“那師父和劍神前輩如今身處何地?”這是目前清寒迫切想要知道答案的問題。

　　明哲不以為意，神情微妙，意味深長地望著清寒，“莫慌！你先回答師兄一個問題，柳庭風那家夥是從哪裡冒出來的?師父為何收這種人為徒，他老人家不是最看重弟子的品性了嗎?而且你為何稱他為師兄?論輩分，他應叫你師姐才是，為何你倆的輩分竟是這般讓人難以理解?清寒，我需要你一個解釋。”

　　從見到清寒的第一面起，這些問題便浮現於明哲的腦海中。道宗收不收弟子，這是道宗的事，明哲無權干涉，況且他身為道宗的親傳弟子，自然也希望道宗身邊能有多個弟子陪著，而非僅有他和清寒兩個人，顯得那麽孤單、那麽冷清。但令明哲萬萬沒想到的是，道宗居然會收柳庭風為弟子，像他這種膽大妄為、自以為是的人，道宗不是一向深惡痛絕嗎?為何破例收他為弟子?這是明哲百思不得其解的。

　　清寒自然也猜到明哲有此困惑，慢慢解釋道:“師兄，你覺得天師門為何有如今的輝煌?是靠師父的名聲嗎?若僅是如此，那師父走後，天師門不應逐步走向衰亡，自此從江湖上除名?然結果恰恰相反。師父的名聲確實使天師門聞名於天下、名聲大噪，在同等級別的門派中，顯得格外耀眼，報名加入天師門的弟子也越來越多，就這樣，天師門一步一步超越了那些凌駕於天師門之上的宗門，成為天下第一宗門！當然這只是世人眼中的天師門，現實遠比這艱辛得多。開山建派，修建屋舍、這本就是一筆巨額開銷;廣納弟子、大肆宣傳，這又是一筆不小的開銷;眾弟子的衣食住行、練功器材，哪一樣不都需要用錢解決?師兄，你是知道師父的，他老人家哪兒來的這麽多錢?有道是，有錢能使鬼推磨，缺油難點閻王燈。難倒一眾英雄好漢的不是功夫的強弱，而是錢袋子裡空空如也。”

　　明哲大概聽懂清寒這話的意思，“說來說去，還不是錢的事。說吧！柳庭風又是哪戶富貴人家的傻兒子，居然舍得花這麽多錢，怕不是被師父坑蒙拐騙，騙上山的?”明哲略帶調侃之意。

　　“明哲師兄，你可別看不起庭風師兄，他這人看上去行事魯莽、狂妄自大，但做起事來，他還是挺認真的，就拿管理師門一事說，宗內上下沒人能比他更在行了！若不是他，天師門也不可能有如今的輝煌，換而言之，天師門能有如今的功績，庭風師兄功不可沒。而且他的家世背景亦非尋常人可以攀比。他出生自河東柳氏，乃是名門望族，祖上三代皆是朝廷命官，深受太祖信任。此外柳氏擅長經商，大宋境內都有柳氏的商鋪，可謂商通天下，無處不在。柳氏的家產加起來，不敢說富可敵國，但富甲一方還是能做到的。而且柳氏與張氏還有很深的淵源，張楓便是柳庭風的表兄。修建天師門的費用便是他一手承包的，還有眾弟子的開銷也由柳氏供應。”

　　“說來說去，不就是仗著錢多，才被師父收作弟子，有什麽了不起的！”

　　明哲說這話的樣子，明顯就是羨慕嫉妒恨，他實在想不明白，為何他身邊的人都那麽有錢。韻兒是相府千金，家財萬貫;詩瑤是王府千金，隨手一出便是千兩黃金;武烈是武侯府少主，為見玉雪一面，三千兩銀子說給就給，不帶半分猶豫;玉雪是怡紅樓頭牌，迷倒在她石榴裙下的世家公子，數不勝數，她若是願意，錢對她來說根本就不是問題。這些人中只有他和鳶兒，什麽也拿不出來，

窮困潦倒，為玉雪贖身還是找詩瑤借的錢，明哲頓感面子全無，心裡有種說不出的難受。　　“這都是些什麽世道啊！難倒英雄的不是美人關，而是捉襟見肘、窮困潦倒、身無分文！說好的有錢不能肆意妄為，為何說的跟做的不一樣啊！”明哲自恃武功萬裡挑一，能與他一戰的人，屈指可數，但跟這幾位家夥比，他看似贏了但又似乎敗了，而且敗得一塌塗地。

　　“師兄，你就別難受了，清寒不也跟你一樣身無分文嗎?”清寒安慰道。

　　“不一樣！你是聽雨閣閣主，找你們聽雨閣辦事的人那麽多，你肯定賺得盆滿缽滿，哪能體會我們這種窮苦人的生活。清寒，我知道你是想安慰我，但你越是這麽說，師兄心裡……”明哲都不知道該用什麽形容自己的內心感受。

　　“若是師兄願意，聽雨閣閣主的位子，清寒也可以禪讓於師兄。”

　　此話一出，明哲頓時瞪大了眼睛，一副難以置信的樣子。

　　清寒就猜到明哲會是這副表情，淺淺一笑，不慌不忙解釋道:“師兄不必驚訝，清寒無意於權勢地位，對於聽雨閣閣主的位子，本來就不在意，若非這是娘親留給清寒的，清寒斷然不會接受。清寒坐在這個位子上，整日提心吊膽、憂心有忡，還不如做那個一天到晚跟在師兄身後的小師妹，過得逍遙自在，無憂無慮。只要有師兄在，清寒便會很安心，因為清寒相信師兄一定會保護清寒的！這也是師兄答應娘親的事，難道不是嗎?”

　　明哲扶住額頭，歎息道:“我是答應過你娘親，在你遇見危險的時候，施以援手，然如今看來，需要施以援手的不再是你，而是師兄。你是聽雨閣閣主，手下有數百號人，呼之即來揮之即去，想怎麽做就怎麽做，無人敢攔也無人可攔。不像師兄，混到現在，啥也不是，整日忙手忙腳的，奔波來奔波去，不知何日是個頭。師兄唯一想做的便是盡快忙完手裡的事，然後找個渺無人煙的地方，退隱江湖，不再理會那些糟心事，便如師父那般，偷得浮生半日閑。”

　　“那到時候，清寒跟著師兄一起隱居！”清寒臉上帶著一抹笑容，便如那時在仙山之上，她望著明哲的笑容，無意之中便喚醒了明哲的回憶。

　　綠水青山，鳥語花香，沒有塵世的喧囂，有的只是溪水潺潺，有的只是萬籟俱寂。天上的白雲縈繞在遠處的山峰，仿佛與天相接一般，聳入雲霄，不見其身;另一邊的山上有瀑布落下，衝刷著下方的岩壁，打磨得異常光滑，河水沿著河道一路向下，流向山下的村莊;仙鶴翱翔於群山之間，鶴唳之聲傳遍雲霄，徘徊於九天之上，不絕於耳。竹篁峰上長滿了竹子，眼及之處皆是翠綠的竹海，連屋子也是用竹子建造的。

　　凌雪峰上皚皚白雪，眼及之處皆是白茫茫的一邊，無邊無際，寒風呼嘯，落雪紛飛，屋子埋藏於厚雪之中，與周遭的環境融為一體，遠遠望去，根本看不出此地有人居住。此地生機渺茫，唯有籬牆邊的幾樹梅花，綻放出血紅的花朵，在白雪中顯得格外耀眼。在這樣惡劣的環境裡，鮮有人願意居住於此，但清寒是個例外，她自幼修煉寒冰決，此地的溫度與她而言，與平常的氣溫無異，而且住在這裡對她的修行極為有利，道宗安排她住在凌雪峰也是考慮了這一點。她明白道宗的用意，只是待在凌雪峰上看不到春暖花開，聽不到夏蟬鳴鳴，見不到秋風落葉，有的只是滿天飛雪。所以一有時間她便往竹篁峰跑，她想看看四季如春的風景，更想見見牽掛的人……

　　“說這些，為時尚早！眼下就有一堆糟心事等著我去處理，哪有什麽時間去追求那本不屬於我的生活，試問世間又有幾人能做到不問世事、不問凡塵?”明哲歎息道。

　　看見明哲愁眉苦臉的樣子，清寒心裡也為他感到惋惜，“師兄，你還好吧?”

　　“不說這些煩心事了，咱們還是回歸正題吧！”明哲從苦悶的情緒中解脫出來，話鋒一轉，“清寒，你還沒回答完師兄的問題，為何你要稱柳庭風為師兄?你先於他拜入師門，按理說你是他的師姐才對，為何你倆的輩分竟是如此?莫非你是想用他代替我的位子?”

　　“師兄，你說什麽呢！清寒怎會是那種人?”清寒當場便不同意明哲的話，情緒激動，“清寒說過，你是清寒唯一的師兄，任何人都無法替代你在清寒心裡的位子！你是清寒最敬仰的師兄，是你教會了清寒如何放下仇恨，如何以一個全新的身份活下去！在清寒心裡，除娘親、師父以外，你是對清寒最好的人，清寒一輩子都不會忘記師兄！”

　　“師兄當然知道清寒不是那種人，師兄都是開玩笑的，你莫要當真！”明哲沒想到僅是為了句玩笑話，清寒竟會如此激動，難道在她心裡……明哲不敢胡思亂想，就此打住。

　　“師兄，你又拿清寒打趣！”清寒嘟著個小嘴，略有不悅。

　　“別生氣了！你不是想知道師父如今身處何地嗎?”明哲這麽一說，清寒頓時便來了興趣，收起那副不高興的樣子，“師兄，你就別打啞謎了，快點說吧！”她陪明哲聊了這麽久，了解到的就只有師父不告而別的原因，和師父此去赴約的目的，其余的明哲一個字也沒提到。

　　“莫慌！你先把我的問題回答完，為何你要稱柳庭風為師兄?”明哲還是揪著這個問題不放。

　　“師兄，你幹嘛這麽執著呢?”此話一出，清寒立刻意識到了不對勁，望著明哲，臉上露出詭異的笑容，“師兄，你莫不是嫉妒清寒喚別人師兄，所以才對這件事耿耿於懷?”

　　“說什麽呢！師兄豈是那種小肚雞腸的人?眼裡連一顆沙子都容不下?”明哲尷尬一笑。

　　“裝，繼續裝，我看你能裝到何時！”清寒一眼便看穿了明哲的偽裝。

　　“清寒，你就別整師兄了！師兄真不適合跟你玩心理戰！”明哲真是怕了清寒，連說句話都得小心翼翼，不然在她面前，便是漏洞百出。

　　看在明哲這麽誠懇的份上，清寒便勉為其難解釋道:“說到底，這不過是個誤會罷！那段時間我在江湖上遊歷，順帶尋找自己的身世，功夫不負有心人，還真讓我找到了一點線索，我順著這條線索一路找下去，終於查明了自己的身世，也明白了我娘臨終前，囑咐我誓死守護這把寒梅劍的用意。我憑借這柄寒梅劍，和在仙山上修行數年的本事，毋庸置疑地成為了聽雨閣的主人。自此我本可脫離仙山，安心做我的聽雨閣閣主，但一想到我和某個人的約定，我始終放不下仙山上的那片竹林，我想看看竹子到底能不能開花?那人到底有沒有騙我?”

　　“咳咳咳……”明哲咳嗽了幾聲，略微尷尬，“我沒事，你繼續。”

　　“我傾盡聽雨閣的全部力量，到處尋找那人的線索，但都一無所獲，那人好似人間蒸發一般，到處都找不到，就連知曉天下事的聽雨閣也毫無頭緒。師兄，你說這人欠不欠揍?躲著我不願讓我找到，那他當初為何要我與做那個約定?這種說話不算數的人，是不是應該好好教訓一番?”清寒當著明哲的面，握緊了拳頭。

　　明哲的心頓時提到嗓子眼了，強顏歡笑道:“清寒，放松，武力不能解決一切，咱們有話好好說嘛，何必動粗呢?你可是仙姿綽約的聽雨閣閣主、為人師表的天師門二師姐以及金枝玉葉的裴家小姐。你若這樣做，有失身份啊！”

　　瞧明哲那副認慫的樣，清寒忍俊不住，不過轉念一想，他好像說了句不得了的話，“你是怎麽知道我是裴家小姐的?師兄，我好像沒有跟你提起過我的身世吧?莫非一開始你就知道我的身世，故意瞞了我這麽多年！”清寒的語氣一下子就上來了。

　　明哲的嘴角微微顫抖，他整個人頓時不好了，“我去，我怎麽把那件事說出來了！完了完了，這下是真的完了！”兩人看著彼此，什麽也不說，場面一度尷尬，氣氛壓抑至極點，一股寒意油然而生，這是來自清寒的寒意，明哲這次倒大霉了！

　　“師兄，你不準備解釋解釋嗎?”清寒冷冷道。

　　“我解釋，你信嗎?”明哲心虛道。

　　“這麽說，我猜的不錯，你一早就知道我的身世，而且瞞了我這麽多年！”

　　“清寒，我是知道你的身世，但不是一早就知道，而是我進入秣房之後，才了解到當年所發生的那些事，我絕不是有意瞞著你的！”

　　“我憑什麽相信你?你有什麽證據能證明你自己沒有說謊?”

　　“我沒有什麽證據能證明我的清白，但我說的句句屬實！我一開始真的不知道你的身世，我原以為你只是失怙失恃的小姑娘，把你帶回仙山，把你當作親人一般對待。我從來就不在乎你是誰，不管你的身世如何，你都是我認識的那個小師妹，雖然我說的你可能不願相信……”

　　“不！我相信，從始至終我都相信！”清寒莞爾一笑。

　　明哲猛然抬頭，瞪大眼睛望著清寒。

　　“我從沒有懷疑過師兄，也相信師兄沒有騙我。我的身世本來就算不上什麽秘密，何況裴氏事關秣房，秣房的書庫裡有所記載不足為奇。不過清寒有一點不理解，既然師兄知曉了清寒的身世，為何不第一時間寫信傳書告訴清寒?還是師兄覺得清寒應該依靠自己的力量去尋找身世，所以故意不告訴清寒?師兄，我需要你的一個解釋。”

　　清寒竟寬容他到如此地步，他真不知道該如何解釋， 或者說他都不好意思直面清寒。

　　“清寒，師兄知道遲早會有這麽一天，你我當面談論此事。師兄第一眼看到那份卷宗的時候，不敢相信也不願相信那份卷宗上寫的都是真的，但事實擺在我眼前，即便我不相信也沒有任何意義，現實不會因為我的難以置信而改變，我所能做的就是接受現實。雖然不好意思說出那句話，但我還是要說，清寒，對不起和謝謝你。你明知我是秣房的人，卻待我如過去的那般，師兄都不知道該用什麽樣的詞來形容你的寬容。或許這句話平平無奇，或許這句話你已聽過無數遍，但這是我能想到的最好的表達。世人不欠我的，我卻欠世人的。玉雪如此，你亦如此，果然入我秣房者，都將萬劫不複。有些罪不會消失，有些事非做不可。這便是上天對我的懲罰。”

　　“這是你的解釋，還是你的懺悔?”

　　“你覺得是解釋，那便是解釋;你覺得是懺悔，那便是懺悔。”

　　“那我便當作是解釋，你不欠我什麽，也無需向我懺悔，有這些解釋足夠了！不過師兄，我還是得說你兩句，你的演技真的不怎地，在我面前你無需玩弄那些虛的，有什麽話直言便是，不必裝作一副無意之中說漏話的樣子，我是真的不想拆穿你，但又不得不拆穿你！”

　　明哲又是一副吃驚樣，“你都看出來了?難道我真的沒有演戲的天賦?”明哲開始陷入自我懷疑之中，他已經不是第一次聽到別人如此評價他的演技。

　　“師兄，你就別在意這些了，咱們還是回歸正題吧！陪你演戲真的很累的！”