“五百萬人，這麽多募工，就為了建設幾條鐵路?”

“官營煉鐵場，都要煉製熟鐵鐵軌，這麽多鐵放在路上，萬一百姓貪財盜取，那……”

“罷了，齊王府下的令旨，聽從便是。”

比起朱由檢因為工業革命而開幕而高興，京城工部的官員在朱由檢返回京城後的一份份令旨而頭痛不已。

有軌馬車很早就應用在了各大礦場，因此工部官員對於鐵軌並不陌生，讓他們覺得陌生的是這次的鐵路規模。

京西鐵路、京隴鐵路、京津鐵路、京遼鐵路、昆佔鐵路、京廣鐵路、京門鐵路，京嘉鐵路、京杭鐵路……

九條鐵路，分別對應京城環河套至西寧，以及京城到隴川，京城至沉陽，昆明至佔婆，京城至廣州，京城至嘉峪關，京城至杭州等長距離鐵路。

除了這七條超長鐵路外，還有京城至門頭溝，京城至天津的兩條短距離鐵路。

總的算下來，九條鐵路長一萬八千七百裡，基本囊括了大明本土，除了貴州、廣西、福建、江西四省沒有經過，其他各省都經過了。

當然，這四省也會在之後修建，之所以目前沒有提及，是因為它們目前沒有太多災民需要賑濟。

這漫長的鐵路，工期預計十五年，需要花費五億七千萬斤熟鐵，和兩千多萬根枕木，以及數億碎石。

這個工程的總造價預計是一億六千萬兩白銀，每裡造價八千五百多兩，總動工六千萬人。

這九條鐵路的造價，預計是大明五年的稅賦，每年需要固定支出一千零七十萬兩。

當這個總報價單送到內閣的時候，作為內閣首輔的顧秉謙，他的手和心都是顫抖的。

“這……工期就不能再往後推一推?雇工折半?”

顧秉謙手裡拿著這份報價的奏疏，商量般的詢問工部的薛鳳翔，而薛鳳翔也無奈:

“齊王府那邊早就都算清楚了，殿下的想法，工部怎麽能更改呢……”

“這已經是殿下批準動用交趾六十萬囚犯修建的價格了，如果沒有這六十萬囚犯，估計能漲到兩億兩銀子。”

薛鳳翔的話，堵上了顧秉謙的嘴巴，同樣也堵上了文華殿內諸多閣臣的嘴巴。

作為戶部尚書，畢自嚴是有苦說不出。

每年支出一千零七十萬兩銀子，山西、陝西、河西、湖廣、南直隸、廣東還好，本來就需要以工代賑，也需要賑濟四百多萬人，但其他地方就不行了。

“又並非每年都有數百萬人需要以工代賑，殿下這手……唉……”

畢自嚴長歎一口氣，而當他看向自己桌上放著的那本奏疏時，心裡的苦楚更甚。

那是蒸汽機工廠建設的工部報價，三百萬兩，朱由檢眼睛都不眨就調動了。

到了賑災上，反而要用米麥，畢自嚴不明白為什麽。

他只能敲著算盤，一點點的計算賑災所需。

各地庫存的四千多萬石米麥已經調運，畢自嚴只希望今年的旱情不會擴大，不然地方上恐怕要遭難了。

“今歲才三月，國帑便已經用空，六部和地方就不要給朝廷添堵了。”

當薛鳳翔退下，顧秉謙將那本沉重的基建奏疏放在了桌上，歎了一口氣的同時，把頭頂的烏紗帽緩緩摘了下來，放在桌上。

坐在距離他很近的袁可立，施鳳來可以看到他額頭的細汗。

顯然，這本奏疏給他帶來了不少壓力。

只是即便這樣，有的事情還是得該說的說。

顧秉謙將旁邊的奏疏拿了過來，放在桌上並為其說道:

“北直隸的官學報名結束了，明天便是三月初一開學的日子，

合計要入學近九十八萬人。”“百姓入學輕松，但朝廷卻不能輕松，這六萬多教習的俸祿還需要解決。”

今日是二月的最後一天，北直隸的報名徹底結束。

由於是朝廷強製的基礎教育，因此基本所有百姓都將家裡的男孩送到了官學。

盡管朱由檢早就有過口諭，說內閣不用擔心銀子的事情，但顧秉謙為了讓朱由檢滿意，還是特意把這事情拿出來說說。

“海外三省得跟上進度，尤其是瀛洲的金銀礦，每年送回國帑的銀子必須達到三百萬兩。”

顧秉謙毫無壓力的開口，因為他從齊王府那邊知道了，楊文嶽目前已經收復瀛洲除北州府北海道以外的絕大部分地區。

這些地區裡有包括石見、左渡等金銀礦豐富的地區，在幕府時期的產量就高達三百多萬兩。

因此瀛洲每年運回朝廷三百多萬兩並不艱難，甚至遊刃有余。

哪怕顧秉謙不開口，楊文嶽估計每年都會運三四百萬兩回大明。

顧秉謙這話如果不說出來，楊文嶽是表功，但他說出來了，楊文嶽就是完成任務了。

估計楊文嶽知道顧秉謙的操作，得被氣的臉黑。

眾人也知道這老狐狸是為了向齊王表態度，因此表面點頭，心裡不屑。

說了半天，沒點什麽建設性的意見，倒是在攬功上能力出眾。

“幾年大旱的范圍縮減，各地的蠲免是不是可以停了?”

朱燮元開口詢問，而蠲免這事情是朱由檢當初下的政策，即所有地方遭遇大旱，當地賦稅蠲免。

眼下南直隸、廣西、四川三省的大旱消退，蠲免自然減除。

這三省如果恢復交稅，那大明的賦稅能增加幾百萬兩。

“這個……”顧秉謙瞥了一眼施鳳來，發現施鳳來不說話，便點頭道:

“自然是要停的，不過眼下停，未免有些突兀，不如蠲免夏稅，征收秋稅如何?”

顧秉謙不想得罪下面的人，也不想得罪浙黨，但他得向朱由檢交代，因此他選擇了這個折中的辦法。

夏稅主要是麥子，南直隸的夏稅佔據大明五分之一，但並不算多，每年也就一百二十幾萬石，折色後七十萬兩。

用七十萬兩堵住下面人的嘴，然後征收五百多萬石的秋稅稻米，這是個不錯的交易。

估計朱由檢知道後，也不會苛責他。

“既然這樣，那我派人轉告禦馬監，讓禦馬監的村官征收。”

畢自嚴看到有額外歲入，自然高興的站了出來。

三省的夏稅不過一百五十余萬石，但秋稅卻有七百多萬石。

這三省的秋稅收上來，大明今年的田賦可以重新回到五千六百萬石的水平。

加上瀛洲沒有免稅的資格，因此今年戶部的田賦歲入基本可以達到六千二百萬石。

有了這六千二百萬石米麥，加上五司一監不出問題而二千九百多萬兩稅銀，折色下來，今年大明歲入可以達到五千四百萬兩。

按照去年大明的支出，加上新增的官學司支出，以及工部五百萬雇工的支出，今年大明終於可以結余了。

“今歲不出意外的話，國帑應該能結余七百萬兩。”

大明的國帑支出已經三年為負數，難得聽到“結余”二字，不止是畢自嚴高興，內閣其他六位閣臣也紛紛松了一口氣。

今年能結余，那明年日子就會過的舒服一些。

眾人已經習慣性不把朱由檢留著的鑄幣金銀算作國帑收入了，因為那筆銀子只要朱由檢不開口，不管是誰上疏，都不能動用。

“雖說秋後會結余，但眼下國帑已經花光了錢糧，僅僅只有地方上的千萬石常平倉糧。”

“因此，朝廷還是得勒緊玉帶，熬過七個月。”

顧秉謙說了一些寬慰人的話，隨後便起身，示意眾人可以各自離去了。

眾人也不想在這桌前假笑，因此紛紛離席。

在他們離席的同時，朱由檢和朱由校二人卻在京城的南苑散步。

二月末，青草已經長了出來，兄弟二人難得沒有了奏疏的纏身，得以放松一日。

“燃兒的事情，我想了想，還是在宮中好些，官學可以去旁聽，但不能常往。”

兄弟二人走在草地上散步，走在前面的朱由校說了自己的想法，而跟在後面的朱由檢也明白，這是自家哥哥顧及自己感受而做出的妥協。

宮裡面，朱由校和張嫣幾次交談，都認為不應該送朱慈燃三人去官學。

只是顧及朱由檢的提議，朱由校幾番猶豫才做出了這個決定。

這些事情，王安早就告訴朱由檢了，因此他聽後並不覺得驚訝，而是點了點頭。

“朝鮮那邊送來了三百秀女，甘孛智和蘇祿、勃泥、南掌、葉爾欽也各自送來了或多或少的秀女。”

朱由校突然說起了秀女的事情，朱由檢眉頭一皺，大概知道了對方要說什麽。

“算下來，這些秀女有六百多人。”

眺望南苑的大片湖泊沼澤，望著在湖泊便飲水的麋鹿群，心裡暢快之余也轉身道:

“我覺得是差不多了，不過你皇嫂說，最好還是選我大明女子，並且選正妃一位，側妃兩位。”

說到這裡，朱由校笑了笑:“不過我倒是覺得，弟弟你可以多一些側妃，因此立側妃四位如何?”

朱由校的話讓朱由檢無可奈何，他只能說道:

“選妃一事，還是按照規矩走吧，由宣懿太妃和皇嫂把關吧。”

宣懿太妃是萬歷皇帝身邊最早的妃嬪之一，雖然不受寵，但她一生無子，性情謹厚，對朱由校和朱由檢還是不錯的，因此朱由校讓她掌太后印璽。

由她和張嫣一起把關，朱由檢還是比較放心的。

不過為了避免有心人，朱由檢還是特意說道:

“正妃，最好還是不要和勳貴文臣染上關系，平頭百姓也無妨。”

朱由檢很清楚，此刻天下勳貴文臣都在等著他大婚。

他們自然不敢像曾經的孫如遊、朱國祚一樣催促朱由檢就藩，之所以盯著他大婚和選妃，所為的不過便是正妃位置。

大明的藩王正妃，雖說一般都是從民間選拔，但也不是說絕對要求平頭百姓，而是還摻雜著一些衛所背景和勳貴背景、低級官員背景的秀女。

朱由檢不反對選妃，也不在意選誰，但他不可能讓一些盤根錯節的貴族和士紳之女來做自己的正妃。

朱由校也明白自家弟弟的難處，因此他臉上露出一抹歉意，安慰道:

“這點我會轉告太妃和寶珠的，弟弟寬心便是。”

或許是為了活躍氣氛，朱由校笑道:

“多娶幾個妃嬪，多些子嗣，好等他們成年後派往齊國，為弟弟你就藩做準備。”

“成年?”朱由檢繃不住了，無奈道:“等他們成年，臣弟恐怕已經年過四旬了。”

“哈哈！倒也是……”朱由校沒忍住笑了出來，隨後拍了拍朱由檢的後背，便繼續向著前方散步而去。

望著他的背影，朱由檢也是十分無奈的歎息了一聲，隨後跟了上去。

兩人沒有談國事，而是聊著以前的一些趣事，比如在宮廷內練習馬術，還有去燕山遊獵等等。

時間一點點的過去，等太陽西斜，二人散步來到了一條小河邊，順著河邊走向南苑行宮。

“我記得，弟弟小的時候說過，想做一個賢王，每日在王府讀讀書，繪畫丹青……”

朱由校突然提起了以前的事情，而朱由檢聽後也點了點頭。

“眼下弟弟還是這種想法嗎?”

朱由校轉頭看向了朱由檢，只是這次朱由檢沒有當即回答，而是沉默了數秒後才說道:

“若是可以，臣弟想做一個普普通通的教習，去那鄉野中，開一處官學，育那十名孩童，清晨授學，午後耕種……”

“……”朱由校停下了腳步，朱由檢見狀也隨之停下。

過了片刻，朱由校才繼續走動，而朱由檢也跟了上去。

“等……罷了……”朱由校欲言又止，而朱由檢雖然疑惑看了他一眼，卻也沒說什麽。

二人就這樣回了行宮，一言不發的吃了晚膳後，各自返回了臥房。

只是在休息前，朱由校讓人將齊王選妃的事情，命人傳回了京城皇宮。

他的本意是讓劉太妃和張嫣準備，只是這消息到了宮裡後，沒過幾個時辰便在京城各大府邸傳開。

最先得到消息的，是英國公府的張維賢，而得到消息的時候，他正在書房裡挑燈夜讀。

在得知朱由檢終於要選妃之後，他立馬就放下了手裡的朱筆。

他左右渡步，而站在他桌前的張之極則是作揖道:

“父親，齊王恐怕不會選勳貴和文臣背景的女子做正妃。”

“這我自然知道，但你別忘了還有兩個“貴妃”的位置！”張維賢站在了原地，緊皺著眉頭回應。

他口中所說的“貴妃”，並不是內廷的那種貴妃，而是隻藩王側妃中，出身顯貴的妃嬪。

一般來說，側妃中是不存在“貴妃”的，因為一般的側妃也就兩位。

不過、從內廷傳來的消息，這次選妃要選五位，其中一位正妃，四位側妃。

如果是四位側妃，那一般有兩位是“貴妃”，這也就代表各大勳貴和大臣可以角逐了。

“貴妃”不是哪個藩王都可以有的，因為正常來說，只有掌握權力和極其受寵的藩王有資格擁有“貴妃”。

因為“貴妃”終究是為了好聽而取得外號，但實際上她們的身份還是側妃，而側妃說難聽一些也就是妾。

各大勳貴還要臉面，自然不可能送自家明珠給藩王為妾。

哪怕是明成祖朱棣，在其尚為燕王的時候，也沒有哪個勳貴文臣送女兒給他充當側妃，而朱棣也在意徐王妃的看法，因此一直沒有怎麽納側妃。

只是勳貴的臉面隻存在於明初和明朝中期，到了後期便開始立不住了，等朱由校即位，朱由檢嶄露頭角，勳貴的臉面更是被其踩了幾腳又幾腳。

眼下的勳貴還有什麽?除了手上的田畝宅院，以及爵位那每年幾千兩的俸祿，還有幾十個家丁外，他們什麽都沒有了。

自從朱由檢革新勳貴後，勳貴便徹底喪失了朝堂的話語權，成了給朱由校兩兄弟祭祖的吉祥物。

即便是英國公府，也只有年紀較輕的張世澤擔任軍職，並且也不過是東軍都督府的一個參將罷了。

五軍都督府革新後，參將不過是正四品官職，而大明的參將有二百八十余位。

就這，也是諸多勳貴裡拔尖的存在，南北京師數十勳府，數萬勳貴子弟，能當上參將的也不過寥寥數人，大部分不過擔任守備、總旗罷了。

由此便可見，眼下的勳貴到底落魄成了什麽模樣。

以朱由檢定下的制度，恐怕用不了百年，這數十府勳貴便會凋零的只剩個位數。

因此，想要保住爵位，要麽就是催促子弟學習，然後參軍立功，要麽就是找關系。

找關系很簡單，要麽就是聯姻海外已經就藩的強藩，要麽就是聯姻皇子。

然而，皇子雖然地位崇高，但誰都知道，眼下三位皇子的地位並不穩固，甚至可以說朱由校的龍椅也坐不穩。

比起坐在龍椅上的那位，坐在齊王府裡的那位才更像皇帝。

因此，貴妃這種以往各大勳貴看不上的“妾身”，此刻卻成為了搶手的香餑餑。

朱由檢如果真的成了皇帝，那即便是庶子也能稱藩王。

朱由檢如果前往了齊國就藩，那庶子也能稱郡王。

雖然百官看不到《大明坤輿總圖，但他們也聽說了，朱由檢的齊藩就藩地十分廣袤，哪怕郡王也能分封數省之地。

加上朱由校當年下過口諭，說要對齊藩遷移數百萬人。

這各種原因加起來，不管怎麽說，齊藩都是最強的強藩，押注在齊藩身上，並不丟臉。

“府裡的女子，選出最好的三個，將她們都送去選秀，哪怕不能成為“貴妃”，成為側妃或者侍妾也可以！”

張維賢催促著張之極，而張之極也明白自家父親的想法。

說白了，只要能用正規的手段進入齊王府，那英國公府的秀女就有機會侍寢。

但凡侍寢成功，誕下一個庶子，也能保英國公府三代興旺。

張之極得了吩咐，便連忙轉身去辦正事去了。

不止是英國公府，便是成國公府的朱純臣，定國公府的徐希皋，還有各大侯府、伯府……

總之只要收到消息的勳府，都在為了選秀而準備。

要準備的不止是他們，還有身處皇宮的張嫣和劉太妃。

諸多勳府已經在準備時，二人才在慈寧宮碰了面。

五十二歲的劉太妃坐在慈寧宮主位，張嫣坐在她旁邊的位置。

二人頭戴龍鳳珠翠冠，身穿大袖衣，衣上加霞帔，而內藏紅羅裙，紅褙子。

首服特髻上，更是加龍鳳飾，衣繡都使用了織金龍鳳紋，加點翠繡飾。

這華貴的衣服，看得出朱由校對二人的用心，可以說尊劉太妃為母，視張嫣為摯愛。

只是，朱由校如此關心的二人，在面對朱由檢的選妃問題上，也是頭疼不已。

兩人本來就是婦人，雖說都出身官吏世家，但基本都是下三品出身。

加上朱由檢的性子和兩人生分，而他權柄極大，因此《皇明祖訓、《大明會典的規矩根本就不適用在他的身上。

正常來說，選七十七名秀女便是最高規製，然而張嫣和劉太妃面對的秀女遠遠不止這個數。

僅僅宗藩體系下藩屬國送來的秀女便有六百二十七名，這些秀女都是各個藩屬國從本國數千、數萬秀女之中選拔而出的優秀女子。

這其中，又以朝鮮國準備最為充足。

從天啟六年開始， 朝鮮國王李倧便開始選拔秀女，僅僅第一次就選拔了三千多人，後續留下一百人後，朱由校卻按照朱由檢的話，勸退了李倧想要送秀女的想法。

但架不住李倧不死心，第二年又選秀女三千，留下一百人，再次申請，再次被拒。

第三年，李倧又選秀女九千，隻留下一百人，聯合前兩年選拔的秀女，合計三百送往天津。

人言事不過三，朱由校一是無奈，二是朱由檢的年紀也確實“大”了。

藩王之中，從未有二十還沒有婚配的存在，因此便答應了下來。

朝鮮不是個例，各國實際上都在準備，哪怕西域葉爾羌這種名義朝貢的汗國都送來了西域的秀女。

外藩秀女六百二十七名，國朝自然不能太差。

況且，朱由檢的正妃只能是大明女子，因此哪怕規矩在前，張嫣和劉太妃也沒有辦法，只能破例。

“九百名如何?從天下選拔，最多七月便能盡數進京。”

坐在主位的劉太妃和張嫣溝通，張嫣聞言也沒有什麽拒絕的理由，不過她還是記得朱由校的交代，因此說道:

“九百名裡，只允給勳貴文臣三百名額，剩余六百從各府選拔。”

“不錯……”劉太妃性情敦和，知道張嫣的話實際上便是皇帝的意思，因此沒有拒絕。

二人商量了一下，隨後用太后的印璽寫了懿旨，將懿旨發往了內閣。

這份懿旨送抵內閣的時候，當夜文華殿班值的內閣、六部、六科、都察院、五司等上百名官員都下意識的攥緊了手。

諸黨等了十年的事情，總算來了……