海到盡頭天作岸。

　　天邊，白雲幾朵悠悠。

　　一條淡金色的粼粼波光自遠處迎來，左右泛起逐漸深藍的波濤，到眼前翻成白色的浪花，衝擊在礁石上，奏出大海獨有的聲符。

　　腳下，透明的海水可以看清幾丈深度下的沙石和魚蟹。

　　袁凌雲兩人隨機捕捉一條低階青色魚妖，用小舟的纖繩綁在它的身上，然後神識種下目的執念，讓魚妖南去崇明島。

　　而後他們全身氣場收斂，仰躺在小舟上。被風間流水打進體內的質氣和拳意愈加爆發，折磨得兩人渾身肌肉抽搐，滿腦神魂顛倒，可以說是氣息奄奄了。

　　大約過去三刻鍾，兩人終於勉強能壓製住體內的傷勢。他們分別盤坐在小舟頭尾，交流這一戰的心得和收獲。

　　不多時，魚妖遊過一處波濤洶湧、風景秀異的崖邊海岸。

　　只見草木蔥鬱的山頂下，是二十幾丈高的青灰懸崖峭壁，蜿蜒綿亙不知幾裡。

　　一處半腰凹台上，有個長須垂胸的老翁在垂釣。身披蓑衣，頭戴鬥笠，氣息微弱如凡人。

　　能獨自去到峭壁山腰上，那大概不是凡人。因為光潔的崖壁沒有值得的東西。

　　有空獨自垂釣，那肯定不是凡人。凡人需要生存，所以都是下海撒網打漁。

　　袁凌雲與秦西北對視一眼:

　　“看看。”

　　光影閃過，他們已立在垂釣老翁的左右。凹台剛剛好容得下三個人。

　　袁凌雲順著魚線，看向崖下深藍的海水，感知發現還挺深，但大部分都是凡類魚蝦。所以他發了研究的疑問:“前輩，你這是在釣什麽魚?”

　　釣叟連眼睛都沒睜開，回道:“水晶帝王蟹。”

　　“那是深海石蟹，而且你的釣鉤是直的，還沒有魚餌。”

　　“那就願者上鉤。”

　　“但下面好像連螃蟹都很少。”

　　“釣魚豈非隨緣的?”

　　袁凌雲沉思良久，再道:“敢問前輩貴姓?”

　　“賀強。”

　　“賀前輩在這裡垂釣應該很久了！”

　　“三十三年。”

　　“賀前輩讓我想起一個神秘的部門。他們強大而孤獨，用半生守護著龍煙四海的安平，讓人崇敬。”

　　“你並沒有猜錯。”

　　“冒昧問一下，賀前輩為什麽加入鎮海司?總做一件事，就算喜歡，那也很寂寞。”

　　“人生本就孤獨！況且我婆娘說:我繼續釣魚的話，讓我進家門她就跟我姓。所以我隻好滿足她，不麻煩她改姓。”

　　“女人確實是神奇、美妙而又不可思議的……但誰要是低估了女人，那他準會吃大虧。”

　　“不然你以為我為什麽還是喜歡釣魚?”

　　袁凌雲忽然又問:“賀前輩剛剛救過我們?”

　　“他並沒有追過來。我這裡恰好有兩隻新釣不久的水晶帝王蟹，你們吃完再走也不遲，算是我失職的歉意。這些年越發不安定了。”

　　兩隻比人還大一圈的石蟹憑空出現在袁凌雲兩人面前，他們隻得伸手接過。

　　石蟹整體呈紅色，全身布滿毫無規則的硬刺，有如水晶般閃亮，猙獰卻有別樣的美麗。

　　傳聞水晶帝王蟹有補骨添髓、養脈活血之功效，對於重傷的人尤為有用，所以袁凌雲和秦西北只能含謝收下。在崖頂煮熟吃過之後，傷勢果然穩定許多。

　　他們下去跟賀強告別。

　　袁凌雲道:“賀前輩，我們先回去養傷了。

我過段時間打算殺一殺他們的銳氣，不知前輩可有空幫忙?”　　“他們太令人討厭，釣個魚都不讓人安穩。”賀強自然是答應的。

　　半個時辰之後，袁凌雲兩人順著李正英留下的氣息，在揚州城一家客棧大廳裡找到他們一行人。

　　他們已經沉默得有些壓抑——站著的、坐下的、走動的都有，沉重的氣氛令店小二都躲得遠遠的。

　　他們感知到袁凌雲兩人進來，俱都站直身，神色放松展顏。

　　李正英首先迎過來，道:“公子，秦前輩，如何?”

　　秦西北在側後點點頭。

　　袁凌雲笑著回應:“我和秦兄都無大礙，只是受點小傷。”

　　然後察覺到在人群裡無所適從的打漁父女，便吩咐道:“你叫上一些酒菜，我們先吃點東西。”

　　眾人分位落坐，等酒菜上來，袁凌雲邊吃飯，邊跟打漁老人談話:“老人家，我們既然有緣，不如你們留下來幫我做事如何?”

　　打漁老人受寵若驚，放下碗筷感激道:“公子叫我老丘頭即可。我們得罪風家，本已無家可歸，如今承蒙公子救命，還肯收留，是我們天大的福分。我們父女一定好好做事，報答公子的再造恩情。”

　　……

　　正當袁凌雲請少年王力喝酒，並極力推薦他拜師的時候，一襲黃白相間的婀娜身影，頭戴一頂白色輕紗鬥笠，也自東門進城。

　　她感知到空氣中熟悉的氣息，順著客棧的方向追尋而來。

　　王力的拜師過程是曲折的。

　　在偶像袁凌雲的教導下，他隻得稍微收斂少年的不靠譜， 加上答應一系列不平等條約，秦西北才最終認下他當半個弟子。

　　當婀娜身影走進來的時候，李正英的神情是激動的。他瞟了袁凌雲一眼，然後站起身殷勤地迎接過去。

　　袁凌雲自然也知道是誰，但突然間不知道要做些什麽，只是坐著用眼神微笑招呼。

　　婀娜身影抬起纖纖素手，掀開鬥笠輕紗，現出一張沉魚落雁的小臉。她肌膚勝雪，不施粉黛，自有絕色的俏麗迷人;她神態靜嫻，清雅高潔，自有說不盡的溫柔可人。

　　李正英欣喜不已，道:“姐，我就知道是你。你怎麽來了?”

　　李淑芬看著弟弟，也是開心展顏，聲音柔和動聽:“聽爹說你們會到這邊來，我剛剛好有空，就下來看看。”

　　李淑芬走近酒桌，美眸微顫，含羞輕移，向袁凌雲行了個萬福，嬌聲道:“見過五公子。幾年不見，五公子風采更勝舊時，聽說已迷倒萬千閨中少女了呢。”

　　袁凌雲感覺有點頭疼，李正英則一邊自己找凳子，一邊肝疼。

　　袁凌雲微笑回道:“是有幾年未見，淑芬妹妹越長越漂亮咯。各位，這是大名鼎鼎的天驕榜第五名——李淑芬小姐——正英的嫡親姐姐。”

　　眾人互相見禮之後，便坐下一同吃過飯。袁凌雲安排老丘父女先行上客房休息，然後領其余人到他的房間裡。

　　待關好隱門和窗戶，他向李淑芬請求幫助道:“淑芬妹妹，我記得你修的琴道有療傷功效，不知可否幫我和秦兄彈奏幾曲呢?順便讓我們兄弟幾人開開眼界。”