相府景色依舊，池塘邊的柳樹常青，垂柳映水，草色煙光，遠遠望去也別有一番滋味。園中的楓樹抽出了嫩綠的枝芽，生機盎然，迎春花枝繁葉茂，花團錦簇，昭示春的降臨。

　　白牆黑瓦，廊腰縵回，走在相府裡，恬靜自然，萬籟俱寂，與街上的喧嘩形成鮮明對比。相府本應是除皇宮外，最為富麗堂皇的官邸，但在南宮明的手中，相府沒有想象中那般高大輝煌，準確來說相府很好貫徹了“書香門第”這四個字。

　　後花園，散步散心的好地方，南宮明為此起名醉花陰，還在入口處題了一副對聯:“寵辱不驚，看庭前花開花落;去留無意，望旻間雲卷雲舒。”(選自明代文學家陳繼儒之作《小窗幽記》，略有改動)

　　園中有一閑亭，天晴之時，南宮明便在那裡處理公文，乏味厭倦之時，看一看四周的景色，陶冶情操，愉悅心情。

　　韻兒也喜歡在那裡看書練劍，她被南宮明囚禁在府中，很少有機會看到外面的風景，醉花陰也就成了她唯一的精神寄托之地。

　　花開花落，春去秋來，醉花陰的景色依舊，她的心也從未變過。

　　她想過離開相府，離開京城，到外面的世界闖蕩一番天地，但幾次下來，她的希望一點一點被磨滅。漸漸地，她麻木了，她的心如同這四季之景依舊的醉花陰一樣，波瀾不驚，寵辱偕忘，她放棄了反抗，身在此間，心亦在此間。

　　若不是那次奇遇，恐怕她這一生都會消沉下去。正是那句話，改變了她，讓她從無盡的黑暗中，看見一點希望。

　　花落幾時，花開幾時，秋葉已逝，春風複起，醉花陰的景色依舊，她的心卻已不在這裡。

　　外面的世界很大，她不想一輩子都困在此地，任人擺布，成為他人的棋子。這一次，她下定決心要離開這囚禁她十六年的地方，離開這風雨飄搖、波濤暗湧的汴京城。

　　她穿過漫長的回廊，來到了醉花陰，南宮明就在亭子那裡等她。看著園中熟悉的風景，她不禁想起了往昔，樹下練劍，花中看書，陽光照在臉上，那種溫暖的感覺，讓她久久不能忘懷。

　　她在這裡生活了十六年，這裡的一草一木她都銘記於心。這一走，不知何時能再看到它們。

　　她走在林間小路上，不遠處便有一座亭子。在那裡，有一個人正撫琴奏樂。悠揚的琴聲在園中回蕩，似高山流水，似鏡花水月，空靈婉轉，似有似無，每一個節奏把握得十分恰當。

　　如此深厚的琴技，放眼整個京城，也找不出幾個人，南宮明便是其中之一。韻兒深得南宮明真傳，她的琴技放在年輕一輩中，沒有幾個人能比得上她。但在南宮明面前，她的琴技便是小巫見大巫，不值一提。

　　南宮明當心一劃，曲終聲止，他的手放在琴弦上，眼睛看著桌上的古琴。他沒有回頭，卻知道背後有人:“韻兒，你來啦！”

　　都已經到了這一步，她已無路可退，只能硬著頭皮上前。

　　她繞到南宮明身前，欠身行禮:“韻兒見過爹爹！”

　　南宮明緩緩抬起頭，看著他這位不太懂事的女兒，他心裡有很多話要說，但都被壓了下來。

　　“武烈遇刺那夜，你在哪裡?”他面無表情地問。

　　“您不是已經知道了麽?何需我多言?”韻兒努力裝作一副無所畏懼的樣子，但南宮明面前，她心裡還是很害怕。

　　“為何違背我的意願，偷偷跑出去?你身邊的那群侍衛，是不是你設計甩掉的?”南宮明加重了語氣。

　　韻兒咽了咽口水，她有些繃不住了。南宮明的臉上沒有任何表情，看不出他的喜怒哀樂。南宮明故意加重語氣，明顯是在給韻兒施壓，好讓韻兒不攻自破。韻兒從未見過南宮明這副樣子，但直覺告訴她，南宮明沒有生氣。

　　她鼓足勇氣，把藏在心底多年的話，一下子宣泄出來:“您把我囚禁在相府裡，限制我的出行，我受夠了這樣的生活！我不想一輩子都呆在相府，我有我自己的權利，不需要他人操控我的人生！其中也包括您，我的父親！您安排那群侍衛，看似是保護我的安危，實則是您監視我的眼線，無論我做啥，還是去哪裡，他們都會向您報告我的行蹤。我就像您棋盤中的一枚棋子，掌控在您的手中，沒有自由可言！我厭倦了您對我的監視，我不想做件事，都需要經過您的同意！我是我，是一個活生生的人，我有支配自己人生的權利，不需要您對我的人生指指點點！我知道在您眼中，我就是一枚棋子，我之前走過的人生，都是按照您的安排。您希望我嫁給太子，與皇室聯姻，借此鞏固您自己的地位。可您想過我的感受麽?嫁給一個素未謀面的人，這樣沒有感情基礎的婚姻，能有幸福可言?我不願嫁給太子，不願自己的人生掌控在您的手中，我有我自己的想法，無需您為我做決定。此次前來，便是向您告別，今後我要離開相府，離開汴京城，去江湖中闖蕩一番！我知道您不會同意，但我還是那句話，我的人生無需您插手。今後一別，不知何時再見，韻兒未能恪盡孝道，還請爹爹寬恕！”

　　說完這些，韻兒心裡頓感舒暢，她好久沒有這樣輕松了！以前她因畏懼南宮明的威嚴，不敢當著南宮明的面說這些，只能把這些話藏在心裡，越積越多。如今她把這些話一下子宣泄出來，心裡舒暢了許多。

　　話是說出口了，但南宮明會持什麽樣的態度就不得而知了。按照韻兒對南宮明的認識，他一定會大發雷霆，訓斥還不過癮，至少要罰她一個月的禁足，然後派人嚴密監視她，從今以後，她就別想再偷偷離開相府。

　　這樣想來，韻兒有些後悔了。她從未對南宮明說過這樣的話，南宮明十有八九是生氣了，她今後的日子不好過了！

　　“說完了麽?說完，就回自己的房間呆著！”

　　南宮明很平靜，沒有一點生氣的樣子。韻兒說出如此“大逆不道”的話，南宮明竟然不發怒，這也太反常了！韻兒甚至懷疑，坐在自己身前的這個人到底是不是南宮明。

　　韻兒有些心虛，“爹爹，您不生氣麽?”

　　南宮明撥弄琴弦，寵辱不驚，好似韻兒方才說的那些他什麽也沒聽進去，“我生氣，你會改變主意麽?你已下定決心，我即便打你罵你，你也不會動搖自己的決心。明知如此，我又何必費口舌之力，去勸一個我已勸不回的人?你想出去的心情我理解，相府對你來說，終是太小了，外面的天地才更廣闊。你想出去闖蕩一番，說明你血氣方剛，志向宏遠，相府這座金囚籠，終是困不住你這隻畫眉。作為朋友，我支持你的想法，但作為父親，我不能答應你。”

　　南宮明說了這麽多，結果還不是不讓韻兒出去。韻兒好不容易走到這一步，豈會輕易放棄?即便南宮明不準她離開相府，她也一定要出去！

　　與南宮明講不通，索性不講了，反正她來見南宮明的目的已經達到，與他說這些，無疑是白費口舌。

　　韻兒不想再說下去，轉身即走。

　　“你要去哪兒?”南宮明喊住她。

　　韻兒停下腳步，背對著南宮明，“我也不知道，反正不是在這裡！”

　　“你既然回到了相府，就應該料到，我不會放你離去。上一次是我大意，讓你偷偷跑出去，但這一次你不會再有機會！乖乖回自己的房間呆著，我就當一切都沒發生過，不然後果你是知道的！”

　　南宮明還是南宮明，他先前沒有發怒，不過是他的偽善，他真正的意圖，還是想留下韻兒。

　　韻兒早已做好魚死網破的決定，這一次她不會再任由南宮明擺布，她要做回自己，而不是南宮明的一枚棋子。

　　“您想留下我，便留下我的屍體吧！”

　　韻兒克服內心的恐懼，她不會再向南宮明低頭，她堅定著，邁出腳步，若是真的殞命於此，那也是命中注定，她毫無怨言。

　　南宮明輕輕撥動琴弦，音波以迅雷不及掩耳之勢，擊中韻兒的小腿。韻兒一不注意，身體向前傾，跪在了地上。她知道這是南宮明給她的警告。

　　“現在後悔還來得及！韻兒，你是聰明人，不要做讓自己後悔一生的事，你只要肯留在府中，過往之事我可既往不咎，否則不僅是你，你的朋友明哲、予薇，也會因你而受牽連！”

　　南宮明的眼線遍布整個京城，只要是他想知道的，就沒有得不到的！明哲再怎麽注意隱藏自己的行蹤，也難敵南宮明的天羅地網。他們發生的那點事，南宮明早就知道了，就連明哲、予薇現如今正在府外呆著，他也一清二楚。

　　他知道想讓韻兒回心轉意是不可能的，只能換一種思維——脅迫往往是最有效的解決辦法。縱使韻兒可以不在乎自己的性命，她也不會不管明哲和予薇的生死。南宮明正是拿捏住韻兒的這一心思，才這麽有恃無恐。

　　南宮明提到明哲和予薇，韻兒也是嚇了一跳，她不怕南宮明如何折磨自己，但她害怕自己會牽連到其他人，特別是明哲和予薇。

　　“您到底想幹什麽?”韻兒咬牙切齒，握緊拳頭。

　　“我還是那句話，你呆在相府，一切都不會發生，那兩人也會好好的！選擇權在你手中，是去是留，那兩人是生是死，你的命運又將如何，僅在你的一念之間！話我就說到這兒，接下來就看你的抉擇了！”

　　南宮明依舊是那副有恃無恐的表情，甚至還有些得意。韻兒雖然背對著南宮明，但從他的話語中，不難猜到他此刻的心情。

　　“爹爹，為何您非要把我留在相府?難道在您眼中我就是一枚棋子?娘親走得早，是您一手把我撫養長大，您是我這世上唯一的親人，為何您就不能從我的角度想想我的感受?把我囚禁在府中，限制我的人生，這就是您的目的麽?韻兒是您的女兒，為何您待韻兒如此刻薄?自從娘親離世後，您便成了韻兒唯一的依靠，韻兒心裡藏著許多話想與您說，可您公務繁忙，無暇陪韻兒說話，韻兒就只能坐在這亭子裡，自言自語。為何別人家的兒女都有父母陪著，而我卻只能禁足於府內，整日對著這四季之景依舊的醉花陰傻傻發呆?爹爹，您忍心看見韻兒這個樣子麽?難道您的心不會痛麽！”

　　韻兒壓抑在心中的感情一下子宣泄出來，她的眼眶裡淚水在打轉兒，淚珠順著臉頰滑落，留下一道清晰可見的淚痕。

　　南宮明頗有感觸，特別是韻兒提及娘親的時候，他差點沒繃住。

　　“你娘親臨終前，把你交到我的手中，要我照顧好你。我之所以將你囚禁在府中，是不想你受到傷害。世道險惡，人心叵測，你還小，看不透人心，很容易受傷！我不想讓你出去，便是害怕你上當受騙，如今的世道根本沒有所謂的善良之人，每個人都是為自己而活。他表面上看似是一位正人君子，背地裡就可能是一個奸詐小人！人不可貌相，海水不可鬥量。你心思單純，不懂人心，萬一遇見壞人，你根本就區分不出！將你禁足於府內，也是無奈之舉。爹知道你遲早有一天要離開相府，給你尋找一處好的歸宿，便成了爹心裡最重要的一件事。世人皆言，把你許配給太子，是爹的一己私欲，目的便是控制太子，以便將來太子繼位，爹可把持朝政！實際上，爹並不在乎將來朝政大權會落到誰的手中，爹這樣做也是為你的將來著想。唯有太子方可配得上我家韻兒，方可稱得上門當戶對！你嫁給太子，便是太子妃，日後更是大宋的皇后，掌管后宮，母儀天下！爹做這一切都是為了你，你怎就不明白爹的苦心！”

　　南宮明攤牌了，他把藏在心底的秘密一並說出。這些年來，他一直保守這些秘密，便是不想讓韻兒知道，他知道以韻兒的性子，若是知道這些肯定不會同意這門婚事。與其任由她胡來，倒不如由他專政，只要韻兒今後不再受欺負，日子越過越好，哪怕韻兒怨恨自己，他也在所不辭！這不僅是他對韻兒娘親的承諾，亦是他對韻兒的父愛。

　　南宮明為她做了這麽多，韻兒打心底感動，但他做事的手段，確實不盡人意。

　　“爹爹，您根本就不懂韻兒心裡到底想要什麽！”

　　“韻兒，你……”南宮明長歎一氣，該說的都說了，他也沒轍了，剩下的就只能交給韻兒自行做抉擇，是去是留，全在韻兒的一念之間。

　　韻兒沉默了許久，她的腦海裡不斷浮現出往昔的畫面。南宮明對她的嚴厲，她能夠理解，但他做事的手段，韻兒卻不能忍受。就算今日南宮明想將自己強行留下，她也要邁出這一步。

　　她站起來，背對著南宮明，眼神依舊堅定，她逃避了半輩子，這一次她不會再讓步！

　　“爹爹，對不起，韻兒讓你失望了……”

　　她無視身後的南宮明，繼續朝著出口走去。

　　“如此，便別怪為父狠心了！”

　　南宮明再次撥動琴弦，這一次的音波比方才那次還要迅猛，而且這一次南宮明對準的不是韻兒的腿，而是後腦杓，他這是要將韻兒“永遠留在這裡”。

　　韻兒也做好了準備，閉上眼睛，等待死亡的降臨。

　　生死一線之際，一把利劍從天而降，正好擋住了這一擊。

　　南宮明定睛一看，這把劍的一側刻有北鬥七星的圖案，另一側刻有一條騰雲駕霧的飛龍。他皺緊眉頭，緩緩道出四字:“七星龍淵！”

　　“丞相大人好大的脾氣，不過一件小事，就對自己的女兒下如此毒手，這事要是傳出去，丞相大人的清譽恐怕不保啊！”

　　明哲攜鳶兒從樹上跳了下來，他拾起地上的龍淵劍，劍鋒對準南宮明，臉上露出不懷好意的笑容。

　　相府四周都是自己的眼線，府內又有侍衛巡邏，明哲是如何躲過重重監視出現在這裡的。南宮明對此很是好奇:“你是怎麽闖進來的?”

　　“很簡單，放倒他們不就行了?”

　　南宮明不屑道:“說的容易，這些人中不乏有八品身手，就憑你們兩個，想放倒他們，口氣未免也太狂妄了！”

　　“果然，事事都瞞不過丞相大人！他們人多勢眾，跟他們動手，吃力不討好，傻子才會這麽做！再說，我們也只是想進相府救人，並無歹意，何必打草驚蛇，偷偷溜進來不就行了?”明哲坦言道。

　　“相府之內，眼線重重。這些人中不乏有聽力敏銳的，哪怕是一點聲響，他們也能察覺到。即便你會飛簷走壁，也難免弄出一些聲響。你是如何在不驚動他們的情況下，潛入醉花陰的?”

　　“別人或許做不到，但我就不一定了！”明哲給鳶兒使了個眼神，“鳶兒，給他瞧瞧！”

　　鳶兒從腰間取下一個劍柄，展示在南宮明眼前。

　　在別人眼中，這或許就是一個劍柄，但在他的眼中，這不單單是劍柄，更是一柄長劍。

　　“承影……原來如此！”

　　看到承影劍的那一刻，他已想明白了。

　　聽見明哲的聲音，韻兒驀然回首，看見明哲和鳶兒站在自己身前，一時之間，熱淚盈眶。

　　“明哲、鳶兒，你們怎麽來了?”

　　鳶兒收起承影劍，走到韻兒身邊，扶住韻兒的胳膊，微笑著說:“我們擔心你出事，所以就跑進來了！”

　　明哲料到南宮明肯定會對韻兒動手，所以運用承影劍的特殊能力，繞過守衛，潛入醉花陰。他看見南宮明對韻兒動手，顧不上太多，拔出龍淵劍，擋下那道音波，救下韻兒。