1.倉促間，就這樣接了班

　　細細思量，世間萬物皆在救贖自度，只不過囿於境界格局囿於所處環境囿於自身的資質稟賦，所以，雖然每個人都在自度，結局卻是天差地別。前篇那幾個主要當事人中，我四堂侄兒的人生最短暫，卻也歷經由精明算師蛻變為鄉間俗人這一自度過程:每況愈下，資質使然，實屬無奈。我那水靈如桃花仙子般的堂侄媳婦劉桃花，漫長人生，僅得半世輝煌，其救贖之路可謂大起大落:由奢望到失望，再由熱望到無望，最終而至於絕望。蹭蹬半生而終至行屍走肉，應了“自古紅顏多薄命”那句老話，令人唏噓歎惋。而我那婆婆馮月仙，雖為一介女流且從事著天下最為卑賤的職業，卻在乾侄孫性命危急關頭、在桃花仙子遭遇危機時刻挺身而出，用自己最為有效的辦法化解危機、拯救生命，用一顆高貴的心把人人鄙視賤視的職業做得讓世人刮目、肅然起敬。而我呢，也因為崇拜她景仰她而愛屋及烏、愛人及業，並在菩薩面前信誓旦旦，要做婆婆那樣的人。然而真要拋下一雙兒女去走菩薩指引的路，我實在是沒有準備好。

　　時間的長河還在向前不停地流淌。轉眼到了冬月18日。倒不是因為那天是我的生日，而是因為那天發生了一連串讓自己吃驚的事。那天一大早，我村裡的好姐妹劉巧娥就跑來請我，我是遠近有名的巧媳婦兒，她閨女再有一個月就出閣，自然要請我去做那難度最大最贏人的針線活。家裡人都忙，公公今兒要去給人家選房梁，婆婆一早也出去給人接生，其他人要跟著根來背石頭修補地鏈子，我就抱著小的拖著大的跟她去了。快到做晌午飯的時候了，我就急急忙忙地往回趕，沒想到我婆婆卻站在屋中央一會兒指揮我丈夫殺雞，一會兒命令小姑子淘米洗菜，地凍天寒的，小叔子居然還蹦屁零星地從外面提回來一串子小魚。一家人都這樣忙活，我還以為家裡來了貴客，可轉了一圈兒，那見客人的半個影子。更納悶兒的是:自我進門，婆婆好幾年都不上灶，她怎今兒一回來就鳩佔鵲巢搶了我的主廚大位。於是好奇地問她:娘，這不過節不過事的，家裡這是要幹啥?

　　誰說不過節不過事?咱家今兒就有人要“狗上牆”呢！

　　狗上牆?是誰?我知道銀花人把平輩、晚輩人過生日叫狗上牆。可是思來想去，想了一圈兒，就是想不起該是誰上牆。丈夫見我那樣子，在憨憨地笑;而婆婆卻一直搗打著我腦門子說:想想，再想想，咱們家裡是哪個狗要上牆?我猛然想起今兒是自己的生日，臉一下子紅了起來，眼淚也頓時溢滿眼眶。按銀花人規矩，一個男人即使年齡再大，只要父母在，就不能過生兒日辦席面;女人呢，只有成了家裡的佘太君，才有資格去過。所以，平時自己是想都不敢想，何況整天被兩個娃攪活得昏天暗地?所以，一見全家人為自己忙得團團轉，不由得動情落淚。不再說話，就趕緊洗手乾活。英兒，今兒我娃是小壽星，你看好小的就行！婆婆連忙製止。我就忐忑地抱著女子前後看他們忙。一個長輩號召全家給晚輩生日，這是我的第一驚。可一家人剛坐在八仙桌上，婆婆又當著全家人的面兒送給我一件上衣，袖口和衣擺上還繡上漂亮又精致的花。這真是太珍貴了，連小姑子眼睛都看得發直了，讓我更是感動。這是第二驚。還有讓我吃驚的，那是飯後，婆婆在飯桌上就叮囑小姑子今天負責洗洗涮涮，並把娃交給我丈夫後，就拉著我往她的屋子走。一到裡屋，剛讓我坐下，她就從裡屋拿出自己平時接生的包袱袋子，放在桌子以後鄭重地說:英兒，娘今兒叫全家人給你過生兒，其實是想和你商量個事，這幾個月你恐怕也注意到了娘的胳膊和手抖得是越來越厲害了，請先生給扎了好長時間的針，也沒見啥作用，更重要的是娘的眼睛也老是淚流不止，那天把姆娃子接出來了，手抖眼花得差一點兒把娃給掉到地上打(銀花人常把娃比作瓷器，摔了，就叫作打了)了。娘從小就在觀察你，覺得我娃膽大機靈心細，啥事情都肯琢磨，別的人我還沒有看上，所以，咱家傳的這點兒手藝，就指望你來接了！娘知道，我女子兩個娃還小，我本來也打算等我老得乾不動了再傳給你，現在看來是來不及了，娘這樣打算，我娃可願意?

　　我完全沒有想到婆婆今天會出這道難題，看她鄭重其事的樣子，再回想自己也遇到過好幾次她說的那種情形，由於孩子還小，事先也沒有這種考慮，所以一下子就愣在哪裡。見我有一會兒不出聲，婆婆又說:英兒，你是不喜歡娘做的事，還是有啥顧慮?

　　娘，我是——我就是——兩個娃還小——

　　女子呀，我那兩個孫子現在是小，不過我娃放心，娘乾不了這事了，可完全可以經管幾個孫娃子，不要說才兩個，你就是再攜上它三五十個，娘也行！

　　娘，看你！我臉一紅說道。

　　怎啦，你是不相信娘的能耐?那你就給我試試！婆婆也似乎要在我神經緊張的時候緩解一下氣氛。

　　可娘，這些我以前從來也沒有乾過，所以怕——

　　不怕，我娃不怕，一切都有娘哩！

　　那我怎能現在就接手?我不敢呀——

　　我的瓜娃呀，誰叫你現在就一個人出去，我以前是想跟你商量，可如今我一再出現這種情況，你就不得不提前出來接班。往後，我只要出去，你就得跟上，先給我打打下手呀，我的瓜女子！

　　出現這一連串的吃驚，到了這一刻我才明白婆婆的良苦用心，其實早在四堂侄兒媳婦劉桃花出事以後，就發現婆婆經常有意無意和我說道女人懷孕生孩子那些事，原來還以為嫁到這樣的家庭提說這些情況是再正常不過的事。後來，她又講自己為難產女人接生的事，把過程把方法說得那麽細致，還時不時地蹦出個問題拷問我，最奇怪的是近幾個月以來，她經常掉東西，還派人家到家裡指名要我去送，有時竟然指派我給做這做那的。一個經驗如此豐富的老接生婆竟然會出那麽多的失誤，現在一想，那是婆婆有意要栽培我。如此說來，這可不是什麽良苦用心，而真真兒就是別有用心啦！不過，她這有意無意地讓我把女人生孩子過程看多了，再跟著去， 我就不僅不緊張，有時候看見婆婆顫抖著雙手用袖子抹淚的時候，我就有忍不住要替她完成余下事情的衝動。也就在那一刻，我突然就對婆婆過去經常說我出生時“細細的頸脖兒竟然被臍帶子足足纏了七八上十圈兒”那句話產生了巨大的疑問。這幾個月來，那能纏上七八上十圈兒的臍帶子，我們沒見到，就是後來我親手接出來的上萬新生兒的，也沒見過有真(銀花人讀zhén，“真長”:這麽長)長的。現在歸結起來:婆婆說的那些能溢出水兒的話，委實是出於厚愛偏愛！不過，給脖子戴那玩意兒，還是十分危險的。婦產科專業術語是“繞頸症”。這裡，我也想給那娘胎裡就想臭美的娃娃來個溫馨提示:大長脖有風險，盲從需謹慎！說實話，也就是從那一刻起，既然腹中的頑皮胎兒最多也只能纏它三圈兒，我心裡的驚懼也就降低了一大半！

　　自從她做了讓我接班的決定以後，我抱著小的回了一趟泉水灣，我問了娘，問了爹，還問了長兄。爹捂著煙袋鍋子好長時間才說:你婆婆雖說有毛病了，但她是那樣的精明能乾，她既看準了你又肯帶你，加上你聰明識文斷字，我看能成。將來呀，說不定你比她更厲害！家裡的那些醫書，你走的時候就全部帶走，一有空兒就多翻翻看看。哪裡看不懂了就找我和你大哥！有了爹媽的支持，我又跑到廟裡燒香請願，還請回了一張送子娘娘的畫像供在堂屋中堂上方。我婆婆看到牆上的送子娘娘，眉開眼笑，還虔誠地拜了三拜，嘴裡念念有詞:祈求娘娘保佑我兒媳婦高桂英一切順利平安！