鳶兒和韻兒安安靜靜地坐在火堆旁，聽明哲講述過往的舊事。

　　明哲和鳶兒在村子裡生活的那段日子，明哲至今都還記得，不敢說完完全全，但一些刻骨銘心的記憶，深植於腦海，揮之不去。那段日子，有苦有甜，有悲有喜，明哲也說不清楚，那是一種怎樣的滋味。

　　與鳶兒而言，無論過去多久，無論經歷多少事，那段記憶將一直停留於腦海，任憑歲月漫長、鬥轉星移，亦不可消弭。那是僅屬於她和明哲的記憶。在鳶兒眼中，明哲是一道風景，一道隻屬於她的風景。她追著明哲，在幽暗的小河旁，在夕陽的黃昏下，在絕美的淒柔裡，拉著明哲的衣袂，不回頭，不後悔。一抹微笑、一個手勢、一張側臉、一句話語，傾聽了歲月，忘懷了時光。那些年，隻屬於他們的難舍難分……

　　韻兒只是一個旁聽者，她羨慕鳶兒生來便可無憂無慮、自由自在地生活，她嫉妒明哲有一個惟命是從、聽話懂事的妹妹，她恨自己為何身居尊位，過著錦衣玉食的生活，衣來伸手，飯來張口，卻感覺不到任何喜悅之情。

　　旁人羨慕的、窮極一生追求的，在她眼中，或許什麽都不是。若有重來的機會，她寧願出生在貧苦人家，哪怕一生都只能過著窮苦日子，那也好過生來便被囚禁在京城，連自己的一言一行都要受他人管控。她受夠了這種命運掌控在他人手中的日子。

　　憑什麽明哲和鳶兒可以過著自由自在的日子，而她就只能待在京城，處處受人監視?憑什麽明哲身邊可以有一個知心知底的人，而她身邊卻無一個暢談心扉的人，甚至連朋友都寥寥無幾?韻兒自知一切不公平，卻無話可說，她總不能因為羨慕他人，便無緣無故地抱怨人家。何況這兩人對她來說還不一般。

　　韻兒與鳶兒相處不過短短幾日，她便把鳶兒當作親妹妹一樣看待，藏在心裡的那些話，她都毫不保留地告訴鳶兒。與她而言，鳶兒身上有一種莫名的親切感，這或許便是鳶兒平易近人的原因吧！

　　明哲這個人就很奇怪，在他身上，韻兒總是感覺到一絲若有若無的熟悉感，似乎他們早就見過面，只是想不起來罷！自從見到明哲的第一面起，韻兒腦海中總是閃過一些模糊不清的畫面，但一看到那些畫面，心底便油然生出一種熟悉感。她腦海裡有兩個聲音，一個叫她無條件相信明哲，一個叫她無論如何也不能相信明哲。兩者截然相反，韻兒也不知道自己該選擇誰。

　　她時不時跟明哲開玩笑，故意惹明哲生氣，只是她覺得明哲不會真正生她的氣，無論自己做錯什麽，明哲最終都會原諒她。這種感覺便是她順從前者的結果，她相信明哲不會跟她鬧不歡，事實證明她的感覺沒錯。韻兒漸漸偏向前者，她嘗試讓自己無條件相信明哲，但是另外一個聲音總會跳出來，斥責她的做法。就這樣，在兩者的共同影響下，韻兒做不到讓自己完全相信明哲，明哲每次背著她做事的時候，她總會留一個心眼。她試圖從明哲身上尋求答案，但明哲每次都是避而不答，要不就是故意拖延，沒個準信！

　　一聲清脆的響指，忽然驚醒了她們，韻兒和鳶兒回過頭，定睛一看，明哲不知何時站在了她倆身後，板著一張臉，“我說二位，想啥呢?這麽入迷！要不說來聽聽?”

　　明哲都不知道如何形容她倆，半天不說話，時而面露喜色，時而喪著一張臉，就像傻子一樣，甚至明哲跑到她倆身後，她倆都沒在意。

　　明哲就好奇了，

究竟是什麽事能讓她倆悲喜交加?　　韻兒和鳶兒看了彼此一眼，低著頭，羞而不語。

　　看她倆低頭不語，明哲繼續說:“低著頭幹嘛?怎麽不說話了?難不成是我說錯話了?”

　　不管明哲說什麽，她倆就是沉默不語。明哲也沒轍，拿她倆沒辦法。

　　“行！你倆都不願說，那便我說！我接下來說的話，你倆最好記在心裡，不要告訴任何人，即便是玉雪他們，也不要說！”

　　轉眼間，明哲突然變得嚴肅，韻兒和鳶兒有些猝不及防。

　　聽明哲這話的意思，接下說的事似乎很重要，就連玉雪他們都不能說，想來明哲趁著大夥還在熟睡，一大早便把韻兒帶到這裡，不單單只是為了吃早飯，還有一些重要的事需要交代給她們兩個。

　　“第一件事，洛陽城即將舉辦一場論劍大賽，到時候，天下劍客匯聚一堂，以劍會友，以武論道，我們正好可以去湊湊熱鬧，開開眼界，見識見識什麽叫作真正的劍客！別一天到晚都以為自己的劍術有多麽了不起，在真正的劍客面前，你們那些散亂的劍術，根本不值一哂，人家都不願多看一眼，枉負自己還是名劍劍主！”

　　經過昨晚一役，明哲深刻意識到，以目前的實力來說，他們頂多算得上二流貨色，跟那些一流劍客相比，差的可不是一星半點，簡直是隔山千重、望水千裡，不在一個檔次。

　　名劍擇主，不看其劍術造詣有多高，也不看其天賦有多出眾，只看緣分。若是有緣，縱不識，亦相逢;若是無緣，縱強求，亦不得。

　　每個人的道不同，走的路也不同。劍術可以慢慢練，但劍道只能自行參悟。他們待在京城太久，養尊處優，根本沒意識到自己的差距在哪裡。縱使從現在開始練劍，也不知何時才能參悟出屬於自己的劍道。何況他們的時間本來就沒多少。

　　“明哲，你不必說的如此過分吧?我知道我們的劍術比不上你，但你也不必這樣打擊我們吧?再說昨晚，我們也沒輸嘛！頂多算個平手，你何必如此動怒呢?”韻兒還沒意識到問題的嚴重性，還在想著為自己開脫。

　　“我說韻兒，你也太自信了吧！若不是我帶走了天權和開陽，致使他們的陣法殘缺，你們五個根本就不是人家的對手！人家無論是劍術，還是劍道，都遠勝你們，你們拿什麽跟人家打?仗著自己手握名劍，便可目中無人?若是如此，那我豈不是天下無敵了?”

　　明哲實在想不出韻兒哪來的自信說出這種話，輕描淡寫不說，居然還從容不迫，未免也太寬心了吧！

　　“行！你說的有理，我們去便是！”韻兒自知不佔理，認栽道。

　　瞧她那埋怨的眼神，敷衍的語氣，明擺著一副不情願的樣子。明哲操碎了心，人家卻不領情，真是應了那句老話:我本將心向明月，奈何明月照溝渠。

　　“第二件事，天樞等人此行也是去洛陽城參加論劍大賽，不過我們此行，先去應天府，再到洛陽城，我算過了其間相差不過一周的路程，應該還來得及。等大夥都醒了，我會跟他們解釋，我們在此別過，到洛陽城再相聚。”

　　陸淵明知天樞等人此行的目的也是去洛陽城參加論劍大賽，為何偏偏要繞一段路，先去應天府，再到洛陽城?這難道不是畫蛇添足、多此一舉嗎?大家一路同行不好嗎?正所謂人多力量大，路上還能相互照應。

　　明哲就猜到她們會這麽想，“比起勢單力薄，人多力量大，說的不錯！你們不願繞路也行，反正這件事也與你們沒有太大的關系，你只需把東西還給我，我一個人去足矣！”

　　看著明哲攤開的手，韻兒很是不解，她又沒拿明哲的東西，明哲找她要什麽?

　　“明哲，你這是什麽意思?我有拿過你的東西嗎?”

　　韻兒這麽一說，倒是點醒了明哲，“抱歉！嘴瓢了！不是還，而是借！”

　　韻兒當場一愣，明哲還會找她借東西?這太不可思議了！

　　鳶兒也不理解明哲這話的意思。

　　“明哲，你要借什麽?借劍還是借錢?”韻兒身上就這點東西，其他的她也拿不出來。

　　明哲也不拐彎抹角，直言道:“相令！”

　　韻兒睜大眼睛，怔住望著明哲。相令是明哲親手交給她的，現在明哲又要借相令，韻兒覺得這背後肯定藏著什麽秘密。相比聖旨，相令的作用不是很大，況且地方官府也不一定認得相令，明哲若是要去應天府辦事，大不了塞點錢意思意思，沒準就辦成了，何必要借相令呢?除非他去應天府的目的不是找官府，而是找秣房！

　　相令最大的用處便是調遣秣房，這一點韻兒心知肚明。秣房隸屬相府，不歸朝堂掌管，要想差遣秣房，唯一的憑證便是相令。當初在京城的時候，明哲便是憑借相令，調遣刺殺課，找來一堆八品高手，隱藏在怡紅樓附近，等待敵人上鉤。韻兒記得一清二楚，也是在那個時候，明哲把相令交到了她的手中。

　　明哲借相令，肯定是為了調遣秣房，他不帶韻兒等人一起去，肯定是有一些秘密不想讓他們知曉，故意瞞著不說。不過明哲的心思既然被韻兒猜到了，那他就別想這麽簡單擺脫他們。

　　“明哲，你借相令幹嘛?是不是想找秣房辦事?”韻兒不懷好意地望著明哲。

　　明哲肯定不能說出自己的打算，欲蓋彌彰道:“這你就不用管了！你只需要把相令交給我就行！其余的無需你們操心！你們先去洛陽城待著，該吃的吃，該喝的喝，玩的愉快，帳都算在我頭上。等我回來，一切都辦妥了！”

　　“聽你這話的意思，你借相令的目的就是想找秣房辦事！”

　　話都說到這份上了，明哲也就不藏著掖著了，“說的不錯，我確實是想找秣房辦事，至於辦何事，這就與你們無關啦！你們無須淌這趟渾水，安安心心地待在洛陽城，等我回來，一切都辦妥了！”

　　明哲啥也不說，只顧借相令，韻兒肯定不能答應他。

　　“明哲，這裡就我們三個，鳶兒是你妹妹，我是丞相之女，秣房隸屬相府，你要調遣秣房，我可以答應你，但你至少要把目的說出來吧！”

　　韻兒不肯松口，明哲只能看向鳶兒，“你也想知道嗎?”

　　鳶兒搖搖頭，輕聲道:“哥哥願意說，鳶兒便聽;哥哥不願說，鳶兒便不問！鳶兒只是擔心哥哥此去孤身一人，無人照料，路上萬一遇到危險，那可怎麽辦?鳶兒不怕辛苦，願意與哥哥同行！不管哥哥去哪兒，鳶兒永遠跟在哥哥身後！”

　　明哲左看了一眼韻兒，右看了一眼鳶兒，歎息道:“你倆若是同一人，那該有多好！”

　　看似簡簡單單的一句話，實則意味深長。鳶兒和韻兒暫且聽不出這句話的真正含義，但在不久的將來，她們終會明白一切。

　　“我找秣房，不過是想借用二處情報部，安插幾個探子罷了！”

　　明哲這次居然這麽容易便妥協了，這屬實意料不到，韻兒和鳶兒也是吃了一驚。不過話說回來，明哲沒事安插探子幹嘛?他又不是朝廷命官，哪兒來的政敵?給誰安插探子?

　　瞧她倆不解的樣子，就差把問號寫在臉上了。

　　“本來這件事我暫時不想告訴你們，但你們非要問，那我隻好說出來了！從汴京到杭州，走捷徑，不出一個月便可到達，可我偏偏要繞遠路，你們可知道這是為何?”

　　明哲不提這件事還好，一提起韻兒就來氣。放著近路不走，偏偏要繞遠路，不知明哲是怎想的。臨走前，明哲說在路上跟大夥解釋，可直到現在，他還是啥也沒說。

　　看見韻兒臉上浮現不悅之色，明哲也不打啞謎了，直言道:“不是我故意繞遠路，而是我不得不繞路。如今江南一帶，包括兩浙路、福建路，都已淪陷。叛軍掌控了水陸兩路，要想從廬州直達杭州，簡直是白日做夢。所以我不得不臨時改變路程，轉江陵府，遷潭州，剩下的路還得靠我們一步一步挺進！現在你們總該明白我的苦楚了吧！不是我不想說，而是我說了，你們也幫不了我，還連累你們一起。”

　　明哲把那封奏章上的內容大致說了一遍，有的地方則是一筆帶過。鳶兒和韻兒聽了明哲的話，大為震驚，她們萬萬沒想到，南方發生了這麽嚴重的暴亂，而京城居然還安之若素，處之泰然，看不出一點慌張的樣子。當然這還得多虧朝廷對消息的封鎖。

　　明知南方諸地已淪陷，朝廷居然還不調遣軍隊，平定叛亂。非要等叛軍打到京城，朝廷才知道出兵剿寇?韻兒心中頓時火冒三丈，這麽重要的事，不及時告知百姓，居然還封鎖消息，妄圖將此事隱瞞下去。鳶兒也極不讚同朝廷的做法，這無疑是用紙包住火，終有一日火會燒穿外表的紙。

　　“別擱這兒埋怨了，埋怨也沒有用，事情已經發生了，我們要做的不是譴責朝廷的做法，而是要想方設法極力挽救，不能讓這件事繼續發生下去！要不然，北方的敵人還沒打進來，大宋就得亡於內亂了！”

　　明哲的話不無道理，現在不是追究責任的時候，而是要平定叛亂，剿寇滅賊。但是朝廷按兵不動，任由事態發展，再這樣下去，叛軍都打到天子腳下了！到那個時候，朝廷再出兵剿寇已經太晚了！所幸明哲已經有了對策。

　　“現在你們總該知道我為何要安插探子了吧！叛軍盤踞江南一帶，以杭州為主營，嚴防死守，而且叛軍封鎖了交通要道，裡面的人出不來，外面的人進不去，消息不流通，這也是為何朝廷封鎖消息這麽久，遲遲沒有被人揭發的原因。 知情者全都被控制在叛軍的手中，即便有幾個僥幸逃出來的，半道上也該餓死了，要不就是被叛軍追殺而亡，很難留下活口。現在杭州城內的情況，我們一點都不知道，如何剿滅叛軍?我安插探子，潛入杭州，無非是想重啟安置在杭州城內的秣房，這樣一來我們就有內應了，叛軍的動向亦可及時知曉。”

　　論收集情報哪家強，秣房當屬第一！

　　二處情報部，培養了一批優秀探子，不誇張的說，出入敵營，不過探囊取物。派他們去杭州城當內應，再合適不過了！這也是明哲的第一步，知己知彼，方可百戰不殆！

　　不清楚敵軍動向、城防布圍，即便集合了軍隊，也只是空有威懾罷了。明哲的構想不錯，但要想圍剿叛軍，不單單依靠兵力，更要靠腦子，不能莽撞行事，把軍隊全部推到前線，那樣只會白白犧牲更多人的性命。

　　一旦知道了敵軍動向、城防布圍，明哲便可做好充足的打算，以智取勝，四兩撥千斤。以最輕的代價，換取最終的勝利。

　　不過明哲為何非要從應天府調遣秣房，應天府距離杭州如此遠，這不費事嗎?他們此行途徑廬州，從廬州調遣秣房，距離上便佔據了優勢，這不更好嗎?明哲如此精細的人，不會沒有發覺這一點。除非他說的不是實話，從應天府調遣秣房，不是為了監視杭州，而是另作他用。

　　韻兒和鳶兒光顧著如何剿滅叛軍，順著明哲的思路走，卻忽略了這關鍵的一點。這才讓明哲的計劃有了可乘之機。

　　好戲才剛剛開始！