看著那雙閃閃發光的眼睛，斯瑞修士話到嘴邊卻磕巴了半天——不是，合著你其實還挺喜歡上課?

　　半晌之後，他神色古怪道:“……如果你想的話。”

　　“好！”雷鉉眉飛色舞，“我需要準備什麽?”

　　“什麽都不用準備。”斯瑞修士捏了捏眉頭:“但第一課需要卡羅爾配合。我們遵守的通用協議不同。

　　“我知道你現在不明白它們都是什麽意思，但你必須明白，也必須清楚它們的不同之處在哪兒、如何利用這些不同之處……”

　　雷鉉的臉色飛快垮了下來——他對奇術這完全陌生的、疑似什麽超自然編程卻又只是部分底層邏輯相似的東西，可以說是完全、完全、完全不懂。所以，基礎一定要打好。

　　很快，他的神色重歸平和:“卡羅爾修女好像出鎮去了。”

　　“她去看阿蒂南。”斯瑞修士微微點頭，神色雖然依舊疲憊，卻多出了一絲安寧:“阿蒂南是她收養的孩子。因此，也會在這裡幫工。”

　　“‘看’?”雷鉉咀嚼了一下這個字眼，從中品味出一絲令人不安的氣息。

　　與此同時，他似乎聽見了一絲古怪的聲響。但當他不動聲色地傾聽時，那動靜又不見了。

　　“阿蒂南……平時住在鎮外。她有她要做的事。”斯瑞修士說。

　　他起身讓安息廳大門重新合攏，帶雷鉉走上台階，背影仍然帶著濃濃的疲憊:“走吧，我們先上去……”

　　雷鉉沒再聽到那些奇怪聲音，隻得暫時將疑問記在心裡、拋之腦後。

　　他看著斯瑞修士的背影。他隱約從那剪裁良好的上衣背後看到了什麽凹凸不平的痕跡——對方這會兒好像很累，連走姿都有些躬腰，這讓他背後有什麽硬質物頂起了修士袍的面料。看上去……像是一些堅硬的結晶。

　　——那他在石台上躺下去的時候，應該還挺疼的……

　　都這樣了還在忙碌，雷鉉有點看不下去。他斟酌了片刻言辭，謹慎地道:“您看起來不太好，修士。您真的不需要多休息一會兒嗎?我其實並不急。”

　　“沒什麽，我一直這樣。”斯瑞修士在前方搖頭，他神色晦暗不明:“我只是想起了很早以前……那是我駐守這裡的第一年——從一個升天節開始。那時候我總是提心吊膽地睡在安息廳，天天怕自己睡了就不再醒。”

　　整整一年時間，睡在冰箱冷凍室一樣的地方?

　　雷鉉怎舌:“真是辛苦您了。那麽，至少往後好了起來?”

　　“是啊，”斯瑞修士說，氣聲像一個暗淡的歎息:“在之後的每一年，我只怕醒時天沒亮。”

　　“……”雷鉉張了張嘴，卻不知道怎麽接上這句話。直到重新回到中廳坐下，他看著那聖徽之後開裂的彩窗，還有裂縫之後的沉厚雲層，發了好一會兒呆。

　　“所以，”他的問句沒頭沒尾:“你會等天亮嗎?”

　　“不。”修士說，“這裡的天從不亮。”

　　……

　　天被聊死了。好冷。

　　由兩個人組成的等待沉默冰涼。在無聲靜寂的第三十分鍾，雷鉉將腦海中溫暖的燈光與電腦拂去，為思想灌入海風與一點火光。

　　終於，他忍不住開口問道:“所以，他們為什麽要謀殺那個孩子?”

　　“為了他們自己。”斯瑞修士眼都沒睜開。他似乎在冥思，整個人靜到像一塊苔磚:“即使在海霧區，聖佩盧斯與其周邊地區，在一又二分之一個世紀的時間裡也屬於更危險的區域。

　　“這裡的人無法與外界諸城溝通交流，自然也無法貿易。內部資源有限，他們自然會誕生更加黑暗的念頭。因此，鎮裡其實很危險……在這之前不帶著我的信物，你出門碰到人就會被攻擊。

　　“在更早的時候，他們之中甚至有人將同類當作動物豢養。其中多為婦女兒童，因為他們無力反抗。在那段日子裡，有超過一百人因此而喪生，死的毫無尊嚴。”

　　雷鉉眉頭動了動。火一般的憤怒從他心中湧現，但並未真正影響他的思緒。

　　“沒有指責的意思。那段時間……你沒發現過異常嗎?”他問，“還有，‘在這之後’呢?我需要把信物還給你嗎?”

　　如果鎮民豢養人類並謀殺的行徑真的藏得非常完美，也太可怕了:那證明他們中絕大多數人都支持這樣的惡行，而在此種思維的潛移默化之下，恐怕就連兒童都……

　　雖然斯瑞修士後來明顯製止了那些人，並和他們簽訂了某個‘協議’。但那樣黑暗既然在這狹隘之地存在過，一脈相承的後來人真的能正常起來嗎?

　　而且，現在雙方的敵對立場已經清楚表明了……恐怕帶不帶信物都是一樣的。

　　“不用。以及……或許你發現了:我不能離開教堂。”斯瑞修士聲音平淡:“就算外面天翻地覆，我的行動范圍最遠也隻到教堂門前的屋簷下。”

　　“……”雷鉉震驚了一下:“從來如此?”

　　“不夠準確。”斯瑞修士說，“是一百五十年來如此。”

　　……一百五十年，只能在同一座不大的教堂裡活動。

　　不得不說，如果是雷鉉，恐怕他早瘋了。

　　紅發青年掃視周邊，忽然也明白了這裡為何如此破舊而灰塵滿布，連花窗都裂開一條縫隙:不是誰都會想重複打掃一間教堂一百五十年。

　　實話說，要是有足夠的材料讓他練手， 他很快就能習慣真實操作工具的感覺，迅速提升自己的動手能力，甚至是修補那道裂痕。

　　但這教堂窮就就剩磚木桌椅了，最值錢的就是那顆巨大的金色太陽，那是別人家的聖徽。他總不能撬人聖徽來練手……雖然這要是遊戲裡他可能就真幹了。

　　雷鉉思考片刻，將話題轉回鎮民的事上:“這裡的‘資源’，指的是什麽?”

　　“燃素。”

　　“嗯?”雷鉉一愣，“不是食物或淡水資源?”

　　“燃素。孩子。無論是溫血中醞釀的燃素，還是火焰釋放的燃素，亦或者食物或環境中存在的燃素……這裡的水，來源從不是問題。”

　　斯瑞修士眉頭緊皺，帶著一絲冰冷的厭惡。

　　“……在生命形成的那一刻，已經塑成穩定結構的靈魂會短暫地與一片火海相連。那裡的燃素無窮無盡，在生命降誕後為其維持活性、驅逐黑暗與其中大敵。

　　“只要火充分燃燒，一切邪惡都將無所遁形。這力量能原本由……‘天火’來，在每次黎明時灑落人間，但……”

　　他的話頭停頓了。不過，不用多說，雷鉉也知道他的意思。

　　——在聖佩盧斯地區，天從來不亮。

　　真正的黎明，已經一又二分之一個世紀，未曾撫慰過這片土地積重的寒冷……

　　雷鉉歎息。他往椅背裡一靠，掃了一眼自己的面板，問:“修士，你打過牌嗎?或者……下棋?”

　　聽到陌生詞組，一直在閉目冥思的斯瑞修士也睜開眼。

　　他疑惑地看了過來。