天色漸暗，晚風呼作，林間小道時有曲折，夜裡駕車過於危險。此地距離應天府還有一段路程，連夜趕路，難免出現意外。

　　荒山野嶺，人煙罕見，尋一處落腳的客棧，幾乎是不可能的。明哲觀察了四周地形，決定於此扎營，歇息一晚，待明日天明，再行趕路。

　　所幸出門時，帶了點乾糧，雖比不上平日裡吃的山珍海味，但勉強果腹，不至於挨餓。

　　出行江湖，火折子必不可缺，明哲在附近找了點乾柴，生了一堆篝火，既可照明，亦可保暖，一舉兩得。大夥圍坐在篝火旁，分食乾糧。

　　除明哲、鳶兒外，其他人還是頭一次風餐露宿，在林子裡過夜。此情此景，恰如話本中描述的那樣，除惡揚善的大俠不拘於禮，風餐露宿，餓食山肴野蔌，渴飲山澗洌泉，性情豪爽，一壺濁酒，傾訴衷腸。

　　月光似練，落影遍地，枝葉隨風搖曳，發出“沙沙”的聲響，篝火忽明忽暗，搖擺不定，林間野獸，彰鳴長嘯，回蕩於林間，四處皆聞，久而不散，讓人不寒而粟。

　　明哲獨自一人坐在地上，背靠一棵大樹，看見大夥閑聊歡快，他的臉上也露出欣然的笑容。

　　他這人不喜熱鬧，便不參與其中。年輕人有話閑聊，便隨他們去吧！

　　明哲抬頭望月，欣賞夜色。他和鳶兒流浪江湖時，晚上便如此，相擁不語，似乎千言萬語都蘊含在這無際的天色裡。古人望月思鄉，吟詩作賦，一杯濁酒思鄉萬裡，那裡有你最在乎的人，“獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親”，那裡有你最惦念的味道，“秋風起兮木葉飛，吳江水兮鱸正肥”，在遊子眼中，掛於長空的那一輪皓月，都是“露從今夜白，月是故鄉月”，故鄉牽引著“畫圖恰似歸家夢，千裡山河寸許長”的離愁，縱使遠行，也“仍憐故鄉水，萬裡送行舟”。

　　他們在京中是世家公子、王府千金，是人見人愛的歌舞伶人，是令人畏懼的相府千金，但在京城之外，他們或許什麽都不是。現實本就如此殘酷，只因他們沉醉在溫柔鄉太久，看不清世道殘酷，看不透人心險惡。善良是仁義之本，亦是俠義之禍。多少人打著仁義的牌子，招搖撞騙，他們正是利用人性的善良，一而再再而三地行騙。看似善良，實則險惡，這便是江湖。

　　此行對他們來說，不僅僅是為了尋找軒轅劍，亦是磨礪他們，讓他們看清自己，看清自己肩上的責任，唯有經歷現實的殘酷，江湖的險惡，他們才能成為真正的強者，才有資格拿起手中的名劍，成為名劍之主。

　　明哲犯愁的也是這件事，現在的他們看起來太過輕松，沒有意識到危險就在附近。孟子曾語:“入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恆亡，然後知生於憂患而死於安樂也。”看來他們只有親自經歷過，才能記住生於憂患死於安樂的道理。

　　韻兒見明哲一個人怪無聊的，便走了過來，“坐在這裡發呆幹嘛?”

　　“清靜！”明哲耿直道。

　　“我看不是清靜，而是冷清！”韻兒調侃道。

　　“清靜也好，冷清也罷，總歸有片刻的安寧，你不與他們閑聊，過來調侃我一個無趣之人，你不覺得也挺無趣嗎?”明知自嘲道。

　　聽明哲這話的語氣，他似乎還在生氣。韻兒不經他的同意，便坐在他身邊，輕輕碰了一下他的胳膊，關切道:“還痛嗎?”

　　明哲往旁邊挪了一下，與韻兒保持一定距離，“我已無礙，勞煩費心！若你無事，

回去坐著便好，不必搭理我一個無趣之人，免得染上閑俗之氣！”　　明哲話已經挑明，他與韻兒之間沒什麽好說的。

　　“還在生悶氣呢?你不是說不與我一個弱女子計較嗎?”韻兒兩隻水靈的眼睛一眨一眨地望著明哲，嘟著一張櫻桃小嘴，再配上她這一張精美絕倫的臉頰，惹人憐愛。

　　明哲這人吃軟不吃硬，看她裝作一副楚楚可憐的樣子，不知不覺便動了惻隱之心。

　　“你和鳶兒簡直一副德行，我甚至懷疑，這一招是鳶兒教你的吧?”

　　“哪有！明明就是我跟你誠心誠意地道歉，關鳶兒什麽事?”韻兒有些不愉快了。

　　“好了，我開玩笑的！我聲明兩點:其一，我沒有生悶氣，我只是不喜熱鬧罷;其二，我沒有跟你計較，你也不必在這兒撒嬌，讓他們看見，你的面子該往哪兒擱?”

　　韻兒心裡淌過一股暖流，“你這是在關心我嗎?”

　　“回去坐著吧！不必與我閑聊，讓我獨自一人安靜一會兒吧！”

　　明哲有心賞月，韻兒也不想打攪他，正要起身，忽然想起了一件重要的事，“對了，這把龍淵劍你還是收回去吧！我知道你早上跟我說的那些都是氣話，你是龍淵劍主，這把劍只有在你手上，才能發揮出此劍最大的威力！”韻兒把龍淵劍遞到明哲身前。

　　明哲看著這把跟了自己十年的佩劍，心裡油然而生一種親切感，不過他並未收回龍淵劍，而是將其推回至韻兒身前，“不必還給我，龍淵劍放你那裡，我更放心！我的佩劍你和鳶兒可隨時使用，不必跟我打招呼，一把劍而已，沒什麽大不了的！”

　　韻兒一臉驚訝地望著明哲，這可是十大名劍之一的龍淵劍，多少人想要還得不到，他隨便一句話，便把龍淵劍送給她，像他這種人，天下估計也找不出第二個了！

　　“你把龍淵劍給我了，那你自己怎麽辦?”

　　“劍歸根到底只是形物，習武之人以劍施展出不同劍意，所謂君子生非異也，善假於物也，便是此理！殊途同歸，劍意雖有千萬種，但其最高境界便是化有形為無形，手裡無劍而心裡有劍。過度依賴於形物，終究難成大道。”

　　明哲說的這些，韻兒又不是不知道，只是劍道至極，天下又有幾人能做到?與其傾盡一生去追求那虛無縹緲的至高劍意，倒不如踏踏實實走好當下的路。

　　“說那麽正經幹嘛，我反正是到達不了那一境界了！明哲，你能做到嗎?”

　　明哲搖搖頭，“做不到，這天下除了他，也沒人能做到！”

　　明哲口中的他，不是指別人，正是天下第一用劍高手，人稱“劍神”的李瑜梟。

　　一劍破天曉，一劍斬怒濤，乘風歸自去，惟我李瑜梟！

　　天下五大宗師:劍神、蠱仙、儒聖、道宗、樂師。

　　劍神的名號，首屈一指，江湖上無人不知無人不曉。

　　李瑜梟身無佩劍，卻曾以一人之力，獨戰千名劍客，那一戰便是他的成名之戰。他那一招劍斬怒濤，威震百裡，樹倒千萬，群獸嘶鳴，山河俱碎，天地暗暉，千名劍客皆敗於此招之下。

　　這還不是李瑜梟最厲害的一招，他的絕學名叫“千一”，所謂千一便是一招含千意，千意歸一招。一劍刺出，有上千種變化，對手根本看不透他的出招，便倒在劍下。

　　《易》言:窮則變，變則通，通則久。世間萬物無時無刻不在變化，大到天地四時，小到晝夜交替，循環往複，周而複始。他深知劍招千萬，卻極易形成固定招式，少了靈活，多了呆板，破綻百出，既不能一劍製敵，又不能卻敵百步，劍招也就失去了原本的意義。

　　“千一”正好彌補了劍招的缺點，一招含千意，千意歸一招，極大地體現了劍招的靈活，使對手無法摸清出招路數，便可巧而破敵。千一沒有固定出招，每一劍都是變化無窮的，要想破解千一，那幾乎是不可能的。除非天下劍招，無不精通，每一招都了然於胸，能在極短時間內找出劍招的破綻，否則千一便是沒有破招的武學至高。

　　劍神名震江湖，天下無一敵手。正所謂高處不勝寒，沒有對手的日子，寂寞難耐。“天下第一”的虛名，對他來說，不過縹緲虛影，不值一提。他隻想找到一位對手，認認真真打一架，勝也好，輸也罷，也算了卻一樁心事。

　　他遊遍天下，踏遍山河，每到一處名聲大噪，劍客來拜，卻無一人願做其對手，他們心裡清楚，自己在劍神手下不出一招便會敗下陣來，這種折損名聲的事他們自然不會做。

　　李瑜梟花了十年時間，尋遍天下，也未能找到一位對手。未能如願的他厭倦了江湖紛爭，厭倦了風風雨雨，不想再搭理這些俗事，便歸隱山林，不再過問江湖之事。

　　一代劍神退隱江湖，這是多麽遺憾的一件事，更遺憾的是李劍神縱橫天下，卻不曾收一位弟子，授其劍道，傳其衣缽。他的獨門絕學“千一”傳無後人，實乃憾事！

　　劍神退隱江湖，蠱仙遠居苗疆，儒聖行蹤不定，道宗羽化登仙，五大宗師僅剩一位樂師，其身份詭秘，天下無人見過他的真正面貌，但他能位列五大宗師，僅此一點，便說明他的實力非比尋常。或許他就隱藏在江湖之中，或許他已歸隱山林，或許他已駕鶴西去……事實究竟如何，沒有人能說的準，暫且不論。

　　劍神雖然退隱江湖，但這些年來，依舊有人打著他的名號招搖撞騙，有的冒充他本人，有的冒充他的弟子，有的甚至還冒充他的私生子，千奇百怪，各式各樣。

　　這些流言蜚語傳遍江湖，劍神卻也不曾出面，他似乎真的放下了江湖之事，江湖上發生的種種，皆已與他無關，一切隨風而逝！

　　晚風忽起，韻兒將鬢角的一撮青絲撩至耳後，“明哲，你見過劍神嗎?”

　　“劍神是何等人物，豈能說見就見?當年想拜劍神為師的人，能從這裡排到東海去，其中天資聰穎、根骨上佳的比比皆是，可劍神愣是一個都沒看中。我一個普通人和那些天才相比，簡直是雲泥之別，他們都沒機會見到劍神，我一個普通人又豈能如願?”明哲自嘲道。

　　明哲是普通人?韻兒打死都不相信。《湮滅劍式》《六極劍道》《並蒂蓮劍訣》哪一本不是以一敵百的至上武學?明哲一招“破曉”，怒斬九品箭手，血肉模糊;一招“並蒂蓮”，九品劍客也招架不住，屍骨無存。就憑明哲這實力，江湖上又有幾人是其對手?他一句一個普通人掛在嘴邊，那韻兒他們又算得了什麽?

　　“明哲，你這一身劍術是從哪兒學的?”

　　與明哲相處這麽久，隻記得他劍術超凡，卻不知他這一身劍術是從哪裡學來的。明哲使劍出神入化，以一敵二，亦不佔下風。這麽強的劍術，若非名師引進門，實在難以做到。

　　“我自學的不行嗎?”

　　“我不相信！你的劍術天下鮮有敵手，若非名師授業，幾乎不可能做到！”

　　“你都說是幾乎而不是完全，那就是有一線可能，既然有可能，那我為何不能做到?韻兒，你不也無師自通，自學成才?你都能做到，我為何不能做到?莫非你覺得我比不上你?”

　　明哲巧舌如簧，三言兩語便把韻兒說得啞口無言。

　　“好了，不要在乎這麽多，劍術再高，也不比過劍神，吹噓自己，又有什麽意義呢?你說的不錯，我確實有名師授業，不過不是一位……話我只能說這麽多，剩下的只能靠你自己去找，找不找得到那是你的事，與我無關。”

　　明哲說話總是說一半，吊人胃口，不過這也激發了韻兒的好奇心，他越發好奇明哲背後的故事。既然明哲不願說，那她便去問鳶兒，想必鳶兒一定知道他背後的故事。

　　韻兒起身，把龍淵劍遞到他身前，最後問一遍:“明哲，龍淵劍你真的不收回去?”

　　“多一把劍，少一把劍，與我而言，沒有太大的差別。我還是那句話，我的東西你們可隨意使用，不必跟我打招呼。我跟你說的這些，你可以去問鳶兒，但請不要跟其他人提及，懂嗎?”

　　韻兒點點頭，“那我走啦！”

　　明哲揮揮手，“快去吧！”

　　終於把韻兒送走了，明哲也算松了口氣。他背靠大樹，抬頭望天，腦海中依稀浮現出一些畫面，十年過去了，有些事終究是瞞不住了！

　　今晚月色很美，晚風微涼，枝葉搖曳，恰應此景。

　　他們忙碌了一天，身體疲倦，閑聊過後，便紛紛進入夢鄉。

　　缺月掛疏桐，漏斷人初靜。夜半三更，火光漸暗，林中不時發出一些奇怪的聲響。鳶兒常年久居在外，哪怕睡覺也要留個心眼，恍惚之間，她仿佛聽見腳步聲，直覺告訴他，這不是野獸的腳步聲而是人的！

　　她驚醒過來，發現自己躺在地上，她明明記得自己是靠在明哲的肩膀上睡著的。她環顧了一周，唯獨不見明哲的身影。這時遠處的腳步聲越來越近，隱約聽見人聲。

　　她本以為是明哲的腳步聲，可仔細一聽，來者不止一人，她立刻警戒起來。這個關鍵的時刻，明哲卻消失不見，鳶兒只能先叫醒大家，再另作他法。

　　韻兒揉了揉眼睛，睡眼惺忪地問:“鳶兒，半夜三更的，你把大家都叫醒幹嘛?”

　　“韻兒姐姐，哥哥不見了！”

　　“不見便不見唄！或許他是肚子不舒服，找地方方便去了，沒什麽大不了的，不必擔心！”

　　“我知道，但我想說的是，好像有人往我們這邊靠近！”

　　一聽鳶兒這話，大夥立刻打起精神來。他們仔細一聽，也聽見了腳步聲。

　　武烈見狀，二話不說便將火堆熄滅，一下子周圍一片漆黑，伸手不見五指。

　　黑夜中，遠處的火光徹底證實了鳶兒的話。

　　“半夜三更，恐來者不善！咱們先躲起來，靜觀其變！”

　　武烈再怎麽說，也是武將的兒子，這點警惕意識他還是有的。在未摸清對方意圖之前，躲起來靜觀其變是最好的選擇。

　　“那哥哥怎麽辦?沒了火光，他還能不能找到我們?”鳶兒擔憂道。

　　“不必擔心，以明哲的實力，要想找到我們應該不成問題，咱們先躲起來，等明哲到了，再另作打算！”詩瑤提議道。

　　當下之急，也只能先這麽做了！大夥拿起包袱，便慌忙躲到一塊巨石後。

　　腳步聲越來越近，火光也越來越亮，大夥屏息靜氣，不敢發出一點聲響。

　　“奇了怪了，我明明聽見這邊有人在說話，為何不見人影?”

　　“怕是你聽錯了，這荒郊野嶺的，哪來的人?我看是鬼還差不多！”

　　這一行七個人， 個個青衣白袍，腰間佩劍，看樣子是來自於某個門派。打頭的兩個，手舉火把，在前開路，後面幾個不時張望四周，十分警惕。

　　“你們快看！”他指著前方還未完全熄滅的篝火，驚呼道。

　　“我去，還真讓你說準了！”他上前查探火堆，還挺熱和的，看來人還沒走遠，應該就在附近。他吩咐眾人警惕，注意四周情況，一有異動即刻上報。

　　“應該是有人聽見我們的聲音，下意識警惕，躲了起來！”他自言自語道。

　　“天樞師兄，這有張紙條！”他身後的弟子忽然喊道。

　　“紙條?”這倒引起了他的注意，他走了過去，撿起地上的紙條，打開一看。

　　紙條上只有四個字:小心身後！

　　他還沒反應過來，林中突然飛出兩顆石子，將他們的火把打落，火把順著斜坡滾了下去，頓時四周一片漆黑。

　　“啊！”一名弟子突然發出慘叫聲。

　　“開陽，你怎麽了?”他趕忙詢問情況，卻無人應答，看來開陽是凶多吉少了！

　　“該死！諸弟子拔劍備戰！”他一聲令下，剩下的六名弟子紛紛拔劍備戰。

　　這時林中又飛出一枚石子，落在他們腳邊。

　　順著石子劃破長空的聲音，他準確判斷出那人的位置，“諸弟子，隨我上！”

　　他們手持利劍，朝著武烈他們的藏身處襲來。

　　“不好，他們好像發現我們了！”既然躲不過，他們也隻好拔劍迎敵。

　　兵器相碰聲響起，雙方便在黑暗中，執劍交手。