“怎麽了?”克拉夫特的問詢從身後傳來，手已經先一步按在了肩上，力道正在加大。“我沒事！”身子一抖，沒能甩開那隻手，反而有進一步收緊的趨勢，嚇得庫普連忙聲明自己沒有走神。剛才被捏的地方還隱隱作痛，這次還貼心地換了一邊，再晚一會就要對稱了。擺脫了肩上威脅的庫普再仰頭看向巨石直壁。這幅圖像足有兩人多高，下方非蛇非蟲的環節條狀物處於燈焰光亮中央，漫長的身體盤曲佔滿平面半壁。它應該是畫面的主角，卻未得到足夠的筆觸，環節交疊處形似鱗片，又可以看做甲殼，而迂曲的體態說是蚯引軟體也不為過。介於數種形態間的長軀內，包裹大量寥寥幾筆帶過的人形，與分界以上的寬臉人形截然不同，前者是批量的、近於象征符號的簡筆，後者則是被著重強調的、有個性特點的個體。那些因面部拉寬而變形的五官，無一不表現出鮮明的區分度，有意突出了寫實風格的輪廓細節，周詳得令人感覺不遜色於當面畫成的肖像。不過他並沒有見過長成這樣的人，或者說更像拍平延展後的樣子，非本就如此。意象化不明正體的東西，與寫實化的臉譜相容，強化兩部分的差異，又通過分界處的節段長軀開口貫通，互相聯系。他的視線也隨著條狀物扭動向上，從蝌蚪般的小人，有了大致人形，再到那些上半畫面的人物，各異的寬臉離燈焰漸遠。“威廉，我有個建議。”克拉夫特攔住往村裡走去的威廉，雖然他在這幅畫什麽上什麽都沒看懂，但但有一點還是比較明顯的:半夜不為使用地點燃燈盞是巨大的浪費，在這裡更是如此，但凡此類行為都會與非實用的目的聯系在一起。類比教堂日夜長明蠟燭，除了照明必要的少數，更貼近於供奉意義。這盞油燈可能是某種近似目的，多重混合、脫離常態的形象也滿足了崇拜的需求。不同於教堂裡神聖在上、人物分列其下的主次順序;它反其道而行之，把人形放到了上半，而那東西安排在下。“把你們的掛墜收一收，說不定有人會不太喜歡。”他們的胸口的雙翼環聖徽護身符在火光下閃閃發亮，這東西在海員群體裡接近人手一個，很舍得下本錢。材料普遍摻了銀，威廉這樣的甚至會用純銀，顯眼得不能再顯眼。克拉夫特不覺得他們戴著這掛墜去敲門是個好主意，“看在金幣的份上，別在最後一步出岔子。”“好吧。”威廉提起領口，帶頭解下聖徽掛墜塞進內袋。有他作表率，看在船長和報酬的面子上，水手們願意暫時委屈妥協一下。倒是信仰最為純正的彼得身上沒佩戴任何與教會有關的標志，免了專門說服他的麻煩。處理完這邊的問題，克拉夫特轉向他的扈從，庫普還站在原地，眼睛像被粘在了壁繪上，自看到起就沒挪開過。準確地說，是石壁的上半部分。“有什麽發現?”“我……”庫普張了張嘴，發覺看著他的不止克拉夫特，截住話頭，搖頭跟上隊伍，“從來沒看過這樣的東西，有點新奇。”“哈，那你以後還有很多新奇機會。”威廉和水手們發出善意的笑聲。他們見得多了，一小塊疑似異教的地方算不上什麽怪事，封閉能造出的古怪習俗異信比比皆是，再怪也怪不過冰原。終歸都是要吃飯喝水的人，拋開一點地方差異，跟教會說的異信等同信仰魔鬼不是一回事，見多了自然會明白。“不用擔心，我相信他們認得這個。”一枚金燦燦的圓形金屬出現在威廉手上，馬上又被換成了銀的，“好吧，我承認前面那個他們未必認得。”水手們笑成一片，跟上威廉往村裡走去，山道上的不快衝澹了不少。區區一匹馬，連人命問題都沒出，不值得記掛。克拉夫特把尹馮叫進視線范圍內，放慢幾步等庫普往他身邊靠來，拉開與隊前的距離，“現在可以了，說吧。”他側過頭去，看到庫普兩手相握在身前，刻意地挪到右側，遠離錘柄。看來是把克拉夫特的話聽進去了，不過執行上不太容易。“我不確定。”庫普陷入了輕度的恍忽狀態， 遊離的眼神不像在回避問題，而是被無法開解的困惑擾亂了邏輯，產生自我懷疑。在山道上那會，克拉夫特確實隱約感受到了異樣，可惜幾次放出精神感官都沒掃到東西，沒想到庫普不知不覺地中了什麽套路。現在想來，恐怕這個倒霉蛋在鹽潮區事件裡那麽快被找上不完全是那點井水的原因，還有本身的“易感性”，讓他更容易受到影響，成為薄弱一環。“盡管說吧，難道還害怕我笑話你不成?”威廉正拍打最近一家的門板，拍打聲招來屋內粗獷的女聲謾罵，徹底蓋住了這邊的談話。尹馮被突然的噪聲一驚，注意力也被吸引過去。要聊點不好出口的話，現在對兩人恰好合適，等會到了室內就沒那麽大的空間可供私下談話了。“我真的不太確定，只是一個想法。”庫普十指交叉，反覆地自我否定，哪怕對著克拉夫特也不太願意承認，“就是上面畫的那些……那些像臉的東西。”吐字遲疑，唇齒對吐出的語言大不認可，仿佛在與自己矛盾鬥爭。令他猶疑的不是把想法告訴他人，排斥的是想法本身，提到就等於承認了它的存在。一個虛無的、不成型的可笑猜測，一旦出口就無法被拋到腦後，被牢固地列在可能性裡。健碩臂膀把門懟到了威廉臉上，包頭巾的婦女手拎一把礦鎬探頭查看，見他手裡拿的是錢幣後態度稍緩。既然最好用的交流語言在此依然有效，還有本地人向導調解，住宿的事大概不難談攏。水手們向落在後面的隊友揮手，招呼克拉夫特跟上。“那裡面有一個，我可能見過。”