蘭香是一頭豬，既然是豬就會有一個專職養豬的人，而這個養豬的人叫做‘楊老六’。

　　許稱和馬如風這次並沒有立刻動身跟著宋小明去找那個養豬人，而是回到房內後痛痛快快的先洗了個澡，接著將身上的衣服又從裡到外都換了一遍，最後馬如風神清氣爽的走出屋外後卻突然瞧見——

　　許稱竟是穿了一身厚實的黑色夜行衣，戴著黑色的面紗，整個人從頭到腳都全副武裝，活脫脫一個江洋大盜的模樣。

　　這是在幹什麽?

　　馬如風有點摸不著頭腦，走上前去好奇的問道:“老許，你這是?”

　　許稱同樣也有些奇怪，上下打量了他一眼，然後反問了一句:“養豬人在哪養豬?”

　　“養豬當然是在——”

　　豬圈二字還沒說出口，馬如風臉上的神情便僵硬了下來。

　　“等等，我再回去換一身。”

　　許稱玩味地笑了起來，一邊拉著馬如風的胳膊便往外走去，一邊說道:“來不及了，下次吧。”

　　......

　　“楊老六就住在豬圈附近，今年五十有六，沒有成家。像他們這樣的養豬人一般都會照料好幾個豬圈，除了喂食、打掃豬圈以外，還需要定期上報每頭豬的重量、狀態，這些禦豬也都會有一個編號，至於蘭香——應該是楊老六起的，他對於這些豬的感情似乎是不太一般，我看了這些年他的養豬報告，每頭豬都有一個自己的名字。”

　　走在雨後的靖城街道上，宋小明一邊在前方帶路，一邊介紹著這位養豬人的情況。

　　馬如風對於養豬人的這番行為顯然有些不屑，出聲嘲諷道:“即使這些豬沒有意外被殺，等到養肥了不是送到南京就是上貢北方，最終無論如何都逃不了被宰殺的命運，何必還要起名字。”

　　許稱臉上噙著一抹微笑，說道:“似馬兄你這般世家出來的子弟自然是不會懂底層百姓心中所想的。”

　　馬如風瞥了他一眼，說道:“我就不信你老許能懂。”

　　西郊距離靖城府衙近十裡的距離，原本若是馬如風和許稱全力施展輕功，不過片盞茶的功夫也就到了，但是因為現在旁邊多了一個宋小明，這二人倒是也不急了，跟在身後就像是來靖城遊玩的外地客。

　　“宋小子，我和老許還是第一次來靖城，雖說是緊急公務在身沒法好好閑逛，不過既然來都來了，你也不給我們哥倆介紹一下?”

　　馬如風看著宋小明的背影突然開口說了一句，不知是不是因為看他半天沉默、光顧著帶路的緣故。

　　宋小明倒是也沒有拒絕，畢竟對方可是自己能否去南京六扇門的關鍵，很快就點頭說道:“靖城其實沒有什麽好玩的，既比不上江南的溫柔水鄉，也沒有昔日北國的塞北風光，畢竟這座城最早修建的目的就只是為了防禦北武靖國的突然南下罷了。”

　　“唯一值得稱讚的——便是歷經南明六朝一百多年的修固後，目前靖城的城牆可以說是固若金湯，在城外常年駐守的武備軍曾誇讚過一句話，此乃除長江之外的另一道天險，是南明拒北的第一道防線。”

　　馬如風點了點頭表示讚同，“說起來我們來的時候倒是也發現了這座城的城牆極其的堅固和高聳，和南方的大城完全不一樣。”

　　話雖如此，但這位提刑使司的五品僉事還是有些意外，顯然是沒想到這麽一座看似普普通通的城池居然還有這麽重要的作用。

　　由這位提刑使司的僉事態度上也能看出如今大明的隱患，

近兩百年的相安無事已經讓整座朝廷都似乎忘卻了靖城的存在，國都南京的安逸奢靡之風也極其嚴重到了一個可怕的程度。　　當然，這一切都和宋小明沒關系，他的做人原則一向是先天下之樂而樂，後天下之憂而憂。

　　“說起來，靖城倒是還有另外一個特色，那就是那片在城西郊外的豬圈群。原本在修築靖城的時候只是為了抗拒北面的大敵，但是先祖們卻在無意中發現了這裡的野豬肉特別鮮美，後來通過幾年摸索才知曉原來這些野豬特別愛吃郊外的玉米秸稈。”

　　“後來就在西郊修築起了這一大片養豬的豬圈，原本只是一小片，隨著這些豬的名氣越來越大，豬也就越養越多，逐漸變成了如今的規模，就連南京深宮紅牆之內的禦膳房用的也都是這些靖城的豬。”

　　馬如風點頭嗯了一聲，笑了起來:“這些豬的味道確實是不錯，說起來之前幾次隨長輩入宮赴宴時雖吃過這裡的豬，倒是完全沒有問過這些豬的來歷，原本一直以為是宮廷內自己養的。”

　　宋小明走在最前面穿過了一片極小的樹林，空氣中隱隱約約便傳來了一股餿臭的味道，顯然是已經距離那一大片豬圈不遠了。

　　雖說這味道有些令人難以招架，但許稱卻發現少年的臉上還是一片平靜，沒有任何異樣，一直在慢慢細說著關於豬的事情。

　　“其實豬的鮮美除了特殊的吃食以外，還得益於養豬人的悉心照料，從那位楊老六身上就不難看出，這些養豬人對於豬顯然極為重視，當然，這畢竟也關系著他們一家老小的飯碗。”

　　很快，豬圈那股極濃重的餿臭味開始變得越發厚烈。

　　宋小明望了一眼遠處，說道:“應該是到了。”

　　一座極其簡陋的木屋很快就出現在了許稱和馬如風的眼前，那木屋的旁邊用籬笆簡單圍攏了一圈，屋頂能夠隱約看到鋪著一層厚厚的茅草，下面是零疏的幾片灰瓦，門是開著的，一位樸素農民打扮的老者正拿著掃帚在小院之中打掃。

　　許稱和馬如風看了看四周，發現這裡確實是在那個發現左近山屍體的豬圈附近。

　　“楊老伯！”

　　宋小明站在院子外打了一聲招呼。

　　楊老六聽到聲音後轉頭望來顯然是有些吃驚，連忙將掃帚放在了一旁，雙手在自己衣服上抹了抹後便直接迎了出來，“宋小哥，您又來了啊。”

　　待出來時又看到站在宋小明身後的許稱和馬如風，楊老六臉上又生出一抹遲疑，但很快便立刻做了拱手的姿勢，說著:“這兩位也是府衙裡的大人吧?”

　　“嗯。”

　　宋小明沒有對許稱和馬如風二人的身份多做解釋，直接開門見山的問道:“這次來除了蘭香的事，是還有一些別的問題要問您。”

　　“好的、好的，幾位還是先進來說話吧，不過老頭家裡著實有些簡陋，還望大人們見諒，我先去沏一些熱水來，宋小哥是想問什麽?”

　　楊老六的樣子顯得有些手足無措，一邊趕緊迎著宋小明他們進門，一邊抹了抹頭上的汗自顧自說著話。

　　屋子裡同樣也很簡陋，只有一張桌腳不平、晃晃悠悠的老舊木桌，一垛茅草鋪成的床鋪，上面蓋著的灰被幾乎打滿了顯眼的補丁。

　　“楊老伯，還記得二月十四嗎?”宋小明坐下後便開口問道。

　　“這——”楊老六臉上有些遲疑，但最終還是回道:“記得，那日宋小哥你過來問了一些關於蘭香的事情，後來走的時候又去豬圈那兒看了看，再後面，像是有什麽大事發生，縣衙裡來了很多公差，我隱約聽著似是縣衙的劉老爺也來了......”

　　劉老爺指的便是靖城縣衙的縣令劉法。

　　宋小明點了點頭，繼續問道:“西郊這裡一共有幾個這樣的豬圈?”

　　楊老六想了想，回道:“少說，應該也有三四千個。”

　　“你們這些養豬的農戶一般是一人看管幾個豬圈?”

　　“一個豬圈裡大抵會養十到十五頭豬左右，所以馬大人會讓我們一個人照看六到七個豬圈。”

　　“馬大人?”

　　“他說的就是那位馬屠夫，屠夫出身，專門負責西郊這一大片豬圈。嗯，楊老伯，那麽你還記得二月十四那天有什麽奇怪的事嗎?”

　　“奇怪的事?沒有，沒發現什麽奇怪的事，那日宋小哥你來的比較早，豬圈也還沒到喂食的時間，我便一直在屋子裡待著，沒聽到什麽聲響、也沒看到什麽陌生人，後來你來了後這裡像是出了大案子，整個一大片豬圈附近都被官府封了，除了官差不讓任何人走動。”

　　“嗯，那麽，前一日呢?二月十三。不一定是奇怪的事，只要是和往常不一樣的任何什麽事都算。”

　　“二月十三?那日我記得晌午的時候馬大人照常來巡視豬圈，我喂了豬以後就在附近坐著，一直坐了一下午，沒看到有其他人，等到傍晚的時候又喂了一次，因為擔心再有偷豬的人，所以晚上也一直待在外面、待到很晚，幾乎是子時才進屋，這一天都沒發現有什麽奇怪或是和以前不一樣的。”

　　“我查過縣衙往日的卷宗，西郊這裡似乎經常發生丟豬的事。”

　　“唉、也不知是哪個殺千刀的偷豬賊經常來這裡偷豬，我們這些人是日日夜夜都提防著，還是防不住他，甚至連半點聲響都聽不到......”

　　“平常你們喂豬的時辰固定嗎?”

　　“有時候固定， 有時候會提前稍早一些。”

　　“什麽時候會提前?”

　　“說起來三位大人也別見笑，我們這些人養豬養久了，對豬還是有感情的。有時候它們在豬圈裡拱著鼻子輕哼一聲，我在屋子裡就能聽出來是餓壞了的意思，所以會稍早一些喂食。”

　　“一般多久會丟一頭豬?”

　　“這個倒是不一定，有時候半個月都聽不到，有時候三天就聽到了丟豬的事。”

　　“您負責的豬圈是第一次丟豬嗎?”

　　“是，所以我想著趕緊去府衙報官，希望能早點將那個偷豬賊抓住。”

　　“其他丟豬的人也會去報官嗎?”

　　“大多數是都會去的，也有一些覺得報官了也沒用就沒去。”

　　“那，丟豬的區域固定嗎?”

　　“這倒是不一定，西郊這兒哪片豬圈都有丟豬的事發生過。”

　　“豬丟了你們會受罰嗎?”

　　“馬大人給我們定的規矩是一年要供出至少二十頭三百斤重的豬來，除此之外的所有事，喂豬、生豬仔都是我們自己負責，多出來的豬上貢就能夠多換一些銀錢，所以丟一頭豬對大家來說都是很心疼的事。”

　　“母豬和公豬有什麽區別嗎?”

　　“這...倒是沒聽說有什麽區別，母豬會重一些，能生豬仔，其他的和公豬一樣。”

　　“好，那多謝楊老伯，我要問的都問完了，今天就不多打擾了。”

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