小河村。

　　麥田已經被收割乾淨，只剩光禿禿的麥茬。

　　乾枯的麥稈堆積成垛，放在各家各戶的空地上。

　　一場秋雨剛剛結束，空氣中，是潮濕秸稈混著泥土的味道。

　　羅恩穿著皮靴，深吸一口氣。

　　這個味道，讓他想到了兒時的農村。

　　一名微微有些肥胖的男人跑了過來，行禮問好。

　　羅恩提前做過功課，知道來人是誰。

　　小河村的大戶，也是村長。

　　稅吏桑德斯失蹤，就是此人上報的。

　　經過簡單的問詢，羅恩大概知道了事情的經過。

　　早在麥田收割的時候，摩擦就已經產生。

　　村民因為耕地界限的問題，和對面村子發生矛盾。

　　兩邊叫罵，大打出手。

　　最後是小河村這邊贏了。

　　對面雖然輸了，但沒有就此罷手。

　　而是招來了巡邏的士兵。

　　這時候，稅吏桑德斯來了。

　　貴族擁有征稅的權力，也有保護領民的義務。

　　稅務官過來征稅，就是代表貴族而來。

　　理所應當，桑德斯帶著士兵過去處理爭端。

　　這一去，就再也沒有回來。

　　“帶我去爭議地段看看！”羅恩吩咐道。

　　村長回想起，關於羅恩的傳聞，遲疑道:“少爺，那裡是麥田，剛下了雨，地裡不好走，您過去的話，會弄髒您的鞋子。”

　　他說話的時候，顯得很小心，生怕得罪了羅恩。

　　因為傳聞當中，這位的性格脾氣，很不好。

　　羅恩看了一眼村長，淡然道:“沒關系，帶我過去吧！”

　　村長不敢違逆，領著幾人趕往村北。

　　大概十幾分鍾的路程，就到了領地分界處。

　　一座界碑立在那裡。

　　越過界碑，能看到對面的田地，和這邊沒什麽兩樣。

　　光禿禿的，只有一簇簇麥茬留在地上。

　　走到這，村子就止步了。

　　“少爺，對面就是人家的地方了。”

　　羅恩點點頭，“你回去吧，我們幾個過去看看。”

　　人失蹤了，是死是活，得弄清楚。

　　不僅是給家屬的交代，還關乎自己的名望。

　　原主名聲不行，光靠一個長子的身份，鎮不住其他人。

　　無論是自己親愛的弟弟，還是那個默不作聲的妹妹，甚至下面的執行官吏，估計都不服。

　　但如果有功績在身，就不一樣了。

　　話語權，說服力，都會提升。

　　等村長走後，羅恩帶著士兵，跨過了界碑。

　　這次出來，埃布爾想要一起跟來，但被羅恩拒絕了。

　　一是考慮到埃布爾年老，腿部有疾病，出遠門，奔波勞累，影響身體健康。

　　另外呢，也是局勢需要。

　　男爵死了，家族沒有高端戰力坐鎮。

　　這種時候，更不能露怯。

　　處理一個稅務官失蹤事件，就要家裡的老古董出馬，就是擺明了告訴別人，奧斯頓家族已經沒人了。

　　所以說，只能自己一個人過來。

　　正好，【寒風十字劍】和【冰嵐呼吸法】都升級了，可以過來，展示一下實戰水平。

　　雖說，在家裡訓練的時候，有埃布爾對練。

　　但和自己人對練，跟實戰還是有差距。

　　溫室裡面的植物，開不出璀璨的花朵。

　　富貴險中求。

　　成大事者，豈能畏首畏尾?

　　小河村對面，

是羊角村。　　在他們村莊東面，有一座山峰，形似羊角，以此得名。

　　村莊裡面，大概二十幾戶人家。

　　秋雨剛停，路上沒什麽人。

　　稅務官桑德斯失蹤，肯定不是農民乾出來的。

　　要解決呢，應該找惠靈頓的官吏，或者找巡邏的士兵問詢。

　　可惜的是，在村子裡面，羅恩沒有發現士兵，找不到說話的人。

　　農戶呢，看到羅恩領著士兵，直接衝到村子裡，也不敢出門，都躲在自家屋子裡。

　　連玩耍的小孩，都被大人拽了回去。

　　看到這種情況，羅恩明白了。

　　這是惠靈頓家族，不想跟他交涉。

　　想讓他吃個啞巴虧。

　　反正人員失蹤這種事情，無憑無據，也沒法找人家算帳。

　　兩家交惡，通過正式的外交手段，估計也討不到好。

　　如果請上級貴族介入，進行公正裁判呢，有點小題大做。

　　“哼！”羅恩冷笑一聲。“搞這套是吧！”

　　他領著士兵，找到村子裡，房子建的最大最好的，直接領著士兵衝了進去。

　　“你去，把房子的主人抓出來，問清楚儲糧位置。”

　　“還有你，回去村子裡，叫村長領人過來，越多越好，直接把這個村子的糧食給我搬走。”

　　羅恩交代完，卻發現士兵站著不動，似乎有些抗拒。

　　“少爺，這樣不好吧，這麽做，我們不就成為強盜了?”一名士兵試探道。

　　另幾名士兵雖然沒有說話，但已經用行動證明了態度。

　　羅恩深吸一口氣，知道是名望不夠所致。

　　原主以前的行為，實在不能讓人信服。

　　下面人不停，質疑自己的決定，也是能夠理解的。

　　但理解歸理解， 該做的事，還是要做。

　　羅恩臉色變得陰沉，盯著問話的士兵，等到對方臉色僵硬，額頭冒出冷汗，才開口說道:

　　“家族養你十幾年，供你吃喝，供你訓練，甚至為你提供武器裝備，是為了讓你聽從命令，而不是讓你質疑我。”

　　“你有美德，你想做善人，那桑德斯呢?他不想嗎?”

　　“他是一名稅務官，不比你們，整日訓練，身體強壯。他頂著寒風，過來收稅，盡職盡責，他有錯嗎?”

　　“然後他失蹤了，老婆見不到，孩子見不到。”

　　“沒準現在已經變成了一堆腐爛的肉。”

　　“你想做善人，要做給桑德斯看，要做給自己人看，而不是給外人。”

　　士兵還想說什麽，但羅恩根本不給他機會，話語如連珠炮彈。

　　“是，做強盜不好看。”

　　“但做殺人犯就好看嗎?對方殺了桑德斯！”

　　“而且是我下令讓你做強盜了，就算丟臉，也丟的是我的臉。”

　　“是你的臉面重要，還是我的臉面重要?”

　　羅恩靠近士兵，伸手將對方腰間的佩劍抽了出來，放到士兵手上。

　　“去，像一個真正的士兵，執行命令！”

　　士兵還有些遲疑，但在羅恩的威勢下，在語言的逼迫下，只能硬著頭皮行動。

　　羅恩也知道，已經建立的印象，不是三言兩語就能改變的。

　　想要真正的名望，需要一件件事情，一點點往上加。

　　急不來。

　　眼下，處理了桑德斯失蹤一事就行。

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