【第一卷:子馭執棋】

　　夜。

　　雷光閃過。

　　照亮處，廟頂的破瓦，在大雨的衝擊下磕撞作響。

　　轟！

　　雷霆炸響過後，萬籟俱寂。

　　破瓦的磕撞聲，雨水漏入的淅瀝聲，逐漸清晰起來。

　　...

　　破廟內，神龕前，祭祀專用的器皿中，濕濘的香灰上，有許多被手抓過的痕跡。

　　香灰沿著器皿邊緣灑落在供桌上，被雨淋散。

　　破廟裡，病懨懨的呻吟聲、有出氣沒進氣的咳嗽聲在各個角落間響起，此起彼伏。

　　不過類似這樣的聲音，隨著雨水的不斷澆灌，也在越來越少——角落裡，偶有一兩道身影哼哼著蜷起身體，然後，再沒了生息......

　　陌江南身體半掩在神龕後方，在少年的視線裡:老者面色蠟黃，身軀顫抖，被雨水浸濕的稀疏白發上，蒸騰著陣陣熱氣。

　　老者身旁，一男一女，兩個十余歲的少年盡心盡力的伺候著。

　　只是遞到老者嘴邊的破碗裡，都是些毫無營養的香灰，以及冰冷渾濁的雨水。

　　“先生啊先生，您這又是何苦呢......”

　　望著老者的憔悴模樣，陌江南雙目緊閉，內心幾度掙扎。

　　終於，他一躍跳上供桌，扯下遮擋神像的褪色布簾，跑到三人面前。

　　擰乾水分後，將布簾胡亂裹在老者的身上，試圖為後者截留一絲溫暖。

　　“師哥?”老者身旁，少年和少女驚喜的呼喊一聲，卻被陌江南一個“噓”的手勢攔了下來。

　　“先生醒來前，將布簾藏好。”

　　看了看昏迷的老者，少年和少女同時頷首:是的，以先生的性子，絕不想看到遮擋神龕的布簾，出現在自己的身上。

　　交代完後，陌江南就要離開，卻被少年拉住衣角:

　　“師哥，救救先生吧！”

　　“先生已經餓暈三次了，可我們實在搶不到粥...”

　　小師弟求助的看向陌江南，小師妹則是淚流滿面，自責的啜泣著。

　　只是他們似乎忘了，自己的小臉上，也是面色蠟黃——他們同樣很久沒吃過正常的食物了。

　　陌江南搖了搖頭:“我也搶不到粥。”

　　他的真實處境，甚至還不如師弟師妹。

　　“師哥！”

　　董哲和祁夢異口同聲，從兩側拉住陌江南。

　　他們心中清楚:師哥，有這樣的能力，只是先生不允許他動用這種能力。甚至，一旦被先生知道...只會令其對師哥的態度，更加排斥。

　　見陌江南沉默，師妹祁夢更是哭求道:“我知道這對師哥很不公平，可現在...能救先生的，只有師哥了！”

　　被師弟師妹從兩側緊緊抱住，陌江南用力的閉上眼睛，仰頭迎雨。

　　隱約中，他回憶起與先生初見的景象:

　　五年前，陌江南八歲。

　　同樣是大雨滂沱的夜晚，陌江南高燒數日不退，父母先是帶他找郎中開藥，但去藥房抓藥的途中，又擔心花錢，便將陌江南獨自留在小巷，狠心離去。

　　暴雨中，他的體溫很快散去，宛如炭火燒完了所有的溫度。

　　後來聽先生說，陌江南昏迷時，小手緊攥著一個紅布“福袋”，貼在嘴邊，輕聲呢喃著:“爹爹保佑，阿娘保佑...”

　　再後來，陌江南親手燒毀了“福袋”。

　　為了得到先生的認可，他苦心鑽研，偷偷學會了先生最厲害的傳承——《縱橫術》。

　　他本以為，自己學會縱橫術，會給先生一個大大的驚喜，卻沒想到，等待他的，卻是先生的厲聲呵斥。

　　用先生的話說，縱橫術這種智慧傳承，是給聖人學的，陌江南將之學會，宛如被一個嬰兒，拿到了動輒能夠顛覆世界的武器......

　　陌江南偷學縱橫術的目的，本是想得到先生的認可，可最終的結果，卻是事與願違。

　　對此，少年雖然遺憾，但他對先生，卻從未有過任何的不滿。

　　不止因為先生救過他的命，更因為，先生向來正直，正直到沒有私心，正直到...近乎古板。

　　雷光再次閃過。

　　陌江南余光瞥見先生的憔悴模樣，終是下定決心:“我試試，這次，我不用縱橫術......”

　　只是他的呢喃自語，卻被炸響的雷聲淹沒。

　　就像那些凋零於角落中的呻吟。

　　無人在意。

　　......

　　暴雨逐漸停歇，破廟更顯清冷。

　　一雙草鞋踏破門口的薄冰，踩入水坑，少年身影匆忙地離開破廟，朝北方奔去。

　　寅時，李家門外。

　　粥棚下，十余位家丁架起五口鐵鍋，開始生火、煮粥。

　　看樣子，是在為今天的施粥做準備。

　　陌江南放下破碗，跟著添柴生火，時不時烤烤濕透的衣服，默默聽著家丁們的言論:

　　“大災之年，暮雪城災民無數，方圓幾裡的野菜、樹葉，都被吃了個乾淨，只有城中的三大家族，還有大量存糧。”

　　“是啊，也多虧我們早早賣身給李家，哪怕當一輩子家仆，也比當災民餓死要強.....”

　　“話說回來，老家主重病臥床，小姐為了讓老爺子早日恢復，每日施粥、積德行善...可半個月過去了，也沒見老爺子好起來。”

　　有家丁聞言，搖了搖頭，道:“這些天，你們也都看到了，能搶到粥的，大多都不缺吃的，而真正的災民，甭說是粥，就連碗都舔不到。”

　　言外之意——施粥， 並不能積攢功德。

　　“小姐心地善良，要是未來她當家主就好了，至少我們不會擔心，犯了一點小錯就被活活打死。”

　　“可惜，小姐面生胎記，常被喻為不詳之人，哪怕日後嫁人，也只有當妾的份兒......”

　　......

　　“都少說兩句，小姐的事情，豈是我們這些下人能夠議論的。”

　　一道不和諧的聲音打破了眾人的交談。

　　他們沉默片刻，盯著同樣身著家仆服飾的闖子，最終不歡而散。

　　從這些人的眼神中，陌江南不難看出，那個叫闖子的年輕家仆，即將受到他們的排擠。

　　卯時剛到，濃鬱的粥香彌漫開來，陌江南放下柴火，站起身，嗅著鍋縫噴出的熱氣，饞的直咽口水。

　　雖然只是普通到不能再普通的白粥，可對吃了半個月草根、樹皮的陌江南而言，這白粥，無異於珍饈美味！

　　肚子不爭氣的響了起來，可眼下，陌江南唯一能做的，就是勒緊褲腰，不敢有絲毫逾越。

　　鍋蓋終於揭開，討粥的災民早已排起長龍。

　　陌江南方才賣力乾活的一幕，被這些家仆看在眼裡，闖子走過來，為陌江南舀了滿滿一碗熱粥。

　　道了聲謝，盡管肚子咕咕叫著，陌江南還是強忍著將粥喝下去的衝動，用袖子遮住碗口，朝破廟方向趕去。

　　就在他即將穿過人群，突然，一張大手攔住了他的去路。

　　身側，另一隻帶有疤痕的大手奪過熱粥，當著陌江南的面，刀疤臉先是戲謔的笑了笑，旋即，當場將粥喝掉。