第七十六局 螳螂捕蟬雀在後(上)那晚之後，郭奉整日懨懨的，不思茶飯，再加上他上一次在羅漢局上盡失顏面，永嘉派更是攛掇著那些侍衛下人不給他好臉色看。沒過多久，郭奉便臥病在床，形容枯槁，幾個下人原本就懶，再加上趨炎附勢，皆以避疾為由，搬去別處奉事，也只有玉珩一人在郭奉身邊伺候湯藥。　　天剛剛破曉，魏長卿與錢夢皋已經在永平城外等了一夜。沒過多久，便看見遠處有一隊人馬往這邊迤邐而來。領頭的是一百戶，手下兵馬皆披堅執銳，並壓著一眾賊犯。

　　百戶向魏長卿等行了軍禮道:“報告大人，此次共斬賊人，六十余名，捕獲賊人三十余名，其中賊首一名。”

　　魏長卿深知此事到此為止，之後自己已然不便過問，隻客氣道:“百戶大人，這位是給事中錢夢皋錢大人。負責調查永平劫糧一事，還望百戶大人配合。”

　　一番寒暄後，魏長卿便協助當地官員安遣調配賑災糧草。楊漣和錢夢皋已前往當地官衙審問賊人，錢夢皋派人來請魏長卿在一旁聽審，實則想借魏長卿之機謀將案件審問個明白。魏長卿自然想助力而扳倒寧陽侯，但礙於是軍中事物，自己不好過問，所以表面上隻好生謝了，並不去聽審。錢夢皋也是個聰明人，見魏長卿避事，便隻讓人安頓魏長卿住在官衙附近的客棧中。

　　過了幾日，錢夢皋派人來傳話，賊人雖然認罪，卻仍然不招那幕後主使。錢夢皋主張動刑，楊漣卻執反對意見，認為大刑之下必有冤獄，二人僵持不下，這件事竟擱置了下來。

　　中午，魏長卿閑來無事，便在市集上逛，遠遠看見一賣糧之人正在桑樹下乘涼，地上還散落寫糧食，走過去一瞧，竟然是在滄州客棧偶遇的老吳。

　　那老吳也認出了魏長卿。

　　魏長卿對老吳當日好意提醒甚為感念，相謝道:“那日多虧大哥好意提醒，長卿才沒能誤事。吳大哥並非賣糧之人吧。”

　　老吳也笑了，道:“你怎麽知道呢?”

　　魏長卿指了指地上那些糧食，道:“您不遠千裡，從南方販糧至永平，以牟取暴利，理應是個重利之人，卻怎能任由這麽多糧食灑在地上呢?可見您並非商賈之輩。”

　　老吳瞅了瞅魏長卿，依舊笑容滿面:“成大事者不拘小節，銀子到手，這些糧食老吳我並不放在眼裡，小兄弟，你這次可是猜錯了。”

　　“猜錯便猜錯吧。”魏長卿也笑著道，“上次聽您談起官賊之事，長卿甚是佩服，這次長卿有一事相問，不知您可否指教?”

　　“你且說來。”

　　魏長卿環顧了一下四周，確定沒人後，方才道:“府衙裡抓了一個劫糧的頭頭，敢問他是何地何人?家中又是何境況?”魏長卿自從見老吳第一面，便知道他並非凡俗之輩，消息暢通，對於那些江湖路數，又無不知曉，便放大膽來問。

　　老吳躊躇一會兒，方道:“告訴你也無妨，那賊首名為陳新，永平鄉下人，家有老母一人，除此之外，並無家小。”

　　魏長卿點了點頭，剛要從懷裡掏出銀子，卻被老吳攔住。老吳道:“老吳做糧草的生意，也做人情的生意。”

　　魏長卿不免暗歎此人著實是個老狐狸，道:“糧草有價，人情無價，長卿心裡記住了。後會有期。”

　　晚飯，錢夢皋擺宴弘德樓，隻請了魏長卿，以便共商計略。

　　弘德樓夜晚並不熱鬧，正值大災，朝廷的糧草也才剛剛撥下，

弘德樓所領的食糧也隻專門供給官老爺和富商們。　　席間，錢夢皋隻穿一身便服，親自捧了酒壺，為魏長卿斟酒道:“窮鄉僻壤，不過是粗茶淡飯。”

　　魏長卿知道錢夢皋有求於己，卻也知道為人處世之道，只在西邊位子坐下，並客氣退讓道:“承蒙錢大人厚愛賜飯，長卿為沈大人辦事，錢大人有什麽吩咐，在下定盡力而為。”

　　錢夢皋見魏長卿話鋒轉的機敏，也不禁暗歎這年輕後輩城府之深。原來魏長卿前半句話聲明為沈大人辦事，實則在告訴錢夢皋，自己是沈大人的人，其次才是幫他錢夢皋辦事，若他錢夢皋提出的要求自己不同意，也可以直接回去複命。簡而言之，魏長卿的意思是，幫你不是義務，而是看在沈大人的情面上。這樣回答，既答應了錢夢皋的要求，又給自己留足了後退的余地，那魏長卿豈不是個頗有成算之人?

　　錢夢皋雖心裡明白，卻也知而不言，隻先吃酒用菜，酒過三巡後，方才提到:“如今本官有一難題，那賊人雖然認了罪，卻打死也不招幕後主使究竟是誰?那些兵甲器銳究竟從何而來?本官想用刑，偏偏遇到楊漣那個硬骨頭。若拖下去，寧陽侯必然有喘息之機，全身而退。”

　　魏長卿知道錢夢皋正是為此事而來，心裡早有準備。其實，錢夢皋所擔心的，也正是自己所擔心的。寧陽侯如今遠任在外，與永平通達消息也須得三四日，但若寧陽侯來個殺人滅口，那豈不是功虧一簣了。

　　酒杯瓷白而圓潤的邊緣輕觸唇間，魏長卿抿了口酒，凜冽而醇香的氣息瞬間躥到他的頭頂。要不要告訴錢夢皋這個計策呢?魏長卿心裡早有了主意，只是還未想好。這或許是個好計策，然而對那賊首來說，或許就太過殘忍了。

　　錢夢皋早就急出了一腦門子汗，情切道:“魏公子，您這次要是沒了主意，那可就錯失了扳倒寧陽侯的機會。更何況，寧陽侯手掌兵權，和福王關系甚密，若縱了他，來日之禍，實未可知啊。”

　　“大人莫急，您且容我想想，其實辦法也是有的，不過還是要詳細籌謀。”魏長卿道，“在下有離間計，方可一試。”

　　錢夢皋眉間露出喜色，道:“詳細說來。”

　　魏長卿便悄悄在錢夢皋耳邊說了數句，那錢夢皋方才眉頭舒展，隻歎妙哉。

　　說完後，魏長卿又囑咐道:“只是有一事，請大人務必親自派人去尋訪那陳新的老母。若此計成，陳新必然招供， 但只怕那時，他的老母會真的殞命於寧陽侯之手，到時候又是一條無辜的人命。”

　　錢夢皋隻隨意點頭道:“本官自然有分寸。”

　　魏長卿心裡卻提心吊膽，因為他覺得錢夢皋隻對自己的計策感興趣，對於陳新老母是否會無辜喪命，並不在意。然而說出去的話，潑出去的水，如今魏長卿想反悔，恐怕錢夢皋也不會收手了。

　　次日大堂上，錢夢皋與楊漣提審陳新。審問之時，魏長卿隻遠遠站著觀望。坐在右邊的是錢夢皋，左邊的便是楊漣了。那楊漣不過三十左右，十分年輕，儀表堂堂，因才做官，官位不高，卻丘壑精神，氣度不凡。魏長卿很清楚，東林黨在朝廷上頗受排擠，那楊漣也必是能力極強之人，否則年紀輕輕，也不會被重用來查劫糧之案。

　　開審後，錢夢皋道:“陳新，你雖然所犯重罪，然而若你從實招供，本官可保你家小。”

　　陳新只是一臉不屑，並不說話。

　　錢夢皋見陳新無所動容，便召喚身邊的侍衛統領道:“你，親自帶人去接陳新老母過來。務必保證老人的安全。”

　　楊漣眼中頗有疑慮，問道:“大人難道要以陳新老母要挾麽?萬萬不可！”

　　錢夢皋隻笑道:“楊大人莫急。此乃官府大堂，錢某就算再膽大妄為，也不敢於公堂之上行要挾之舉。在下隻把人家老母好生請來，無論最後結果如何，都放老人家走。況且有楊大人在此監督，錢某定然說到做到。”

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