等鳶兒她們回到會場的時候，明哲已在此恭候多時。擂台上打掃得乾乾淨淨，看不出一點痕跡，奇怪的是，柳崇明想要把韓勇的屍首交還給韓氏的時候，卻找不到一個韓氏弟子，他們像是憑空消失一般，到處都找不到，那韓勇為何會出現在這兒?在庭風的印象裡，韓勇來的時候，身後跟著一隊弟子，但不知為何，人卻找不到了！他們一度懷疑是不是自己記錯了。

　　論劍大賽即將開始，韓勇的屍首總不能丟在台上，眼下又找不到韓氏的人，柳崇明實在沒辦法，隻得派遣弟子，把韓勇的屍首送下山去，找個義莊暫時放著，等韓氏的人到了，再把韓勇的屍首交還給韓氏。

　　經過剛才的一點小插曲，所幸一切又回歸正常。不過庭風這個人，已深深鐫刻在大夥的腦海中，猶如一個噩夢，揮之不去。連韓勇這樣的怪胎，庭風都能易如反掌將其擊殺，他們又哪裡是庭風的對手，不免叫人膽寒。所幸今明兩日上場的弟子沒有這個顧慮，因為今日和明日是初賽，按照比賽章程，天師門作為歷屆論劍大賽的冠軍，有首戰輪空的權利，他們不會遇見庭風。不過他們或多或少還是受到了一點影響，有的弟子甚至放棄參賽，自願做一位默默無聞的觀戰弟子。

　　天樞等人也不例外，他們自認與庭風單挑，無疑是自尋死路。所幸比賽沒有人數限制，以多敵少，也不是沒有可能。不過一旦遇上庭風這種級別的家夥，哪怕再來一百個人，他也不在話下！這便是人與人之間的差距，哪怕再修煉個幾百年，他們也只能望塵莫及。恍然間，他們覺得哪怕他們的陣法再厲害，恐怕在庭風眼中，也不過是恆河一沙。

　　“還沒遇上，就開始打退堂鼓了?”明哲回到隊伍中，看見一個個垂頭喪氣，感覺像是必輸無疑一樣，一點自信都沒有。

　　“陸兄，你回來啦！正好我有事想請教你！”天樞畢恭畢敬道。

　　“別那麽拘謹，有什麽話就直說！”明哲乾脆道。

　　“你和柳真傳是幾時認識的?”

　　明哲一下子就明白了，天樞他們為何如此拘謹，“原來是這茬！我早就說過了，只是你們當時不信，天權和開陽還公然質疑我，怎地現在又信了?”

　　“陸兄的話，我們哪敢不信！”天樞腆著老臉，賠笑道:“既然陸兄和柳真傳是舊相識，那能否托陸兄給柳真傳捎句話?”

　　明哲付之一笑道:“我跟他是舊相識不假，但我和他的關系，可沒你想的那麽好！你們也看到了，他拿劍對著我，口口聲聲說要殺我，叫我等著！你覺得我和他的關系能好到哪裡?想叫他手下留情，我勸你還是趁早打消這個念頭。與他交手的人，沒幾個活下來的，何況他還要殺我，與我組隊，你們怕是得被針對！不如趁早解散，各奔東西，也好保住一條小命，你說是不是這個理?”

　　天樞愣了愣，繼續笑臉相迎，“陸兄哪裡的話！咱們是一根繩上的螞蚱，還分什麽你我?只要有陸兄在，咱們挺進決賽一定沒問題！陸兄看我說的是吧?”

　　“搞了半天，原來是在這兒等著我，你以為進決賽那麽容易?”明哲指了指周圍的隊伍，“這些人都是硬骨頭，沒有一塊是好啃的，想要進決賽，就要從他們的身上踏過去，你有多大的把握能贏過他們?比賽可是規定了，生死不論。你是想要贏，還是想保住自己的命，全靠你自己的決定，我無能為力！”

　　“陸兄，話別說那麽絕嘛！你口口聲聲說代表我天河山莊，

可是賭上了天河山莊和名譽，正所謂不看僧面看佛面，即便不看在我的面子上，也要看在家師的面子上。陸兄看我說的是這個理吧！”　　“你這是在威脅我?”明哲冷冷道。

　　“在下不敢！我們還得仰仗陸兄，談不上威脅！只是此次論劍大賽，家師極為在意，哪怕不拿第一，也不能出師未捷身先死。只要能挺進決賽，陸兄有什麽要求盡管提，哪怕是上刀山下火海，在下亦當奮不顧身！”

　　明哲拍了拍天樞的肩膀，“放心吧，你的意思我明白！不過想要挺進決賽，就拿出實打實的本事，關鍵時候我會出手。對付宗門弟子，就交給你們師兄妹了，剩下那些門派弟子，有多少來多少，不足為懼！”

　　“為何我們對付宗門弟子，你們對付門派弟子?”

　　宗門弟子比門派弟子難對付許多，明哲還把這塊燙手的山芋交到他們手中，這不是給他們火上澆油嗎?本來天樞還指望明哲去對付宗門弟子，沒想到明哲先入為主。

　　“我就是個煉氣，哪怕手中握有名劍，有彌補不了境界上的差距。此次論劍大賽，清寒不會出手幫我們，相反她還是我們的對手。你指望那幾個連煉氣都不是的家夥，對付宗門弟子，恐怕不出三個回合，人就在地上趴著了！”

　　清寒是煉虛初境的高手，有她出手，此次論劍大賽，他們至少有九成把握挺進決賽，可明哲的一句話，瞬間破滅了他的夢想，還重重地打了他一巴掌，把他拉回到痛苦的現實。煉虛初境的高手，哪怕不幫自己，也不能成為敵人，這不僅是火上澆油，還是雪上加霜。這也不行那也不行，他還能指望明哲什麽?

　　“陸兄，不帶這樣的！”天樞欲哭無淚。

　　明哲卻安然自若，拍了拍天樞的肩膀，安慰道:“無所謂，我會出手！”

　　回頭望去，鳶兒她們也到了，“來啦！”

　　除了清寒應了一句，其他三人閉口不言。

　　“你們三個加在一起，還比不過清寒，傷心啊！”明哲捂住胸口，一副痛心疾首的表情。

　　“明哲，你別裝了！你是什麽樣的人，我還不清楚?”韻兒毫不留情。

　　明哲沒有搭理韻兒，而是看向一旁的鳶兒，“鳶兒，辦得如何?”

　　鳶兒點點頭，“哥哥交代的事，鳶兒皆已辦妥！”

　　“不錯！沒讓為兄失望！”明哲欣慰道。

　　明哲公然無視她，韻兒倏然來氣，“明哲，你是不是的！”

　　哪知明哲還是裝作沒聽見的樣子，轉頭看向一旁的詩瑤，“瑤兒，辦得如何?”

　　詩瑤點點頭，“明哲哥哥交代的事，瑤兒自當盡力！”

　　“不錯！也沒讓我失望！”明哲欣慰道。

　　韻兒受不了這氣，單手叉腰，指著明哲，怒道:“陸明哲，你是不是成心跟我過不去！當我是擺設嗎?怎麽說你都不聽，非要把我氣死你才高興嗎?”

　　韻兒都氣成這樣了，明哲還是不搭理她。

　　就在此時，斟鄩山莊的弟子，一個個端著木盤，走上擂台，對著大夥說:“今日是景室論劍初賽，按照比賽章程，還請各宗門、門派領隊弟子，上台抽簽，決定排位順序！”

　　“天樞兄，去吧！”明哲給天樞使了個眼色。

　　天樞心領神會，“那我去咯！”

　　天璿等人也在為天樞打氣，爭取抽個好簽，輪空自然是最好的。明哲站在台下，看著台上蜂擁而至的弟子，心想參加此次論劍大賽的宗門和門派還不少嘛！今日還只是初賽，不知經過初賽篩選後，還會有弟子站在台上。

　　“痛！”這突如其來的痛，閃了明哲的老腰，“你掐我幹嘛?”

　　“誰叫你無視我！”韻兒冷哼一聲。

　　“你還好意思說?我這叫以其人之道還治其人之身！你夥同鳶兒她們一塊擠兌我的時候，有沒有想過我的感受?現在知道這滋味不好受了吧！你這就叫自作自受！”

　　聽明哲這麽一說，確實有點道理，韻兒略感不好意思，語氣完全沒了剛才那般強勢，“那你也不能這麽對我，我可是女子，你不該讓著我嗎?”

　　“你若說你是我妹，我姑且還考慮考慮，這個理由，免談！”明哲不留情面，便像韻兒剛才對他那般，直接把韻兒打了回去。

　　“我也叫你了那麽多聲哥哥，你不該讓著我嗎?”韻兒挺起胸脯，傲嬌道。

　　明哲呵呵一笑，“我今日就把話撂在這兒！不管是誰，你叫我哥哥的次數，絕對沒有直呼我名字的次數多！還有就是，不要把你的胸挺那麽高，我對你不感興趣！不要總覺得我欺負你，你若投我以木桃，我必報之以瓊瑤。彼此相待，溫和一點，坦誠一點，可好?”

　　“你若不欺負我，我會那樣對你嗎?”韻兒撅著小嘴，小聲嘀咕。

　　“不要覺得委屈，你在溫柔鄉待得太久了，從小有你爹為你撐腰，旁人不敢對你說一個不字，漸漸地，你習慣了這種嬌生慣養的生活，有人罩著的感覺的確不錯！可你想過沒有，如果有一天你爹不在了，你還能依靠誰?就拿現在來說，南宮明遠在汴京，你身邊除了我，還能有誰?在家靠父母，出門靠朋友，這句話向來不錯！你可能會覺得，除了我，還有鳶兒、清寒她們，即便我不在，你身邊也還有她們。我只能說你太天真了，無論是鳶兒，還是清寒，抑或是武烈和玉雪，他們都是跟著我出來的，如果我走了，你覺得他們還會留下來嗎?不要覺得我的話殘忍，我只是在闡述事實，你身邊除了我，再無他人！我欺負你可以，旁人不可！”明哲臉上露出意味深長的笑容。

　　韻兒望著明哲的眼睛，傻傻發愣。他的目光很堅定，卻有一縷柔情。不知為何，明明他的話中帶有恃強凌弱的意思，可她非但不感到生氣，反倒心中流過一股暖流。只要有他在，便會轉危為安;只要有他在，便能迎刃而解;只要有他在，便可高枕無憂。在與明哲的點點相處中，她已經不知不覺依賴上明哲，她也會為明哲說話，也會為他犯嗔，也會為他擔心。雖然有不和的地方，但只要一句安慰的話，一切皆可拋之腦後。

　　明哲抬起手，在她眼前晃了晃，“你沒事吧?不會被我說傻了?”

　　韻兒回過神來，輕聲細語道:“明哲，你生過我的氣嗎?”

　　明哲略感意外，揶揄道:“我說你這話問反了吧?不一直都是我惹你生氣嗎?你是相府千金，我一個平民百姓，怎敢生南宮小姐的氣?”

　　“明哲，我沒跟你開玩笑，你有生過我的氣嗎?”韻兒滿眼殷切地望著他。

　　明哲渾身起雞皮疙瘩，總覺得不自在，“你沒事吧?不會真被我說傻了?”

　　韻兒立馬陰沉著臉，冷冷道:“再不老實，信不信我跟你沒完！”

　　“這才是我認識的那個韻兒！”明哲感覺好些，開始認真回答她的問題，“說句實話，我還從未想過這個問題，一般都是我惹你生氣，然後你再惹我生氣，但只要一句安慰的話，便會和好如初，或許我們從未生過彼此的氣。你一個人待在京城，應該不好受吧?你爹忙著處理政事，沒工夫管你，身邊也沒個說話的人，你應該很孤獨吧?那些接近你的人，不過是看中你的身份，故意逢迎你，其實他們都是為了自己。妻之美我者，私我也;妾之美我者，畏我也;客之美我者，欲有求於我也。京城的確是天下富庶之地，每個人都向往那兒，可一直待在京城，未必是件好事！你厭倦了那種無所事事的生活，厭倦了整日一群人圍在身邊不斷逢迎你。話說的再好，也是假的。你想要的，只是一個能陪你說話的人，只是一個懂你的人，只是一個不在意你身份的人。可這樣的人，在京城，找不到！”

　　“所以說，你跟我拌嘴，只是為了陪我說話?”韻兒淺淺一笑。

　　“我是個不善言辭的人，不知道如何安慰別人，只能轉移注意力。我惹你生氣，你便會把注意力放在我身上，便會把一切不高興的事拋之腦後。你衝我大吼大叫，都無所謂，反正我又不是第一次被人罵了，只要你能解氣，挨幾次罵而已，又有什麽大不了的?你不也惹我生氣嗎?”明哲表現得很自然，看起來一點都不在乎。

　　“那你在意我的身份嗎?”韻兒當即又拋出一個問題。

　　“我不是在意你的身份，我是介意你的身份！你知道我把你從京城弄出來，費了多大勁?跟你爹談交易，嘴皮子都快磨破了！硬是把他所有要求都答應下來，他才肯放你離去。為了你的心願，我差不多把自己賣進了相府，隻為換你一個自由身！可你這一路上，不是在跟我拌嘴，就是在生悶氣。我費那麽大勁把你弄出來，圖啥?想想心都在滴血！”明哲捂著胸口，痛心疾首道。

　　韻兒心中一怔，不好意思道:“明哲，對不起啊！我真不知道你付出了那麽多。我保證以後不惹你生氣了！”

　　“別！我不需要你的保證，你只要記在心裡就行。”

　　韻兒這話他都不知道聽了多少遍了，哪一次說話算話過?一生氣起來，什麽都忘了。

　　“最後一個問題，你到底是誰?”韻兒直直望著他，勢要把他看穿。

　　看她的眼神，明哲覺得她應該知道點什麽，強裝鎮定道:“我是明哲啊！這算什麽問題?”

　　“你叫上官凌雲，對吧?”韻兒的聲音很小，只有明哲能聽見。

　　明哲心裡咯噔一下，咽了咽口水，“你在說什麽，我怎麽聽不懂?”

　　“你不叫陸明哲，你叫上官凌雲！”韻兒還是揪著不放。

　　“上官凌雲是誰?我不認識！”明哲極力撇清，但韻兒並不信他的話。

　　韻兒目不轉睛，直直盯著他，試圖從他的眼神中尋找答案，“解釋便是掩飾，掩飾便是事實，事實勝於雄辯！陸明哲也好，上官凌雲也罷，你想要隱藏的，終有一天會真相大白。你瞞不了我，你的眼神已經出賣了你！”

　　明哲依舊強裝鎮定，咬死不認，“上官凌雲是誰?我真的不認識！你總不能把一個我從未聽說過的人， 強行塞給我，逼迫我認識！不認識就是不認識，我的眼神不會說謊！”

　　明哲混跡江湖多年，什麽場面沒見過?老奸巨猾，滴水不漏，想靠眼神出賣自己，他能做到收放自如，韻兒再怎麽精明，也查不出一點蛛絲馬跡。不過話說回來，韻兒是如何想起上官凌雲的?他應該從未提過才是，即便是在應天府，她也應該早就忘了，不可能還記得！難不成是鳶兒告訴她的?這說不過去啊！鳶兒的心思他再清楚不過了，她恨不得韻兒一輩子也想不起來，詩瑤亦如此。難不成是小清寒?這也說不過去啊！小清寒答應過守口如瓶，絕不會出賣他。

　　只剩下最後一個人，“熙悅，該不會是你?”

　　“別想賴在我身上，只是你自己忘了！”熙悅不背這鍋。

　　“還有誰知道?”明哲陷入了沉思。

　　這時天樞回來了，大夥紛紛圍了上去。

　　“大師兄，如何?”天權迫不及待問。

　　天樞搖搖頭，歎息道:“我們是第三支隊伍，對戰恆嶽劍宗！”

　　“第三！怎麽這麽靠前?”開陽有些難以接受。

　　“不是第一，已經夠好了！早戰早結束嘛！恆嶽劍宗，應該是江湖門派吧?”玉衡問。

　　天樞點點頭，然後看向明哲，“陸兄，你有何打算?”

　　聽見有人叫他，明哲回過神來，“沒打算，戰便是！此一戰，一定要打出個威名，不能讓別人小看我們！所以我準備派韻兒上場！”

　　韻兒目光呆滯，一臉茫然，望著身旁的明哲。