張楓出價五千兩，妄圖與武烈爭奪入幕之賓的位子——他這點心思早就被武烈識破。

　　“張兄是誠心與武某過意不去?”

　　武烈看似語氣平平，實則暗藏殺機。他花了這麽大的價錢，眼看就要成為玉雪姑娘的入幕之賓，卻被張楓擺了一道，他心裡能好受麽?

　　“此言差矣！武兄愛慕玉雪姑娘，此事人盡皆知，不過玉雪姑娘並未答應武兄的追求，如此說來，我等也有機會公平追求玉雪姑娘，難不成武兄想獨斷專行?”

　　張楓也不是個善茬，話中暗含諷刺，他的意思是想說武烈依仗自身權勢，欺壓他人，玉雪姑娘並未答應武烈的追求，其他人也可公平競爭，博取玉雪姑娘的好感，而武烈妄圖專斷行事，阻撓他人公平競爭，此行為君子不齒！

　　這便是讀書人與武將的對決，一方氣勢凌人，囂張跋扈;一方優雅有度，以理服人。誰都想置對方於死地，徹底擊垮對方。一場沒有硝煙的戰爭拉開了序幕。

　　“咱們走吧！”

　　“走?去哪兒?”韻兒不解道。

　　“還能去哪兒，當然是去找玉雪姑娘唄！莫非你還想留下來，看他倆你一言我一語，爭執不休?”

　　明哲可沒那個閑心，正事還沒辦完，他可不想在這兒浪費時間。

　　“那好吧！”韻兒滿不情願地說。

　　“看你滿不情願的樣子，你不會真想留下來看戲吧?”

　　“武將、書生的對決，見慣不怪，但他倆的身份非比尋常，這樣的對決，百年難得一遇，肯定精彩無比。明哲，你真的不想看嗎?”

　　“要不然我跟你打個賭，等會兒會有一場比這更加精彩的戲。你是留在這裡，看他倆針鋒相對，還是跟我們進去，坐等一場好戲?”

　　“什麽好戲?”韻兒兩眼放光，滿懷期待。

　　“這個尚且不能告訴你，反正不會騙你！”明哲故意賣了個關子。

　　明哲越是不說，韻兒越是好奇，最終好奇心戰勝了理智:“那還等什麽?咱們快進去吧！”

　　明哲還未反應過來，韻兒便已先行一步。

　　面對韻兒的突然反轉，明哲感歎道:“好家夥，典型的好奇心害死貓啊！”

　　“還不是你拋出的誘餌太誘人，要不然韻兒姐姐豈會上當?”鳶兒一語戳穿明哲的偽裝。

　　“這可不怪我，是她自願的，我可沒半分強迫她的意思，而且等會兒確實會有一出好戲，怎麽能說她上當呢?”明哲將自身責任撇得一乾二淨。

　　韻兒走了幾步，總覺得身後無人，回頭一看，明哲和鳶兒還佇立在原地。

　　“你們還杵著幹嘛?走啊！”

　　“你若不信，等會兒自見分曉！”明哲眨了下左眼，臉上盡顯得意與自信。

　　他轉身朝著韻兒揮揮手，喊道:“來啦！”

　　一行三人趁著大夥把注意力放在武烈和張楓身上的時機，不動聲色地潛入怡紅樓，不驚擾一人。

　　跟蹤明哲的蒙面人，看見他們潛入怡紅樓，自知無法跟蹤，隱身遁去。

　　怡紅樓內，張燈結彩，賓客滿堂，樓上樓下都坐滿了人，樓裡的夥計忙來忙去，一會兒跑到這邊沏茶，一會兒跑到那邊上酒，一會兒上樓端菜，一會兒下樓送客，寧願跑斷腿，也不肯耽擱一刻。

　　樓裡的賓客無不摟著一兩個姑娘，一邊花前月下，一邊對酒當歌，不時調戲人家，哄姑娘高興。姑娘欲拒還迎，端著酒杯，表現出一副柔弱的樣子，

貼緊賓客的耳根，呼出一口仙氣。　　這種飄飄欲仙的感覺，仿佛置身於仙境之中，瓊華瑤池，美女成群，任憑意志如何堅定，也抵不過仙境的誘惑。

　　明哲看見這番景象，渾身起雞皮疙瘩，一點都不自在。

　　“罪過啊！我竟然會來這種煙花之地。”

　　明哲低下頭，不敢再多看一眼。

　　路過的一位公子，懷裡摟著一個美貌如花的姑娘，瞥了一眼明哲，又看了一眼韻兒和鳶兒，眼中露出貪婪的目光。

　　他不顧懷中姑娘的反對，上前搭訕道:“兩位美女，你們何必跟著這種人，膽小如鼠，一點世面都沒見過，倒不如跟著本公子，只要把本公子伺候好了，本公子重重有賞！”

　　鳶兒下意識往韻兒身邊靠，她雖未來過這種地方，但她知道，來這種地方的人，無非是一些紈絝子弟，隻懂得花前月下，飲酒作歡。

　　眼前這人，無疑就是一位紈絝子弟，貪戀美色，喜新厭舊，看到美人，就上前搭訕，他懷中的姑娘都吃醋了，他也不在乎。

　　韻兒可不是好惹的，對於這種無禮之徒，她要做的只有一件事，那就是好好修理他，叫他知道女子也不是好惹的！

　　韻兒正要動手，明哲突然站了出來，他摟著韻兒和鳶兒的細腰，囂張道:“這位公子，你這麽做，未免就有些不厚道了！這兩位姑娘是我先看上的，你當著我的面，調戲我的姑娘，未免也太不把我放在眼中了吧！”

　　“瞧你那窮酸樣，你算什麽東西，敢當著老子的面，教訓老子，信不信老子教你……”

　　他話還沒說完，就聽見旁邊的人嘰嘰喳喳:“你們快看，樓外武侯府的少公子和戶部尚書的長子吵起來了！”

　　“你說的可是武將軍之子武烈和張尚書之子張楓?”

　　“不錯，正是這兩人！好戲都開場了，你們再不來，就可惜了！”

　　這樣的好戲，百年難得一遇，他們怎可能錯過?大夥紛紛往樓外跑，姑娘們眼看客人都跑出去了，自己也緊跟其後，一下子樓裡的人走了一半，剩下的都趴在欄杆上，一邊摟著姑娘，一邊看這出好戲。

　　“本公子大人有大量，今日暫且放過你，別讓我再看見你，否則我見你一次，揍你一次！”

　　話音剛落，他也跟著跑了出去，生怕錯過這出百年難得一遇的好戲。

　　“好家夥，這麽囂張，有本事別跑啊！我倒想看看究竟是誰揍誰?”

　　明哲還是頭一次見到如此囂張的人，哪怕是南宮明也不敢對他這樣說話。若不是為了顧全大局，明哲早就一腳踢過去，他還能站著跟自己說話?

　　“你要揍誰，我管不著，但在之前，你可以把你的髒手拿開嗎?”韻兒一臉嫌棄地看著明哲。

　　明哲低頭一看，自己的手還摟著她倆的細腰，他連忙收回手，不好意思地說:“韻兒，你別生氣嘛！我也不是故意，你也看到了，剛才我若不這麽做，他就要對你倆動手動腳了！我這樣做也是為你們好嘛！”

　　“話說的好聽，他若敢動手，我就把他的手廢了，何需你在這兒幫倒忙！莫不是你想佔我和鳶兒的便宜吧?”韻兒懷疑般的目光看著明哲。

　　“韻兒，飯可以亂吃，話可不能亂說。我這樣做明明是為了幫你們，你卻好心當作驢肝肺，很讓人傷心的！”明哲裝作委屈的樣子，博取同情心。

　　“我相信哥哥，他不會做出這種出格的事！”鳶兒替明哲說話。

　　“我的好鳶兒，果然還是你向著我啊！”明哲都快感動得哭了。

　　“你兄妹倆在這兒一唱一和，尋我開心呢?”韻兒一眼便看穿了他倆的心思。

　　明哲覺得韻兒越來越難哄，“一件小事罷，何必如此在意?你就當我什麽都沒說，也什麽都沒做，把這頁翻過去不好嗎?”

　　時機已到，韻兒該出手了，“叫我不在意也行，那我問你一個問題，你必須快速回答，不許遲疑！”

　　“只要你不生氣，別說一個問題，就算是十個，我也替你解答！當然，你說的問題，首先是我知道的，且我能解答。你別問我一個我壓根就不知道答案的問題，那我只能啞口無言！”

　　目標就在眼前，明哲可不想在這節骨眼上出事，他已經顧不上太多，只要韻兒不生氣，叫他做什麽都行。

　　“放心，這個問題，你一定知道！”

　　有了這話，明哲放心了，“那你問吧！”

　　“那你可聽好了！”韻兒臉上露出一抹得意的笑容，“凌雲之志在蒼穹！”

　　“不就是接詩句嘛！”明哲想都不想，脫口而出:“逸塵絕凡玉玲瓏！”

　　話一說出口，明哲頓感不妙，他立刻捂住嘴，驚慌失措，臉色大變，“完了！”

　　這哪裡是什麽詩句，這明明是那棵梨樹上刻的話，怪不得韻兒叫他回答不許遲疑，原來她一開始就布下了陷阱，就等著明哲往裡跳。

　　“明哲，你要解釋一下麽?”韻兒再也壓製不住臉上得意的表情，她等明哲露出馬腳這一刻，等了太久，終是功夫不負有心人，明哲上當了！

　　“解釋什麽?我有什麽可解釋的?韻兒，你別胡思亂想了，我們還得辦正事呢！你有什麽疑問，咱們日後再說，先把正事辦了，好吧?”

　　明哲三兩句，就想把這事糊弄過去，韻兒才不會上他的當，想這麽敷衍了事，不可能！

　　“明哲，這句話你是從何處得知的?或者你便是說這話的人?”

　　明哲不敢對視韻兒，她的目光好似能看穿自己。這件事他本藏在心裡，從未想過，有一天他竟會親自說出口。這太出乎意料了！

　　“韻兒，此事我們放到日後再說！”

　　“明哲，請你回答我的問題，你究竟是從何處得知這話的，或者你便是說這話是人?”

　　韻兒緊緊盯著明哲，她好不容易套出明哲藏在心底的話，怎可能輕易放棄?無論如何，她也要明哲解釋個清楚，否則她是不會善罷甘休的！

　　“哥哥、韻兒姐姐，你們這是為何?”

　　鳶兒一臉疑惑地看著明哲和韻兒，不過一句話而已，為何二人的關系突然鬧僵?明哲不斷逃避，韻兒步步緊逼，莫非這句話的背後暗藏什麽大秘密?所以明哲才不敢說出真相，韻兒才要問個明白。

　　“韻兒，你信我一次！此事我們日後再說，我定會給你一個滿意的答案。”

　　“可若我現在就要你給我一個答案，你會怎麽做?”韻兒臉上開始浮現出慍色。

　　“那我只能……”明哲終是狠下心，他趁韻兒不備，旁敲側擊。

　　“明哲，你……”韻兒兩眼一抹黑，倒在了明哲懷中。

　　看著懷裡的韻兒，明哲捋了捋韻兒鬢角的青絲，滿懷歉意地說:“對不起，我只能這麽做。”

　　這突如其來的一幕，讓鳶兒陷入了沉思，她不敢相信，一句話的緣故，明哲竟然會因此事而打暈韻兒，這背後到底藏了什麽秘密。

　　“鳶兒，別問我為何這麽做，有些事還不到時機，你暫時無需知道，你只需要知道我做這一切都是為了你們好。”

　　有些事明哲一直藏在心底，他也很難受，明明話就在嘴邊，可他卻不能說出口。事情尚未結束，他此刻說出真相，一切的努力都將白費，鳶兒和韻兒也會卷入這場風波。理智保持了最後一絲清醒，他別無他選，只能出此下策，暫緩。

　　“樓裡的人都去看熱鬧了，我們得把握好這個機會！我觀察了怡紅樓的總體結構，一至三樓並未有守衛把守，可以自行通過;四至六樓設有守衛，嚴格把守通道，那裡是貴賓的待客區，沒有通行令很難上去;七樓是頂樓，兩端的樓梯口都有守衛把守，瞧身手應該不低於八品，這可比四至六樓的守衛更難對付！若我猜的不錯，七樓應該便是玉雪姑娘的閨房。房門外有丫鬟候著，守衛隨叫隨到，如此待遇恐怕也只有玉雪姑娘才能享受。”

　　明哲仔細分析了每一層的布局，守衛守在何處，有多少人，身手如何都在明哲的掌控之中。

　　雖說樓裡的人大部分都去看戲了，但留下的也不是省油的燈，那些守衛就讓若辰頭疼，那些客人也是不小的麻煩。明哲若直接動手，恐怕會驚動客人，若不動手，他又拿那些守衛沒辦法。

　　就在明哲束手無策之際，一個丫鬟突然跑到明哲身前，“你便是陸淵，陸公子嗎?”

　　“你認識我?”明哲一臉疑惑，他從未見過此人，她是如何認出他的。

　　“我家小姐想見你，還請你跟我來！”

　　不知此人目的，明哲不敢貿然行動，“不知你家小姐是哪一位?”

　　她面帶笑容，不慌不忙地說:“公孫玉雪！”

　　明哲難以置信，玉雪姑娘是如何得知他在此地的?他來怡紅樓的事除了韻兒和鳶兒知道外，再未向他人透露半分，玉雪姑娘是如何得知的?

　　明哲和鳶兒看向彼此，從鳶兒的眼神中，不難看出她也不理解玉雪姑娘是如何得知他們在這兒的。難不成這四周有眼線?

　　“我家小姐說，她欠公子一個人情，公子若有疑惑，大可上樓一敘，她自會為公子解答。”

　　傻子都看得出，這明顯是玉雪布好的局，明哲往裡跳，就是上了玉雪的當。可明哲還是猶豫不決，如果錯過了這個機會，要想再見到玉雪姑娘可就難辦了。

　　“哥哥……”鳶兒想勸明哲不要去，但話到嘴邊，她卻說不出口。她很清楚明哲等這個機會等了太久，好不容易得知軒轅劍的線索很有可能就藏在玉雪姑娘的身上，叫他就此打住，他如何能割舍得下?

　　勸也是白勸，倒不如由明哲自己決定，是去是留，全在他一念之間。

　　明哲沉默了一會兒，終是做出了決定:“來都來了，豈有不去之理?煩請姑娘帶路！”

　　明哲還是放不下，縱使是鴻門宴，他也豁出去了！

　　明哲背起韻兒，對著鳶兒說:“咱們走吧！”

　　“嗯！”鳶兒依舊笑靨如花。

　　她並未覺得明哲的決定有何之錯，路是自己選的，即便再不好走，也得走下去。明哲不會眼睜睜看著功成垂敗，她也不願看到明哲的心願落空。 那便與明哲一同赴宴，無論結果如何，至少她陪在明哲身邊。

　　明哲跟著丫鬟，邁上一層層台階。先前他只顧著觀察侍衛的位置，還沒好好欣賞怡紅樓的大好風光。他踩在樓梯上，居高臨下，怡紅樓的風景盡收眼底。怡紅樓不愧是汴京第一青樓，大廳的布局便可稱得上一絕。

　　觀眾席環繞舞台而置，台上的表演可盡收觀眾眼底，大廳之上懸掛的那盞水晶明燈，不僅照亮了舞台，更照亮了整個怡紅樓，紅燭的燭光便如綠葉襯紅花，點睛一筆，將怡紅樓的光輝渲染到極致。

　　紅毯鋪長地，虹綢掛橫梁，絳色垂簾幕，赤豔映彩霞，怡紅樓的每一處布局都恰到好處，增之一分有余，少之一分不足。

　　怡紅樓的每一所房間，都有不同的布局，各有各的特色，無重複樣式。

　　明哲欣賞風景的同時，耳畔不時響起韻兒的囈語:“明哲，你為何要瞞我……明明你很熟悉，為何我想不起……”

　　“想不起，便不想，過去已成定局，不必耿耿於懷，過去的就讓它過去吧！”明哲細語道。

　　明哲並不擔心韻兒清醒後會與自己計較，反正她一覺醒來，便會忘記他說過的話，她不會記得方才發生的一切，包括明哲打暈她這件事。這些事便如過往雲煙一般，隨風而逝。

　　看著怡紅樓的風景，明哲不覺間想起了往昔，還記得他說過的話:“風景再好，也只是一瞬，轉眼即逝，萬物無靜止，歲月不停留，十載春秋，你我又在何方?回首可憐歌舞地，秦中自古帝王州。”