翌日，蘅蕪院。

　　天還未破曉，黑夜依舊不願退去，寢室之內寂靜無聲，八仙桌上的圓台紅燭終於燃盡了最後一滴紅淚。

　　“啪”的一聲已經冷卻凝固的蠟淚墜落而下，落在了八仙桌的桌面上，打破了室內的安靜。

　　“嗯......”

　　喃喃之音從拔步床上傳來，隨即便有一雙猶如白瓷一般的手臂從錦褥中伸了出來。

　　雲鬢散亂的琥珀先是睜開迷離的雙眼，望著帳頂發了會呆，隨即偏頭看向依舊沉睡的張昭，嬌豔的臉龐隨即爬上一縷紅暈。

　　她癡癡看著張昭那俊美的容顏，慢慢伸出手指在張昭鼻梁上輕輕滑過，隨即一股甜蜜便湧上了她的心頭。

　　“從今日開始，我就是少爺的女人了。”琥珀在心中甜蜜的想著。

　　一聲雞鳴聲傳開，讓琥珀不由驚醒，她知道今日張昭要前往學宮參加科試，可不能因為她而耽擱了張昭的正事。

　　琥珀想到此處，便掀開錦褥，用手捂住傲然挺拔的雙峰，慢慢下了床來，待看到床外，那被丟棄得雜亂的衣裙肚兜，琥珀不由想起昨日張昭的種種手段。

　　她實在沒想到，一直溫文爾雅的少爺，在床榻之上竟然是如此模樣......

　　琥珀一臉喜悅與後怕的穿好衣裙，這才走到床邊，輕輕推搡了一下張昭，低聲道“少爺，時辰不早了，你也該起床了，今日還得去學宮了。”

　　張昭感受到有人在推搡他，緩緩的睜開了眼，入眼所見便是一張嬌豔的臉龐，腦海中不由浮現出昨晚的無限風光。

　　“少爺，該起床了。”琥珀見張昭依舊盯著她看，卻沒有什麽反應，不由再次催促道。

　　張昭這才回過神來，笑道“琥珀身體不錯呀！比我都起得早。”

　　琥珀聞言便明白了張昭的言外之意，不由臉上一紅，嗔怪道“今日的科試對少爺很重要，我自然得早早起來服侍好你呀！”

　　張昭聞言，這才收斂笑意，掀開錦褥道“你說得不錯，我這就起來。”

　　琥珀服侍著張昭穿好衣服，便推門出去，很快便領著丫鬟送進來洗漱的面巾與臉盆。

　　待張昭洗漱完畢，來到寢室外的花廳時，豐盛的早餐已經擺上桌面，而琥珀也已經煥然一新，她少女時的三小髻被打散，換上了婦人的鬏髻，以此宣告她身份的變化，如今她已是張昭的房裡人了。

　　“你也坐下一起吃點。”張昭將炸得金黃的油條伴著瘦肉粥吃著，見琥珀依舊忙碌不由笑著道。

　　“少爺你先吃，我先去將你的考籃與要用到的筆墨紙硯準備好，待你吃完了便可直接出門了。”琥珀聞言笑著道。

　　張昭聞言不由心中一暖，琥珀打小跟著他，他的生活起居也一直是琥珀在打理，張昭無法想象沒有琥珀的日子，那時他恐怕會吃不香睡不著的。

　　盞茶後，張昭用好了早飯，而琥珀也整理好了他的考籃。兩人在蘅蕪院的垂花門前作別。

　　“少爺，我預祝你旗開得勝，科試過關。”琥珀將長耳竹籃遞給你張昭，笑著說道。

　　張昭聞言接過考籃，見裡面有筆、墨、紙、硯、一瓷瓶水和幾塊酥蜜餅。不由笑道“承你吉言，我定然能取得鄉試資格。”

　　琥珀聞言笑著重重頷首。

　　張昭不再遲疑，便擺手讓琥珀進去，自己轉身向外而去，他神清氣爽乾勁十足的直奔學宮而去。

　　.......

　　待張昭來到學宮門前，

便見許多身穿襴衫的考生已經聚集在了一起，三三兩兩交談，猜測著接下的科試是容易還是困難，那位剛到的大宗師出題會隨大流還是別出心裁。　　隨著一聲鼓響，學宮大門緩緩打開，府學教授從裡面走出來，隨即便開始點名，盞茶後點名結束，府學教授又諄諄教導幾句便讓考生依次陸續進入學宮。

　　張昭手中拿著長耳竹籃，隨著眾人進入學宮後，行了一段路，便在東西齋前被兵丁攔住，這便是要搜檢了。

　　這些兵丁乃是大宗師從其他府縣征調的，為的就是防止本地人之間相互袒護，防止作弊之事。

　　待張昭上前時，一個國字臉的士兵，接過他的長耳竹籃，將筆墨紙硯翻檢一番後，便拿起包著酥蜜餅的油紙包，打開後便準備用手掰開，張昭見狀不由皺了皺眉，如此一來，這酥蜜餅還怎麽入口。

　　這時，旁邊一個負責協助的高瘦士兵瞧了張昭一眼，便拉了國字臉的士兵一把，然後將酥蜜餅重新包好，放到了長耳竹籃理，隨即將長耳竹籃遞給你張昭，笑著道“張少爺，你的考籃沒問題，你可以進去了。”

　　張昭聞言不由驚訝於高瘦士兵認識自己，但是後面的人還等著搜檢，他便不再耽擱，徑直接過考籃，笑著拱了拱手，便通過了東西齋，向後面的明禮堂而去。

　　待張昭走後，國字臉的士兵好奇問道“那個少年郎是誰呀！”

　　高瘦士兵低聲道“那是府同知的獨子，而且頗得大宗師的看重，像他那樣的人，搜檢走個過場便是了，我們何必惹人嫌。”

　　國字臉的士兵不由吃驚道“你如何認識他的?”

　　高瘦士兵聞言訕笑道“人家那樣的俊逸人物，我哪裡能認識，不過是昨晚與府衙的一個吏員喝酒，對方跟我是姻親，特意提點了我幾句，我們這些小人物，不奢望能巴結上那樣的貴公子， 最起碼不要糊裡糊塗的得罪了人。”

　　國字臉的士兵聞言一陣後怕，趕緊拱手感激不已。

　　張昭自然是不知道具體情況，但他從高瘦士兵認出自己，心中便有幾分猜測，他一邊向明禮堂走去，一邊在心中感歎“大丈夫果真不可一日無權，他若不是同知之子，又得大宗師看重，雖然有了秀才功名，也不得不受辱於這些兵丁了。”

　　張昭想到此處便振奮精神，大踏步進入了明禮堂。

　　待進入明禮堂，張昭便看見偌大的明禮堂內，三豎案幾從前至後間隔排列，而大宗師耿裕正端坐上首，看著陸續進入的考生。

　　每當考生進入，便會向耿裕俯身行一禮，然後自己尋到位置坐下，張昭便有樣學樣，向上首的耿裕行了一禮，便準備去找自己的位置，不料被耿裕喊住。

　　“這科試完全是糊名的，我雖然認為你是個可造之材，可若你的文章不過關，身為大宗師，我也不可徇私的”耿裕看著張昭肅然道“你可要好好考，不要辜負了我對你的期待。”

　　張昭聞言趕緊拱手一禮道“學生謹記大宗師的教誨，定不會讓你失望。”

　　其余人見狀不由羨慕嫉妒的看著張昭拜別了大宗師，尋到他的位置坐下。

　　張昭從考籃裡取出筆墨紙硯在案幾上擺好，對眾人的視線視若無睹，他深知只有庸才才不會招人嫉妒，如今這才剛開始了，日後他還要中狀元，當首輔了，如何會去理會這些人的小心思。

　　待擺好東西，張昭便閉目養神，靜靜等待科試的開始了。