上官爰劍彎腰從魔鬼虺豁齒間鑽出來，然後一躍而下！

　　南宮族長杵著白蠟杆，屈步向前，一把抓住上官的手，瞪著渾濁的老眼，左看右看，良久，嘿嘿笑了:“看我多笨，看我有多笨，竟不知將軍是天神，還讓將軍在木杆子上往下溜！”說罷，回頭看著眾人:“你們看到了嗎?將軍一躍就跳下來了，那是多高啊！”

　　李少卿一拳打在上官爰劍的肩膀上:“你是要把人嚇死啊！”說罷，一把抱住他，流下淚來。

　　正在這時，一個人撲在他身上，伸手啪啪地捶打他的肩膀。上官爰劍不好意思地說:“妹妹，妹妹！我這不是好好的嗎！”

　　小姒也不說話，就是打，打著打著，淚就流了下來！

　　忽然，地上的肉球開始動了，一會兒，竟哼哼唧唧地站了起來，眾人一看，這才想起那個被上官爰劍扔出來的廚子潘二。

　　廚子潘二像剛從娘胎裡生出來一樣，滿身滿臉都是血糊糊黏漿一樣的東西，讓人看著就想嘔吐。

　　廚子潘二知道沒人待見他，一邊擦抹著臉，一邊呸呸地吐著唾沫，摳鼻子，挖耳朵眼，出來的東西，都是像胎盤裡的東西一樣！

　　南宮族長用單腿蹦到他面前，說:“潘壯士大難不死，必有後福，老朽向潘壯士賀喜了！”

　　廚子潘二一臉尷尬，不無羞愧地說:“我本想一死成仁，不想竟差一點害死上官將軍！”說罷，走到上官爰劍近前:“謝將軍舍命搭救，救命之恩，說多少話也表達不了我的感激之情！”話未說完，撲通跪倒磕頭。

　　上官爰劍剛想伸手相攙，小姒一把拉過他說:“哥哥差一點因他丟了性命，他磕個頭，是應該的！”

　　廚子潘二沒再耍貧嘴，他知道，如今這裡，不再是東平市井！不管他願意不願意，如今的他，都得成為上官將軍手下的一名士卒！

　　最高興的，莫過於南宮三姐妹了，他們真的一人剝下了一塊魔鬼虺的皮。

　　南宮族長悄聲說:“四位將軍，你們剝下三塊皮，打算給誰做，不給誰做?”

　　三女說:“當然是給上官將軍、李少卿將軍和祝小姒將軍了！那頭豬臨陣脫逃，哪配得上你女兒的針線！”

　　南宮族長看一眼左右，低聲說:“乖女兒們不可這樣想！這四個人能耐雖參差不齊，但對於我們來說，都是天神般的人物，我們每人為他們做一副甲胄，不見得把他們都香下，但若落下了誰，肯定就把誰傷了！”

　　女兒們還是不肯，老南宮隻得親自動手，剝下一塊皮。

　　壕溝裡的大火逐漸熄滅，眾人向外一看，才知以是人山人海。

　　未等南宮族長說話，眾人已經揮起鐵鍁，將壕溝填平一段，然後蜂擁而至，掏出菜刀、剪子，甚至是鋤頭，割刮怪物身上的肉，也不管這魔鬼虺的肉能吃還是不能吃！直到天黑，魔鬼虺偌大的軀體，就只剩下一架骨頭了。

　　整個西芷湖畔沉靜下來，上官爰劍命點起篝火。

　　此時，篝火和狼煙再也引不起西芷人民的興趣，沒有了魔鬼虺，人們隻想踏踏實實地睡覺，而對上官爰劍這些為西芷舍生忘死人，沒有人關心他們的無助與迷茫。

　　一個士兵走到魔鬼虺的骨架前，抽出彎刀，刮下一條碎肉，然後用刀尖挑著，在火上烤。一會兒響起了油脂汽化的吱吱聲，再一會兒，一股肉香飄散開來。

　　士兵們紛紛拿起刀，奔過去，尋找魔鬼虺骨架上的殘留的肉屑。

廚子潘二也站起身，從懷裡摸出被他冷落多日的菜刀，走了過去。　　士兵們見是千夫長大人，紛紛避讓。廚子潘二用他多年的庖丁之術，從魔鬼虺的骨縫間，剔下幾塊肉，拿了回來穿在箭頭上烤，直到肉香四溢，先給了上官爰劍一塊，上官爰劍搖了搖頭，沒有接。再給李少卿，李少卿咬了一口，說:“真的香，”又給小姒，小姒接了一塊，咬了一口，說:“是香！”說罷，又拿了一塊，起身遞給上官爰劍。

　　上官爰劍還是搖了搖頭。

　　李少卿奪過小姒手中的肉，塞給上官爰劍，說:“世兄有什麽心事，等吃飽了再想不遲！”

　　上官爰劍看著魔鬼虺的肉，唉聲說:“我就在想它！”

　　李少卿喪氣地說:“呵，它有什麽好想的！”

　　上官爰劍語氣沉重起來:“我再想， 西芷人傳說的屠龍英雄，屠殺的可能不是龍，而是魔鬼虺的妻子！”

　　“哥哥是懷疑那四幅鎧甲，是用魔鬼虺妻子的皮做的?”小姒一聽，就明白了，接過話茬。

　　上官爰劍點了點頭“我若沒猜錯，魔鬼虺找了妻子幾百年，才在西芷這個地方尋到了他妻子的氣息！”

　　李少卿心裡明白，上官爰劍是想到了他餓死的媳婦，才對這個癡情的魔鬼虺不忍啖其肉！

　　小姒心裡也明白，拉著上官爰劍的手，一語雙關地說:“哥哥乃當世英雄，要做大事的，莫過於糾纏世間善惡情仇。”

　　李少卿一聽，亢奮起來，抽出承影劍，嚓地一聲，插在地上，說:“當年高祖斬白蛇起事，十年立漢！今世兄殺了魔鬼虺，氣勢在高祖之上，今西芷已是無主之地，兄何不自立！”

　　上官爰劍忽地站起，怒說:“此等話以後不許再言，縱觀歷史，哪個朝代不是白骨壘砌起來的！大丈夫立於世，當安邦利民，匡正天下，哪能為一己之私，視天下蒼生如草芥！”

　　小姒走過去，拔起李少卿的劍，交給李少卿，說:“哥哥慈心仁厚，雖英武卻淡泊名利，請李家哥哥不要再講這等話了！”

　　李少卿弄個大紅臉，收起劍，坐在原來的地方，不再說話。

　　廚子潘二忽然說:“我看沒什麽不可，當年樊噲不過是個屠夫，後來封侯授爵，也算是位極人臣，我爹常說，世人本無貴賤，就看你跟什麽人混！今我雖是個廚子，未來說不定也能封侯拜將！”