第七十七局 螳螂捕蟬雀在後(中)陳新家就在永平城外不久，錢夢皋與楊漣倒是氣定神閑地坐在大堂之上，底下跪著的陳新卻急了一腦門子汗。魏長卿心生一疑，陳新在害怕什麽?對於他來說，他的母親在官府手裡總比在寧陽侯手裡安全吧。　　魏長卿之前還是建議錢夢皋親自派人去陳新住處查看的，只是無論陳新之母是否在寧陽侯手中，魏長卿都勸錢夢皋將人帶到永平城內保護。

　　不久，錢夢皋的人便回來報信，道:“屬下已盡力，剛趕到陳母家，便見一群人從院中出來。屬下隻覺得不大對勁，向街坊一打聽才知，這群人從早就據守在陳家圍了個死，裡面老人重病，想請醫問藥，那些人卻守在外面不給開門，老人重病致死。”

　　楊漣與錢夢皋驚恐地相視而望，錢夢皋急切道:“既然如此，那就是樁命案了。可將村裡知情的人帶來了?”

　　侍衛點了點頭，並帶上一農戶。

　　那農戶跪在地上磕了幾個頭，道:“陳家老母素來與鄉親們和睦，雖然兒子長年出門在外，但是鄉裡鄉親也頗為照顧。前幾天忽然來了幾個人，將老人家裡圍住，幾個相親前去問，卻被打了回來。後來，幾個人走了，俺和俺老婆子去看，結果老人家病的已然奄奄一息了，沒過多久便死了。”

　　陳新原本老老實實地跪在地上，一聽此消息連忙情急問道:“你說什麽！”

　　那農戶又將情形敘述一番，陳新撲通跪坐在地，眼中盡是憤慨。

　　錢夢皋也無奈道:“既然老人家已然歸西，那便派人好生安葬吧。”

　　“那陳新如何處置?”楊漣問。

　　錢夢皋猶豫一番，道:“陳新既已俯首認罪，那便讓他畫押吧。”

　　錢夢皋話音剛落，陳新憤然而起，道:“秉大人，在下另有實情相告。”

　　錢夢皋知道陳新要說實話，卻並不著急，隻喝道:“方才你明說此事隻與你一人有關，如今卻如何反悔起來?”

　　陳新磕了兩個頭，道:“小人有難言之隱，之所以不能實情告與大人，只因寧陽侯挾持小人老母。如今老母慘死寧陽侯之手，他人不仁，小人也只能不義了。其實劫糧一事，完全由寧陽侯策劃，這幾年收成不好，許多地方的糧餉都要由朝廷供給，寧陽侯從朝廷借不到糧餉，便打賑災糧草的主意，這才讓小人劫糧。”

　　此事在錢夢皋的意料之中，卻在楊漣的意料之外，楊漣問到:“劫賑災糧草的罪名很大，寧陽侯竟然也有這膽量。你不是信口栽贓吧。”

　　陳新磕頭道:“事到如今，小的何苦撒這個謊，寧陽侯之所以敢，背後自然是因為福王撐腰。且小的所劫糧草，也並非隻送往寧陽侯一處。”

　　“寧陽侯還替別人劫糧?”

　　“小的隻管劫糧，具體送給誰，小的也不知道，總之，上一批糧草皆是由寧陽侯派親信調遣。”

　　錢夢皋看了看楊漣，對方也對此時頗為吃驚。錢夢皋低聲道:“茲事重大，更何況此事牽扯福王。依楊大人之意，如何來辦?”

　　楊漣也沒想到這件事會牽扯上福王，隻道:“還是寫折子上書，請聖上明示罷。”

　　按照魏長卿所獻之計，錢夢皋只在之前讓人去大牢，佯裝寧陽侯的人給陳新遞信，許下照顧陳新老母之諾。次日上堂，再讓人從村子裡找來幾個老鄉，許些銀兩，在堂上說出那番話來。如今，魏長卿隻擔心陳新的老母是否安好。於是，他向方才帶人來的侍衛問好路，

雇了一匹馬，便往村子去了。　　走到半道，只見老吳騎著馬從對面疾奔而來，看見魏長卿，立刻扯了韁繩勒住馬，道:“魏小兄弟可是去陳家莊找陳新之母?”

　　魏長卿皺眉問:“老人家可安好?”

　　“自然安好。”老吳笑容滿面道。

　　“那便好。”魏長卿和拳相謝，欲提馬而走，卻被老吳一把攔住。

　　老吳打量了一番眼前這個年輕人:“你真要去陳家?”

　　“怎麽?若是遲了，豈不又是一條人命?”

　　老吳輕蔑一笑:“嫩小子，如果我說，寧陽侯的人已然得到消息，正在路上，欲殺陳母，你仍然執意要去?”

　　“那是自然。”

　　“說你嫩你還真嫩。”老吳一副已然料到的表情，“你先別忙去，聽我一番話，你再去不遲。”

　　“吳大哥請講。”

　　“你若將陳新老母救下，冒著生命危險暫且不說，救了下來，那陳新看他老母未死，自己卻招了個一乾二淨，必然恨由心生，欲施報復。若他老母真被寧陽侯殺死，就坐實了這殺人的罪名。到時候陳新必然找寧陽侯算帳，你也可以安然置身事外。”

　　魏長卿一聽，憤然道:“陳母無辜，原本不必成為這件案子的犧牲品。這樣做，簡直禽獸不如。”

　　老吳微微一笑:“無辜?無辜而成為犧牲品的人多了去了。就算有功之人，都能成為犧牲品，更何況無辜者呢?當年的白將軍， 不就是個例子麽?你此次若去，真被寧陽侯抓住，自己小命不保不說，就算寧陽侯放你一馬，你介入調查劫糧之事，已經證據確鑿，到時候和你一條船上的人皆逃不了乾系。以陳母一人之命換那麽多人的命又如何?”

　　魏長卿道:“就事論事，陳母的命原本是可以保下來的。”說完提馬便要走。

　　剛剛轉身，魏長卿隻覺得眼前一黑，便暈了過去。

　　原來是那老吳一記手刀，打在魏長卿的後脖頸上:“這小子還真倔。”一邊說，老吳一邊連同魏長卿的馬一起牽著往回走，“心還不壞，就是太嫩。”老吳嘀咕了一句。

　　魏長卿回到永平城，醒來已經是第二天的早上，回想昨天為什麽會暈，估計是老吳背後下的手。在永平街邊轉悠了半天，也沒看見老吳的蹤影。街邊的災民正在領賑災糧食，浩浩蕩蕩的長隊，卻掩蓋不住災民們那充滿期望的眼神，他第一次感覺到，自己所做的一切是有意義的，盡管這樣的意義是以另一個老人無辜的生命換來的。以後也不會再有劫糧案，百姓也能恢復以往的祥寧。然而，當陳新走出牢獄時，他面對的只能是已經被寧陽侯殺死的母親。他會恨誰，魏長卿不知道，或許他聰明些，會明白錢夢皋和他的機謀。

　　用一個人的哭，來換多數人的笑，這公平嗎?

　　用一個人的死，來換自己那所謂的安穩，這正確嗎?

　　魏長卿想不清楚。

　　或許，是時候回去了。

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