周得勝的親兵夾雜在板橋鎮士兵中，親兵們的武器裝備優於普通士兵，隊伍浩浩蕩蕩出了鎮子。大魏朝廷兵部規定:一天行進三十裡地，甚至連宿營地都規定好。到了宿營地，“王蛤蟆”在隨軍車夫中隨意征召十人幫著做飯。

　　一個時辰後，闞小五才得到休息，這一天很勞碌，他躺在很快睡熟，“肥鴨”叫醒他，道:“把褲子脫下來給我！”

　　“你要敢什麽。”闞小五慌張道。

　　“快脫！”老張解釋道:“光屁股睡覺能防止你半夜逃跑。”

　　這個理由很現實，也很無賴！闞小五脫了褲子捂著私處睡著。已經三天了，也即是他們已經行軍九十裡地了，這天一早，闞小五從“肥鴨”手裡拿回褲子穿上，吃完早飯，出乎闞小五意料的是:周得勝將軍給隨軍車隊結清帳款，馬車夫們將馬車上的隨軍物資堆積在空地，喜滋滋的結完帳回板橋鎮。

　　“他們就這樣走了。”闞小五問道。

　　“還留著幹什麽。”“王蛤蟆”道。

　　“我的意思是不給錢也行，誰敢和大軍討要工錢。”闞小五道。

　　“啪！”“王蛤蟆”給了他一巴掌，罵道:“兔子還不吃窩邊草呢！我們去行軍打仗，還要回來的。周將軍要是這樣做，以後還怎麽在板橋鎮待下去。”

　　“我說錯了，您別計較。”闞小五立刻認錯，道:“只是他們走了，誰幫我們運送物資，”

　　“會有人的。”“王蛤蟆”意味深長的笑笑。

　　這時，“肥雞”和“肥鴨”拎著四把刀過來，遞給“王蛤蟆”和闞小五一人一把刀，“王蛤蟆”揮舞手中的刀，道:“走，隨我進村搶人去，”

　　闞小五終於明白“王蛤蟆”話裡意思:抓壯丁充人數！“王蛤蟆”邊走、邊道:“我們算是很仁義的了，走了三天才抓壯丁補充兵員，有的軍隊才走了一天就抓壯丁補充兵員。”

　　“我們是夥夫，怎麽也要抓人。”闞小五問道。

　　“不抓人，就靠我們四個能燒三千人的飯食。”“肥雞”道。

　　“我們抓五十人就夠了，傻小子，待會進村放聰明點。”“肥鴨”道。

　　“這個小山村哪有那麽多人給我們抓?”闞小五在村口看著村中只有不到二十間房子。

　　“又不是在這一個村抓，走一路抓一路，人抓夠了就不抓了。”“肥鴨”道。

　　沒有防備的村民突遭襲擊，士兵們挨家挨戶搜索壯丁，發現適合目標不管壯丁是否願意當兵直接用粗麻繩捆縛起來，不止“王蛤蟆”一夥在抓壯丁，還有別的士兵在抓壯丁補充隊伍人數。

　　“他們怎麽也來抓壯丁。”闞小五問道。

　　“軍營裡留下的人是軍官，他們每人至少要抓十名壯丁充實自己隊伍人數。”“肥鴨”解釋道。

　　這就說通了板橋鎮軍營最大的秘密，軍營裡留下的都是各級軍官，打仗了，這些軍官直接抓人充實自己隊伍人數。

　　村子裡也只有不到一百名壯丁，“王蛤蟆”一夥抓了五個壯丁，期間有壯丁激烈反抗，反抗者被毒打一頓，有軍官拿刀架在他脖子上逼問參不參軍，面對淫威和生死抉擇，壯丁們乖乖就范。

　　闞小五用麻繩捆綁五名屬於他們的壯丁回到出發地，周得勝的親兵沒參與抓壯丁，他們的任務有兩個，一是保護主將安全，二是看護軍用物資。

　　快中午了，闞小五帶著五名壯丁埋鍋灶飯，期間目測一下中午吃飯人數，

不到四百人！做飯期間，有周得勝親兵送來一頭宰殺好的肥豬，交代道:“周將軍說了，讓他們吃飽、吃好。”　　抓來的壯丁幾乎每人三大碗糙米飯，一大碗蘿卜燒肉，吃完飯後，壯丁們不再反抗，相反認命的跟著部隊行進。抓來的壯丁不能白吃飯，他們被派去背運軍事物資替代原先板橋鎮車夫的職責，只是他們還得不到信任，表現在晚上都要被強製脫掉褲子睡覺。

　　期間部隊又路過三個村莊，火頭兵的隊伍擴充到了二十二人，晚間，“肥鴨”沒有再收走闞小五的褲子，這說明“王蛤蟆”已經將闞小五當成自己人。第二天，部隊繼續擴充人數，只是讓闞小五意外的是，有些新抓來的壯丁已經融入部隊，他們幫著抓壯丁。“王蛤蟆”抓壯丁有很明確的數目限制，隻抓夠五十人，多一人都不要，五十人還不是一次性抓足，他依據部隊人數增加臨時幫廚人數。今天在村子抓了十人後，“王蛤蟆”就收手，他將抓到的壯丁捆縛好交給“肥鴨”看管，自己帶“肥雞”去農戶家搜尋財物。

　　闞小五跟著“肥鴨”看管壯丁，這時一聲哭的撕心裂肺的嚎叫聲傳來，“肥鴨”搖頭道:“肯定有畜生違反軍令強奸婦女了。”他看著闞小五，道:“這種事情是軍營大忌諱，絕對會被殺頭，你可不能犯渾，快去看殺頭算是警示。”

　　闞小五跑到事發地，強奸婦女的三名“士兵”已經被捆縛起來，從他們穿著看出應該是昨天抓來的壯丁。被強暴的婦女衣衫襤褸，長期的營養不良使她看起來矮小瘦弱，頭髮枯黃，婦女的年紀看不出來，這得多糙的爺們才能下得去口呀！

　　強奸婦女絕對是軍營發生的大事件，士兵們等著主將來發落，過了一會，周得勝才來到事發地，被害婦人哭的更撕心裂肺。周得勝不多話只是朝身邊親兵點頭，三名親兵從他身邊走出，接著抽刀要砍殺三名強奸犯。

　　“饒命呀！”犯事的壯丁喊叫聲剛發出就被砍了腦袋。

　　周得勝從衣兜隨意掏出一塊銀子丟給婦人， 婦人朝銀子撲去，轉悲為喜攥緊銀子跑回屋，窮困使她很快忘記羞辱。

　　“誰敢再侮辱婦女，這就是下場！”周得勝說完離去。

　　闞小五看到婦人家牆角有半籃子生薑立刻拎走，“肥鴨”看他拎著生薑回來，罵道:“要生薑幹嘛。”

　　“叔，我們行軍打仗風餐露宿的，每天喝一碗薑湯能去風寒。”看小五道。

　　“看起來傻，內心夠聰明的。”“王蛤蟆”從村民家搶了幾條棉被回來道。

　　“王叔，您說我們靠搶人當兵能打勝仗嗎?”闞小五虛心討教。

　　“誰讓士兵吃飽，誰就能打勝仗！”“王蛤蟆”道。

　　一路行軍，一路抓壯丁充實隊伍人數，只是武器不足，走過一片竹林時，周得勝命令壯丁砍伐竹竿當武器。竹林有主人，主人找到軍中主事討要砍伐竹竿錢，出乎闞小五意料，周得勝賠付了竹林主人五兩銀子。

　　“不給錢，他能把我們怎麽樣。”闞小五問“王蛤蟆”。

　　“你不懂，大家都抓壯丁湊人數，仗打完了就解散壯丁。砍伐竹林叫搶奪百姓財產，這件事要是讓禦史知道肯定彈劾周將軍，為了五兩銀子不值得。小子，學著點，這叫花小錢免災。”“王蛤蟆”鼓著眼睛道。

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