跳山虎說罷眯起眼來，忖道:若是能將飛狐嶺營寨拿下來倒是筆不錯的買賣，只是攻打官家的地盤不是兒戲，需得仔細才是。

　　“來無影，我來問你，你看那新來的捕頭如何?”

　　來無影聞言笑的大跌道:“那吳阿大已經夠膿包了，這新來的捕頭更是奇葩，那小子只有十八九歲年紀，白白淨淨的好似個娘們，走路拐啊拐的，誠不足為慮也！”

　　金先生謹慎道:“來無影你可瞧清楚了，這是虎口裡拔牙的買賣，做不得耍，稍有差錯大家都得跟著栽跟頭！”

　　來無影道:“嘿，我來無影豈是說空頭話的?那楊五年前曾跟桑二哥比試過，我親耳聽他叫那小子捕頭的。”

　　跳山虎道:“那楊五倒是條好漢，按理來說該他當捕頭才是，怎又會冒出這麽個小子來?”

　　金先生尋思道:“虎爺，若真如來無影所說，我看這小子多半是走後門的，這官場裡的事還不是白花花的銀子說了算，咱們是殺人見血，他們卻是吃人不吐骨頭呐。”

　　來無影道:“金先生說的不錯，我在營寨裡時曾順風聽見人說:楊五也不服那小子呢。”

　　桑大刀等人聽來無影如此說，也都心癢起來，紛紛跳出來道:“大哥，這飛狐嶺營寨就像楔在老虎嘴裡的刺，雖不怎地卻也膈應人，若不趁此機會將其拔了，日後恐遭其害！”

　　跳山虎見眾家兄弟個個踴躍，自己若是退縮恐怕難以服眾，當即道:“眾兄弟所言有理，咱們今夜就動手，打他個措手不及！”

　　眾匪齊聲稱是，當即準備家夥，趁著夜色，朝飛狐嶺營寨而去。

　　話分兩頭，楊五悄悄跟著來無影到密林深處，見他鬼鬼祟祟的鑽入石洞中，不禁暗道:原來這夥賊人的老巢在這裡，當真隱秘的緊。

　　楊五藏在草叢中遠遠盯著，等了許久不見有人出來，暗忖:此處多半無人看守，不若過去瞧瞧。他壯著膽摸至洞前，朝裡望了望，黑漆漆的什麽也瞧不清，待要回去又覺不甘，待要進洞又恐被賊人拿住，正自徘徊之際，忽見洞內火光閃爍，急忙閃身躲了起來。

　　不一會就聽腳步聲響起，亂糟糟的一片，其中有人說道:“來無影，土城裡可有小娘?”

　　緊接著一個熟悉的聲音響起:“有有有，都是那二八芳齡的小娘，嬌媚臉蛋，白嫩皮膚，管你見了走不動道！”

　　楊五皺眉，暗道:“原來此人就是來無影！”

　　就聽眾人哄笑起來:“嘿，來無影有福啊，預先就瞧的仔細，莫不是想搶回來做老婆?”

　　眾人又是大笑，接著又有人問:“哎，來無影，官兵有多少人呐，可說於兄弟們聽聽，也好有個準備不是。”

　　“說的是，說的是！”七嘴八舌聲中，只聽來無影道:“不多，也就七八十人，一個個在那抽煙喝酒賭錢耍子呢。”

　　“嘿，這幫不知死活的東西倒也快活，趕明結果了他們，咱們也穿上官府的狗皮，大搖大擺的去城裡逛窯子如何?”

　　“哈哈，鳳三哥好主意……”

　　隨著腳步聲遠去，聲音也漸漸聽不清了，楊五暗叫不好:“好賊人，膽敢在太歲頭上動土！”一貓腰抄近路趕回了飛狐嶺營寨。

　　薛萬年聽了楊五的話，不急反笑道:“嘿，這夥賊人懂事，知道老子要拿他們就乖乖送上門來，也好，倒省些力氣。”

　　“哎呦喂，我的爺，賊人勢大，咱們躲還來不及，怎敢與之抗衡?”

　　又有人道:“薛捕頭，

我看你還是帶著大夥撤吧！”　　不待薛萬年說話，楊五已怒道:“李禿子，王大寶，你他娘的放什麽屁?咱們從前不剿匪也就罷了，如今賊人打上門來，咱們若是跑了，這飛狐嶺後的幾十戶百姓豈不遭了殃?”

　　叫李禿子的捕快不樂道:“你仗義你去，我們都是上有老下有小的，不似你一人吃飽全家不餓。”

　　王大寶也道:“不錯，咱們犯不著為了幾個百姓賣命，大夥說是不是?”

　　李老軍磕了嗑旱煙鬥，道:“我李三當了幾十年的捕快，寧死也不叫鄉親們戳我的脊梁骨。你們誰要當孫子的便脫了這身皮，我看以後賭錢逛窯子誰還叫你一聲爺?”

　　“哼，命都沒了，還他娘的在乎什麽面子?”李禿子低低抱怨道。

　　營寨內，幾十人你一言我一語，有說逃的，有說打的，亂作一團，但絕大多數人臉上都是同一種表情，那就是恐懼！

　　薛萬年冷眼旁觀，他心裡清楚，想要建設支強大的隊伍，就必須靠艱苦的訓練，高昂的士氣，以及嚴明的紀律。可冰凍三尺非一日之寒，跳山虎顯然沒給薛萬年這個時間，否則以他的軍事理論....說不定真能將這群兵油子訓練成一支虎狼之師。

　　眼下若是用強逼他們守寨，只怕是驅羊入虎口，薛萬年自然知道其中厲害，不過真的強者並非能無中生有，而是能善加利用自己有限的資源，並在不可能中尋找可能，以化被動為主動，變不利為有利。

　　怕死，人之常情也！指望這群兵油子為國捐軀，慷慨赴義是不可能了，但人為財死鳥為食亡，這是自古不變的法則，再曉以利害，真到了那走投無路的境地，不怕他們不賣命，嘿嘿！

　　一念及此，薛萬年大喝一聲:“肅靜！”

　　楊五也道:“都他娘的吵什麽，誰再吵老子撅折他的下巴！”言罷手執大刀立在薛萬年身後，微合雙目掃視眾人。

　　薛萬年見大夥都閉了嘴，淡淡一笑道:“諸位兄弟，你們愛賭錢嗎?”

　　眾人沒想到他會有此一問，都你看看我，我看看你的不知所措，就連楊五也皺起了眉頭，心道:“薛兄弟有時高深莫測，有時又……哎，也罷！想我楊五一生鬱鬱不得志，此番就信他一回。”

　　等了一會，人群中有那嘴叼的答道:“若說賭錢，輸到那無計可施處，就是命也敢拿去賭了，你說我等愛是不愛啊?”

　　“好。非常好！我薛萬年也好賭，別看老子只有十八九歲年紀，賭興發時，曾把家資、田產、房契還有那十三歲未過門的老婆都給押了，直嚇得那王八羔子認慫跑了，後來才知道那王八羔子怕老婆，所以不敢跟，哈哈！”

　　眾人聞言哈哈大笑起來，一時也忘了大禍臨頭。

　　薛萬年雙手插著腰，繼續道:“俗話說靠山吃山靠水吃水，咱們守著這鳥不拉屎的飛狐嶺，吃什麽?”他目光掃過眾人，見一個個都被他問住了，喝道:“當然是吃盜匪，吃蟊賊！”

　　薛萬年語出驚人，眾人尚未回過神來只聽他又道:“老子今天把話擱在這，拿住盜匪，賞銀五十兩！”

　　“什，五十兩！俄滴娘啊，這可是老子十年的俸祿！”眾人不禁有些懵了。

　　“薛捕頭，此話可當真?”

　　“這還能有假?我不妨跟你們說了，新任的知縣老爺想必大家都知道，他曾在虎威關做鎮守， 那可是殺人不眨眼的主，我就任時他曾跟我說過:誰要是剿匪有功，賞銀子，誰要是當逃兵，就給老子軍法從事！”

　　眾人又是一陣嘩然，只聽薛萬年道:“一句話，想發財的就跟老子拿命去賭，要是認慫就脫了這身官服，回去聽陳大人發落吧！”

　　“啊！”眾人聞言心驚肉跳，那獨臂鍾馗豈是白叫的，誰敢回去送死?

　　薛萬年見眾人被自己忽悠的差不多了，頓了頓道:“有賭未為輸，大夥也別怕，我赴任時陳大人曾教過我破敵妙計，只要大夥肯出死力，定叫賊眾有來無回！他娘的，我就不信這群山野蟊賊還能凶得過北邙蠻子，大夥說是不是?”

　　“是！！”眾人齊聲稱是。

　　楊五也道:“兄弟們，進一步生，退一步死！大夥若不齊心殺賊，無有活路矣！”

　　到了這個節骨眼，眾人隻得齊了心，道:“我等皆聽薛捕頭調遣，生死無悔！”

　　“好！”薛萬年神情自若，正色道:“楊五聽令！”

　　楊五急忙上前，抱拳道:“在！”

　　薛萬年道:“你領四十名兄弟多備弓弩伏於城頭，待寨門關閉，便以弓箭射殺賊眾，絕不手軟！”

　　“是！”楊五領命而去。

　　“張忠，你領十名兄弟分左右伏於門後，待賊入內，即刻關閉寨門，不得有誤！”

　　“是！”張忠領命而去。

　　“其余眾人隨我埋伏營中，待城上箭矢射盡，我等即刻殺出，可一舉破賊矣！”

　　“是！”眾人見薛萬年指揮若定，無不信心滿滿。