佛教認為:貪欲使人熱惱不安，驅動人發起有漏業尤其是發起不善有漏業，由有漏業導致生死苦果，貪欲是人生諸苦之本源……菊花不信佛。她也沒有接觸過佛法，也沒有佛緣和佛根，更不懂佛經上這些高深的，啟迪人開悟的哲學思想。她只是覺得她現在的生活和婚姻太苦了:她只是奢望能吃頓飽飯、能有件像樣的衣服穿——春夏秋冬換季的時候不丟人現眼。現在家裡一年到頭就那麽幾件補丁落補丁的衣服，一不小心捅破了還能露著肉……再說女兒還小，她正在哺乳期。她吃不飽飯，奶水也就不足，女兒瘦骨嶙峋，經常餓的啼哭……菊花奢望的這一切公婆家都沒有。於是她就開始怨恨自己的爹娘了，埋怨爹娘貪圖哪點彩禮錢，把她往“火坑”裡送。更恨媒婆的花言巧語，加上張順性格木訥、寡言少語，張順和他爹只知道每年辛勤耕種、“死腦筋”……

　　她沒想到族長能來，恰好喂奶的時候被張天順撞上。張天順也只看到她胸前一道耀眼的“亮光”……菊花是個發育成熟的少婦。正在哺乳期，加上每年辛勤的勞作，體型勻稱……身上就凸顯出一種特殊的“味道”。張天順也是覺得眼花繚亂，心潮起伏……看見族長來了，她連忙掩上衣襟，低著頭害羞的急匆匆回屋了，不過進屋前，她還是意味深長的看了張天順一眼……

　　此時，張順和他爹正在家裡唉聲歎氣。他們沒想到村長能在這個時候來，張天順的到來讓一家子人有點誠惶誠恐:他們欠張天順幾年的租糧了，積攢下來也是不少的升數，為了娶菊花，他們還借了張天順的金錢。原本指望今年能有個好收成，張順和他爹再出去幹點“零碎活”掙幾個活絡錢，把欠村長的租金、欠款換上一部分，也有個積極的“態度”。以後見面、辦事都好說話……一個村裡住著，雖然張天順是個“開明”的地主。但人活在世上總的需要點自尊和誠信。一個村裡又有幾個社會“痞子”橫行霸道、耍無賴的“二流子”啊！張天順看到他們一大家子緊張和不安的神態卻笑了，他對張順爹說:“張哥，我今天過來不是討債的，我就是過來找老哥拉個呱，看看家裡還有啥困難，需要就言語一聲……”張順爹和張天順同輩，也比張天順年長幾歲，所以張天順稱呼他老哥。一個村裡住著，又是一個老祖宗，不管你身居高位也罷，家財萬貫也罷，輩分可不能亂了禮數，農村人講究這個。

　　張順慌忙給張天順搬椅子倒茶，嘴裡含糊不清、囁囁嚅嚅的叫了一聲:“叔……您老人家怎來了”，還惹得他爹娘翻了他白眼——他們是稱呼張天順族長的。族長雖然不是個官職但是在村裡、族裡是絕對的權威。叫張天順村長、保長，他們覺著沒有親情感，也陌生隔閡了，叫族長顯得親熱也不失分寸。他們是老輩人——懂人情世故，哪能像兒子哪樣不知道分寸、大小，慌裡慌張的……菊花就躲到裡屋給孩子喂奶了。

　　張順一家子人聽族長這樣說都松了口氣，也就把這幾年家裡遭遇的困境說了說。其實不說張天順也知道，鳳凰山村二百六十八戶，哪家哪戶的日子他都“了如指掌”！張天順沒事的時候喜歡到租戶、佃戶家裡走走、順便攀攀親請:一個他是族長還是村長，每家每戶的情況他都需要了解，另一個也顯得親近……他才不願意高高在上，氣勢凌人覺著自己高人一等。他是個精明的人，知道為人謙卑、低調才是做人的根本，也才是個智者。再說去每家每戶，他也認識了每家每戶的大姑娘小媳婦。

　　張天順回來後，菊花胸前的那道“亮光”一直讓他惦記著。以後他又借故去了幾次，其實每次去他都知道菊花就躲在門後偷聽。當菊花知道公婆是借了張天順的金錢娶了她，她嫁過來後正好趕上這幾年災荒年，張順家的日子更是過的“吃了上頓沒下頓”……她心裡也就越發窩火了。

　　張天順每次來都是有意無意的撇她一眼。有些話她感覺還是說給她聽的，她也聽說了張天順的風流，不免就動了心思……菊花不是個太俊俏的女子，但是年輕健康，也是剛生完孩子，臉上時常“孕育”著一種少婦的美。菊花有了想法後，在族長來的時候，她也就有意無意的上前斟個茶、洗點水果……有一次趁四下無人的時候，族長就有意無意的摸了摸她的手……她也是沒有聲張，而是抿嘴一笑低頭離開了。族長再走的時候說，“抱抱孩子、親親孩子”，然後就把一個手上戴的“金疙瘩”塞給她了……

　　這次去“打麥場”的小屋約會。還是菊花有了空隙尋了個方便時機，主動給張天順遞了約會的暗號……拿了族長的“金疙瘩”總的給族長個交代。