，但平靜的雙眸內泛起一抹血色。

　　“不，再等等！”霍極星搖頭拒絕。

　　回頭看向靜靜潛伏在雪地裡的諸多諾克薩斯斥候，他們盡量控制著自己的呼吸，以免暴露自己的位置。

　　更遠處隆起的雪丘，是牛頭人黑格。

　　在他的身軀下，身體受傷的戰爭石匠奧克斯，依靠著堅盾，不用太過面對暴雪的洗禮。

　　暴雪還在持續，他們會黃昏前停下來休息的。

　　霍極星收回目光，凝視著不遠處的氏族車隊，想到奧克斯的建議。

　　夜晚下的弗雷爾卓德，遠不是這些普通氏族戰士可以抵禦。

　　他們肯定會依據環境，選擇地方，進行安營扎寨。

　　還有重要的一點，他們不能在這片開闊的冰原作戰，以免有人逃走，泄露他們的行蹤。

　　“我們有的是耐心！”霍極星的目光牢牢鎖定著前方的車隊，輕聲笑起來。

　　好不容易得來的機會，怎會輕易放過他們?

　　冰雪從不會仁慈對待踏足這片北地凍土的生物，哪怕是弗雷爾卓德人，也不例外。