幾經波折，明哲與詩瑤終於談妥了。

　　“明哲，話可是你說的，不許反悔！”

　　“君子一言，駟馬難追。你大可放心，我陸淵說過的話，定會做到，絕無反悔之意！”明哲信誓旦旦地說。

　　“好，我信你！錢我已為你備好，就放在馬車上，你可隨時取走！”詩瑤指著停在路邊的那輛馬車。

　　明哲越想越不對勁，一千兩黃金可不是筆小數目，這麽快就準備好了，她是斷定自己會找她借錢，所以才會出現在這裡，等的就是這一刻。

　　“詩瑤，你找我，可不是說清當年事這麽簡單吧?是不是自我踏入京城的那一刻起，我的一舉一動都在你的掌控之中?”

　　面對明哲的聲聲質疑，詩瑤想回避，也回避不了，“你說的不錯，你的行蹤我確實知道，但我可以向你保證，你的行蹤我絕未向他人透露半分，你遇到的刺殺都與我無關。”

　　明哲也從未懷疑過詩瑤，他相信詩瑤不會做出加害於他的事。不過詩瑤的話也給他提了個醒，京城之中知道他真實身份的人不佔多數，屈指可數。在這些人中，實力雄厚，位高權重，可調動八品、九品的人，寥寥無幾。

　　南宮明、武召、誠王，當然還有宮裡的那位，這幾人的嫌疑最大，今夜的幕後主使，很有可能就是他們其中一位。

　　本來明哲還沒有頭緒，但轉念一想，詩瑤出現在這裡，未免也太過巧合，還有那位戶部尚書之子張楓，他的出現也出乎意料，也正是他的介入，明哲才有機會摸進怡紅樓，見到玉雪。如此說來，這位張公子還真是“功不可沒”。

　　詩瑤也是不可或缺的一環。當他提出借一千兩黃金的時候，詩瑤的第一反應不是驚訝，而是和平靜地說，他不會是要為玉雪贖身吧?剛才明哲只顧著借錢，沒太在意，現在回想起來，詩瑤的表情和行為確實是有些反常。如此說來，今晚詩瑤找他的目的，不單單是說清當年事，也是為他借錢一事而來。

　　明哲知道詩瑤不會有這樣的心機，她絕不會事先料到，明哲會找她借錢。只能是有人事先告訴她，叫她帶上一千兩黃金，在這裡候著，就等明哲借錢的這一刻，為其解燃眉之急。

　　明哲將今夜經歷的所有事都回想了一遍，然後再將零碎的線索拚接在一起，終於確定了今夜的幕後主使，“誠王，你這一步棋下得可真好！”

　　轉眼間，明哲變得很奇怪，他皺緊眉頭，沉著臉，嘴裡不停說一些聽不懂的話，詩瑤莫名感到害怕，“明哲，你在自言自語什麽?”

　　明哲緩過神來，看見詩瑤如見鬼一般望著自己，眼神裡透露著恐懼，他這才意識到，自己剛才想事想的太入迷，舉止奇怪，嚇到了詩瑤。

　　“詩瑤，你沒事吧?”

　　明哲好心問候，詩瑤卻下意識地往後退，看上去很畏懼明哲，看來她還沒從剛才的陰影裡走出來，心有余悸。

　　“抱歉，想事想的太入迷，嚇到你了！”明哲滿懷歉意地說。

　　看見明哲恢復正常，詩瑤松了一口氣，“無妨，我沒事！對了，明哲，我好像聽見你提起我爹，你不會懷疑我爹是幕後主使吧?”

　　明哲正想問詩瑤這件事，“詩瑤，我缺錢這件事，是不是你爹告訴你的，叫你準備好錢，在這裡等我?”

　　詩瑤點點頭，“不錯，正是我爹的主意！”

　　明哲恍然大悟，今夜發生的種種，都在誠王的預料之中，他便是幕後主使。

　　誠王弄這麽一出，

無非就是想看看明哲的實力，看看他出去遊歷十年，成就如何。若明哲不進反退，詩瑤交到他的手中也就沒有意義了，他根本沒有能力保護詩瑤。若明哲能以一己之力戰勝兩名九品高手，就能說明在過去的十年裡，他的實力得到了質的飛躍，他有能力保護詩瑤，詩瑤交到他手中無疑是明智的決定。　　為了試探明哲的實力，咱這位誠王爺，寧願犧牲兩名九品高手，也不願看到詩瑤在他手中遇見任何危險。若明哲過不了這關考驗，他的生死也就沒有意義了。

　　不得不說，咱這位誠王爺，心狠手辣，為了一己私欲，視人命如草芥，兩個九品高手就這樣被他玩弄於股掌之間，明哲也成了他棋盤上的一顆棋子，若勝便是官子，若敗便是棄子。

　　當今聖上都沒他這般的狠勁，誠王無論是心性還是籌謀，無疑是皇帝的最佳人選，可就算這樣又能如何，人算終是敵不過天算。就在宮內上下都認為太祖要把皇位傳給誠王的時候，意外發生了，誠王被查出結黨營私，籠絡六部官員，要知道太祖平生最恨有人結黨營私，籠絡官員，此事一傳出，京中就炸開了鍋，宮內宮外都在議論此事，曾經站在誠王這邊的大臣，也都倒向先帝這邊。太祖修改詔書，罷免誠王的執政權，傳位於先帝，但又不忍心貶謫誠王，畢竟是自己的親兒子，哪怕他公然違紀，也是皇族血脈，便封其為親王，但其終身不可執政，也就是名義上的王族罷。

　　時維九月，太祖駕崩，天下縞素，全國哀悼之時，也是誠王卷土重來的最好時機。他安插在六部中的黨羽雖然被太祖鏟除，但在六部中還有大部分官員支持誠王，況且先帝登基不久，勢力還不穩固，若此時舉事，必定成功。

　　哪知誠王無意於此，終日為父服喪，沐浴更衣，焚香淨身，不再過問朝中之事。那些支持誠王的官員，登門拜訪，意圖勸說其起兵舉事，必有可乘之機。卻不想，誠王厲聲訓斥，直接將他們轟出府去。

　　日子一天天過去，先帝根基日益牢固，起兵舉事已然不可。誠王也未將此事放在心上，整日閑散於府中，朝中大臣登門拜訪，他待之以賓客之道，卻從未提及皇位一事。朝中諸事，若非先帝傳喚，誠王也從未踏足朝堂。在大夥的眼中，誠王是真的放下了當年之事。

　　先帝繼位數載，操持政務，日以繼夜，最終染上風寒，身體一天不如一天，倒在床上，一病不起。

　　國不可一日無君，朝堂不可一日無主。太子尚且年幼，不可主持國家大事。思來想去，先帝只能請誠王出山，暫代太子攝政，維持朝堂，操持政務。

　　太祖詔書，明文規定，誠王不可攝政，所以一開始誠王是拒絕的，但往日不如今夕，朝堂政務必須有人主持，故而詔書切峻，急於星火，諸臣逼迫，催其上道。朝堂的局勢風雲變幻，每個人心中各懷鬼胎，誠王不能眼睜睜看著朝堂亂作一團，還是硬著頭皮上了，暫代太子攝政。

　　先帝病危，誠王執政，那些在背後支持誠王的官員眼看時機來了，暗地裡朋比為奸，拉攏各方勢力，為誠王卷土重來創造機會。他們覺得這麽多年誠王表面上無所作為，只是畏懼太祖的詔書，心裡早就對皇位垂涎欲滴。他們瞞著誠王，為其牽線搭橋，統籌全局，隻待時機成熟，便可起兵舉事，奪回原本屬於他的一切。

　　先帝駕崩之夜，時機成熟，亂臣賊子擁誠王為帝，率領軍隊迅速包圍皇宮，凡是反抗，皆斬無論，逼迫太子禪位於誠王，不惜火燒寢宮，欲焚先帝之遺體。

　　官兵圍堵，四面楚歌，太子雖年幼，卻也知其狼子野心，縱使反抗，也無能為力。正當太子心如死灰，欲隨先帝而去，宮外一聲巨響，南宮世家的鐵騎踏破了宮門，與亂臣賊子廝殺。

　　南宮世家的鐵騎號稱天下第一，所到之處，無能人擋。這是先帝與誠王的計謀，以誠王執政為誘餌，釣出隱藏在朝堂中的亂臣賊子，將其一網打盡。

　　這些對誠王忠心耿耿的人，死到臨頭都還不知道，害死他們的幕後真凶正是他們擁護稱帝的誠王。

　　那一夜，火光衝天，南宮世家的鐵騎衝入皇宮，勤王保駕，冰冷的刀刃上沾滿了熱騰的鮮血，嘶吼聲徘徊於九天之上，一具又一具屍體躺在石磚鋪就的路上，從宮門延伸到寢宮。

　　他們被鐵騎團團圍住，無路可逃，既無生機可言，倒不如放手一搏，兵戈相碰的聲音，那是他們最後的呐喊。

　　長槍刺穿了他們的心臟，鮮血染紅了青磚鋪就的地面，他們手裡的兵器掉在了地上，眼中的希望終是黯然，他們起兵舉事，注定不成功便成仁的結局，雖然舉事失敗了，但他們不後悔，古往今來，能者居之，誠王有能，天地棄之，他們不服，為何先帝平庸卻能登上皇位，而比他更優秀的誠王卻只能做一位名存實亡的親王。

　　今夜舉事失敗，是天地的不公，是世道的不義，他們有憾無悔！

　　他們倒在了冰冷的地上，眼睛望著那幽暗的天空，想要伸手卻不能及。

　　他們因誠王而舉事，也因誠王而殞命。世事循環，因果報應。

　　明哲倚靠闌乾，望著那孱孱流水，心緒萬千，久久不能平複。

　　回到京城，便遇上這麽多事，而且每一件都與他有著千絲萬縷的關系，明哲本不想打攪他們，卻不想他們早已盯上了自己。果然應了那句話:禍兮福所倚，福兮禍所伏。躲不掉的終歸是躲不掉，哪怕自己不去做，他們也會找上門。

　　“明哲，你還好吧?”看見明哲抑鬱寡歡的樣子，詩瑤有些擔憂。

　　明哲倚闌而起，敞開心扉道:“過去的都已過去，詩瑤，別把今夜我跟你說的話告訴別人，包括你爹在內。別問我為什麽，照我說的做就行！”

　　詩瑤不明所以，但照他說的做準沒錯，“好，我答應你！”

　　“你與我同行，你爹那邊便勞你費心，鳶兒她們便由我解釋，咱們後天便出發！”

　　“後天出發，這麽著急?”

　　“京城不可久居，看似平靜，實則暗湧，每一步都是他人精心布置的棋局，在這裡多呆一天，便多一天的危險，你爹不希望你卷入其中，最好的方法便是送你離開京城，正巧我來了，也解決了他最大的煩惱。”

　　“明哲，你在說什麽，為何我聽不懂?”

　　“你無需聽懂，照我說的做即可！後天出發，你還有一天一夜的時間做準備，快些去吧！”

　　“我走了，剩下的這些事……”

　　“剩下的交給我，你無需操心，快回去做準備吧！後天，東門，不見不散。”

　　交代完詩瑤，明哲還得處理剩下的事。他從詩瑤手中借到了一千兩黃金，正好為玉雪贖身。

　　明哲拿著銀票，從鳶兒身前走過，“那在那兒傻站著幹嘛?走啊！”

　　“哥哥，你是不是有事瞞著我?”鳶兒看明哲的目光，相比從前，多了一分懷疑。

　　“是，邊走邊說！”這一次明哲沒有逃避，爽快地承認了。

　　難得明哲肯說一回實話，鳶兒當然不會錯過，一溜煙跟了上去。

　　明哲跟她說了詩瑤的事，一半真一半假，順便交代了詩瑤便是赤霄劍主。

　　鳶兒一聽說詩瑤便是赤霄劍主，先是一驚，後又平淡，她算是明哲為何會與詩瑤走的這麽近，原來是看中了人家手中的赤霄劍。這也是明哲希望的結果，鳶兒這樣想，才不會懷疑他與詩瑤的關系。

　　當鳶兒提到剛才那個問題的時候，明哲不假思索地說:“你倆一個比一個重要！”

　　“這算什麽回答?”鳶兒一臉茫然。

　　“別鑽牛角尖，你的問題我回答了，可不許耍賴！”明哲巧如彈舌，說的話也暗藏玄機，叫鳶兒挑不出毛病。

　　才這點功夫，玉雪身邊便圍了一大堆人，武烈擋在玉雪身前，韻兒擋在玉雪身後，盡量維持住秩序。剛才在怡紅樓前與武烈競爭的張公子卻不見了蹤影，按理說這個時候他也應該站在玉雪身前獻殷勤。除非他的出現，如明哲想的那般，只是為了創造一個契機，讓他們能順利摸進怡紅樓。

　　明哲把鳶兒護在身後，朝著人群大聲喊:“諸位，且聽我一言！”

　　大夥停止了吵鬧，齊刷刷地看向明哲。

　　“諸位，今夜發生的事，純屬意外，若有驚嚇到諸位的地方，還請諸位見諒！”

　　“大俠過謙啦！”大夥並未將明哲的道歉當回事。

　　這樣的打鬥場面一般只出現在武俠話本中，難得一見。今夜明哲以一人之力解決掉兩名九品高手，大夥拍手叫絕都還來不及，又怎會怪罪明哲?

　　明哲帶著鳶兒走到玉雪身前，將銀票遞給了玉雪，“玉雪姑娘，我答應你的事我做到了，你答應我的事也請你不要失約。”

　　玉雪看了一眼銀票上的數目，驚訝道:“這麽短的時間，你是從哪裡弄來的這麽多錢?”

　　明哲微微一笑，“我人緣好唄！”

　　既然錢的事已經辦妥，玉雪自然也不會失約，“陸公子準備何時出發?”

　　“後天，東門，不見不散！”

　　一聽這話，武烈就察覺到不對勁，“玉雪，你這是要走?”

　　此言一出，震驚眾人，“玉雪姑娘，你要離開怡紅樓?為何?難道跟這位陸大俠有關?”

　　眾人把矛頭對準明哲，武烈看明哲的眼神都不一樣了，那是羨慕嫉妒恨。

　　“停！別把所有事都往我身上推，玉雪姑娘如何抉擇，那是她自己的事，我可從未插手！”明哲義正言辭道。

　　“陸兄，你可不可以為我解釋一下，什麽叫作後天，東門，不見不散?”武烈咬牙切齒地說。

　　眾人皆知武烈喜歡玉雪，明哲方才這番話，明顯是要帶玉雪走的意思，武烈肯定以為明哲也喜歡玉雪，所以才要帶她走。

　　“玉雪姑娘，有些事還需要你親自解釋，我就不摻合了！以免越解釋越解釋不清。”

　　明哲可不想多費口舌在這些小事上。他走到一邊，撿起地上的含光劍，這把無形之劍，若是在白日裡，必然看不見，可惜現在是晚上，光線不夠充足，這才讓明哲有可乘之機。

　　“武兄，要不我們做一筆交易?”

　　“什麽交易?”

　　“你手裡不是有三千兩銀子嗎?我用這把含光劍換你手中的銀票，你看如何?”

　　含光，“商天子三劍”之一，可遇不可求，此劍的價值絕非三千兩白銀可以衡量。明哲這麽做，完全就是筆虧本的買賣，要是遇上對眼的行家，別說三千兩，就算是三萬兩，人家也願意拿出來。

　　“陸兄，你這是打的什麽算盤?三千兩換含光劍，你怕不是糊塗?”武烈完全不相信明哲的話，這簡直匪夷所思。

　　“說這麽多有什麽用?就問你一句，你換還是不換?”

　　“你可別後悔！”這麽賺的買賣，武烈肯定要做。

　　“接著！”明哲把含光劍丟給了武烈。

　　武烈凌空一踏，接住了含光劍，輕盈的劍身，鋒利的劍刃，精致的紋理，就連劍柄握起來也極為舒服，不愧是“商天子三劍”之首。 這波賺大發了！

　　“銀票你就交給玉雪姑娘吧！由她代為保管。”

　　明哲這一波波操作屬實沒看懂，就他的親妹妹鳶兒看不懂她這個哥哥葫蘆裡賣的什麽藥。

　　“玉雪姑娘，你還有一天一夜的時間，陸某便不打擾了！韻兒，咱們走！”

　　聽見明哲喊自己，韻兒與玉雪道別，便跟了上去。

　　“明哲，你為何要把含光劍賣給武烈?那可是價值連城的寶物，你這麽做豈不是虧死?”

　　“這個嘛，你們不久便會知道答案，等著瞧吧！”明哲故意賣了個關子。

　　“那剛才站在鳶兒旁邊的那位姑娘是誰?她看上去很不一般。”

　　“這個我稍後再解釋，你們先扶住我一下。”

　　明哲腿一軟，差點摔在地上，幸虧韻兒、鳶兒各自扶住明哲的一邊。

　　“哥哥(明哲)，你這是怎麽了?”兩人異口同聲地問。

　　“打了幾場架，累了，腿有點不聽使喚了，不過無大礙，不必擔心！有什麽話，咱們回去再說！”明哲已經累了一天，現在他隻想舒舒服服地躺在床上，然後一覺睡到天亮。

　　“那我們現在回哪兒去?相府還是武侯府?”

　　“相府吧！那裡更安全些！”

　　鳶兒、韻兒扶著明哲，沿著河岸，一步一步往相府走。

　　京城一役，風波未止，風雲詭譎，孰是孰非。

　　十大名劍的故事還在繼續，杭州之行又將如何?剩下的五把名劍又在何方?

　　故事未止，且看來日方長，本卷《辛苦遭逢起一經》完！