一名北團戰士奮勇爬上城頭，迎接他的，是明晃晃的馬刀。

　　北團戰士臉上血痕暴綻，居然不倒，他揮動紅槍，將守軍刺倒。他向前一跳，落地之後轉回身來，正要拽一把後爬上來的戰友，馬篩海的南團知道決定寨子生死存亡的時刻到了。一名南團戰士猛撲上去，抱住北團戰士。兩人一齊滾下土圍子。

　　兩個視死如歸的戰士，就這樣喪命在荒草之中。他們的死值不值呢?他們都認為自己是值得的。他們認為自己在保衛家園。

　　但是，他們的對手，不是外國侵略者，不是。他們是在打什麽仗呢?

　　梯子被南團砸折了，北團第一次衝鋒被打退。北團團長咬咬牙，命令說:“挖他的牆角。把土圍子搗個大洞。”十幾名北團戰士冒著彈雨，衝到土圍子底下。土圍子上的守軍向下打槍，可惜這裡是個死角，打不到。北團很快掏出一個大洞，可是守軍恨狡猾，預備了一份重禮。一束手榴彈從洞那邊拋過來。巨響之中，北團第二次衝鋒又被打退。

　　馬篩海趁著彈痕帶來的火光，指著敵人的首領，說:“那就是北團的團長！”吳頂牛用大槍瞄準北團團長人，當然，吳頂牛知道，距離太遠，在射程之外，不可能打到，但還是想打一槍碰碰運氣。

　　北團的團長轉過臉來，是遲小蔫！的確是遲小蔫！吳頂牛猛地向前一傾身子，揉揉眼，仔細看。是他，是姐夫，遲小蔫！這小子沒死！

　　有個士兵匆匆趕到遲小蔫面前，對他說了句什麽。遲小蔫喜上眉梢，對著部下大喝一聲:“弟兄們，咱們的援兵就要來了！紅槍會和林家軍答應支援咱們啦！弟兄們，一鼓作氣，殺進土圍子，把幾十年的宿仇打敗！把馬老頭的腦袋割下來，掛到官道旁的大樹上！把南團的男人全都打死！把他們的女人推進咱們的被窩！”

　　您問了，不是說全面抗戰開始了，中國人捐棄前嫌，攜手對外了嗎?怎南團和北團窩裡鬥的還那麽厲害?您聽我說啊，抗戰初期，趁亂而起的這些草頭王，不是國府的蔣介石，更不是延安的***，草頭王沒有什麽統一戰線的理論，沒有通觀全局的眼光。草頭王們講究的是快意恩仇和擴軍兼並。不是盟友，就成仇敵。仇敵就得消滅，敵人的頭領，腦袋割下來懸掛示眾，這是很常見的事情。

　　遲小蔫打算發動第三次衝鋒，這時，土圍子傳來一聲高呼:“俺是吳頂牛！俺是吳頂牛！”

　　遲小蔫聽了就是一驚，立即下令:“停火！”

　　不提吳頂牛和遲小蔫的郎舅相見，卻說佃戶村那個對月沉思的姑娘。

　　滅燭憐光滿，披衣覺露滋。月華清柔，如同流水。回穎輕輕歎了口氣。她在歎惋:佃戶村的武裝簡直就是烏合之眾，經受不了打擊的烏合之眾。

　　烏合之眾。剛剛草創的軍隊，大多是烏合之眾。地方上的小遊擊隊是這樣，縱橫天下的虎狼之師也是這樣。

　　據說，《鐵流》的開頭是這樣的:“槍尖曬著尿布，大炮上掛著搖籃。青年婦女給孩子喂奶。”“軍官訓話的時候，大家都在說自己的話，亂哄哄，沒人聽。”這是草創的軍隊。這很真實，真實地描寫了一群蛤蟆吵灣的孬兵。

　　看過一個老將軍的自傳。自傳寫得很真實。剛草創的紅軍，沒有解氣的殺敵之戰，倒是被敵人很解氣地殺來殺去。當時，將軍還是個新兵的，穿著長衫大褂，看到比自己窮的戰士穿著短褂，心裡甚是得意。他會一點兒文化，口號一聽就懂，喊口號喊得比誰都響亮。他驕傲非常。但是戰鬥打響了，他驕傲不起來了，喊口號當不了開槍。逃跑的時候，或者說戰略轉移的時候，他的長衫成了要命的絆馬索。

　　英雄是在摔打中成長起來的，軍隊也是一樣。

　　靜謐中，這位大小姐站在窗邊兒想入了神。她以為侍女都散去了，於是忘我地低聲自語:“悲莫悲兮生別離，樂莫樂兮新相知。東風飄兮神靈雨，留靈休兮澹忘歸。他在哪處燈光下呢?真想知道啊。可是，我一個女孩子，又不好過問小夥子的行蹤。”

　　角落裡，黑暗中，一個侍女輕輕地問:“小姐，問誰的行蹤啊?”回穎嚇了一跳，如夢方醒，瞪大眼睛看著侍女。侍女笑了起來。回穎語氣裡帶著微微的嗔怪:“死丫頭，你沒走啊?我還以為都退下去了呢。”