關先生大致道明一下如今中原的局勢，算是回答了馬羽的第一個問題，關先生清清嗓子，待馬羽自己消化一下他所言的信息，接著又轉而回答起馬羽的第二個問題來:

　　“至於蕭琸的軍隊……”關先生撫須輕笑著望向馬羽:“俗話說:來得早不如來得巧。這句話用來形容你可真是恰如其分，你若是早回來一兩天，在這溫陵港所遇到的，都不會是我。”

　　馬羽神情有些茫然，沒明白關先生此話是何意，關先生放聲郎笑幾聲，卻是並未解釋反倒是將事情從頭說來:

　　“自打前些日子義軍大舉反攻元邦王朝，我家主王也響應小明王號召，發兵攻打溫陵，誓要從蕭琸手中將溫陵港奪下。可是蕭琸手底下兵馬上萬，幾乎是我軍兵力的兩倍之多，我軍圍攻溫陵半月之久，卻依舊是毫無建樹。”

　　“就在我全軍上下皆是一籌莫展之際，焦玉兄弟突然來到我軍中面見我家主王，獻上由火繩槍所改造的火銃，並號稱‘此火銃之威更甚火繩槍十倍有余，有此利器，定能所向披靡，擊敗蕭琸部眾不過易如反掌耳！’”

　　“我家主王一開始並不相信，隻當焦玉是在癡人說夢，並嘗言:‘蕭琸大軍披甲執銳，火繩槍蚊蠅之力，不能傷之分毫，且不說你這火銃究竟是否有十倍之威於火繩槍，縱使是有，恐怕想要借此擊敗蕭琸，也是癡人說夢。’”

　　關先生頓了頓，回憶起當初在大帳之內主王與焦玉相談一事，神情變得有些激動起來:

　　“焦玉卻並未有過多辯解，只是對我家主王說:‘是否十倍之威於火繩槍?能否殺敵致果?我空口無憑，縱使說得再多也無人相信，不如讓我試射三輪，讓主王麾下大軍見證火銃之威?’”

　　“我家主王見焦玉胸有成竹不似作偽，便應允了他，讓他先試射三輪，看看這火銃的威力究竟有沒有他所說的那般誇張，再做打算。”

　　“怎料，焦玉三槍齊射，一槍飛沙走礫、兩槍斷木裂石、三槍山崩地裂，威力之大，何止是十倍於火繩槍，簡直堪稱是一個天上一個地下。親眼見證火銃之威的大軍個個震怖不已，都不敢正眼看焦玉。”

　　“我家主王更是驚喜萬分，直呼:‘真是神兵利器！有此火銃，不說區區蕭琸，只怕蕩平天下也難有一合之敵！’他當即下令重賞焦玉，並召集各地能工巧匠，晝夜不息，用半月時間趕製出五百把火銃，並盡數交由我統領，令我盡快攻下溫陵，接觸義軍後顧之憂，主王則率余下大軍北上與義軍主部匯合。”

　　接著關先生停下腳步，與馬羽一同回頭往溫陵港的碼頭上望去，腦海中還在回憶昨天與蕭琸在此地的大戰:

　　“昨日凌晨，我率軍趁夜攻打溫陵，有火銃助陣，蕭琸麾下一萬大軍在我軍面前就如同泥捏的一般一碰就碎，從未有人能夠在火銃的面前撐過三輪齊射。火銃的槍口之下，死者倒地氣絕、屍骸枕籍，殘者哀鴻遍野，求死猶勝於求生;而生者心驚膽寒，全無再戰的勇氣。”

　　“縱使蕭琸麾下大軍兵力遠勝於無，但已毫無鬥志，蕭琸沒有辦法，隻得棄了溫陵，於今日早些時候率軍狼狽北逃，我軍於是接管了溫陵。這一戰不過在今日早些時候才剛落下帷幕，我軍正準備修整兩日，再北上去向我家主王複命，沒想到你卻來了，你說這巧是不巧?”

　　馬羽聞言這才恍然大悟，搞清楚關先生先前所言是何意，心中也覺得很是慶幸。

　　還真如關先生所說，

他若是早一天回到這溫陵港，當時溫陵港可還在蕭琸的掌控之下，雖說他能夠挑動蕭琸的大軍與海盜狗咬狗，但蕭琸、獨眼老七皆視他為眼中釘、肉中刺，想要趁亂逃離難度可不低，又怎會像如今這般毫發無傷地保住《馬可軸卷》。　　而若是晚兩天來此，關先生已經北上，溫陵港空無守軍，他們獨自面對上萬名海盜的追擊，恐怕是被追到天涯海角也難落得什麽好下場。

　　弄清楚心中的疑惑，馬羽再度誠心向關先生表示感謝，二人折返回碼頭，見漁村的鄉親們和流兒等人的情緒皆已漸漸平複下來，彼此雙手緊握不放，在輕聲給彼此說著些體己的話。

　　流兒等人在真正與鄉親們重逢之前，心中實際上是有些畏首畏尾、不敢面對他們。

　　畢竟漁村正是因為海盜的侵害而整日民不聊生，可她們還偏偏做起了海盜，縱使是潛伏在海盜之中初心未改，但一時間仍是頗有些覺得對不起鄉親們，自覺無顏面對父老鄉親。

　　可鄉親們又怎會責怪她們呢?當初漁村面臨劫掠之時，正是她們挺身而出不惜用自己換取鄉親們日後安寧的生活，鄉親們感激都嫌不及。況且得知她們乃是潛伏在海盜之中試圖尋機將海盜全數殲滅，又有先前流兒駕駛船隻舍命保護鄉親們一事，大夥心中就只剩下滿滿的憐惜，對流兒等人好一通寬解，終於是撫慰了她們誠惶誠恐的內心，讓她們不再鑽牛角尖。

　　而得到佃雲的治療之後，昏迷中的左超終於是幽幽轉醒，始終心系於他的流兒大喜，趕忙上前從佃雲手中接過左超，將他從地上扶起，又滿臉擔憂地看著佃雲，細聲細語問道:

　　“佃雲姑娘，他的傷勢可有大礙?”

　　佃雲就這海水洗去手上的血跡，微笑著朝流兒搖搖頭:

　　“傷口雖然看著嚇人，但傷勢並不算重，只是近些日子需要好好修養，不可再輕易動武或是長途跋涉了。”

　　流兒的一顆心這才放松下來，可算是皆大歡喜。

　　溫陵港口的滿地屍首、殘肢斷臂、殷紅血跡一時半會兒可清掃不去，此地不是久候之地，關先生便留下義軍在此繼續清理戰場，然後熱情地招呼著其他人暫且去軍營之中歇歇。

　　軍營可是兵家重地，尋常人等自然是不能進入其中，只不過關先生再過兩日就將北上，那軍營勢必會就此荒廢，自然也就沒那麽多規矩了。

　　眾人結伴回到軍營之中，關先生引著眾人尋覓落腳之處，馬羽並未上前打擾，只是問清楚焦玉所在，便馬不停蹄地往營中角落的一處帳篷趕去。

　　帳篷前有整齊排列著幾十台火爐，其中大部分雖並未引火，卻仍舊余溫尚存，炙熱的氣息撲面而來，讓馬羽渾身燥熱難耐。

　　可他卻沒有在意這些，一眼就看到火爐之後一張碩大的鐵製工作台，而焦玉那熟悉的身影就坐在台子前，專心致志地在羊皮卷上勾勒著什麽。

　　這般姿態，與以往在高崗城道觀中的模樣，可真是沒有半點差別。

　　馬羽按捺不住心中悸動，高聲呼喚一聲，焦玉茫然地從工作台上抬起頭來，一見馬羽的身影，本有些疲色的雙眼瞬間綻出驚喜的亮光，他哪還顧得上手中的羊皮卷，直接從台前站起，一路小跑著來到馬羽身前。

　　二人緊緊相擁，彼此間的思念之情已無需多言，擁抱一陣二人再度分開，彼此打量，臉上皆是露出欣慰的笑意。

　　自打上次高崗山一別，兩兄弟也有些時日未見，馬羽除了年歲增長，整個人變得越發成熟穩重之外，幾乎沒有太多變化，倒是焦玉整個人相比以往，不僅身材上要精瘦不少，氣質上也顯得精明幹練許多，看起來要比以往內斂不少，唯有眼眉間偶爾展露出來的靈動伶俐，才能證明他仍是以前那個好奇心旺盛、聰慧玲瓏的焦玉。

　　“兄弟！這麽久沒見，你可曾安好?對了！我之前聽聞了拓跋戍死於你手中的消息，想當初菊澤村慘案後我頭一回與你在高崗城重逢，聽你說你要刺殺拓跋戍，我還以為你在癡人說夢，真沒想到你居然真能為菊澤村的鄉親們報了仇，你是如何做到的?還有左超兄、成武大哥、陶家兄弟、佃雲姑娘他們都還安好……”

　　一連串問話如同連珠炮似的傾吐而出，以往馬羽只會覺得頗有些頭昏腦漲，此刻卻覺得倍感熟悉與親切，只是這麽多問題馬羽一時間也答不上來，隻得撿著焦玉最後一個問題回答道:

　　“左超、成武、陶家兄弟、佃雲都一切安好，無需擔憂。先前一別，你曾言要將火銃贈予義軍，發揮出火銃真正的威力，我本以為你會去到義軍主部的小明王麾下，怎會想到要來投靠關先生和他的王爺?”

　　焦玉聞言輕搖搖頭:“起先我確實又加入小明王麾下的想法，只是小明王麾下強將如雲、偏偏卻各立山頭，明爭暗鬥之事屢有發生，我只怕早晚有一天會被牽扯其中，不如早入脫身。關先生和主王勢力雖說不上是義軍中一流，但也是一隻不容小覷的力量，且主王才乾出眾、能得人心，在他麾下可比在小明王麾下要舒坦得多。”

　　此話若是在外，焦玉可不會隨便輕言，但馬羽與他從小一起長大，可謂是關系好得穿同一條褲子，在馬羽面前自是想說什麽說什麽，無需拐彎抹角。

　　馬羽回想起他出海前於小明王帳中與眾將的初見，各自爭吵不休，對焦玉的說法自然是頗為讚同。

　　焦玉也有些好奇地打量著馬羽:“我本以為你會在元邦王朝，設法暗殺朝中的文臣武將，可為何你會出現在於溫陵?你身上這衣著又是怎麽一回事?”

　　馬羽如今身上還穿著海盜的衣服， 沒來得及換下，他出海搶奪《馬可軸卷》一事，知道的人本就不多，焦玉更是無從得知，便從懷中逃出《馬可軸卷》遞到焦玉手中，將事情的來龍去脈言簡意賅地對焦玉解釋清楚:

　　“先時我聽聞海盜沙胡得到《馬可軸卷》，《馬可軸卷》關乎著黑火之力該如何運用的秘密和其他重要的信息，我無法忍受它有朝一日落入黃金大人手中，便啟程出海將《馬可軸卷》奪回，但也因此被海盜追殺，還好有你所贈的火銃相助，又恰逢關先生將溫陵的蕭琸驅逐，否則我早已是葬身魚腹。”

　　“《馬可軸卷》?”焦玉臉色大變，他的師父止止道人畢生都在研究黑火，他又怎會不知道《馬可軸卷》呢:“傳聞上古古人在提煉黑火之後，深感黑火有著毀天滅地之威能，為防止後人濫用黑火之力，便對黑火施加諸多限制，還將解除限制、催使黑火之法、銷毀黑火之法藏匿於全中原各地的古跡之中，留待後人挖掘。”

　　“前朝西番人馬可，在遊歷中原之時，將中原大大小小所見連同古跡的準確位置皆記載於《馬可軸卷》之中，只是隨著馬可逝去，《馬可軸卷》也不知下落，沒想到如今兜兜轉轉，居然落到你的手中。”

　　焦玉打量著手中的《馬可軸卷》，口中嘖嘖稱奇，好奇心讓他很想打開一睹《馬可軸卷》真跡，可又覺得時間不對，便強忍下來，聽到馬羽說起關先生打敗蕭琸一事，焦玉似乎突然想起了什麽，猛地抬起頭來:

　　“馬羽，你可還記得……曼堯嗎?”