秋風蕭瑟，落葉紛飛，只不過是在刀光劍影中化成了點點碎屑。隨著張懷玉大喝一聲，手中瓊台刀如一道雷光般迅猛橫劃而過，頗有摧枯拉朽之威，蔡顏後仰間遞出一劍隻指欺身上前的張懷玉腹部，張懷玉立轉刀身擋住了這一劍，只見那劍身微屈，向一側劃去，張懷玉手中瓊台輕輕一撥，徑直揚起直挑蔡顏面門，不料那長劍蕩出立刻回轉，在蔡顏側身的同時劍尖已抵住張懷玉胸口。此刻周旁的幾棵大樹緩緩倒下，有刀氣所致，也有劍痕劃過。

　　“哈哈，為兄輸了！僅僅三十幾個回合便已敗北，痛快，痛快！”張懷玉胸口衣襟裂縫滲透出一絲血紅，劍未入，氣已傷了皮肉，不過這皮外傷不打緊，更是蔡顏手下留情，也未破了出劍飲血的原則。他深知蔡顏武藝高強，沒想到用劍更是輕靈狠厲具備，終於心服口服。蔡顏收起長劍抱拳:“承讓了張兄！”

　　夕陽西下，兩匹快馬飛馳而過，一人倒倚在棕色馬背之上，舉起酒囊仰頭喝下那滴落而下的烈酒，身旁白馬之上一裘白衣的男子衣襟飄飄，好似一副意氣風發江湖郎的畫卷。

　　夜深，凌州城外。一處客棧的二樓某房間窗口，蔡顏拿著一張紙條揉起，輕輕塞進飛鴿腳環。片刻後，他有些坐臥不安，眉宇間浮現擔憂之色，又有一絲興奮夾雜其中……提前了兩日的來信中，中州王說其女留下一封信，便私自出城來尋蔡顏。怕誤了大事望蔡顏好生勸慰她，務必讓其安心歸去，另詢問可有新發現消息。蔡顏回信有不少教派和江湖人士應約前去武林大會，付平如此大張聲勢拉攏門派所圖甚大，望中州王對各州郡加強控制。

　　蔡顏來回踱步，理了理思緒，腦海中浮現出一個眉目如畫、膚若凝脂的女子，正是當今中州公主，中州王的女兒孟清洛。

　　“顏哥哥，我聽父王對蔡伯伯說，將來要把我許配給你，我好希望我們快快長大呀。”

　　“顏哥哥，你好厲害，不管什麽武功秘籍你一看就會。”

　　“顏哥哥，能不能不要再練了，陪我說會兒話吧。”

　　“顏哥哥，等父王和蔡伯伯凱旋歸來你就娶我好不好?”

　　蔡顏靜靜的躺在床上，俊郎的面容下嘴角不自覺的揚起……

　　次日天亮，蔡顏示意張懷玉可以單獨離去，自己晚些再進凌州城，有人前來尋自己。張懷玉錯愕過後便是一臉揶揄:“莫非是兄弟的紅顏知己?”蔡顏笑了笑並未否認，這讓狠辣無情的玉面邪刀張懷玉像變了一個人搓了搓手:“哈哈，兄弟玉樹臨風，想必那紅顏知己定是傾國傾城，嘖嘖，為兄便厚著臉皮不走了，倒要看看是怎樣的女子讓兄弟這般動心！”蔡顏面露尷尬，模樣頗有些窘迫。

　　因這家客棧僅僅只能住宿歇息，並無飲食，二人權且在另一處酒家痛飲起來，經過昨天的一番切磋，明顯此時二人的關系非常融洽。聊到盡興處，張懷玉憧憬了一下將來遊歷江湖，大殺四方的場景，又問起蔡顏的抱負。蔡顏此時雖還清醒，也不免有些搖晃:“天下太平，百姓安居樂業，再無戰亂！”張懷玉不由哈哈一笑:“兄弟志向遠大，為兄不及，不及呀，來，幹了！”

　　酒過三巡，菜過五味，兩人身形俱有些不穩的回到客棧已是黃昏。在二人即將上樓之時，中年模樣的掌櫃快步跟著踏上幾層木板輕聲叫住:“兩位客官請留步！”蔡張二人回頭只見那掌櫃從懷中掏出兩張告示，正是緝拿殺害衙門捕快凶手，

附有二人畫像，畫工精妙頗為神似。　　“哦?掌櫃的何意?”張懷玉聲音凌厲了下來。掌櫃的隨即將告示揉成一團:“兩位好漢，在下並無惡意，見兩位非比常人，怎是那窮凶極惡之徒，如今賀州差人遍布告示，只是忠言相告希望明日能夠略作遮掩，多一事不如少一事，在下先去忙了！”略一抱拳，掌櫃便退走開來。

　　張懷玉毫不在意:“有何可懼，惹急我玉面邪刀，莫說衙門捕快，就是那城主府邸我也能輕松殺得進去！”“張兄不必如此，不過是舉手間遮面，豈不容易輕便?”聽蔡顏出言，張懷玉咧嘴一笑:“那就聽兄弟的！”……

　　蔡顏透過窗口，望著官道和遠處的風景，想必今夜孟清洛便能趕到凌州路過此處， 眼神中不由的浮現出期待之色。

　　三更之時，兩匹馬兒飛奔而來，停在了客棧門外。蔡顏在窗口處看得仔細，前面一人身材嬌小，黑衣籠罩全身，腰間懸掛著一把刀，面部也遮掩起來，看起盤起的頭髮垂在腦袋後面還有近二尺長，不難猜測是個女人。身後女子白衣勝雪，面容精致，柳眉之下丹鳳眼睛一閉一合之間如天上仙子般靈秀，不大不小的瓊鼻之下一張櫻桃嘴再配上光滑細膩又飽滿的臉龐，美得不可方物。蔡顏輕咳一聲，招了招手，下面二人望來，那美麗女子也揮了揮手:“等一下！”然後滿臉興奮的拉著眼前黑衣女子一同走進客棧。掌櫃正想著關門打烊，見有人前來也就打起精神，交付銀兩後兩人手執蠟燭走上樓去。

　　不多時，蔡顏房門被輕輕叩響，只見他一個箭步便到了門口處，打開房門不免激動的出聲:“清洛，你來了。”眼前女子正是中州公主，孟清洛。她開心的笑了起來:“我當然要來啦。”然後看向旁邊黑衣女子:“你先回房間去吧，我跟他說一會兒話。”見孟清洛如此說道，黑衣女子便轉身回去，畢竟她已經猜測到了蔡顏的身份，只是不可談及，也更相信他的實力能夠保護好公主，這次公主先斬後奏私自出城，自己身為公主身邊的保鏢當然只能無條件的跟隨，如今一路斬殺了幾次歹人，走到此處也有些疲倦。

　　“進來說話吧，”蔡顏拉起孟清洛玉手，二人關上了房門。此刻張懷玉在幾丈外的房間內大氣不敢出，耳廓微動，皺著眉頭努力聽著……