“你怎麽看?”格雷格看著那黑影不緊不慢地抬起吻部、細嗅著空氣，一邊沉聲問鄭敏之道。

　　“除了他以外，我想不出任何其他可能。”鄭答道，一邊警惕地朝後退了一步，“可我想不出他把爪牙派出造訪區，到底有什麽企圖。”

　　“是衝著你來的嗎?”

　　“不像。”鄭搖了搖頭，又露出一個自嘲的笑容，“已經掉進陷阱的獵物，誰還會再派鷹犬重新圍獵一遍呢?”

　　這時，那個流浪漢突然在二人身後咳嗽一聲。

　　“你們帶武器了嗎?”等到格雷格和鄭回頭看他時，他才繼續說道，“如果有槍械、刃器一類，為了保命，我建議你們現在就統統扔掉。”

　　急救隊的二人對視一眼，又回頭看了看那道影子——後者仍舊在嗅聞著什麽。盡管其存在本身已經足夠有壓迫感了，可它其實並沒有急著行動，只是頗為悠然地趴在了原地。

　　“我們的上司沒批準使用武器。”最後，格雷格終於對那流浪漢解釋道。

　　“那你們應該慶幸，有個明智的上司。”流浪漢一邊說著，一邊再次摘下他那灰綠色的平頂軍帽、看了看帽頂被削去之後留下的那塊破洞，“你們抵達之前大約半小時左右，區防隊剛剛派過一組全副武裝的小隊前來偵查。——後來發生了什麽，你們知道嗎?”

　　“發生了什麽?”

　　“如你所見。”流浪漢重新戴上他那已經失去實際功能的帽子，誇張地一揮手、把一片狼藉的整個公園囊括在內，“區防隊的家夥支持不住、已經全線撤退了，可我卻反而毫發無損。你知道是為什麽嗎?——區防隊的家夥人人配槍，而我手無寸鐵，這就是原因。造訪區的造物，總是會把你的來意原原本本地返還到你自己身上。”

　　格雷格有些懷疑地看著他。

　　“你也算不上毫發無損吧，老叔?”他抬手示意了一下流浪漢大爺的頭頂——從缺了頂的軍帽中，露出了一塊光溜溜的頭皮。

　　後者聳了聳肩，沒有回答。

　　與此同時，鄭似乎發現了什麽，眯起眼，朝公園草坪的一角看去。

　　“看來區防隊的人確實陷入了苦戰，連善後的余裕都沒有。”當格雷格也移過視線的時候，鄭一邊說著，一邊把草地上一小截乾電池大小的東西指給他看。

　　那東西乍一看像是根煙頭，可細看卻沾著血跡、連著指甲——是被截斷的半截手指。

　　格雷格不說話了，只是抄起兩手、凝望著那截斷指。

　　這時，仿佛是為了提醒幾人到底誰才是造成現狀的罪魁禍首一樣，那道影子冷不丁站起身，朝著鄭和格雷格的方向走來。

　　二人一驚、連連後退。只有流浪漢大爺還若無其事地倚在樹樁上，一動不動，像是戲台邊上的觀眾一樣。

　　那野獸形狀的影子漸漸張開嘴，隙出足有兩三寸長短的巨型犬齒。它所經之處，但凡處於陰影邊沿與光明界限上的東西，統統被利落地一斬為二。

　　“又是你。”就在二人以為那影子即將撲上前來的時候，卻始料未及地聽見它開口了——那嗓音對鄭來說已不算陌生，仿佛穿過陰暗谷底的冷風，屬於那個渾身黑色甲胄的影子領主。

　　“船長，你又想做什麽?”鄭停下腳步，戒備地盯著黑影，“就我所知，我們的賭約還沒到頭，還不到清算的時候。”

　　“協助我的仆從。我在抓捕......一道脫逃的影子......”

　　“我拒絕。”鄭迅速打斷道，“你看不明白嗎?我們立場不同，沒有一定奉陪的道理。”

　　在他身邊，格雷格有些擔心地抬了抬眼。

　　“我並不是......在給你選擇的余地。”

　　“這不叫協助，叫脅迫——你已經卑劣到這個地步了嗎，船長?”鄭嘲弄道，可那道野獸形狀的黑影兀地閉上了嘴。

　　下一秒，它四足發力、朝著鄭敏之的方向襲來，在身後掀起一陣狂風和無數被切碎的草葉。

　　鄭防備地兩臂交叉護住面門，在風壓中下意識後退一步。

　　等他再抬起頭時，身體卻並沒有如同想象中那樣被切碎成萬段，只是看見一旁的格雷格瞪大了眼睛、看向自己身後。

　　他皺起眉頭，也轉過身，埋頭看了看。

　　——朝陽投射下的單向光線之中，他的影子卻一分為二，朝不同方向撇去。其一尚且還維持著正常的模樣，另外一道盡管比例有所變化，卻仍帶著明顯的犬科特征。

　　“見鬼。”在看見自己的投影之後，鄭忍不住罵出聲來。