“王蛤蟆”沒虧待自己，他和“肥雞”、“肥鴨”在一張小桌子吃喝，“肥鴨”沒忘給闞小五盛了一碗糙米飯，同時夾了幾塊蘿卜給他，道:“去灶台旁吃！”

　　闞小五沒有任何不滿，這裡的飯食可比家裡好太多了，他心滿意足的蹲在灶台邊大口吃飯。一碗飯下肚，他捧著碗來到三人吃飯的桌邊，道:“王叔，我還能再吃一碗嗎?”

　　“王蛤蟆”是夥食房的夥頭，他對闞小五的表現還算滿意，小夥子乾活不偷懶，拿過碗給闞小五盛了一碗糙米飯，夾了幾塊蘿卜。他看到闞小五盯著肉塊，好心的夾了兩塊手指厚的肥肉，又澆了一杓肉湯，這才將飯碗遞給闞小五。

　　“謝謝叔。”闞小五歡快道。

　　“好好乾，過個一年半載，我找機會讓你當兵。”“王蛤蟆”用手指挑著牙縫道。

　　“謝謝叔。”闞小五知趣的走回灶台旁，先是扒了幾口澆了肉汁飯，這才夾起一塊肥肉咬下，醇厚的肉香隨著牙齒咀嚼滿嘴流油，他幸福的閉上眼睛享受美好時刻，一碗飯很快下肚。

　　作為一名軍營中的臨時幫廚首要任務是待下去，闞小五吃了兩碗白米飯腹中有了飽脹感覺，他很有眼色來到“王蛤蟆”面前，道:“王叔，我看水缸裡的水快沒了，我去挑水，挑水的地方就在石板橋那兒嗎?”其實這兩天在板橋鎮附近流浪，他看到不少人挑河水回家吃。

　　“嗯，水缸滿了後，把碗筷也洗了。”“王蛤蟆”啃著一大塊骨頭道。

　　“傻小子還挺勤快。”“肥雞”道。

　　闞小五挑著水桶出軍營，特意對看守營房門口的士兵道:“我叫闞小五，是夥食房新來的幫廚，現在去挑水，待會你可不能不讓我進來。”

　　看守營房的士兵懶洋洋的看了他一眼，繼續眯眼睛打盹，闞小五挑著兩桶水回來看見“王蛤蟆”帶著“肥雞”和“肥鴨”去板橋鎮。他看似無意的在營房門口歇腳，問守衛士兵，道:“怎麽你們還分兩種夥食，你們吃的也太差了。”

　　這話讓士兵動容，他激動道:“那是周得勝的親兵，周將軍掏腰包供養他們，自然和我們吃的不一樣。”

　　“周得勝是誰呀?”闞小五問道。

　　“這你都不知道，也對，你今天才來。周得勝是軍營主將，家中世代為將，幽州人，他調來板橋鎮已經五天了。”守衛士兵道。

　　“那我怎麽沒見他來夥食房吃飯。”闞小五問道。

　　“切！你什麽東西，人家才不住在軍營，他住在鎮子上最好的妓院，包了鎮子上頭牌姑娘，身邊還有二十名親兵護衛安全。”守衛士兵道。

　　“那你怎麽不去鎮子上吃喝玩樂。”闞小五問道。

　　“我賭錢輸了，這不替人看守營房還債！”守衛士兵道。

　　“王叔他們去鎮子上給你們買肉菜做晚飯嗎?”闞小五問道。

　　“屁！他們去鎮子上找相好的快活去了。”守衛士兵罵道，闞小五這才進營房繼續忙碌。

　　闞小五收拾完桌子，接著用竹筐挑著碗筷和木桶盆去河邊清洗，他在軍營中看到趙勝帶著親兵在練武場教習武藝。一個多時辰後，闞小五這才得空休息，他走到桌邊坐到板凳上，身子趴在桌子上，不一會眼睛眯起來。

　　太陽西斜有說話聲在夥食房外傳來，是“肥雞”發出來的聲音，闞小五趕緊起身跑到門口，對“王蛤蟆”道:“王叔，碗筷我都洗好了，水缸裡的水也打滿了，地也掃乾淨了。

”　　“嗯，”王蛤蟆鼓起眼睛掃了一眼，道:“好好乾。”

　　三人回到夥食房準備晚餐，“王蛤蟆”用鑰匙打開櫥櫃端出那盆肉，接著指揮“肥雞”切蘿卜，“肥鴨”帶著闞小五繼續燒製菜稀飯，晚飯景象和中午差不多，軍營中很多士兵喝完稀飯直接走出軍營，因為闞小五是“肥鴨”從板橋鎮撿回來的，闞小五對他親厚一些，問道:“叔，他們在鎮子上過夜不會犯事嗎?”

　　“他們不敢犯太大的事，最多小偷小摸，抓到了打罵一頓了事！只要不犯搶劫，不侮辱婦女，不隨意殺人的罪過就沒人管。記住！那都是死罪，告到主將那裡定會被捆縛到鎮中心砍頭示眾的。”“肥鴨”道。

　　“我怎麽沒見軍營主將來吃飯。”闞小五問道。

　　“這軍營中主將叫周得勝，他不住在軍營。”“肥鴨”不耐煩道，他急著和“王蛤蟆”和“肥雞”去鎮子上玩樂，“王蛤蟆”臨走前給闞小五指了地方睡覺:灶台旁的柴禾堆。

　　闞小五將柴禾堆弄的舒服一些躺上去睡覺，吃飽飯睡覺的感覺真好！閉眼的同時，腦子將一天的見聞理順，板橋鎮軍營每天有百名士兵在鎮子上遊蕩，兵營裡還有百名士兵，加起來有二百多人，可是他聽說軍營裡面有三千人的編制，吃空餉！闞小五突然明白板橋鎮軍營缺人嚴重的原因，怪不得軍營不對外招兵，怪不得他投軍無門！

　　闞小五原以為第二天的日子和昨天一樣，沒想到發生變化，一早，“王蛤蟆”等人回軍營，隨同他們來的還有一個屠戶挑著兩扇豬肉，兩個菜農挑著四框大白菜，三個砍柴人挑來六擔柴禾。砍柴人將柴禾堆在灶台旁，屠戶和菜農將豬肉和大白菜放到“王蛤蟆”指定的地方。

　　這時一位獐頭鼠目的讀書人走到夥食房門口，他手裡還拿著一把折扇，“啪”的一聲合上折扇，喊道:“王蛤蟆，過來！”

　　老王很忌諱別人當面喊他外號，但見到來人立刻點頭哈腰跑過去，道:“鄧幕僚，您有什麽事，請吩咐。”

　　鄧幕僚遞給“王蛤蟆”兩塊銀錠子，目測有五十兩重，他道:“周將軍交代:這十天夥食要好些，頓頓要有肉，大米飯管夠，要讓將士們吃飽、吃好！”

　　“鄧先生，夥食房就我們三人，外加一個幫廚，我們實在忙不過來。”“王蛤蟆”叫苦道。

　　“人不夠就去鎮子上找人來幫忙，別跟我玩花花腸子。”鄧幕僚不耐煩道。

　　“呸！神氣什麽！”“王蛤蟆”等他走遠了小聲罵道，接著對“肥雞”和“肥鴨”道:“聽見沒，十天都要吃好的，還要管夠！你倆隨我去鎮子上雇人，肉菜也要再買一些。”

　　“王蛤蟆”臨走前給闞小五指派活，燒六口大灶米飯！三人很快從鎮子上回來，還帶回三個幫廚幫忙燒飯，幫廚們都挑著擔子，擔子裡裝著豬肉和大白菜。

　　“肥鴨”吩咐幫廚們將做好的米飯盛進木桶，接著又燒了六鍋米飯，米飯燒好後，六口大灶接著燒大白菜燒肉，闞小五注意到大白菜沒清洗，甚至連老葉子也沒去掉。

　　飯菜準備好後，“王蛤蟆”指揮幫廚又收拾二十張桌子，擺好長板凳後，每張桌子上擺好碗筷、一木盆大白菜燒肉，兩木桶米飯。“肥雞”走到夥食房門口叫道:“開飯了，都來吃，今天夥食都一樣！”。

　　話音剛落，一幫士兵蜂擁跑來搶食，王蛤蟆喊道:“右邊二十張桌子是你們的，餓死鬼投胎呀，今天飯菜管夠，不用搶！”

　　臨時幫廚們聚在柴禾堆吃飯，闞小五兩碗米飯下肚，生怕“王蛤蟆”把他趕出軍營很自覺的去挑水，三名請來的幫廚繼續吃飯。闞小五挑了兩趟水回來，“王蛤蟆”對他道:“你帶著幫廚做事！”，然後帶著“肥雞”、“肥鴨”出營玩樂。

　　闞小五帶著三名幫廚來到河邊洗碗筷，一名幫廚問他:“你來幾天了，“王蛤蟆”一天給你多少工錢。”

　　三名幫廚是一天二十文錢雇傭來了，他們知道闞小五進軍營隻吃飯不要錢，紛紛笑道:“真是傻小子。”

　　“王蛤蟆”還是在昨天時間點回來，叫來闞小五問道:“你看他們乾活怎麽樣，賣力嗎?”

　　“我不知道，我只知道乾活。”闞小五道。

　　“傻小子。”“王蛤蟆”罵道，心裡對闞小五回答很滿意，表現在晚飯時特意給他一個蹄膀吃。

　　晚飯做好後，“肥雞”繼續在夥食房門口高叫，不同的是親兵頭目趙勝並沒有進夥食房吃飯，他吩咐親兵搬走桌子和長板凳，裝著白米飯和大白菜燒肉的木(盆)桶也端走，人站在夥食房門口對裡面吃飯的士兵，道:“奉周將軍令:從今晚起，任何人不得隨意出入軍營。”說完後，他領著親兵來到兵營門口擺桌子吃飯。(守軍營門的士兵聽到吃飯立刻跑到夥食房吃飯了。)

　　士兵們吃完飯離開，闞小五今天吃飯的速度有些慢，因為他正香甜的吃著蹄膀，突然聽到“肥雞”叫喊:“營房門口要打起來了。”闞小五快速將蹄膀啃完來到夥食房門口看到軍營門口兩幫人正對立。一幫軍營裡的老油條要去鎮子找樂子過夜，趙勝帶著約三十名親兵把守因房門口不讓出去，闞小五注意到還有五十名親兵分別在兩側準備夾擊，趙勝有當將軍的潛質。

　　幫廚們湊近看熱鬧，趙勝厲聲道:“周將軍有令:任何人不得隨意出入軍營，違反者一律開除軍籍！”

　　軍營中留下的都是兵油子，他們根本無視趙勝的警告還是吵鬧著要出營，一個兵油子頭目啐了一口吐沫，罵道:“你不就是周得勝養的一條狗！神氣什麽，老子怕你?”

　　這句話成功激怒趙勝，他緊握拳頭，道:“老子要打你，你是和我單打獨鬥，還是你們一起上。”

　　“弟兄們，我們一起教訓這群狗！”兵油子鼓動道。一群人圍住趙勝就要教訓他。趙勝身邊的三十名親兵圍了過來，雙方衝突開始，參與鬥毆的人越來越多。

　　雙方鬥毆都沒有使用武器，闞小五湊到“肥鴨”身邊，問道:“叔，他們怎麽不使用武器打架?”

　　“你懂個屁！那叫械鬥，會被安上衝擊軍營罪名，周將軍一定不會寬恕，弄不好要殺人的。”“肥鴨”道。

　　趙勝帶著三十名親兵和近百人的兵油子毆鬥，埋伏在兩側的五十名親兵包抄過來，兵油子不是親兵對手，紛紛被打倒在地，趙勝指著那名罵他的兵油子道:“滾出兵營！老子要向周將軍稟告除去你的軍籍。”

　　板橋鎮因軍營而存在，兵油子在鎮子上混的如魚得水，失去軍籍，他將什麽也不是！那名兵油子從地上爬起來，跪在趙勝面前道:“我認栽，從今天起，您就是我親爹，兒子一切聽您的，求您不要開除我軍籍！”

　　趙勝很滿意兵油子當眾屈服的表現，道:“滾回營房！”營房門口衝突結束，“王蛤蟆”等人也轉身回營房，三名臨時幫廚倒是很順利離開兵營，闞小五收拾碗筷裝進竹筐裡對親兵守衛道:“我是臨時幫廚，現在去洗碗筷，不算私自出營房。”

　　“你算什麽東西！”親兵笑道。

　　晚間，闞小五躺在柴禾堆上想心思:周得突然嚴格管理軍營，同時善待士兵，絕對有重要事情發生！

　　第二天，趙勝繼續帶著親兵守營房門，還是不讓兵油子隨意出營房，“王蛤蟆”買肉菜回來鼓著眼睛叫道:“一會，周將軍要來巡查營房，大家手腳都給我放勤快些，“肥雞”你帶人將夥食房地面清掃一下，“肥鴨”你帶闞小五將夥食房門前的雜草扯乾淨。”他自己拿著一塊抹布裝模作樣擦桌子。

　　雜草扯乾淨，“肥鴨”又叫闞小五端來一盆水灑在地面，他突然道:“周將軍來了！”闞小五抬眼望去就看到一群人簇擁一位大人物進了營房，由於離的太遠，他沒看清大人物長相。

　　“他會到夥食房巡視嗎?”“肥雞”問道。

　　“這都幾點了，應該不會來。”“王蛤蟆”道:“時候不早了，做飯！”

　　廚房忙碌起來，今天的夥食還是糙米飯和大白菜燒肉，軍營的夥食簡單又重複，闞小五駕輕就熟的乾活。飯食都燒好了，“肥雞”也沒叫嚷“開飯！”，相反和“王蛤蟆”等人站在夥食房門口，闞小五等臨時幫廚也湊過去看熱鬧。

　　周得勝正帶人清點軍營中輜重，尤其是武器裝備，庫房中的軍械都被兵油子抬到訓練場，武器以木杆長槍居多，間雜一些刀盾，還有一些弓箭，鄧幕僚拿著帳冊在核對數目，很快傳來謾罵聲。

　　“數目肯定對不上，這幫畜生沒錢在鎮子吃喝嫖賭，肯定將主意打到武器上，賣幾把刀盾就有錢吃喝玩樂了。”“肥鴨”笑道。

　　“還好沒將武器全賣掉，否則，周得勝今天定會殺人。”“王蛤蟆”道。

　　訓練場距離夥食房不算遠，闞小五第一次見到板橋鎮軍營主將周得勝面貌，周得勝身著明亮的鎧甲，此人二十多歲，玉面無須，七尺來高，賣相不錯，只是不符合武將面貌，更像是儒將！還有周得勝面色略顯縱欲過度！

　　周得勝身邊緊跟著一名俊俏的親兵，舉手投足顯得女人化，闞小五突然意識到這名親兵就是女人。軍營不允許女人進入，周得勝就讓喜歡的女人扮男裝混入軍營，闞小五猜測女人應該是鎮子上的花魁妓女。

　　事情反常就是妖！闞小五警覺道:“王叔，要打仗了嗎?可是我們只有不到三百人，加上周將軍親兵也不到四百人。”

　　“王蛤蟆”看著闞小五，眼神很冷，道:“沒想到還是機靈人，後悔來兵營嗎?要不，我晚上送你走！”

　　晚上送你走！這句話絕不是善意，有殺人滅口意圖！闞小五道:“王叔，我是瞎猜的，再說我也沒地方去，我留下來，不走，死也不走！”

　　“不該問的，別問！不該說的，別說！這樣，你能活的久些！”“王蛤蟆”道。

　　“謝謝王叔指點，我一定管好嘴巴。”闞小五道。

　　“王蛤蟆”不好打交道，闞小五將目標落在“肥鴨”身上，小聲問道:“叔，謝謝您把我領進軍營，我才沒餓死，還吃了兩天飽飯。可是看這勢頭要打仗，可是我們這點人能打什麽仗?”

　　“軍營編制三千人，我們很快會有三千人， 你別亂想。”“肥鴨”不以為意道。

　　因為夥食房不限量提供油水充足的飯菜，回營房吃飯的士兵多起來，人數已經增加到三百二十六名士兵，“王蛤蟆”每天至少要采買二十扇豬肉和三十擔蔬菜才能滿足士兵一日兩頓油水充足飯菜的需求，闞小五算過夥食房一天的開銷不下三兩銀子，十天時間共要花費三十多兩銀子，可以算出“王蛤蟆”得到多少好處。

　　軍營突然管理嚴格，士兵進來吃飯就不能隨意外出，這三百二十六名士兵應該是板橋鎮軍營確切人數，自此，闞小五得出軍營確切人數:三百二十九名士兵，多出來的三人是夥食房的夥夫。

　　士兵們連吃了十天飽飯後，板橋鎮軍營士兵一早開拔。主將周得勝臨行前對三百二十九名士兵做了戰前動員，闞小五終於知道此行軍事目標:廬州王叛亂，朝廷派十萬大軍平亂，板橋鎮三千軍營也聽候調遣前往廬州平叛，他們能戰勝敵人嗎?

　　古代打仗都是兵馬未動，糧草先行！周得勝在板橋鎮雇傭百輛馬車拉著輜重行軍，闞小五注意到輜重大都是糧食，趙勝領著五十名親兵擔任前鋒，二十名親兵和板橋鎮三百二十九名士兵隨同百輛輜重馬車走在中間，三十名親兵護衛周得勝走在最後。其實走在中間位置的板橋鎮軍營人數算三百三十人，因為還有一位不算編制人數的臨時幫廚闞小五。

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