府衙內，陳奎望著匾額上的“明鏡高懸”四字一動不動，直到薛萬年從外進來，通報了姓名，他才緩緩說道:“你來啦。”聲音低沉，似乎滿身疲倦。

　　“是。”薛萬年答應一聲，猶豫了片刻，還是開口道:大人，我聽說王顯貴被劉知府帶走了，不知是真是假?”

　　“不錯，李家的案子已由劉大人接管了。”陳奎長歎一聲，與他往日的豪情灑脫相比，今日顯得悶悶不樂。

　　“不知定的什麽罪?”

　　陳奎道:“李老漢系鬥毆間接致死，罰銀五百兩，李心巧系與王王顯貴鬥殺，雙方互有損傷，後自尋短見，與王顯貴無乾。”

　　薛萬年早已料到有此結果，隻冷笑道:“區區五百兩銀子便了結了兩條人命嗎?”

　　陳奎幽幽的說道:“宦海凶惡，多少身不由己。”歎罷望了望薛萬年，繼續道:“也只有屈身守分以待天時，方能與命運相爭也。你還年輕，需多多忍耐。”

　　薛萬年知道此案陳奎已經盡力了，抱拳道:“多謝大人教誨。”

　　陳奎擺擺手，道:“好了，此事就不再提了，倒是劉大人提拔你做龍陵縣縣尉，你如何看?”

　　薛萬年實沒料到竟有此事，頓了頓說道:“這龍陵縣乃成州前沿，從地圖上看便如一把刀子直抵飛龍城腹部，位置十分重要。而縣尉肩負一方治安，劉知府如此破格提拔我實不知有何深意，還請大人指教。”

　　陳奎指著桌子上的地圖說道:“你來看，這龍陵縣的北面便是飛龍城，咱暫且不說北邙的威脅，單說這龍陵縣南面的白馬縣，東面的將軍關，西面的白骨坡，哪一處不是流寇猖獗，匪患四起?這些人散則為民，聚則成寇，強則劫掠縣府，殺官害民;弱則藏匿山野，打劫吃人，可謂無惡不做……”

　　“嗯?！”薛萬年聽到這裡吃了一驚，他早就聽說這些逆賊都是殺官造反，目無王法的主，只是沒想到劉錦輝正是將他調到了最混亂的地方做官。

　　“大人，你的意思是?”薛萬年頓時有種不好的預感，這莫不是劉錦輝的借刀殺人之計?一念及此，忍不住心頭火起:“好你個姓劉的肥豬，敢情賞了我個送死的官，當真夠陰的啊！”

　　薛萬年暗罵之余，不禁感歎命運不濟，他隻覺有一雙看不見的手在撥弄他的命運，將他一步步推入萬劫不複的深淵……

　　陳奎見薛萬年呆呆怔怔的，隻以為他是怕了，拍了拍他的肩膀，安慰道:“賢侄不必擔憂，他有張良計，你有過牆梯，一個小小的龍陵縣，又怎難得倒你?”

　　薛萬年苦澀的笑了笑，暗道:“嘿，你這老頭說的倒輕巧。”嘴上卻道:“只是明槍易躲暗箭難防，這龍陵縣境況如此複雜嚴峻，小人去了只怕怎麽死的都不知道，要不您看在家父的份上，跟劉大人說說，就讓我呆在飛狐嶺得了……”

　　“哎～”陳奎打斷了薛萬年，說道:“飛狐嶺匪徒已經剿滅，你留在哪裡能有什麽作為?”

　　“嗯，反正總好過丟了性命強……我不去。”

　　陳奎急道:“嘿，我說你小子放著縣尉不做，要當捕快，能有什麽出息?”心中卻想:“我的女婿怎能是個不入流的捕頭，再說晴兒那丫頭眼光高，你若不做出些成績來，拿什麽娶我女兒?”

　　薛萬年卻不知道他這一番推辭可急壞了老丈人，仍搖自顧自道:“我不是不願意當縣尉，只是您也知道，劉大人這是給我挖坑呢，我總不能睜著眼往裡跳吧?”

　　“這個……”陳奎也知其中凶險，

但想這世上哪有一帆風順的好事，說道:“劉知府或許有他的私心，但咱們若用好了也是難得的機會，再說這是朝廷的任命，豈能兒戲?不行，你非去不可！”　　薛萬年見事已至此，除非自己辭官不做，可楊五、桑大刀幾個跟著他的弟兄豈不失望?隻得答應，說道:“可是這雙拳難敵四手，猛虎難鬥群狼，不說逆賊凶悍，就說劉知府要是吹個風，底下的人誰不得打噴嚏?我隻身去龍陵縣定然有人給我小鞋穿，沒個心腹怎麽成，您說是不是?”

　　“你說的也有理。”陳奎見他答應了，也十分高興，笑道:“有什麽要求你就說吧，能幫的我一定幫。”

　　薛萬年當下也不客氣，忙道:“飛狐嶺的弟兄我用著順手，還請您批準，我帶個百八十個過去……”

　　“什麽，百八十個！?你乾脆連我也帶去得了！不行，不行，最多十個，就這我還得去找劉知府說情呢。”

　　薛萬年見陳奎也真是為難，隻得作罷，說道:“行吧，十個就十個，總比當光杆司令強。”

　　薛萬年辭別了陳奎，來到飛狐嶺，安排好相關事宜後，又與眾家兄弟以及接替他的新任捕頭李三一連喝了七天。這七天薛萬年是日日喝的大醉，仿佛是自我麻痹，眾家兄弟也知道他心裡不痛快，只是陪他暢飲，直到第八天一早，薛萬年這才起身與眾人辭別，帶著楊五、桑大刀等十個心腹的弟兄下了山。

　　臨別時，李三醉醺醺的拉著薛萬年的手，大哭不止，說道:“咱是多年的媳婦熬成婆，這飛狐嶺小老兒一定給大人看好嘍，你要是想家了，就回來看看。”

　　薛萬年也是十分感動，打著酒嗝，衝李三道:“您老可得幫我盯緊了那幫鹽梟，別叫他們的銀子腐蝕了您純潔的靈魂，誤了大事～”

　　李三嘬著牙花笑道:“您就放心吧，大人交代的事，在小老兒這裡比他媽的聖旨都管用～”

　　眾人大笑。

　　下了飛狐嶺後，薛萬年先去李家看了看，接著又來到李心巧墳前跟她說說話。青山叢中，幾株松柏，一塊石碑，幾捧泥土便埋葬了一個可憐的女子。薛萬年立在碑前，思緒萬千，只聽他低聲道:

　　“心巧，你等著看吧！”

　　言罷，他從山上往下看去，正好可以看見一片白牆碧瓦，那裡正是王家。

　　卻說這王顯貴身子倒也硬朗，雖然挨了五十大板，但經過一個多月的調養，身體也恢復了七八分，正所謂飽暖思淫欲，況且他這一個月未嘗葷腥，更是心癢難耐。正在他坐立不安之時，就聽門外有人叫道:“公子，老爺出去啦。”

　　“啊哈哈，老頭子總算走了！”王顯貴一把推開房門，衝下人道:“劉三，你快去準備馬車，咱們今天就去春風樓喝花酒，好好的松快松快！”

　　劉三答應一聲，一溜煙去了。

　　不提劉三準備車馬，王二公子歡歡喜喜的出門。單說這春風樓可是個好地方，酒是本地產的佳釀清河老白乾，味好不上頭;菜是川魯粵淮揚，遠近聞名;當然最緊俏的還是這裡的陪酒小娘，不僅模樣長得俊俏，而且是吹啦彈唱，樣樣精通，放眼整個成州也是數一數二的銷魂窟、紅粉堆了。

　　這王二大公子大病初愈，在春風樓裡大宴賓客，來的有城東徐家、村口劉家、西街李家的幾個敗家子，幾人臭味相投，一口氣點了八個陪酒小娘，還要了兩個北邙舞姬助興。 一時間雅間內歡聲笑語不斷，觥籌交錯之間，氣氛十分熱烈。

　　春風樓的老板娘如月聽夥計說王二公子在樓上會客，想起這財神有些日子沒來了，忙上樓去招呼。

　　王二公子一見這風騷入骨的老板娘，頓時喜上眉梢，笑道:“啊呀呀，幾日不見，我的好姐姐真是越發的標致美麗了，真是叫人見了便害相思病啊！”

　　“哎呦，王大公子還是那麽的嘴甜，說的話叫人聽了喜歡～”

　　王二公子進了這春風樓當真比回家還自在，一把摟過嬌滴滴的老板娘，在她臉上親了一口，笑道:“我的好姐姐，可想死我了，走走走，咱們去房裡快活快活。”

　　這老板娘三十來歲年紀，端地有些姿色，又是虎狼年紀，如何不愛這有錢多金的少爺，當下順勢坐到他懷裡，嬌哼道:“哼，瞧你猴急的模樣，這裡那麽多姑娘還不夠你受用的?”老板娘說著臉一紅，掩口笑了起來。

　　“嗨，她們這些雛，哪比得了姐姐善解人意，知冷知熱的。”

　　“呵呵，就會甜言蜜語哄人。再說啊，姐姐嫁給你得了～”

　　眾浪蕩公子左擁右抱，聞言無不紛紛起哄，王二公子更是滿口答應。“好啊，能娶到好姐姐這樣的仙子，王某真是三生有幸呐，哈哈！”說著輕車熟路的在如月身上捏了一把，老板娘嬌哼一聲臉更紅了，媚笑道:“小雅，秋月，還不快來服侍公子喝酒?”

　　那叫小雅的女子果然生的清秀文雅，秋月也真善解人意，兩人嬌笑著將王二公子拉了過去，如月則順勢掙脫王二的懷抱，下了樓。