等到幾人完全離開了道格一行人的視線范圍，由於娜奧米一直攙扶著手上有傷、看起來心緒不定的傑西卡，史蒂文頂替了她，開始敦促大家輪流報數。

　　“小心行事，”他在報數的間隙，鬱鬱地說道，“直覺告訴我，那個領隊一定隱瞞了什麽。”

　　他說著，回頭一看，卻在和李炘對上目光的時候冷不丁被嚇了一跳。

　　“你怎麽還在?”

　　聽見他的問話，小隊幾人不約而同地停下腳步、向後張望。

　　走在小隊最後邊的李炘愣了愣，回報以同樣詫異的目光，似乎一時半會沒意識到有什麽不對。

　　“你一直都跟在隊伍的後邊嗎?”見李炘點了點頭，史蒂文忍不住皺起眉頭，“——自從離開之前那一夥人以後，我沒有聽見你報數?”

　　“確實沒有。”

　　“這怎麽可能?”維拉插嘴道，“諾拉剛才一停止報數，就立刻脫離了隊伍。你平時不是消失得比諾拉還快的嗎?”

　　李炘看起來比維拉還困惑，只是聳了聳肩。

　　史蒂文的表情更加陰沉了一些。

　　“我不喜歡這預兆。”他說著，轉身看向赫伯特，“我們繼續趕路。赫伯特，經過下一個可以安全停留的地點記得提醒我們。保險起見，最好再更加詳細地盤問一下這位女士。”

　　“我們現在所處的位置就比較安定，不妨先停留一會兒。”

　　“也好。——傑西卡女士，你手上的繃帶也已經變得陳舊了，讓我們幫你更換一下，順便檢查一下傷勢。”

　　那個神色倉皇的女人順從了。她留著淺金色的短發、穿著飛行員夾克，臉上和脖頸裸露出的皮膚上都有因常年暴曬而留下的雀斑。

　　等到娜奧米用急救剪裁開傑西卡左手上的舊繃帶、看到她的傷勢時，忍不住倒吸一口涼氣。

　　“這是你自己乾的，傑西卡?”她心驚肉跳、卻又憐惜不已地低聲問道。

　　後者沒有回答。她表情沒有變化、只是別開眼神，不肯看向自己的手，也不肯和娜奧米或小隊中的任何一人對上目光。

　　——繃帶之下，是一隻嚴重燒傷的手，從指尖到掌心的皮膚已經被燒成了焦棕色，其間夾雜大大小小的水泡，或泛白、或因充血而變成了粉色，鄰近燒傷處的皮膚也變得緊繃。由於缺失應急處理，有些水泡已經裂開、開始流膿。

　　“......你管這個叫自戕?”終於因放下屍袋而松了口氣的安德魯走上前來，卻又在看見傑西卡的傷勢時畏縮了一下，“真的不是有人逼你的嗎?這可是燒傷啊，感覺到痛，你難道都不會條件反射地收手嗎?”

　　傑西卡仍舊不看向任何一人。

　　“沒有痛感。”半晌，她終於答道。

　　“她的燒傷太嚴重，可能已經破壞了痛覺神經末端。”史蒂文猜測道，“導致她的傷處失去了對疼痛的感知能力。”

　　可傑西卡只是搖了搖頭。

　　“從一開始就沒有痛感。”她木然答道。

　　“從燒傷前就沒有?”

　　“不光是痛感——不知是從什麽時候開始，我......我感受不到自己存在的實感了。”傑西卡艱難地描述道，終於看了自己的左手一眼，眼神卻疏離得不像在打量自己身體的一部分。

　　“我就想試試而已。”半晌，她承認道。

　　“試什麽?”

　　“丁烷氣爐，我在做飯時看見的——點燃後的火焰就像一朵小小的藍花。”她微微歪了歪頭，下意識地用完好的右手把夾克裹緊了一些，“我想，如果握住那朵藍花——或許我能找回點什麽。”

　　沒人知道該怎麽答腔。

　　“你找到了嗎?”最後，站在遠處的李炘終於開口問道。

　　傑西卡抬頭，以空洞的眼神看了他一眼，又埋頭、漠然看向自己的左手。

　　半分鍾後，她冷不丁起身，扭頭企圖朝自己所屬勘探隊的方向走去，卻又被急救隊幾人緊張地摁了回去。

　　“我不該拋下隊友的——這傷......這不算什麽，不比幻覺更真實。我是個懦夫......道格遇到了難題，我卻置之不顧。”

　　“阿姐，阿姐！”混亂中娜奧米打斷了她。她拽住傑西卡的雙肩、使勁搖晃，就好像想要搖醒夢遊的人一樣。

　　“唉，女士。”與此同時，傑瑞米夾著他不知道什麽時候點著的卷煙，站在一旁，幾乎像是看熱鬧的無關人士一樣悠哉，“比起隊友，還是先顧好你自己吧。”