明哲講得正起勁，這時詩瑤突然插了一句:“花葉兩不見，哀情幾傷人?”

　　聽這聲音有些耳熟，明哲驀然回神，定睛一看，詩瑤正坐在自己對面，支著下頷，聽自己講故事。嚇得明哲一哆嗦，身子往後仰，差點摔在地上，“詩瑤，你多久來的?”

　　“你講第一個故事的時候，我就在這兒啦！”

　　詩瑤與小媛依依惜別後，在路邊等了一會兒，遲遲不見明哲等人的身影。她便就近找了家茶攤，坐下來邊喝茶邊等明哲等人。沒想到明哲等人早就在這家茶攤候著了，她見還有一個空位，便坐了過來。碰巧聽見明哲在這兒講彼岸花的故事，她放下包袱，參與其中。整個過程沒發出太大的聲響，而且明哲講故事太入迷了，也沒注意到她。

　　詩瑤的突然出現，嚇得明哲魂兒都沒了，他還以為大白天遇見鬼啦！

　　“你倆怎麽也不提醒我一下，不知道講鬼故事，最容易擔驚受怕！”明哲瞥了韻兒和鳶兒一眼，埋怨道。

　　韻兒與鳶兒對視了一眼，不好意思道:“抱歉，我和鳶兒見你講故事太入迷了，不忍心打斷你，所以就沒提醒，你不會生氣吧?”

　　明哲深吸一口氣，這下他終於明白什麽叫作“敢怒而不敢言”，自認倒霉道:“我怎敢生你們的氣?一個王府千金，一個相府千金，再加上我妹，你們三個我可惹不起，愛怎怎地吧！再怎麽樣，我也認了！”

　　或許這便是命吧！攤上她們三個，明哲這一生也別想翻身做主人啦！

　　“那故事的結尾，那名女子的結局是怎樣的?她是選擇留在地府，就此放棄，還是選擇入輪回，去找她前世的戀人?”詩瑤的心還停留在故事裡。她聽過的故事，不說成百上千，但也面面俱到。悲情也好，俠義也罷，觸動她的也就那麽幾個，但明哲今日講的這兩個故事，深深吸引了她，她的情緒也被帶入其中，感同身受，她的心也在隱隱作痛。

　　“有頭不必有尾，有始不必有終，故事不一定非要有個結局，只要情理到位，一切不言而喻。沒有固定的結局，君可遐想，浮想聯翩，動情也好，傷感也罷，這都是你心裡的選擇。”

　　韻兒受不了明哲“一本正經”的樣子，無情拆穿道:“說這麽正經幹嘛，你不就是不知道故事的結尾，何必掩飾呢?”

　　“韻兒，你！”明哲咬牙切齒，心裡的火氣一下子就竄到嗓子眼了，可是再怎麽生氣，明哲也不能當著她三人的面發火，這就叫有苦說不出。

　　“明哲，婉儀說的是真的嗎?”詩瑤滿目殷切，她不希望這是真的。

　　“我說了，只要情理到位，一切不言而喻。一碗孟婆湯入喉，前世再怎麽相愛的兩個人，來世也會忘掉彼此，再刻骨銘心的感情，一碗孟婆湯下肚，也會化作縹緲雲霧，隨風而逝。這便是彼岸花——花開不見葉，葉盛不見花，有始卻無終，有情亦無情。”

　　明哲說話看似句句有理，實則都是他隨口一編，正如韻兒說的那樣，他真的不知道故事的結局，自圓其說，自編其辭，不過是為了哄詩瑤高興罷！

　　做人做到他這份上，已經不是一個“難”字可以形容的了。

　　“故事你們也聽得差不多了，時候也不早了，他們也快到了！”

　　明哲端起茶杯，抿了一口。

　　“他們?不是只剩玉雪一人?”韻兒不解道。

　　“我們這一行人，四個女的，就我一個男的！你們不尷尬，我還尷尬呢！我不得找個幫手，

幫襯我一下，要不然這一路我怕是沒一天好日子過！”　　話是這麽說沒錯，但明哲擔心的，不是有沒有好日子過，而是她們四個人的安全。

　　她們四人個個都是金枝玉葉，磕不得碰不得，哪怕是少了一根頭髮絲，南宮明和趙明誠還不得找他算帳，抽筋扒皮，削成人棍，武烈也不會輕易放過他，揍一頓那都是輕的。一想到這裡，明哲便憂心忡忡:“你們這一路是遊山玩水，我這一路是提心吊膽，為何非要把人交到我的手中?也太看得起我啦！”

　　明哲聽見遠處有馬車駛來的聲音，抬頭望去，果不出其所料，“他們來啦！”

　　她們順著明哲手指的方向望去，只見遠處駛來一輛馬車，看樣子是武侯府的馬車，她們這才曉得明哲找的幫手是何人。

　　“你找武烈做幫手?你是如何請動他的?”韻兒不可思議道。

　　“我請他?他求我還差不多吧！不說這些廢話了，我們去接他們吧！”

　　明哲拿起竹笛，便朝著馬車駛來的方向走去。明哲這一出，搞得她們猝不及防，她們萬萬沒想到明哲竟會找武烈做幫手，這簡直是不可思議！不過換個角度想，前天晚上明哲把含光劍以三千兩的價格賣給武烈，估計他便是從那個時候就算計好，要把武烈拉進他們這一行人。

　　明哲城府頗深，心思縝密，每一步棋子都落在關鍵的位置，韻兒不禁慨歎道:“明哲背著我們，到底還做了多少事?”

　　“哥哥就是這樣的人，做任何事都有他自己的打算，要想摸清他的心思談何容易！不過哥哥做事自有分寸，他一個人照顧我們四個，太累了！找一個人做幫手，也未嘗不可！”

　　鳶兒不愧是明哲的妹妹，善解人意，體貼近人。她不怪明哲沒有事先告訴她，因為她相信明哲絕不會做出傷害她們的事。

　　“為何非要摸清他的心思?他背著我們做了多少事，我們又何必深究其中?他們的馬車快到了，我們也去迎接他們吧！”

　　詩瑤陪在明哲身邊的時間雖然沒有鳶兒長，但明哲的這點心思，她還是看得明白的。與其陷入無休止的猜忌，倒不如相信他，因為他從未讓人失望。

　　她們三人出身不同，性格不同，但與明哲有著千絲萬縷的聯系。詩瑤這句話不僅是韻兒心中之言，也是鳶兒心之所願。她們三人不謀而合，同時點頭。

　　明哲回頭看了她們一眼，差點被嚇死，“我臉上有麻子嗎?你們這麽盯著我！”

　　她們三人看向彼此，相覷一笑。

　　她們剛才的樣子，明哲現在回想起來，都還心有余悸，右手一揮，“罷了，不管你們啦！”

　　明哲扭頭就走，邊走邊暗示自己:“沒事，沒事，一切都是我胡思亂想！”

　　侯府的馬車停在路邊，武烈先行下車，站在路邊，伸出手，玉雪也從車裡走了出來，看見武烈如此殷勤的樣子，不忍心拒絕，便扶著他的手走下馬車。

　　“你們可終於來了，還好我沒放棄！”明哲苦笑道。

　　“抱歉，讓你們久等了！我和武公子在路上遇到了一些事，故而耽擱了一會兒。”詩瑤滿懷歉意地說。

　　“無事，耽擱一會兒而已，沒太大關系！”明哲不是真與他們計較，只是變相訴苦罷。

　　回歸正題，明哲一本正經地說:“人已到齊，咱們出發吧！耽擱的時間太久了，我怕晚上找不到客棧！到時候，露宿荒野，也不是不可能！”

　　“多謝陸公子提醒！”玉雪欠身行禮。

　　“別陸公子、陸公子的叫我，顯得見外，直接叫我明哲即可！”

　　“這……既是陸公子之言，那玉雪照做便是！陸公子亦可直呼玉雪之名！”

　　明哲看向一旁的武烈，先行拜謝道:“武兄，這一路上有勞你啦！”

　　“陸兄客氣啦！這一路還得仰仗你才對！”武烈謙虛道。

　　明哲可不敢當，“武兄可別這麽說，你是武侯之子，官位權勢皆遠勝於我，我一個普通百姓，一無權二沒勢的，怎可與武兄相比?武兄太過謙虛了，這一路還得仰仗你才對！”

　　謙虛來謙虛去，無疑是在浪費時間，明哲話鋒一轉，跳出循環，“話不多說，咱們趕緊上路吧！我真的怕晚上找不到住的地方，到時候就只能露宿荒野！”

　　“那我們下一站去哪裡?”這時韻兒她們走了過來。

　　人都到齊了，明哲正好把行程規劃告訴他們:“這一路的行程我都規劃好了，我們從京城出發，經壽州，徙廬州，轉江寧府，然後直達杭州，這是最快的路線。”

　　“那還等什麽，出發唄！”韻兒早就不想待在京城，明哲話還沒說完，她就迫不及待地想出發了。

　　“急什麽，等我把話說完嘛！這是到杭州最快的路線不錯，但不是我們的行程。我們從開封府出發，至應天府，經壽州，轉江陵府，遷潭州，剩下的路走一步看一步吧！”

　　此言一出，震驚四座，大夥目瞪口呆，直勾勾地望著明哲。明哲規劃的路線豈止是繞，簡直是把半個大宋都走遍了！明明有近路不走，偏偏要繞遠路，多此一舉不說，浪費的時間可找不回來！大夥很不理解明哲是怎麽想的。

　　明哲也不想這麽做，這都是無奈之舉。他繞路的原因不僅僅是江南一帶已無路可走，更是他和南宮明之間的約定。

　　今南方諸地暴亂，百姓多為不滿，將數百之眾，轉而攻宋，斬木為兵，揭竿為旗，天下雲集響應，贏糧而影從。叛軍在青溪縣息坑全殲兩浙路常駐官兵五千人，兵馬都監察顏坦被殺，隨後，叛軍乘勝進取青溪縣，俘獲縣尉翁開。

　　叛軍攻勢迅猛，已攻克睦州，佔據壽昌、分水、桐廬、遂安等縣，直趨杭州。律中黃鍾，向西攻取歙州，東進攻克富陽、新城，直趨杭州。

　　律中大呂，叛軍攻入杭州，兩浙路製置使陳建、廉訪使趙約已遇害，知州趙霆逃走。叛軍在杭州大肆捉拿官吏，梟首示眾，當地農民熱烈擁護和響應。蘇州石生、湖州歸安、婺州蘭溪、處州縉雲，諸地暴亂，與叛軍同流合汙，一丘之貉。叛軍現已攻克兩浙路、江南東路、江南西路、福建路，凡六州及五十二縣，聲勢浩蕩，氣焰甚囂。

　　江南一帶，水陸兩路皆已被切斷，交通不便，不宜直攻。欲調集軍隊，剿滅叛軍，須得荊湖南路、荊湖北路左翼包抄，叛軍必定向西增援，此時北方兵力空缺。淮南東路、淮南西路為主力部隊，南下進攻江南一帶，叛軍必定回援江南，此時叛軍腹背受敵，後方兵力空缺。廣南東路為後方部隊，切斷叛軍後撤路線，以三面夾擊之勢，徐徐圖進，圍攻叛軍。

　　這便是明哲的合圍之策。淮南兩路鄰近京城，先至壽州調集軍隊，籌集糧草，靜待東征大軍挺進江南西路，北路大軍便可南下進攻江南東路，形成夾擊之勢，迫使叛軍退守兩浙一帶，屆時叛軍已是甕中之鱉，一擊可擒也！

　　荊湖兩路遠離京城，調集軍隊不易，還須明哲親自走一趟，這也是南宮明為何要把虎符交給明哲的原因。明哲本不想摻和南方戰事，奈何叛軍盤踞江南一帶，坐擁杭州，他若不走這一趟，別說杭州西湖了，就連江南煙雨他都別想看到。

　　此事為朝廷絕密，四京之內尚未傳開，韻兒他們不知情也屬正常。不過此事事關重大，即便朝廷想要隱瞞此事，逃難的流民也會把消息帶到京城，到時候京城必定掀起一場風波。

　　這件事明哲想了很久，他到底要不要接手。不接手那便只有等朝廷商量對策，籌劃布局，選派人手，調集軍隊，緩慢進軍，也不知道要等到什麽時候。明哲等得起，可她等不起啊！她的生命不知還能延續到多久。若她先一步離去，那明哲做這一切還有什麽意義！為了她，為了心中那僅剩的一點希望，他只能披甲上陣，馳騁戰場。南宮明正是算準了他這一點，才會放心把虎符交給他。

　　“天降大任，舍我其誰！既然躲不過，那便走一遭吧！”想通後，明哲便開始籌劃布局，安排好接下來的每一步，他要在最短的時間內找到軒轅劍，要不然一切都白費了！

　　明哲抬頭看了一眼天色，“時候也不早了，咱們出發吧！路上我再與你們細說。”

　　“那好吧！”韻兒本想追問下去，但明哲都這麽說了，她也隻好先按明哲說的做。

　　“你們的馬車呢?”玉雪問道。

　　“我們一行六個人，兩輛馬車足矣，太多了，容易暴露行蹤！我和武兄各駕駛一輛馬車，你們四個自行組隊，我就不摻和了，免得你們不滿意。”

　　話剛說完，明哲朝著城外走去。

　　“他這是去哪兒?”武烈問道。

　　“我們的馬車停在城外，他先一步去了！”韻兒回道。

　　明哲這一走，場面便一度尷尬，四個人看來看去，遲遲不肯開口。

　　武烈站在一旁，只能乾著急，卻不能多說什麽，他終於明白為何明哲要先一走步，原來明哲早就料到會有這樣尷尬的局面。他現在恨不得找個地縫鑽進去，實在不想站在這裡。

　　鳶兒環視了一周，其他人都是欲言又止，遲遲不肯開口，其實每個人心裡都清楚這樣耗下去，不過是在浪費時間罷，只是每個人都礙於面子，不好意思先開口。

　　鳶兒實在看不下去了，率先開口，打破了尷尬的局面，“要不然這樣好了，我和韻兒姐姐一組，玉雪姐姐便與詩瑤姐姐一組，這一段路我們暫且這樣，等到下一段路的時候，我們再相互交換也不遲啊！”

　　明哲坐在馬車上，手裡擺弄著韁繩，看樣子他壓根就不擔心那幾人會吵起來。他已置身事外，即便真的吵起來，也與他無關。

　　“哥哥！”鳶兒一下子便出現在他身前。

　　明哲放下手中的韁繩，跳下馬車，“就知道是你倆，上車吧！”

　　“聽你這語氣，似乎是很嫌棄我們兩個?”韻兒調侃道。

　　“我的大小姐，你可別這麽說，我承受不起！我和鳶兒來京城認識第一個人便是你，怎能說是嫌棄呢?簡直是一見如故啊！”明哲的語氣裡帶有一絲諷刺的意味。

　　韻兒又不是傻子，當然聽得出他這話的意思，“明哲，幾日不說你，你皮又癢了是不是?要不要我幫你撓撓呀！”

　　“韻兒，你是相府千金， 金枝玉葉，怎可對我們這種粗人動手呢?”

　　“你是料定我不會動手是吧?”韻兒不懷好意地看著明哲，趁其不備，揪住明哲的胳膊，使勁一扭，那感覺簡直絕了！

　　“痛痛痛！”明哲一連喊了幾個痛，趕忙掙脫開，捂住胳膊，“韻兒，你還來真的！”

　　韻兒上前一步，湊近明哲的耳邊，輕聲道:“活該！”

　　“鳶兒，咱們上車，別管他！”韻兒拉著鳶兒的手，便往車上走，完全無視明哲。

　　“哥哥……”看見明哲這個樣子，鳶兒也很心疼，不過這也是明哲咎由自取，她也幫不了明哲，只能說是明哲自作自受罷！

　　韻兒坐在車裡，掀開帷帳，露出腦袋，“還站在那裡幹嘛，出發啊！”

　　看見韻兒一臉得意的表情，明哲火冒三丈，可話到嘴邊又說不出口，“罷了，好男不跟女鬥！”

　　他解下背上的龍淵劍，直接丟給了韻兒。

　　“你把龍淵劍給我幹嘛?”韻兒一臉茫然。

　　“我駕車時不負劍，你幫我保管一下！”

　　“頭一次聽說，駕車不負劍。這樣也好，既然你把龍淵劍給我了，那龍淵劍便是我的，你休想再要回去！”韻兒把龍淵劍緊緊抱在懷裡。

　　“你若想要，拿去便是！”明哲出乎意料的大氣，好像他真的不在乎這柄劍似的。

　　“進去坐好吧！我們要出發了！”

　　明哲不想再廢話，他還得趕在天黑前找到落腳之地。

　　他拿起韁繩，猛然一揮，“駕！”車輪緩緩滾動，他們也終於踏上征途。