最新網址: 抓住五月的小尾巴，石門商隊踏進了貝迦國的領土。

　天清氣爽，身邊的田野一望無際。作物綠油油，農人彎腰忙著除草。

　賀靈川正打量這些作物。

　不是稻谷不是麥子，甚至也不是茶葉。「這地裡種的是什麽?「

　可不好說他五谷不分，他幫老爹摸底敦裕周圍的縣城時，可是在田間地頭奔波來去，看也看會了。

　但這種植物他是真沒見過，這規模至少有數十頃，非常壯觀。他們走了一個多時辰，還沒見到第二種作物。

　石二當家就在身邊:「煙葉。」

　「嗯?這就是煙葉?「這回答出乎賀靈川意料，「土地這樣平整，我以為他們會種莊稼。「

　「這種紅土地，種莊稼長不好。不過嘛，邊境這一大片土地不管好壞，種的都是煙葉。」石從山笑道，「幾乎每位妖王的封國內都會種植煙葉，這玩意兒比糧食貴得多了。「

　「那他們還種糧麽?」

　「種啊，當然種。妖國的疆域那麽遼闊，良田無數，你還怕他們種出來的糧食不夠吃?」石從山笑道，「不用替他們擔心。」

　賀靈川看著身邊的煙田，忽然想起自己進夏州之前，賀淳華分給眾手下的嚼煙。

　精美，好味，強製進口。

　「這玩意兒，孚國也要買吧?」他記得賀淳華臉上隱隱的無奈，鳶國跟貝迦國是簽了協議的，不買還不行。

　「當然了。」石從山道，「不過孚國人本來就喜歡嚼煙。不用攤派，各家商會都搶著要做這個生意。「他往後方商隊一指，「我們也做。「

　石門商會有一項重要營生，就是給寶樹南境的青玉竹提供「籠珠「，也就是竹筒上塞口的那顆圓球。

　在他解說下賀靈川才知道，同樣是嚼煙，各妖王的封國內產出的品質、包裝各不相同。寶樹王國南境的嚼煙要用雲香木封口，不僅能保煙香不會外泄，雲香木除了防潮以外本身還有特殊的香氣，

在竹筒內醞釀久了，會給嚼煙添加新的風味。

　時間一久，這也成為非常重要的特色。

　不過雲香木在貝迦國內分布很少，倒常見於孚國，因此後者開辟出雲香木林場，專門給寶樹南境提供加工好的雲香木珠，也就是「籠珠」作為配件。

　他們很想取名「龍珠」，但是要避諱。

　石氏兄弟拚搏多年，才花費重金包下了兩家林場，精心養護、采伐、加工，每年要給寶樹南境供貨三次。

　莫要小看這些不起眼的木珠，它們不知撐起了孚國多少家商會。

　這還只是貝迦國一個妖王手下的一項產業罷了，甚至不是支柱性的。

　這一路，石門商會沿著魔巢沼澤外圍穿越邊境，走進十三妖王之一———寶樹王的領地，也就是寶樹國。有商會的照拂，賀靈川通關順利，沒遇到任何阻礙。

　事實上關卡非常寬松，坐在那裡的報關員是幾頭猿妖，不及人高，嘴邊都有些發白，沒事還老打呵欠，顯然上了年紀。收了過路稅以後，它們對照人物和貨物也不細看，就蓋戳兒放行了。

　過關以後，賀靈川問石從山:「連邊境都這麽敷衍?「

　鳶國的邊境查驗極其嚴格，尤其不祭出孔方兄的話，不懂要受多少刁難。

　「通關嘛，要講究效率。」石從山往後一指，「你看這裡有多少支隊伍，磨跡得起麽?再說了，貝迦國路稅收得少，有什麽必要卡人?「

　從前在紅崖路，賀淳華就是收買路錢的人，只是有個官方正式身份。所以賀靈川太清楚了，紅崖路和黑水城的過路稅可是很高的，總收得出入境的商旅吱哇亂叫，比如劉葆葆家就總是想辦法偷漏。現在他一問，寶樹

　王國居然只收五分之一的路錢！

　石二當家又笑道:「雖然路稅少，但有些關卡會巧立名目收稅，收得比原本的路稅還很。現任太傅執政之後，嚴打嚴抓，抓了好幾萬人去坐牢，現在是清澈多了。」

　也難怪這條商路上熙熙攘攘，比石桓城外的主道還要熱鬧。

　賀靈川更是注意到，關後的道路是他見過最平整、最寬闊的官道，足足可以容七輛馬車並排。

　雖說這片原野一馬平川，路可以隨便修，但一般國家也不費這麽大力氣。

　又走兩個時辰，前方出現城鎮的輪廓，路邊也不再是煙田了，終於有些正常的作物。

　「咦，妖怪?」

　賀靈川一眼看見田裡的耕牛有異，不僅長著兩條尾巴，身材更是極其壯碩，比普通水牛大兩圈，體重至少奔五六千斤去了，看著就像會移動的矮房子。

　人類往它們邊上一站，顯得非常袖珍。

　賀靈川在赤帕高原捕獵過這玩意兒，它只要發起狂來，整個村子都能給你拆了。帝流漿剛過去的兩個月內，巡衛們經常會遇到這些野蠻牛妖。

　但眼前這些牛妖居然套著犁，正在老老實實地耕田。

　當然它們專配的犁很大，每具都有四個犁頭。牛在前頭走，兩三個人在後面扶，到底還會自動調頭，翻地效率賊高。

　看他們動作嫻熟、配合默契，這些牛妖乾農活兒應該有挺長時間了。

　瞧他目不轉睛，石從山笑道:「頭一次來妖國的人，都是你這個表情。「

　賀靈川收回目光:「是我孤陋寡聞了。」

　他的藥猿能煉丹，盤龍城提振署的章魚能探人經脈，方才坐在關卡裡的猿妖能報關，所以妖怪乾人事，一點都不奇怪。

　離日落頂多還有一個時辰，商隊決定進鎮落腳，明晨再繼續前進。

　賀靈川大感新鮮，左顧右盼。不過這個鎮子從規模上看與駕國的並無不同，也是人類居民為主，落籍的本地居民一乾三百余，其中包括妖怪居民七十多名。

　此外，外地客商又有四百多個。

　這裡距離邊關不遠，顯然小鎮已經習慣了客來客往，食鋪、鐵匠鋪、驛站和旅舍供應充足。

　今天好像還有集市。

　這條路他們已經走得很熟了，石二當家安排好各項雜務後，就要請賀靈川去喝酒。

　話音剛落，鎮中心就傳來當當的敲鑼聲，有人大叫:「街口處刑開始！「

　石二當家哎了一聲:「這麽巧，今天居然趕上死刑犯處決?這條路我走了三十多趟，連今天在內也才遇過兩次。」

　賀靈川搖頭:「這算什麽好事?」

　剛說完這話，他身邊就奔過一個六七歲的小姑娘，小臉紅撲撲地，又漂亮又可愛。

　她一邊咯咯笑，一邊拉著母親往前跑:「快，快，這次我們要搶前排！」

　「慢點兒……」母親一個踉蹌。

　女兒就埋怨她:「上次阿東搶在最前頭看，回頭跟我們說血都濺在他臉上了。「

　賀靈川再看周圍聚攏過來的鎮民，個個歡聲笑語，有些現場嘮起了家常。

　熱鬧得像過節。

　他看前方的處決台，就與別處不同。

　其他地方處決人犯，都是用木頭搭個高台子，再把犯人帶上去絞首或者砍頭。

　這鎮子的街口卻有個巨大的土坑，比地面還下凹半丈左右，也不知道原本是不是魚塘，底部沾著汙漬。

　他一看就知道，這些都是乾涸的血跡。

　現在土坑邊上已經聚起不少人了，難怪小姑娘說不搶前排看不清楚，原來這場處決要往下看。

　此時差役也帶著兩個手腳帶鐐的犯人出來了，監斬人宣其重罪，神恩判決「受噬刑」。

　賀靈川聽成「石刑」，以為是用石頭砸死，畢竟刑台是下沉式的，便於拋砸重物。石刑也是一門很古老的刑罰了。

　那兩個犯人一聽，抖如篩糠，面色慘白。

　一個身下立濕，觀眾都指著他叫:「尿了尿了！「

　這時外頭有人喊:「行刑官來了，大家讓一讓！」

　圍觀人群齊刷刷讓出一條通道，半點不敢耽誤。

　只聽兩聲震懾人心的咆哮，兩個巨大的影子穿過人群，旁若無人地走進來。

　這赫然是兩頭巨大的類虎生物，身形和猛虎很像，但前臂更長更粗壯，後肢則略短一點，其肩高在四尺開外，體型比尋常老虎更加壯碩，條形斑紋隻分布在後背。

　單是按在地上的爪子，就有成年男子手掌三倍大。

　賀靈川在鳶國沒見過這種妖獸，但他仿佛在哪本遊志上瞧過繪圖，知道此獠名為「擬虎」，喜獵犀、象等巨獸。

　不過它們好像也不拒絕人肉， 隻瞧它們盯著犯人的眼神，真正叫作虎視耽耽。

　賀靈川終於明白，這「噬刑「乃是噬咬的「噬「。

　擬虎舔了舔嘴唇，一個犯人立刻癱軟在地。

　差役一扯，發現他已經昏過去了。

　另一名犯人雖然也是渾身發抖，但趁著差役低頭的工夫，一狠心一咬牙，「砰「地一聲撞柱了。

　聲音很響亮。

　賀靈川聽到「哢」的一聲，憑經驗就能判斷這人腦瓜子裂了。再看他一撞即倒，鮮血很快染紅地面。

　差役趕緊彎腰探他頸脈，好一會兒才對監斬人道:「死了。「

　周圍鎮民都是一片噓聲。

　少了個活人，那這場秀的精彩程度就要大打折扣。