斑鳩命使者前去回復謝爾曼，‘安全通道’將於6月30日打開，希望他能信守承諾，如約交換。

　……

　謝爾曼是個聰明人，他將自己挾持了印第安人一萬親卷的事鬧得沸沸揚揚，斑鳩即便是想瞞也瞞不住。

　若是將此消息置若罔聞，從大局出發，一力堅持南下，也不是不可以。

　老營人口雖多，但那都是老弱病殘。若斑鳩是墨西哥本地軍閥一樣，心思冷酷一些，謝爾曼的所作所為簡直令人笑掉大牙——拿一堆除了消耗糧食什麽用都沒有的老弱婦孺來威脅我?

　如此亂世，人命能值幾個錢?

　即便是洛岑是自家妻子，那又如何?

　莫說妻子兒女，便是老父親成了人質，要被人煮了，作為亂世梟雄，說一句“且分我一杯羹”也是因循舊例，不為過吧?

　只是這樣一來，固然可以秋風掃落葉一般平定墨西哥，將至少200萬平方公裡的土地納入掌中，但誰又知道，那些跟隨自己南征北戰多年的將士，會不會生出別樣的心思?

　自己可以做個六親不認的梟雄，可是麾下將士們，誰沒有妻兒老小?

　得了別人的地盤，失了自己的人心。

　這是虧還是賺?

　……

　比索在為斑鳩傳令的時候，幾次欲言又止。

　傳令回來之後，他淚眼婆娑地朝著斑鳩跪了下來，五體投地，哽咽不成聲地說到:“別人都說，咱們自從在白石城扎下根之後，便忘記了部落的老人，可若是讓他們知道，這一次咱們究竟為部落付出了多大的代價，那些亂嚼舌根的人，怕只能羞愧死了！”

　“我的確曾經有一段時間，認為部落是我們的拖累，”斑鳩任由比索跪在地上，也沒有去扶，只是疲倦地坐在椅子上，說到:“可是，真到了這麽一天，我還是舍不下他們！”

　“我不知道怎麽來形容我的心情——我想用很多偉大的詞語來讚美你，可是我又覺得那些詞語是那麽的蒼白——我說過，無論你做什麽我都會追隨你，從馬德雷山林開始，我便發誓要追隨你，我早已經將我的性命和靈魂都交給你了！可是現在，我恨不得將自己的心挖出來給你看……就算這樣，我還是覺得不夠——不止是我，所有印第安人，若是不能感念你的仁慈的品德，那他簡直就不配為人！是不知感恩的毒蛇，是活該被千刀萬剮的禽獸！”

　“好了，比索，起來吧！”斑鳩說到:“我沒你想的那麽高尚！我也並不仁德，我只是比別人多了一些權衡，在人心和地盤上，我選擇了人心而已！”

　“全世界，只有你一個人會這麽權衡！全世界，也只有你一個人會將每一個印第安人的性命都放在心上……”

　“部落裡有你的親人嗎?”斑鳩問到。

　“沒有。”

　“那你不也是這樣嗎?他們能夠活著，不止是我，包括你在內的所有人，不論他是在前方浴血奮戰，還是在後方縫補漿洗，都會很高興的。”

　“……全世界，也只有你會將他們當做自己的親人！”

　“不，比索，從現在開始，每一個印第安人都會將彼此當做親人的——200萬平方公裡的土地，換20萬印第安人從此親如一家，我覺得很劃算！”

　“斑鳩……”

　在比索跪在斑鳩的身前泣不成聲的這一天，從德克薩斯到蒙特雷的廣袤土地上，有無數個印第安人朝著斑鳩所在的方向跪拜不已。

　嚎啕大哭的聲音，蓋過了荒原上的風雨聲。

　***

　***

　***

　印第安人軍隊將打開一條從蒙特雷到俄克拉荷馬的安全通道的消息，像長了翅膀一樣，迅速地傳遍了整個墨西哥。

　在有心人的散播之下，這已經成了斑鳩向美利堅聯邦尋求停戰的強烈信號。

　畢竟所有人都看得出來，即便是印第安人在墨西哥戰場上打敗了這一支美軍，但是美利堅聯邦相對於印第安人聯盟的強大優勢，依然還是很明顯的。

　記者們從四面八方趕了過來，英國的法國的俄國的普魯士的……像是席間桌面下穿梭的狗一樣，沿著這一條安全通道，開始了長篇累牘五花八門的報道。

　“謝爾曼將軍和那位神秘的印第安人酋長達成了一項偉大的和平協議，雙方將於兩日之後開始交換俘虜，《美洲新聞報》記者薩繆爾森為你帶來最新的前線消息……”

　“墨西哥和平的希望終於出現了，印第安人不敗而敗，美利堅不勝而勝，《泰晤士日報》主編強森帶你走進神秘的印第安人王國……”

　“墨西哥戰場驚天大逆轉，戰神謝爾曼閃耀美利堅……”

　“他不愛江山愛美人，偉大的斑鳩啊，你如此癡情為那般……”

　“真相！掀開面具，印第安人聯盟大酋長的妻子竟是個醜八怪……”

　……

　在離開馬德雷部落三年之後，斑鳩又一次見到了洛岑。

　是在一份名叫《紐約先驅報》的報紙上。

　被掀開了面具的洛岑，臉上有一道從額頭直接貫穿到下顎的疤，當年皮膚上燒傷的痕跡已經痊愈了，但是依然留下了慘白色的印記。

　只有眼睛依然清澈，哪怕是面對著一具她從來沒有見過的照相機，她依然在從容的微笑。

　六年前，當斑鳩第一次見到這個被河狸送來的禮物的時候，曾經對她說:“洛岑，你知道嗎?這世界上有一種名叫照相機的機器，它能將你的樣子給一絲不差地畫下來！”

　“是嗎?長什麽樣子?”洛岑問他。

　“嗯，我也差不多忘記了，大概就是一塊黑布籠罩在一個支架上，有一個黑漆漆的鏡頭，當照相師按下開關的時候，會從它的屁股後面冒出一陣白煙……”

　“哈哈哈，”洛岑笑得花枝亂顫，說到:“那豈不是和臭鼬一樣?”

　“怎麽會和臭鼬一樣呢?那可是照相機！能將你一絲不差地給畫下來！”

　“好吧好吧，我相信你了！”洛岑說到:“只是這樣的東西肯定很金貴吧?它應該用來畫日出時的洛基山，那一定很美！”

　“唔……洛岑，你比日出時的洛基山更美！”

　那一年洛岑16歲，是奇亨特部落的第一珍寶，是反抗軍首領維克托裡奧的妹妹，她頭上簪滿珠翠，身上拖曳著齊地的鮮紅衣裙，赤足站在斑鳩回家的路上。

　嬌嫩得像是清晨樹葉尖兒上的露珠。