龐公眼見無力回天，將手中的棋子放回棋簍，輕輕歎了一聲:“老了。”

　李林甫把玩著手中的棋子，開口問道:“龐公心中有事?”

　龐公瞧了對方一眼:“你不也一樣?”

　李林甫笑道:“可是煩憂歸將入朝?”

　龐公索性將話挑明了:“宮中有信，聖人已擬好了王忠嗣還朝入相的聖旨，只等獻俘儀成。”

　李林甫將手中的棋子慢慢放下，開口道:“左監寬心， 王忠嗣絕不可能還朝入相。”

　龐公一愣:“你為何這般篤定?”

　李林甫:“聖人也不知受了何人蠱惑，動了出將入相的心思。不過只要稍加提點，聖人就能想起其中利害，收回成命。”

　龐公:“你有計策，可說得聖人改變心意?”

　李林甫微笑著點點頭。

　龐公沉吟片刻，問道:“可是要咱家幫忙說道?”

　李林甫搖頭道:“此等小事， 何須龐公出面?王忠嗣功宴之上，尋一內侍，小小動作一番便可。”

　龐公聞之有些不信:“這般簡單?”

　李林甫:“就是這般簡單。”

　龐公盯著李林甫看了一會兒，見對方神情不似作偽，便說道:“此事易爾，咱家來安排。”

　李林甫喜道:“龐公肯助一臂之力，某就放心了。”

　約定了此事，李林甫頓時輕松起來，陪著龐公開始閑聊。

　中間，李林甫無意間說起了第一次來灞川吃到的春筍燒魚，不由讚歎道:“自從那一次在左監宅中，吃了那赤焯魚，我念念不忘，回去便讓廚子多番嘗試，卻是怎麽也做不出那個味道。”

　龐公聞言笑道:“那燒菜的法子，乃是二郎的獨創。”

　李林甫一愣:“那燒菜法子，是周二郎想出的?”

　龐公:“咱家那輪輿， 外面加裝的扶手，還有亭樓台階旁的斜坡，皆是二郎的主意。”

　李林甫聞言，轉過頭來， 先是看了一眼垂首不語的周鈞，又轉回頭來對龐公說道:“周二郎可真是深得龐公信任啊。”

　龐公:“不止是咱家，這別苑裡，有受了二郎恩惠的流民，還有平日裡得了照顧的雜戶，提起他都讚不絕口。”

　李林甫聽到這裡，有幾分驚訝，面露思索。

　與龐公又說了一會兒話，李林甫起身說是想要在別苑中看看。

　龐公出行不便，便讓周鈞作陪。

　周鈞陪著李林甫來到內苑的湖畔，站定在水榭花圜之中，看向灞川的湖光山色。

　李林甫看向遠方的景致，歎道:“上次來的匆忙，也沒有細看這裡的風景。”

　李林甫感歎了一會兒，突然對周鈞問道:“二郎，你曾隨朔方大軍去過漠北，這大唐的邊軍戰事，你如何看待?”

　周鈞聞得此言， 不知李林甫深意， 只是小心的回道:“大唐天威， 戎夷蠻狄，俯首稱臣。”

　李林甫搖頭道:“邊軍艱苦，又轄製惡劣，那些入了節度使的外放重臣，見識過長安、洛陽等地的繁華，大多心向京畿江南，懈怠軍政。”

　“李某也曾遷任隴右、河西節度使，從到了轄地起，沒有哪一天，不在思念長安。”

　“反而當地的蕃將，土生土長，能夠扎根邊疆，凝聚當地力量，抵禦外敵侵擾。”

　聽到這裡，周鈞心中一驚。

　他卻是清楚，李林甫現在說的，正是打算用蕃將替代朝將，去任節度使來製禦邊軍。

　周鈞連忙拱手朝李林甫說道:“李相，此舉恐有不妥。”

　見李林甫面露驚色，周鈞清楚，雖然自己接下來的話，可能會引來前者的不滿，但為了阻止十年後的安史之亂，也顧不上這許多了。

　只聽周鈞說道:“蕃將出身惡土，蠻古不化，見朝中升遷無望，便只能結黨營私，以邊軍為私兵，借唐名行劫掠。一來敗壞邊事，恐生禍端，二來嘯眾逆生，離叛大唐。”

　李林甫聞言，笑著說道:“二郎多慮了。”

　“先說將兵之事，朝將為節度使，不少人隻想著早日回京，不理軍政，導致將不知兵，兵不知將。但蕃將就不同，至少朝廷下了軍令，他能打仗。”

　“再說那結黨營私，大肆劫掠。二郎可知去歲大唐稅賦幾何?民間土地瞞匿無數，唐民為躲田稅，或棄或賣，甘做流民。朝中這兩年又大興土木，再加上宮中打賞，封賜功臣等等，國庫藏幣莫說是支付軍餉，就連有些州府官員的俸祿，都以他物作抵。”

　“像是此等關頭，那些外放的朝將節度使，不理朝中困苦，只是愛惜清名，一個勁的索要軍餉和物資。而那些蕃將，卻以劫掠養軍，自給自足，不用朝廷多加費心。二者相比，孰優孰劣，立分高下。”

　“最後說說那離叛大唐之事，蕃將領邊軍久了，是否會生出貳心?”

　“當然會了，一群不開教化的蠻夷，見了中原富庶，就如蠅蟲見到佳肴一般，豈有不覬覦之理?”

　“對付這群人，需得做好二字。”

　“一為『引』，二為『防』。”

　“何為引，邊軍艱苦，自然需要泄欲掠食，朝廷對於此等行為，向來都是睜一隻眼閉一隻眼，一來可以練兵，二來可以蕩平隱患，只需要小心引導，仔細編排就可。”

　“何為防，大唐十大節度使，互相鉗製，彼此錯節，確保不會有任何一人會獨自勢大，危及朝廷。”

　“倘若真有哪個節度使，欲起兵叛唐，那其它邊軍就能迅速集結，圍而絞之。”

　“而且，京畿要地，還有南北衙軍、天子禁軍，又有何人可撼之?”

　周鈞聽了李林甫的一番話，只是在苦笑。

　拋開那些兵將稅賦之事不談，單單隻說朝廷對於蕃將的『引』、『防』二法。

　李林甫或許不清楚，朝廷縱容蕃將掠邊，而安祿山雖然劫掠奚、契丹、同羅等族，卻隻殺族中首領和頭人，又以獎賞和宗教來籠絡那些族民，在短短十幾年間，就拉扯出了二十萬大軍。

　至於『防』，李林甫說朝廷現在十大節度使，彼此製約，軍力互衡，而且京畿還有重兵把守。

　但是，他不知道的是，在之後的十年裡。

　天寶八年，哥舒翰率六萬七千唐軍，強攻吐蕃石堡城，戰死者過五萬眾，石堡守軍卻隻損失四百人。

　天寶十年，安西節度使高仙芝率兩萬士卒，與大食戰於袒羅斯，唐敗，折損萬余。

　同年，唐軍對陣南詔，在西洱河一戰遭到慘敗，八萬大軍幾乎全軍覆沒。

　天寶十三年，侍禦史李宓率領大軍十余萬，再次征討南詔。複敗於大和城北，死者十之八、九，主將李宓投江自殺。

　經次數役， 大唐再無可用之兵，安祿山才敢起兵叛唐，直入中原。

　偏偏李隆基年老昏庸，將京畿門前的最後一隻可用之兵，給趕出了潼關，指使長安失守，生靈塗炭。

　而那個時候的李林甫，卻早已經埋在了土裡。

　這些事情，周鈞根本無法也不能對李林甫提起。

　現在，他終於知曉，想要通過改變李林甫看法來阻止安史之亂，是一件不可能的事情。

　站在灞川湖畔，周鈞的心中滿是苦澀，面對自信滿滿、運籌帷幄的李林甫，他只能躬身說出一句話:“李相高明。”