“待我回到仙山的時候，庭風師兄已拜入師門。我與他擦肩而過，他並不知道你我的存在，師父也從未提及你我的存在，他見了我，還以為我是前來拜師學藝的弟子，熱情款待。見他如此熱情，我不忍心揭開真相。就這樣他陰差陽錯地成為了我的師兄，他一直叫我師妹，我卻不知如何開口。在清寒心裡已經有一位師兄了，不可能再容下他人，可恨的是，師父居然不讚同我的做法，用拙劣的手段，強迫我改口。他用竹篁峰威脅我，要是我不願改口，他便把竹篁峰劃給庭風師兄所有。竹篁峰是師兄的，我不允許任何人佔據竹篁峰！我知道師父的態度，他說出的話一定會做到。迫於無奈，我只能妥協。庭風師兄並不知道這件事，師父和我也從未提及，就當做是一樁私下交易。庭風師兄待我挺好的，他的修煉速度很快，若是他先於我拜入師門，必然比我更有出息。自從我回到仙山，便無心於修煉，我滿腦子想的都是如何尋找那人，師父看出了我的愁緒，我知道有些事終是瞞不住的，我將我的身世和在山下的經歷都告訴了師父，師父並未責怪我，他隻說了句，是你的終歸是你的，誰也搶不走，但若不是你的，你執意留下也留不住。一開始我並未聽懂師父的話，但在尋找那人的過程中，我漸漸明白了師父為何要跟我說這句話。命裡有時終須有，命裡無時莫強求。要來的，誰都攔不住;要走的，誰也留不住。去或留，早已注定。”

　　“這麽說，你看開了?”

　　“不！我不相信世間的一切皆是注定的，若世事皆是如此，那我們活下去的理由是什麽?緣聚緣散緣如水，花開花落花如夢。有緣聚便有緣散，有花開便有花落，這便是周而往複。若一開始兩人的命運便已注定，那為何上天要讓他倆相遇?人法地，地法天，天法道，道法自然。他倆的相遇不是上天注定的結果，也不是命運使然，而是自然之法。若是有緣，他倆自然會相遇;若是無緣，他倆自然會離別。我輩修行便是遵循自然之法，與上天爭一線生機，而非聽天由命！大道五十，天衍四九，人遁其一。”

　　“小清寒，你看得挺透徹嘛！師兄苦修多年才悟出的大道，你僅是下山遊歷一趟，便已參悟。看來是師兄老了，不中用了，新人勝舊人了！”明哲自嘲道。

　　“師兄，你誤會了，清寒沒有針對你的意思。其實這些話都是師兄說的，只是時隔久遠，師兄記不得罷，清寒在師兄原話的基礎上稍加總結，便參悟出修行之道，歸根到底，這都是師兄的功勞！清寒怎敢妄自居功?師兄這番話折煞清寒了。”清寒解釋道。

　　“陳年舊事，不提也罷！你能參悟大道，師兄很是高興。想當初師父收你為徒，那時的我還不理解師父的做法，如今看來，原是我目光短淺，竟沒瞧出小清寒有這般悟性，慚愧至極啊！”明哲長歎一氣，自怨自艾道。

　　看見明哲慚愧的樣子，清寒心裡有種說不出的難受，“師兄，你別這樣說，清寒愧不敢當。”

　　“不！你有此能耐，無須謙虛！”明哲否決了清寒的話，平心而論，“師兄說過，你終有一天會超越師兄，成為年輕一輩裡新的強者，師父對你也是寄予厚望。玉骨那愁瘴霧，冰姿自有仙風。以你的天賦和勤奮，必然能達到師兄前所未有的境界，成為新的一代宗師，甚至得道成仙也說不一定。莫要覺得師兄說話有些過頭了，這是不爭的事實，你不必否認自己，你的努力、你的成長，

大夥都是有目共睹的。我相信，師父也相信，你能比我們做得更好！”　　“師兄……”清寒不敢相信明哲對她竟是這般寄予厚望，她自知自己的靈根一般，相較於同輩裡的那些天之驕子，她完全比不上，若想有所成就，必須付出常人所不能及的努力，事實證明，她真的做到了，也不枉明哲和道宗在她身上花費那麽多時間。

　　“不必這副可憐的樣子看著我，你師兄我還沒那麽自卑。上天賜予我半神之軀，卻奪走了我修行的權利，從本質上來說，這是公平的。你的靈根一般，卻有寒冰之軀，這便是上天對你的補償。誰也不是一生下來便完美無缺的，金無足赤，人無完人。你寄載了師兄的期望，師兄看好你！”

　　兜兜轉轉，聊完這些閑話，也該步入正題了。

　　“小清寒，你不是想知道師父如今身在何處，我可以告訴你，但有個前提。”

　　清寒遲疑道:“什麽前提?”她弄不清明哲葫蘆裡在賣什麽藥。

　　“天師門也是天下諸多門派之一，此次論劍大賽，天師門必然會參加！”明哲胸有成竹道。

　　明哲口中的論劍大賽，正是他們以及天樞等人將要參加的比賽，柳庭風和顧清寒途徑應天府，也是為了前往洛陽城參加論劍大賽。如此說來，他們的目的是一樣的。

　　論劍大賽，五年一度，江湖上的翹楚英傑，聚集於洛陽城，以劍會友，以武論道。大賽的舉辦方也就是江湖上赫赫有名的斟鄩山莊。

　　斟鄩山莊以鑄劍聞名天下，武林中想請斟鄩山莊打造兵器的人不計其數，有些人甚至不惜花費重金，隻為打造一柄稱手的兵器，但斟鄩山莊的莊主柳崇明秉承祖訓，不貪小利而失大義，所鑄兵器皆贈有緣之人。

　　斟鄩山莊五年舉辦一次論劍大賽，從江湖中挑選德才兼備的翹楚英傑，獲勝者斟鄩山莊願為其鑄劍一柄，不計代價，這無疑引來了江湖上諸多俠士的追捧。斟鄩山莊所鑄之劍，那是多少人擠破腦袋都想得到的。這麽好的機會，大夥自然不願放棄，紛紛報名參賽，哪怕是武林中不起眼的小門派，也要派出弟子參加比賽。明哲安排眾人參賽，一是為了磨去他們身上的傲氣，讓他們看清自己，反思自己的短處，二是另有他圖，斟鄩山莊所鑄之劍確實有不小的誘惑力。

　　天師門作為天下第一大派，每年都出席論劍大賽，而且毋庸置疑地奪下榜首之位，這使得諸多門派敢怒而不敢言，他們可不是天師門的對手，不敢跟天師門鬧翻，表面上和容悅色，暗地裡還不是罵天師門恬不知恥，明明已經那麽強了，天下諸多英才和各路小門派都投靠了天師門，居然還跟他們搶榜首的位子。若非他們實力不夠，他們真的想好好修理天師門一頓。

　　其實明哲遇見清寒等人的時候，便猜到他們此行的目的應是參加論劍大賽，不然柳庭風和顧清寒不可能同時露面，這兩人可是天師門的大當家和二把手，除非是一些重要活動，例如宗門大會、論劍大賽，否則這兩人不可能同時離開天師門。如此一來，明哲便有了五成把握。

　　他方才兜兜轉轉說了那麽多，無非是向清寒透露有關師父的一些消息，引起清寒的注意，他便可順理成章地說下去，卻遲遲不肯透露道宗如今在哪裡，這都在他的掌握製中。以他對清寒的了解，清寒思念師父，必然會追問下去，如此一來，先前五成的把握如今便有了七成。

　　“不錯！我等此行確實如師兄所言，前往洛陽城參加論劍大賽。”清寒肯定了明哲的話，但她不理解的是，這與明哲所謂的前提有什麽乾系?

　　明哲不懷好意地笑了，“說起來，咱倆許久沒有比試過了，不如趁此機會，較量一番?你若贏了師兄，師兄便把師父的所在告訴你，並且跟你回仙山，也算是履行當初的約定。當然若是你輸了，你得答應師兄一件事，不許反悔！”他陪清寒兜兜轉轉說了這麽多，為的就是此時此刻。

　　清寒很是不理解明哲的做法，詫異道:“師兄，你為何要這麽做?你我師兄妹好不容易相見，清寒怎忍心跟你動手?清寒只有你這麽一位師兄，你忍心跟清寒動手嗎?”

　　明哲算到清寒會打感情牌，早已備好了說辭:“小清寒，你說的我都懂，你既是我的師妹，師兄寵你還來不及呢，又怎忍心跟你動手?師兄也不想這麽做，只是你一心想找師父，師兄隻得奉師命行事，你若要怪便怪師父他老人家吧！他跟我說，若是你執意要見他也不是不可以，但有個前提，你若打贏了我，我便帶你去找師父，否則你還是乖乖回仙山再修煉幾年，等你何時打得過師兄了，師兄再告訴你師父的去處。這是師父親口吩咐的，咱們做弟子的，可不敢忤逆師命，隻得照做！”明哲直接搬出道宗，弄得清寒不知如何接話。她先前還不明白這是怎麽一回事，如今看來，這全是道宗在背後暗箱操作，故意找個理由不見她。

　　“師兄，你明知清寒打不過你，你這麽做不是為難清寒嗎?我可是你的師妹，你真的舍得跟清寒交手嗎?”她自知無論怎麽說，都是說不過道宗的，只能從明哲下手，繼續打感情牌。以她對明哲的了解，明哲這人外冷內熱，最受不了的便是感情攻勢，只要她這麽說，表現出一副柔弱的樣子，她就不信明哲是鐵石心腸，非要跟她過意不去。

　　明哲一臉無奈道:“小清寒，你為難，師兄也為難，師命不可違這個道理你比我更清楚，我若是睜一隻眼閉一隻眼，就這麽簡簡單單放你過去了，那師父他老人家一定會找我算帳的，你也清楚師父最恨的便是那些不守信用的人。以師父的神通，就算此刻他不在這裡，世間的一切也盡在他的掌握之中，包括你我之間的對話，他或許已經知道了。我若是裝作看不見，放你過去了，他還不得跟我秋後算帳?師父教訓弟子的本事可是出了名的，我可惹不起他。你是我的師妹，這句話說的不錯，師兄能讓你的一定會讓你，但有些事師兄也無能為力。師兄也不是故意為難你，要怪就怪師父他老人家非得弄這麽一出，咱們做弟子的，也只能照辦不是?”明哲真的很無奈，若非迫不得已，他也不想跟清寒動手，只是這件事是道宗親口吩咐的，他若不照做，那他今後的日子可就比這難受得多。

　　“師兄，真的一點回旋的余地也沒有?”清寒還是不放棄。

　　“不是一點回旋的余地也沒有，而是師父已將你我的退路封死，戰便有一線生機，不戰便什麽也沒有。師父他老人家這盤棋下得可真不賴啊！”明哲垮著一張臉，他也不想這麽做，奈何他也沒有選擇的余地。

　　“師兄，我暫不論師父是怎麽說的，我想聽聽你是怎麽想的——你真的想跟我動手嗎?”清寒一本正經地望著明哲，眼光裡流露出一絲期望。

　　明哲帶著笑容起身，走到清寒跟前，緩緩抬起手，似乎是要撫摸清寒的臉頰，他臉上的笑容是那麽柔和，就在清寒將要相信他的所作所為之際，明哲突然收回了手，虛晃一招，清寒一臉茫然，“師兄，你這是做什麽?”她有些不滿。

　　明哲並未搭理她的話，而是自顧自地問:“小清寒，你在期待什麽?”他挑了挑眉，意味深長地看著清寒。

　　聽到這話，清寒頓時一愣，心中觸動不已，臉上升起一抹煙霞。不過她轉念一想，這不是明哲故意戲弄她嗎?想至此處，她瓊鼻輕輕一皺，抬起晶瑩的眸子，瞪了他一眼，冷哼一聲:“師兄，你就知道欺負我！”

　　“小清寒，飯可以亂吃，話可不能亂說咯！你師兄我幾時欺負過你，你要我赴約，我來了;你要我說出當年的真相，我也說了;你要知道師父離開的目的，我不惜違背師命，也告訴了你。如今你卻說師兄欺負你，小清寒，試問這天下還有誰待你如師兄這般?師兄不敢說事事如你心意，但只要是師兄能做到的，師兄都盡量滿足你。師兄已經仁至義盡了，你卻還不滿足，反咬師兄一口，你這樣說很傷師兄的心啊！”明哲表現出一副傷心的樣子。

　　“師兄，清寒不是故意的……”她的語氣一下子低了下來，完全沒有剛才那般橫衝。

　　“我不需要你的道歉，我要你答應我一個條件。”

　　明哲的目光在清寒身上打量一遍。與她初識之時，她不過才到及笄之年，一晃多年過去，這丫頭長這麽大了，容貌也越來越動人。明哲從她身上挑不出任何瑕疵，光滑細膩的肌膚，紅裡透白，五官更是精致無瑕，瓊鼻杏眼，絳唇皓齒，黛色的睫毛隨著眼皮上下晃動，雪白的裙擺微微揚起，滿頭青絲若水波般順滑，在燭光下，泛著點點光澤。整個人身上有股如蘭似麝之芬芳，帶著不食人間煙火的仙氣，當然她久居於仙山之上，渴飲晨露，餓食仙果，身上不帶任何凡塵濁氣，這點氣質倒也符合她的身份。

　　“你要我答應你什麽?”清寒謹慎道。

　　“你先答應了再說！”明哲才不給她任何反悔的機會。

　　“師兄，你是不是又想說跟你比試這件事?你放心吧，清寒不會跟你動手的！”清寒不情願道。

　　她想見師父不錯，但她也不想跟明哲動手，明哲是她最敬重的師兄，她是不可能動手的。

　　“傻丫頭，你不會跟我動手，我又怎舍得跟你動手?我是你師兄，你是我師妹，你我師兄妹多年未見面，好不容易遇見了，若是以兵戈相待，確實不妥！”明哲摸了摸她的頭， 話鋒一轉，“但我想說的是，你誤會了，我要你答應我一個條件並非是指這件事。”

　　清寒先前覺得自己已經明白了明哲的意思，但聽完他這席話，她又覺得迷茫，“那是指什麽?”

　　“我還是那句話，你先答應了再說。放心，師兄不會讓你為難的！”

　　有了明哲這句話，清寒放下了戒心，她點了點頭，應許了明哲，“這下師兄總該能告訴清寒是什麽條件了嗎?”她狡黠一笑，仿佛回到了那個古靈精怪的樣子。

　　明哲看見她這副樣子，腦海中忽然閃過一些溫馨的畫面，他略有遲疑，但還是下定了決心，“在論劍大賽上，我希望你不要手下留情，無論對手是不是我，你都要盡全力。若你我真的到了那一步，不許看在往昔的面子上，手下留情，你要記住你是道宗的弟子，你是天師門的二師姐，你的一舉一動備受關注，倘若你手下留情，必然會讓大夥懷疑，這對你來說不是件好事。在世人眼中從未有過我的存在，你和柳庭風是道宗的親傳弟子，你們代表了整個天師門，若你對我手下留情，難免讓世人誤會。師兄不想讓你為難，這也是師兄唯一能為你做的事，不必感激我，這也是我和你的約定，若你能夠打敗我，我便將師父的所在告知與你，並且履行當初的承諾，跟你回仙山。若是你敗了，便乖乖回山再磨練幾年，你我當初的承諾也一筆勾銷！”明哲不知這樣做是對是錯，但若不這麽做，他心中有愧，這是他和清寒之間的恩怨，即便她不恨自己，他也難過自己心裡的那道坎。