接下內應刺殺任務之後，馬羽也不拖泥帶水，拉著陶老四等人開始探討此次攻城一戰的諸多細節。

　　起先，文剛定下此次任務非馬羽莫屬時，陶老四一度很猶豫，想請文剛重新換個人選。

　　一來是出於對故人之子的體恤，畢竟此次任務雖不十分艱難，但亦有性命之憂，前首領馬躍已身亡，若其遺子再不慎出現意外，待日後如何向刀馬會剩余的兄弟交代呢?

　　二來，馬羽出身鄉野，拜入文剛門下才不久，尚不知其武技提升與否?也不知此行是否可靠?若因馬羽的緣故導致任務失敗，難以扭轉義軍的劣勢，不僅是馬羽，就連他們高崗山上的人都會受到牽連。

　　然而馬羽也看出陶老四的顧慮，當即正色道:“我要擔負起責任，為報答高崗上的人對我的恩惠，且為了繼承父親心中的大義，我更是要為義軍而戰，死而後已！”

　　陶老四見其面露堅定，話語陳詞鏗鏘有力，慷慨激昂，忍不住由心而發:“你已長大了，年輕人！此次任務事關重要，你務必完成，而且要活著回來，不然我很難對得起你死去的父親！”

　　見馬羽主意已決，陶老四自然也就不複多言，繼而考慮到能力的問題。

　　陶老四腦海中倏地閃過一個畫面，忍不住搖頭失笑起來，馬羽武技一直在我之上，且跟隨文剛習武已有小段日子，深得文剛真傳，肯定大有提升，且文剛行事沉穩，必然派出左超，成武接應?

　　思量至此，陶老四心中疑慮全消，不再猶豫，便將自己與艾仕成接頭時所商議之事全盤托出:

　　“當初拓跋戍應鎮南王寇達之命揮師北上，以五千精兵配合，試圖以此為始向東進軍，與朝廷大軍共同將義軍主部夾擊於大江南岸。昔日艾仕成以兩千兵馬死守夷陵，不敢以寡敵眾，卻牽製著拓跋戍，令其苦攻不下，致使鎮南王寇達夾擊義軍的計策陷入兩難局面，拓跋戍無奈放棄攻打夷陵，轉而繼續北上，與鎮南王的大軍匯合。”

　　馬羽聞言大奇，方才在山頂上陶老四說過鎮南王原打算從西、東兩個方向夾擊義軍，但卻失敗了，當時沒來得及多想，如今才知道鎮南王這精妙的一計，居然是折在了艾仕成的手裡。

　　以兩千兵馬守禦五千精兵的攻伐而半步不退，這艾仕成可真乃奇人也！若非義軍主力部隊在戰場兵敗南下，只怕現在的艾仕成依舊據守著夷陵穩如泰山，真是難以讓人不嘖嘖有聲、拍手稱讚。

　　“如今艾仕成卻有意放棄夷陵率軍隨主部南下，本想以最快速度、悄無聲息地繞過高崗城，然後南下尋找立腳之地，但又恐城中守軍設伏阻撓，於是遣其子艾傑夫率十余人精勇於軍前探路。”話至於此，陶老四的臉上浮現出一抹讚歎的神色，眼中異彩連連地說道:

　　“沒想到，其子艾傑夫亦是個膽大如鬥之人，他判斷拓跋戍北上匆忙，且家眷盡出，高崗城內定然是來不及作何布置，於是乎他竟單槍匹馬喬裝成難民混入高崗城中，不僅在城中一頓胡吃海喝，還暗地將城中布防、兵卒分配等重要情報給摸查得一清二楚，並稟告給其父。”

　　馬羽眨了眨眼，還未消化此話的意思，又聽陶老四繼續唾沫橫飛地道:“即便如此，艾仕成起先也並無攻打高崗城的決意，一門心思地想要南下避戰，亦是其子艾傑夫出言勸阻了他，艾傑夫嘗對其父言:‘高崗城高城深池、依山傍水，又毗鄰大江天險，最是易守難攻之地，且城中糧秣輜重充足，

守之此城，更勝於昔時守夷陵也！何況此地為拓跋戍將軍營所在，若是能攻下此城，定能挫敗元邦王朝之銳氣，而壯義軍、天下百姓心氣也，何必棄此城而守其他呢?’艾仕成深以為然，遂改變了注意，遣人與我等接洽，商議攻城事宜。”　　陶老四以拳擊掌，讚歎之色毫不加以掩飾:“艾傑夫年歲雖輕，然已是一身是膽，更有遠見卓識，令人自歎不如！艾仕成已是一方人傑，怎料其子還甚於出色，堪稱少年英雄！真乃有虎父而無犬子矣！”

　　慕強本就是人之本能，在義軍連連受挫，前路蒙塵的背景下，突見如此英勇機敏的少年，陶老四會如此興奮至此，也毫不意外。即便是馬羽，在聽聞艾傑夫這一連串的言與行之後，也難免對此人產生了好奇心，很想見一見這位陶老四口中的“英雄少主”，只可惜現在並不是時候，隻得將次心思暫時按捺住，聞起雙方對攻城一事所商議的細節。

　　談及此事，陶老四興奮的心情終於是消退不少，他定了定心神道:“為避免打草驚蛇，驚動城中守將，艾仕成及其麾下部卒已於高崗城北方暫且停緩行軍，徐徐圖之，相距不足十裡地，若是快馬加鞭，四個時辰足以抵達，是以，我等定下於五日後開始攻城！”

　　說罷他看向馬羽，繼續沉聲道:“而你的任務，便是要在攻城之前，刺殺城中守將，必要時還可在城中生亂，挑撥城中百姓的情緒，如此一來，守卒、百姓定將驚恐嘩然，城中定會大亂，屆時攻城則易也！”

　　馬羽默默點頭，將此事記下，陶老四又從懷中摸出一張紙條塞到其手中:“城中部卒的具體情況一一記於其上，你可觀之！”馬羽鄭重收下紙條，見陶老四的表情複又有些擔憂，他展顏一笑道:“勿憂，拓跋戍和他那五千精兵仍在高崗城之時，我都能輕松斬其雙指，全身而退，更何況如今城中僅有區區千人，我更能來去自如，又有何憂?且放寬心，待我取了城中守將的性命，再和你去會會那‘英雄少主’！”

　　說罷，他不再拖遝，告辭離去，待一一與文剛、葛溫、左超辭行過後，換了身莊稼漢似的破麻服，毫不拖泥帶水地就轉身向山下走去。

　　陶老四站在山巔之上，看著馬羽向著山下孑然獨行的背影，雖衣裝簡陋，卻自有一股英雄氣概勃發而起，令人目眩神迷，他忍不住呢喃有聲:“艾傑夫膽大機敏，固是足以稱得上‘少年英雄’，然馬羽亦是仁心雄膽，又何嘗遜色於他?有此二位少年英雄，便是義軍如今連吃敗戰，但也足以能讓人看到光明的前路，未來可期也！我等微末之民，定能等來自己的青天！”

　　他抬頭再看看天上，原本因為風雪而顯得灰霾霾一片的天空，已不知何時，漸漸開始變得天朗氣清，他再度沉思，臉上多了些猶豫的表情，咬牙低語道:“此事說是能成，我高崗兄弟再從附其下又有何不可?”

　　馬羽初上高崗山，雖彼此間有所隔閡，但陶老四經過與馬羽相處過一段日子，漸漸地也對馬羽產生了性格、身份上的認同感，若是此次馬羽能順利成事，能力上也就毋庸置疑。

　　話說回來，高崗山義軍的前身——刀馬會，本就是由馬羽父親馬躍所創立和領導，馬躍出事後，自己只是暫代首領之位，當眾人得知馬羽身份後，內部裡也有討論過，日後是否讓他接任成為高崗山義軍的新任首領?

　　陶老四目送馬羽離開，似乎臉上浮現出微笑。

　　…………

　　半年前刺殺拓跋戍時，馬羽尚能輕松地穿過城外鄉鎮，光明正大地進入高崗城中，沿途基本未受到半點阻隔，而如今再一次重返高崗城，卻顯然沒法再像上次那般輕松，不僅在尚未進入城中之際，馬羽就已能在鄉路上看到不少畫著自己清晰畫像的緝捕令，更是時不時能在鎮上看到騎著馬來回巡視的守衛，防衛之森嚴明顯比半年前提升了許多。

　　好在馬羽這半年來也已是今非昔比，不僅在文剛門下練就一身利落的功夫，還跟著葛溫學習了一手易容隱身之術，因此面對此情此景，他半點不曾慌亂。

　　他隨手掐了些乾糧填充在口腔之中，讓臉看上去仿佛大了一圈，然後就地取了些積雪伴著泥土，塗抹在臉上、頭髮上、手臂上，再隨手往原本就簡陋的破麻布衣服上撕幾個洞，整個人頓時搖身一變，成了個衣衫襤褸的方臉難民。

　　他現在這般容貌，即便是和他最為熟悉的焦玉，只怕一時半會兒也不敢確認此人就是馬羽。

　　馬羽滿意地點了點頭，雙手抱胸蜷縮身形，身子抖如篩糠，腳下步履蹣跚，真是像極了受凍挨餓、流離失所的難民，那些巡視的守衛們竟是連看都懶得看馬羽一眼，就這麽任憑他在眼皮子底下，慢悠悠地闖過幾個小鎮，直抵高崗城門下。

　　這裡防衛的森嚴程度又比之前更上升了一個等級，每座塔樓的頂端都設有哨點，城牆的城垛和城門邊都是站立士兵嚴陣以待，城門口更是全副武裝的士兵把守，無論是出入高崗城，也不管身份地位，統統無一例外要接受守，城衛的盤查。

　　見進城的百姓還需要擦去臉上的汙泥，由守衛對著緝捕令核實半天，確認無誤後方準進城，馬羽心知臉上的偽裝只怕是很難渾水摸魚溜進去，但一時也想不到更好的辦法，於是便在城門外陰影中隱匿下來，看看能否等到守衛們松懈之時，再乘虛而入。

　　只是可惜，也不知是不是拓跋戍北上前給城中守軍下了死命令，馬羽苦等半晌，只是旁觀，都覺得困乏，可城門口守衛們盤查工作卻是沒有絲毫懈怠，依舊一絲不苟地核查來往每一個人的身份。

　　軍情如火，自己早一刻入城，才能對五日後的攻城之事有多一分把握，馬羽不願在城門徒耗時間，便舍棄了從城門混進去的想法，另尋其他途徑。

　　他左右觀察一圈，突然把目光放在了西面城牆上，心裡靈光乍現，他似乎可以通過翻越城牆，從而進入高崗城內。

　　高崗城的城牆高約三丈有余，尋常人若想登上城牆，攻城時所用的雲梯自然是必不可少的。然而且不說馬羽一人能否搬得動雲梯，即便他真能搬動，雲梯這麽顯眼的物件，只怕是還沒到城牆腳下，就已經老遠遠地被人發現了。

　　雲梯不可用，馬羽豈不是除了像飛鳥一般飛進城內以外，便再無其他辦法了?

　　可偏偏馬羽手中，還有一個“變數。”那正是焦羽贈送他的神翼鏢！如果說半年前，馬羽刺殺拓跋戍失敗，受困於將軍府空廊樓閣之際，正是得益於神翼鏢的幫助，他方能施施然從那樓閣上空滑翔而下，可以說神翼鏢救了他一命也不為過。

　　雖說自上一次被圍攻之後，“飛掠雲霄如燕滑翔”的背後神翼就已損壞無法再使用了，但“登高踏遠如履平地”的臂上神鏢卻是完好無損，若是神鏢真能如焦玉所言那般神奇的話，登上這高崗城牆頭理應是不在話下。

　　馬羽心有定計，借著城牆腳下的陰影，一路悄然前行，來到城外一處寂靜的角落，扭頭望去，城門處已相距甚遠，四下也再無閑人，馬羽這才從陰影中走出，舉目看向城頭，伸出左臂，略一瞄準之後，他輕輕地扣動了手臂上的機關。

　　只聽“嗤”地一聲輕響，一枚半個巴掌大的飛爪迅速從神翼機關中射出，迅猛且精準地直刺入牆頭的石塊之中，緊緊抓牢，飛爪之後還連著一條長長的絲繩。

　　絲繩不知是用何種材料編制而成，不過只有半指粗，卻韌性十足，即便馬羽用盡全力撕扯，卻也不見半點斷裂的跡象，馬羽心中大喜，有此神翼鏢，登上牆頭豈不是易如反掌?

　　他再度謹慎地觀察四周，見神翼鏢的動靜並未引起任何人的注意，且短時間內也不會有人從此經過，方才放下心來，將絲繩在雙臂上纏繞幾圈拉緊，雙腳登上牆壁助力，緩慢卻又堅實地一點點攀上了三丈城牆。

　　出於謹慎，馬羽並為第一時間登上牆頭，而從城牆外冒出半個腦袋，仔細觀察一陣以防突發意外。

　　在拓跋戍尚未率軍北上前，城中大軍駐防， 城牆上至多每隔20步，必有哨點。而今城內守軍不足千人，本就人手不足，又分出不少兵卒四散到城中、城外鄉鎮去巡視，這就導致城牆之上，竟是遙望數百步之內，會出現松懈，讓馬羽幾乎沒有收到任何阻力，輕輕松松就翻過城牆入了高崗城。

　　城中守將的這一番駐防布置，看起來似乎對高大的城牆很有信心，任何人想要翻過城牆，都難如登天。

　　但其實細想一下，也許正如陶老四所言，城中兵力不足，不可能足以把守每座城牆，士兵覺得那裡受到攻擊最少的，便集中人手在那城門和城邊之中，舍去城牆上的守衛，剛好西門便是存在漏洞，讓馬羽趁虛而入。

　　可惜這守將卻是沒想到，馬羽恰好就是一個“變數。”

　　馬羽輕巧地進入落下城牆，收回飛爪，舉目望去。

　　相比起城外的戒備森嚴，城中的防備則是要松懈不少，沒有了紛至遝來的行人，五千兵馬又揮師北上，再加上正是初春雪後、乍暖還寒之時，城中百姓為了躲避寒冷，皆是閉門不出，整個高崗城看起來人煙稀少，頗有種寂寥的破敗之感。

　　成功潛入高崗城，自己的任務也就順利地邁出了第一步。馬羽心中安定不少，但對於該如何刺殺城中守將、又如何引發城中騷亂一事，他思來想去，卻始終是沒什麽頭緒。

　　高崗城大街離焦玉的道觀小屋不遠，隻得如同上次那般，先與焦玉見上一面，看看他有無辦法.

　　馬羽打定主意，馬不停蹄地就往上次那個城中道觀上的小屋趕去......