紅星食品廠生產車間內，一個扎著馬尾辮的女職工正彎著腰，神秘兮兮地對聶愛紅說著什麽:

　　“愛紅，聽說你哥和新去蘇鋼廠的那個余技術員好上了?你哥不是一直喜歡陳婷嗎，你知不知道怎麽一回事?”

　　聶愛紅聽的一頭霧水，繞過新安裝在車間的新式生產設備，翻了個不大不小的白眼:“你們這起子人就愛傳小話，我哥三句話放不出個屁，這幾年處對象的影子都見不著……我聽說那位技術員是從燕京來的，你們少嚼人家舌頭。”

　　說到這裡，聶愛紅倒有點兒猶疑，她哥近來確實變化挺大。

　　不過嘛，有變化是好事，要一直呆頭呆腦下去，還一個勁兒地給別人口袋裡送票證，那才讓人乾著急。

　　女職工“嘿”了聲，接著說道:“怎麽是我傳小話，我說的真著呢，昨兒晚上咱們廠裡的周晶晶去縣圖書館備考，親眼瞧著兩人在一塊兒眉來眼去，不信你去問周晶晶。”

　　聶愛紅打心裡不信這茬，一方面自覺從燕京來的女技術員不可能看上他哥那個木頭，另一方面也不覺得他哥有這本事

　　“他倆都在蘇鋼廠，說不定是工作上的事兒呢，伱想，真要互相有意思怎麽會去圖書館，要去也得去國營飯館，或者看場電影不是?”

　　女職工一愣，遲疑地點了點頭:“好像是這麽個道理……但我聽說張大隊長給你哥和陳婷牽線相了親，結果怎麽樣?”

　　此時，路過生產車間聽了一耳朵牆根的陳婷走了出來，笑意盎然地質問兩人:“聶子航挺有能耐嘛，這麽快就移情別戀，和燕京來的大家閨秀搞起對象了?”

　　聶愛紅本就看不慣陳婷，礙著聶子航的面子，平日在紅星食品廠抬頭不見低頭見，也隻當對方是團矯揉造作的空氣，一聽到“移情別戀”四個字，頓時大為光火。

　　“陳婷，說話可要將證據！我哥什麽時候和余技術員好上了，又什麽時候有戀愛對象了?要是沒有實據，你這就是誹謗！”

　　陳婷撥了撥袖口的花紋，柔柔地笑了一聲:“張隊長牽線相親的事兒廠裡都知道，你哥對我有意思，這也是街坊四鄰也有目共睹的，這時候和新來的女技術員曖昧，難道不是作風不端?”

　　聶愛紅一甩手裡抹布，冷笑道:“作風不端?是，張隊長是給我哥牽線相親，但這事兒可沒成，難道我哥要一輩子守著貞潔牌坊不成?還有你陳婷，你收了我哥多少東西你自個兒心裡沒點兒成算，怎麽好意思說我哥作風不端，你要不要臉呐！”

　　陳婷抱著手臂，一副油鹽不進的態度:“無論你哥送我什麽，那都是他聶子航自願的，和我有什麽關系?”

　　聶愛紅火勢更甚，當即擼起袖口，叉著腰大罵道:“我說你陳婷可真是不要臉，就算我哥和人技術員好上了又怎麽樣，都是單身青年，怎麽不能看對眼兒了?要我說，人余技術員就是比你好，我哥看上人家也是人之常情，把你甩了也是情理之中！”

　　聶愛紅正巧戳中陳婷痛腳，頓時氣惱交加:“你……！”

　　“我?我怎麽啦，這兒是我管轄的生產車間，不是你的，別來我這兒撒潑！”

　　……

　　“小聶同志，坐。”

　　蘇南鋼鐵廠廠長辦公室，鄭廠長單獨找聶子航談話。

　　“想必你也聽說了，咱們廠裡呢，空出了兩個一級工人名額，考慮到你父親的英勇事跡，加之你在廠裡的優良表現，經過開會討論，

廠裡一致決定把你納入其中一個名額。”　　聶子航坐在鄭廠長的對面，聽的心裡一陣溫暖。

　　自聶建斌殉職之後，蘇鋼廠上到鄭廠長，下到父親生前的職工同事，都對聶家分外照顧。

　　即便他志不在此，也對蘇鋼廠上下抱有好感。

　　聶子航站了起來，鄭重道:“多謝廠長照顧！但我已經報名參加高考，廠長還是把名額留給有需要、有資歷的人員吧。”

　　鄭廠長按了按手，笑呵呵地示意聶子航坐下:“你別動不動站起來，咱們又不是在大會上打報告。參加高考是好事，我也知道你在讀書上有天賦，但你知道今年有多少人參加考試嗎?整整570萬！570萬是個什麽概念?”

　　鄭廠長端起搪瓷杯，喝了口熱水潤喉:“咱們打解放戰爭，前前後後加起來也不過五六百萬軍人。所以小聶啊，年輕人得沉得住氣，咱們廠裡職工正式升任定在年後二月，你可以等等看嘛。”

　　聶子航聽得出來，鄭廠長並不看好他卷入高考大軍。

　　這也難怪鄭廠長，環境如此，時代如此，與其加入兵荒馬亂的高考大部隊，不如在國營企業混個編制。

　　在蘇南縣這種小縣城，有了國企編制，就意味著一輩子吃喝不愁，還要被街坊四鄰高看一眼。

　　聶子航斟酌了一下字句，說道:“廠長，其實除了高考原因之外，我個人也並不適合做車間工作，您是看著我長大的， 我這個人，一不擅長和人打交道，二不具備生產技能，如果真的明年上崗，從熟悉車間流程到正式上工，恐怕還要浪費不少時間。

　　再有一個是，單單因為父親的原因將職工填補名額給了我，而忽視那些有資歷、有能力，苦等編制空缺仍然在編外的優秀工人，未免有些不公平。

　　組織上對我們一家的關照已經十分優渥，若因此大開方便之門，恐怕也是父親不願見到的。”

　　鄭廠長聽到聶子航一篇有理有據的言論，不由點了點頭:“你能有這個想法，是我沒想到的，這說明你成熟了、長大了，但是一旦高考失利，你有沒有其他的想法，是接著繼續考試，還是走別的道路?”

　　聶子航玩笑道:“要是高考落榜，我就徒步到燕京去，看天安門！”

　　……

　　聶子航剛從廠長辦公室出來，就被一位車間同志找上。

　　“子航，外面有個女同志找你。”

　　“女同志?”

　　哪個女同志能找他有事?

　　像蘇鋼廠這種管轄嚴格的大型鋼鐵廠，如果沒有憑證許可，外人無法輕易入內。

　　這項規定，也是在聶建斌殉職之後被嚴肅提出的條例之一，並在每周職工大會上反覆強調。

　　聶子航走出蘇鋼廠大門，就看見一位女同志在蘇鋼廠那株無花果樹下來回走動，看樣子十分焦慮。

　　女同志見聶子航出來，急急忙忙上前遞話，而聶子航也認出來她身上那件紅星食品廠的製服。

　　“愛紅他哥，你快去食品廠看看，愛紅和陳婷打起來了！”